— Вертолёты хрупки, и они конечно не пошлют грандмагистра: движения подобных людей могут отследить. Да и без причины их не посылают. Но они наверняка снарядились ракетами и мощными артефактами.

— Ты права, вертолёты хрупки! А мы посреди пустоши! Держитесь и готовьтесь бить со всей силы!

Девушка с предельно серьёзным видом скрылась в проходе, а я приоткрыл окошко кабины и полной грудью вдохнул свежайший горный воздух. Обожаю этот мир, когда он не заражён скверной. Так, ещё немного…

Резко выпустил весь резерв на материализацию Борея с минимально необходимым зарядом и добавил к нему побольше зажигательных гранат, прицепив их к сиденью. При этом я уже замедлялся и понемногу снижался.

Вертолёт вроде и был лёгким, но под крыльями подвесили пару ракет. А ещё одарённые держали в руках странные гранатомёты, скорее всего с воздушным подрывом и что-то газовое. Радиоэфир на всякий случай глушили, а магические методы связи даже сейчас оставались крайне посредственными. Та вертушка уже была в зоне видимости. И наверняка у них был расчёт на то, что мы купились и нас можно взять живыми или, хотя бы, сбить более мягко.

«Смерть мешкам с костями!» — провозгласила Сирин. — «Ваше темнейшество, это я не про тебя! Ты на половину материализованная энергия!»

Под безумный смех виртуальной помощницы, ховербайк выдал запредельный форсаж, превышающий порог разрушения двигателей. Впрочем, их хватит на пару секунд. Вертолётчик явно не успевал задать цель ракетам, и резко повернул свою машину правым бортом. Из открытой боковой двери атаковали одарённые. Однако Сирин провернула ховербайком безумный манёвр. Дистанция была слишком мала, чтобы они успели уклониться или уничтожить угрозу.

Аппарат врезался в барьер вертушки с одновременным взрывом всех гранат. Я с удовольствием наблюдал, как распадающиеся обломки протаранили людей и всю машину окутал огненный шторм, в который я добавил немного энергии возвышения. Подвешенная на крыло вертушки ракета взорвалась, окончательно разворотив борт, а град стальных обломков повредил ротор и даже отломал одну из лопастей.

Внутри салона отчётливо виднелись вторичные взрывы. Может там и находилась команда мастеров и магистров, вооружённых до самых зубов, но это всё ещё люди.

— А мы точно нужны? — уточнила по внутренней связи Соня.

— У кого-то мог быть прочный костюм с защитой от перепадов давления, всяких горючих веществ и перелома организма. В общем, сами знаете, что одарённые умеют удивлять. Туши пожар, может, ещё что-то найдём.

Кувыркающаяся вертушка рухнула на лысые камни и красочно рванула. Я приземлил нашу на некоторой дистанции и поставил стационарный барьер. Соня сразу бросилась исполнять приказ, сбивая пламя ледяными стрелами.

В салоне вертушки ещё были умирающие. Душа пока не отлетела и аура понемногу гасла. Скорее всего, физически уже трупы, которым я не мог помочь. Они сами подорвались на своём же оружии. Впрочем, одна из аур оставалась вполне стабильной.

— Пилот ещё жив, он мастер. Соня главное не добей его, и затуши эту дрянь.

Она старалась направить холод, но некоторые фонящие мощью очаги не поддавались девушке.

— Алхимическая зажигательная смесь, много энергии, а ещё мой новый дар больше подходит для точечных атак! Лучше побыстрее вытащить его оттуда!

Тут девушка права, вперёд побежали ратники и саранчиды. Последние были быстрее и успели выломать боковую дверь к моменту, когда более медлительные машины прибежали и оперативно вытащили мужчину. Хорошая у них защита: он тут же начал вырываться и выдал импульс… пространственными секачами?

А, нет — всего лишь тонкие ударные волны. Эх, а я уже надеялся на новый усилитель для дара!

Однако пилот сражался в полную силу, при том, что ратники не могли отгородиться щитами от того, кого держали. Он смог повредить им руки, и я приказал отпустить пленного и немного отойти.

Его оглушило, но в целом дорогая экипировка и прочная переборка салона своё отработали. Нас он тоже пытался атаковать, но я швырнул призванный Стикс точно в его ногу. Объятое зелёным свечением лезвие едва воткнулось ему в бедро. Впрочем, его не делали особо острым.

