Для меня дело не в его возрасте и не в его профессии. Дело в том, что у меня украли последнюю мечту.

Сильные черты лица, безусловно, ставят его на первое место в рейтинге привлекательности, и я действительно нахожу его привлекательным. У него красивое лицо.

Но это не делает ситуацию лучше.

— Нет, он просто стал деловым партнером отца. Не знаю, почему. Я думала, что у нас все хорошо, но ему явно нужно больше денег.

Она хмыкает, слушая, как ее подруга говорит что-то еще.

В этот момент я слышу тихий стук ботинок по коридору из кабинета отца. Я оглядываюсь через плечо. Высокий темный силуэт человека направляется ко мне.

Уж не ушел ли он?

Что-то щекочет мне позвоночник. Я чувствую на себе его призрачные глаза. Мягкий желтый свет выхватывает линии его острых скул, когда он проходит мимо них через каждые пару шагов, и тишину теперь нарушает стук его дорогих туфель.

Тени, окружающие его, делают его похожим на опасного хищника, терпеливо выслеживающего в темноте свою жертву. Моя настороженность возрастает, и я не знаю, хорошо ли это. Я быстро оборачиваюсь, затаив дыхание, как будто он может услышать меня и наброситься на меня, или его тяжелые глаза заострятся, если я издам хоть один звук.

Что-то похожее на страх замирает в моем сердце, хотя мне и любопытно. Это очень неприятное ощущение: он смотрит мне в затылок, пока я пробираюсь к выходу, и я слышу слабый звук его ботинок, которые медленно следуют за мной.

Как только я выхожу за большие главные двери и вдыхаю прохладный воздух, меня наполняет запах дождя.

Я оглядываю подъездную дорожку, начиная с моего белого Range Rover и заканчивая тем, который припаркован рядом с моим. Мои губы раздвигаются, а глаза расширяются. Черный Range Rover с прошлой ночи…. это был он.

Это был Ремо Кэйн, приехавший на ужин, возможно, для того, чтобы договориться об этом.

Но почему они отпустили меня вчера вечером, когда он собирался приехать?

Я сажусь в машину, завожу ее, и как раз в тот момент, когда я задним ходом выезжаю из подъезда, из нее выходит Ремо. Он смотрит на меня, и снова внутри меня зарождается то же самое чувство. Мой желудок скручивается под его пристальным взглядом. Он смотрит на меня, словно выигрывая время, словно позволяет всему встать на свои места и наблюдает за тем, как его план идеально выстраивается. Его руки в карманах, но он не делает ни шагу к своей машине.

Почему я чувствую себя так рядом с ним?

Я даже не могу определить, хорошо это или плохо.

Я останавливаюсь в пробке и набираю номер Камари.

— Если это действительно происходит, то ты можешь этим воспользоваться. Устанавливать свои правила, требовать чего-то и наслаждаться жизнью. Богатый муж? Кто же этого не хочет? Ты сказала, что он красив, пока у нас нет веских причин, не стоит сомневаться.

Слишком разумный голос Камари доносится из динамиков моей машины.

— Как его зовут? — спрашивает Камари секунду спустя.

— Ремо Кэйн.

Быстрый щелчок заполняет мою машину, затем я слышу ее вздох.

— Почему я никогда не слышала об этом человеке? Он выглядит… он выглядит страшно, но сексуально. Не знаю, как ему вообще удалось встретиться с твоим отцом, но этот… Он чертовски горяч, как Аврора, — говорит Камари.

Она должна с минуты на минуту отправиться с Раулем на мероприятие, о котором она мне рассказывала. Их так много, что я не могу уследить.

— Выходи за него замуж. Что в этом плохого? В постели он может даже…

— Хорошо. Я вешаю трубку. Я здесь, в галерее. Рада была тебя слышать.

Камари смеется на другом конце. — Хорошо. Пока!

— Я приняла это. В некотором роде, — пробурчала я, когда она уже собиралась повесить трубку. Я прикусил губу, ожидая ее реакции. — Я люблю тебя. Пока, — быстро продолжаю я.

— Подожди, что? — кричит она, но я смеюсь и вешаю трубку.

Мне нужно успеть на просмотр галереи. Я хотела купить несколько работ для своего дома, но теперь понимаю, что этот дом может остаться моим недолго.

