— Вау.

— Черт, ты невероятна. — Хит перевернул нас так, что оказался подо мной на диване, наши тела были скользкими от пота. Затем он уставился в потолок. — Я не собирался этого делать.

— Что делать?

Он провел рукой вниз по моей спине, чтобы обхватить мою задницу.

— Заниматься сексом.

Я улыбнулась.

— Почему нет?

— Потому что я хочу от тебя большего, чем секс. Но эта чертова пижама от Санты была неотразима. На полу она смотрится еще лучше.

Я рассмеялась, закрыв глаза, чтобы запомнить каждую секунду. Его пряный запах. Его твердое тело. Тяжесть его руки. Ласку его прикосновения. Звук его слов все еще звучит в моей голове.

Потому что я хочу от тебя большего, чем секс.

В моей груди зародился легкомысленный смех. Когда он уйдет, я собиралась выпустить его на волю, чтобы он отразился от стен квартиры.

— Я не могу остаться.

— О. — Разочарование в моем голосе заполнило мою гостиную.

— Я хочу. — Он поцеловал меня в лоб. — Но мне лучше идти. Тобиас странно вел себя на Рождество, так что я хочу узнать, смогу ли я выяснить, что происходит.

— Хорошо.

Мы вдвоем оделись и направились к двери. Когда он вернется? Как нам вести себя на работе? Стоит ли говорить Гаю? Единственные мужчины, с которыми я когда-либо спала — все трое — были бойфрендами, а не любовниками. Я была женщиной, которая любила ярлыки.

Я открыла рот, чтобы спросить, когда я увижу его снова, но спохватилась и притворно зевнула. У нас есть время разобраться с этим, верно? Нам не обязательно было отвечать на все вопросы сегодня вечером.

— Устала? — спросил он.

Я кивнула.

— Да. Я собираюсь лечь на солому.

— На сено.

— Они не кладут сено в стойла, чтобы животные могли на нем спать. Ты знал об этом? Однажды я была в детском зоопарке и спросила хозяйку, и она сказала мне, что они кладут в загоны солому, а кормят их сеном. Поэтому, на солому.

— Это… — Широкая грудь Хита затряслась от смеха. — Ладно. На солому так на солому.

— Еще раз спасибо за браслет. — Я покрутила запястьем, наслаждаясь тихим звоном.

— Всегда пожалуйста. — Он придвинулся ближе, взяв мое лицо в ладони. — Ты особенная, Стелла Мартен.

А он был мечтой.

Поцеловав на прощание в последний раз, он подмигнул и растворился в зимней ночи. Из-за улыбки у меня заболели щеки, когда я закрыла за ним дверь.

Венди. Мне нужно было позвонить Венди.

Я поспешила в гостиную, где ранее оставила свой телефон, и набрала ее имя. Но прежде чем я успела нажать «Вызов», в дверь снова позвонили. Я побежала по коридору пританцовывая от того, что Хит вернулся.

— Приве…

Не Хит.

Гай.

— Холодно. — Он вздрогнул и шагнул внутрь.

Я посмотрела мимо него, ища грузовик Хита. Его задние фонари были на краю парковки.

— Ты собираешься закрыть дверь? — спросил Гай, снимая пальто. Должно быть, он не разглядел грузовик Хита в темноте, потому что задал бы совершенно другой вопрос.

— О, эм… да. — Я отошла в сторону, чтобы отогнать холод. — Что ты здесь делаешь?

— Мне было скучно. Подумал, что стоит зайти. — Он оглядел меня с ног до головы, его лицо помрачнело. — Это та пижама, которую тебе купила мама?

— Да. А что с ней не так?

— Разве ты не должна завязывать верх?

Я закатила глаза и запахнула верхнюю часть.

— Доволен?

— Я буду доволен, если ты дашь мне пива.

Все, что у меня было, — это вино и бутылка водки в холодильнике. Мне никогда особо не нравился вкус пива.

— Ты пришел не в тот дом, если хотел пива.

— Верно. — Он направился в гостиную, и у меня свело желудок.

О, черт. Почувствует ли он запах секса? Или одеколона Хита? Пожалуйста, пусть на моем диване не будет мокрого пятна.

Гай сильно вдохнул.

— Попкорн?

Я схватила миску, которую Хит отставил в сторону, и отнесла ее Гаю, поднося к его лицу, надеясь, что все, что он почувствует, — это запах соли.