Во все стороны полетели искры от покрова и рассеивающейся энергии. Мужчина заорал и рухнул на землю. Однако неожиданно сам схватил копьё и попытался использовать. Естественно оружие исчезло из его руки и вновь появилось у меня.

— Что за хрень⁈ Это не пространственный дар! Сдаюсь! Я сдаюсь!

— О, разумеется, — я хмыкнул и, подскочив, рубанул копьём по обеим рукам, а разрезал духовные каналы. Один из ратников снял с него шлем, чтобы я мог видеть лицо.

— Пощады! Мы просто выполняли приказ!

— Все просто выполняют приказ, — я пожал плечами, легко оборвав любые шансы человека призвать силу. — И по этому приказу вы бы скрутили меня и доставили под пытки, не испытав и тени вины за содеянное. Кто твой хозяин?

— Бреннан, это они меня послали!

Меня передёрнуло: на первый взгляд показалось, что он говорит правду. Серьёзно, они? Вот так с посылом «убить или захватить»? Если это была их награда за спасение дочери после того, как она всего-то отстояла свою позицию, то уж извини, Лина, но в будущем я вырежу твой род.

Хотя… что-то тут не так, и Сирин тоже это поняла.

«В его разуме действует неизвестное ментальное плетение, слабенькое. Я помогу его разрушить, или временно прервать работу».

Так, она ещё и это может помочь сделать? Впрочем, позволил вмешаться в разум кричащего человека.

— А теперь повторю вопрос. Кто твой хозяин? И, поверь, я знаю ответ.

— Т-ты не представляешь, против кого пошёл! Да тебя сотрут! Какой смысл говорить с мертвецом!

Он попытался дотянуться до какого-то артефакта, видимо не заметив, как с него всё сняли. Я же приступил к жёсткому допросу и первым делом вытащил его дар.

— Знакомая вещица? Ничтожный ранг В — мусор. Но для тебя, наверное, бесценный…

— Отдай… — теперь в глазах человека плескался ужас. Это гораздо хуже, чем если бы я у него что-то отрезал. — Н-нет…

Я раздавил синий шарик в руке, сжигая своей силой. Этого оказалось достаточно, чтобы он сломался.

— Это Уваровы! Прошу, хватит!

— Всё же те две дуэли аукнулись, — вздохнула Света, которая с равнодушным видом перебирала снаряжение, вытащенное ратниками из потушенного вертолёта. — Княжеские рода не любят, когда основной линии переходит дорогу кто-то слабее их. Ты сильный, но всё же у них много ресурсов.

— Вас уничтожат, — прохрипел человек, слабо, но словно бы победно ухмыляясь. — Вы сбили наш вертолёт!

— Мы? — я удивился и осмотрелся. — Ты что-то путаешь, здесь никого не было. Мы бы вообще сюда не смогли прилететь, дальности не хватит. К тому же, как лёгкий пассажирский вертолёт мог справиться с вашей боевой группой? Ладно, при случае убью какого-нибудь представителя рода. Может, и саму Эллу. Я к ним не лез, это она сначала оскорбила меня, а потом натравила семейку после щелчка по носу. О, кстати, у Уваровых есть пространственники? Можем взять тебя с собой, поболтаем в полёте. И ещё, друг мой, расскажи напоследок, как вы нас нашли?

Человек снова попробовал сопротивляться, но я быстро развязал его язык. У Уваровых действительно были пространственники, в том числе — не официальные. Один даже имелся в этой боевой группе. Жаль, атака оказалась слишком эффективной, не думал, что попаду обломками прямо в салон. Зато теперь я получил много полезной информации и смогу опознать их при встрече.

А нашли нас просто: вертолёт, до того как пропасть, летел примерно в эту сторону и его засекала радарная система, к которой у них был доступ. Правда, мы давно пропали, и по наши души посылали сразу несколько машин. Вот они и патрулировали область: у одного одарённого был поисковый дар.

— Молодец, а теперь почти ничего личного. Спи спокойно.

За правду я наградил его быстрой смертью. Ратники тут же кинули его тело к куче ненужного нам хлама и подорвали на артефакте, который он пытался использовать. Нашими трофеями стала пара клинков высокого качества. Только нужно сменить им ножны и подремонтировать эфесы.