Именно поэтому я выбрал ее.

Я не думал, что дойдет до того, что она не оставит мои мысли в покое, и не думал, что после того, как она у меня появится, я не захочу ее отпускать.

Затем мой разум складывает кусочки воедино, и ужасающая правда смотрит мне в лицо, когда я, вспотев, возвращаюсь в нашу спальню. Она просачивается сквозь мою кожу, сквозь мои кости, ложится в холодное место моего сердца и согревает его.

Мне нравится Аврора.

Она мне чертовски нравится.

Это неправильно, что я смешиваю свои эмоции.

Это будет грязно.

Это пугающее чувство. И мало что меня пугает, кроме неизвестности, кроме осознания того, что все это рухнет в ту же секунду, как только закончится время. В тот момент, когда Хелиа приедет в Лондон.

И все же она заставляет мою грудь трепетать в предвкушении, когда она рядом со мной.

Мне хочется прикоснуться к ней, когда она рядом, чтобы почувствовать ее рядом с собой и понять, что она моя. Моя жена.

А чувство вины, мой проклятый план мешают, вбивают клин между моими чувствами, Авророй и нашим будущим.

Как может мне нравиться жена, которую я променял ради того, чтобы иметь возможность встретиться с ней?

Женщина, которую я так долго ждал. Девушка, которая ждала меня долгие годы. И все же я здесь, пытаюсь придумать, как быть "милым" с женщиной рядом со мной, вместо того чтобы попытаться найти девушку, которая живет в аду?

Из-за меня?

Как я могу позволить себе наслаждаться всеми этими маленькими ссорами с женой, когда я нахожусь в этой ситуации по ее вине?

Ненависть к себе засела в моей душе, и я не могу позволить себе любить Аврору.

Я застрял.

Я застрял между своим счастьем, ненавистью к себе, ненавистью к Авроре и желанием понять, есть ли шанс, что Аврора захочет чего-то большего.

Несколько дней спустя я сижу в тишине перед голубоглазым мужчиной, который присутствовал на мероприятии Авроры. Я с трудом сдерживаю гнев, особенно когда он так высокомерно смотрит на меня, самодовольство на его лице почти заставляет меня расколоться.

Они — единственная семья, у которой такой специфический цвет глаз.

— Так почему я здесь?

Сэм Чембер сдвигается в своем кресле, когда мой взгляд не отрывается от него.

Скука, волнами накатывающая на меня, ничего не говорит ему о том, зачем я его сюда позвал.

— Я буду краток, потому что у меня есть встречи после тебя. Ты присутствовал на мероприятии моей жены, да?

Он неохотно кивает, его глаза насторожены.

— И приглашение было передано тебе?

Он качает головой.

— Нет. Пригласили моих родителей, а я пошел с ними, потому что Аврора была моей подругой детства. Мой дядя тоже был в городе, так что он пришел в качестве второго приглашенного.

Он пожимает плечами, в его глазах нет никаких злых намерений.

— А Аврора тебе по-прежнему нравится, поэтому ты и отправил ей письмо с приглашением на обед. За спиной ее мужа, если я правильно помню.

Я бросаю перед ним распечатанное письмо.

Его позвоночник выпрямляется, когда угроза, исходящая от меня, вспыхивает в воздухе.

Его голубые глаза заостряются. У всех мужчин в его семье глаза одного цвета. Чейз носил линзы, потому что не унаследовал их. Эта работа связана с этой семьей, и мне нужно выяснить, как именно и почему они охотятся за Авророй или за мной.

— Что ты пытаешься сказать, мистер Кэйн? Привез меня сюда в такой короткий срок, задаешь мне такие вопросы и лезешь в личную почту вашей жены. Что это значит?

Я вопросительно поднимаю бровь.

— Это значит, что я подозреваю тебя в чем-то, и причина кроется в твоей нынешней близости к моей жене.

Я встаю, делаю шаг к нему и наклоняюсь прямо перед его лицом.

Моя рука вырывается и сжимает его шею в невероятно крепкой хватке. Он задыхается, кислород с трудом вырывается через рот. Его глаза расширились, и он вцепился в мои руки.

И тут я замечаю, что его подбородок дрожит. Удовлетворение проникает в меня.