— Держи.

— Спасибо. — Он отправил в рот зернышко. — Без масла?

— Я могу приготовить новую порцию с маслом.

— Да, пожалуйста. Хочешь посмотреть фильм?

— Нет. Давай посидим на кухне. — Я не смогу перестать думать о Хите, если мы будем сидеть на диване, и мой брат точно заметит, если я буду продолжать улыбаться как дурочка.

— Почему?

— Я собиралась испечь печенье, — солгала я.

— Не так вкусно, как пиво, но я съем печенье. — Гай подошел к стойке и сел на один из барных стульев.

Я порылась в своей кладовке, молясь, чтобы у меня были все ингредиенты. У меня закончилась мука, но я заметила коробку смеси для брауни.

— О, как насчет брауни вместо печенья? Как по мне, звучит даже лучше.

— Меня устраивает. — Он пожал плечами, доедая мой попкорн. — Итак, чем ты занималась сегодня вечером?

Твоим лучшим другом.

Я поджала губы, чтобы скрыть улыбку, и повернулась к нему спиной, чтобы достать миску для смешивания из шкафа.

В какой-то момент нам с Хитом придется рассказать Гаю. Если бы это было нечто большее, чем секс. Но, учитывая, что я все еще не была точно уверена, какими будут наши отношения, не было смысла говорить моему брату, что я переспала с его лучшим другом.

Дважды.

Хит

Улыбка Стеллы, когда она открыла дверь, заставила мою поездку через весь город по обледенелым дорогам стоить каждую секунду побледневших костяшек пальцев.

— Привет.

— Привет. — Я ухмыльнулся и шагнул внутрь, заключив ее в объятия и низко наклонившись для поцелуя.

Она улыбнулась мне в губы, ее руки мгновенно обвились вокруг моих плеч. Когда я, наконец, поставил ее на ноги, она рассмеялась, в ее карих глазах плясал огонек.

— Пытаешься сбить меня с ног?

— Возможно. — Я усмехнулся. — Это работает?

— Да.

— Хорошо. — Я поцеловал ее в лоб, затем скинул ботинки, прежде чем последовать за ней в гостиную и присоединиться к ней на диване. — Как прошел твой день?

— Продуктивно. Я тщательно убралась, постирала белье и съездила в «Костко». А твой?

— Я немного поработал. Позволил маме потащить меня в центр за покупками. — Я вытащил из кармана джинсов коробочку, украшенную подарочками, и протянул ей. — Для тебя.

— Еще один подарок? Второй день подряд. — Она взяла коробку. — Теперь я чувствую, что мне следовало купить тебе огромную коробку «Чириос» в магазине.

— Я очень люблю «Чириос.

— Знаю. — Она улыбнулась. — Мама всегда следила за тем, чтобы они были у вас с Гаем, когда вы устраивали вечеринки с ночевкой.

Оглядываясь на наши совместные воспоминания, я неожиданно испытал трепет от общения со Стеллой. Было забавно видеть, какие детали она запомнила. Так же как и я.

Наша история была причиной того, что я почти постоянно улыбался со вчерашнего вечера. Это было похоже на то, как будто что-то встало на место. Как будто мне чего-то не хватало, о чем я не подозревал.

Стелла заполнила пустоту.

Она открыла коробку, и на ее губах появилась еще одна захватывающая улыбка.

— Бантики.

— Я увидел их и должен был купить. Они заставили меня вспомнить о тебе.

— Ты думал обо мне?

— Без остановки.

Она покраснела и вытащила из коробочки одну из сережек — крошечный золотой бантик, украшенный драгоценными камнями всех цветов радуги. Стелла вставила ее в ухо, затем продела то же самое с другой.

— Я люблю все радужное.

— Знаю.

Не успели слова слететь с моих губ, как она бросилась на меня, прижав меня спиной к дивану. Я крепко обнял ее, не теряя ни секунды.

Каким бы веселым ни был секс на диване, сегодня вечером мне хотелось немного уединения. Поэтому, все еще держа ее в своих объятиях, наши губы слились, я встал и понес ее по коридору, надеясь, что найду кровать.

Мое предположение было верным.

Мы вышли из ее комнаты час спустя после пары оргазмов и душа.

Мы со Стеллой вернулись на диван, и, ложась, я прижал ее к себе. И это чувствовалось так естественно.