Я прохожу через двери галереи в выставочный зал, но мои мысли заняты другим.

Что, по словам Камари, сделал Ремо?

Мне нужно поговорить с ним. И как можно скорее. Пока не поздно расторгнуть этот брак. Отец держит меня в неведении, несмотря на то, что я втянута в его разборки.

Достав телефон, я набираю номер своего секретаря.

— Клаудия, ты можешь назначить встречу с Ремо Кэйном?

Она что-то набирает на компьютере, затем я слышу, как она резко вдыхает.

— Аврора, если ты думаешь о продаже своего бизнеса, пожалуйста, не делай этого. Мне нравится работать на тебя, и мне нравится то количество возможностей, которые

ты мне представляешь. Ты удивительный человек, и мне бы не хотелось, чтобы это было…

— Клаудия. О чем ты говоришь? — Я хмурюсь, проходя мимо пары, стоящей перед картиной, затем иду в заднюю часть, где не так много людей.

— Ты сказала связаться с Ремо Кэйном? — спрашивает она.

— Да, я сказала.

— Не означает ли это, что ты думаешь об инвестициях от Ремо Кэйна?

— Что? Нет. Мне просто нужна встреча с ним. Я не собираюсь продавать Blushing. Ты знаешь, что я люблю свою компанию. Зачем мне это делать? — говорю я.

Я моргаю, крепче сжимая телефон.

— Он владелец Giorgio Vino, винной компании, которая производит вино из винограда из Италии. Ты знаешь, вино, которое можно найти почти в каждом роскошном отеле и во всех лучших ресторанах.

Я стою в шоке, переваривая услышанное. Я не так часто читаю новости, чтобы знать об этом, — я слишком занята созданием своих проектов, — но эта информация для меня новая.

Ремо Кэйн — владелец Giorgio Vino? Владелец многомиллионного бизнеса, расположенного здесь, в Лондоне? Что сделал мой отец, чтобы привлечь внимание этого влиятельного человека?

— Пожалуйста, назначь ему встречу на следующей неделе или даже в ближайшие несколько дней. Если можно, передвинь мое расписание, — говорю я ей.

Мне нужно встретиться с этим человеком без присутствия отца.

И сделать это нужно быстро.

3

— Сегодня. Ты можете встретиться с Ремо Кэйном сегодня в три часа дня.

Спустя три пропущенных встречи я сижу в своем офисе и не вижу Ремо. Лондонские пробки играют свою роль. Все идет не по плану, и это не дает мне покоя.

— Всего одна встреча, — бормочу я, хмурясь, глядя на экран, где отображается первый эскиз моего свадебного платья.

Холод проникает сквозь одежду, и я вздыхаю, глядя на мелкий дождь, который накрапывает над шумным городом. Темнота за окном заставляет меня осознать, как долго я нахожусь в офисе.

От долгой работы в течение последних трех дней у меня начинает болеть голова, слабый пульс в виске стал постоянным, так как я все время думаю о Ремо, о нашей свадьбе и о том, что я могу попросить у него, если встречусь с ним до свадьбы.

Я должна быть серьезной. Нужно быть критичным и прямолинейным.

Мой отец и Ремо — влиятельные фигуры здесь, те, у кого есть деньги, и те, кто может подавить меня и подчинить своей воле, заставить меня следовать их командам, чтобы я была лишь марионеткой в их маленьком плане.

Богатство Ремо превосходит богатство моего отца, и это вызывает во мне тревожное чувство. Как я буду требовать от него, чтобы он не вмешивал мой бизнес в дела отца и его альянса?

И еще неизвестно, согласится ли он.

Я хотела любви, но неудачные свидания и отвратительные взгляды моих потенциальных партнеров были совсем не похожи на любовь. Может, я и не знаю, что такое любовь, но желать ее — не преступление. Это, конечно, не то, что я чувствовала на предыдущих свиданиях за последние пару лет.

Может быть, эта книга написана не для меня, но, конечно, хотеть такой любви не так уж и невозможно?

Люди знают обо мне как о милой дочке известного журнального магната. Я приходила домой подавленная и звонила Камари, чтобы она хоть на время подняла мне настроение.