— Если я узнаю, что ты подверг мою жену какой-либо опасности, это будет твой последний день жизни, парень. Прими это как мое первое и последнее предупреждение. Я без колебаний уничтожу любого, кто угрожает безопасности моей жены.

Лицо Сэма потемнело от эмоций. Я отпускаю его, и он кашляет, уходя.

Я обязательно прослежу за ним.

Я задавал те же вопросы его отцу, но он все время пытался заключить со мной какую-то сделку или партнерство в обмен на каждый вопрос, и это меня только раздражало.

И вот теперь передо мной сидит Деймон Чембер, последний человек, которого я допрашиваю. Я на взводе, потому что ничего не было раскрыто, кроме того, что Чейз Чембер был его сыном.

— Чем я могу помочь, мистер Кэйн? — спросил Деймон, оглядывая мою комнату для совещаний.

— Где твой сын, Чейз, мистер Чембер?

— Я планировал сегодня пойти к нему на квартиру, потому что от него не было никаких вестей.

Он пожимает плечами, его взгляд возвращается ко мне.

Я хмыкаю.

— Возможно, его нелегко найти. Думаю, нужно будет написать заявление о пропаже.

Он нахмурился, услышав мои слова и мой беспечный тон.

— Ты намекаешь, что его похитили?

Он сидит прямо, его глаза сузились. В уголках его глаз появились морщинки, которые бывают только при улыбке или надувании щек. У моего отца они тоже есть.

— Возможно.

— Почему ты уверен, что он пропал?

Он достает телефон и начинает набирать номер. Я предполагаю, что это номер его сына, но он не отвечает.

Он пытается и пытается снова, пока не встает, охваченный паникой.

— Мне нужно уйти. Может быть, мы сможем продолжить этот разговор позже. Прошу меня извинить, господин Кэйн. Мне нужно найти своего сына.

Затем он уходит.

Когда мой охранник заходит внутрь, я киваю ему, чтобы он тоже следовал за Дэймоном.

Теперь остается только ждать. Конечно, Сэм в какой-то момент все испортит. Поставит на место своего кузена? Не такой уж он и хитрый, правда?

15

Как только мы подъехали и оказались на крыльце особняка Торре, Аврора подняла на меня глаза и одарила трепетной улыбкой.

И сердце мое тает.

— Как видишь, принцесса напугана и нуждается в своем рыцаре в сияющих доспехах.

Я не могу сдержать улыбку при этих словах. Мне приходится прикусить губу так сильно, что она может даже немного кровоточить, но ее лицо только заставляет меня улыбаться еще сильнее.

— Что случилось с сильной женщиной прошлой ночью?

Она пристально смотрит на меня. Она открывает рот, чтобы что-то ответить, но тут дверь открывается, и на пороге появляется Эмброуз с улыбкой на лице.

— Аврора, как я рада снова видеть тебя и мистера Кэйна.

Аврора проходит мимо нее, даже не взглянув на нее, что означает, что я должен сделать то же самое.

Эмброуз отступает назад, ее лицо опускается, когда она видит, что я следую за Авророй, несмотря на то, что я знаю каждую щель в этом доме.

— Я могу провести Ремо в столовую, — сообщает Аврора через плечо

Эмброуз.

Я ничего не говорю. Во-первых, потому что хочу убить Эмброуз, а во-вторых, потому что о чем думала эта дура, когда предлагала мне жениться на Авроре?

Она, в смысле мой друг, близкий друг, который тоже мне обязана, а не ее отец.

— Папа и мама уже в столовой.

Голос Эмброуз эхом разносится по тихому коридору.

Я вхожу через открытую арку справа от коридора и вижу, что Мейс сидит во главе стола, а его жена, Лейса, слева от него. Эмброуз проходит мимо нас и садится рядом с матерью, а я иду садиться на свободное место справа от Мейса. Аврора занимает место рядом со мной.

— Ремо Кэйн, я рад, что ты смог присоединиться к нам. Я уже приготовил этот ужин до того, как увидела ваше сообщение. Мы любим собираться всей семьей, чтобы пообщаться, по крайней мере, раз в месяц, — объясняет Мейс, его лицо сияет.