Она моргнула и проигнорировала его.

— Ой. — Хит положил руку на сердце, делая вид, что его ранили.

Я хихикнула. Мне следовало проигнорировать его, но я ничего не могла с собой поделать. Я годами смеялась всякий раз, когда Хит отпускал шутку. Еще одна старая привычка, которая отказывалась умирать, наряду с румянцем, который заливал мои щеки, когда он смотрел мне в глаза.

Его пристальный взгляд опустился к глубокому вырезу моего платья, и на мгновение мое сердце затрепетало. Но затем он отвел глаза, на его лице появилось чувство вины.

Уф. Мне действительно следовало остаться дома в своих спортивных штанах.

— Будь моим вторым капитаном. — Гай подтолкнул Хита локтем, кивнув подбородком в сторону двери. Я проследила за взглядом своего брата туда, где в комнату только что вошли миниатюрная блондинка и симпатичная брюнетка. — Приударь за блондинкой.

О, боже. Я опустила взгляд на свои босоножки. И собиралась остаться здесь и смотреть, как Хит подцепит другую женщину. Перед поцелуем он сказал, что влюблен в меня. Но, думаю, мой отказ от поцелуя все испортил.

Шампанское. Что мне сейчас было нужно, так это побольше шампанского.

— Хм… — Хит умолк, когда Гай потащил его прочь.

В отличие от меня, держу пари, что блондинка поцеловала бы его в ответ, если бы ей дали шанс.

Это не должно быть больно. Я преодолела свою влюбленность, верно? Так почему же было так больно? Сколько еще боли потребуется, чтобы, наконец, отказаться от этого?

— Ты в порядке? — Натали толкнула меня локтем.

— Отлично! — Слишком громко. Я съежилась от громкости своего голоса.

— Я не знала, что ты будешь здесь сегодня вечером, — сказала она.

— Я только начала работать в «Домах Холидэев». Кит пригласил весь офис. Вообще-то я собиралась пропустить вечеринку и пойти в церковь с родителями, а потом посидеть дома, но Гай уговорил меня прийти.

Я должна была догадаться раньше. Мы пробыли здесь всего несколько минут, а я уже осталась одна.

— Он обещал потусоваться со мной, потому что его девушка только что бросила его, — сказала я. — Он немного расстроен, хотя и не признается в этом. Мне было жаль его, поэтому я сказала ему, что буду его сопровождающей. Но… он просто бросил меня.

— Хочешь потусоваться с нами?

— Я, пожалуй, пойду выпью. — Пару бокалов, если быть точной. Или больше. И после того, как я выпью несколько бокалов, я вызову «Убер» или позвоню Венди, чтобы она отвезла меня домой.

Натали помахала рукой, ведя Вайолет к столу с десертами, а я направилась к бару. Я не хотела видеть, как он разговаривает и смеется с другой женщиной, поэтому опустила подбородок и уставилась в пол.

Я так сосредоточилась на том, чтобы не высматривать Хита, что чуть не подпрыгнула, когда подняла взгляд и увидела его. Мои шаги замедлились.

— П-привет.

— Привет. Могу я угостить тебя выпивкой? — спросил он, кивая на бар.

— О, эм… ты же был с, эм… — Мои пальцы скользнули через плечо в направлении двери.

— Нет. Гай сегодня сам по себе.

Я оглянулась назад, туда, где мой брат разговаривал с брюнеткой. Блондинки нигде не было видно.

— Что скажешь, Стелл? Как насчет выпить? — В его глазах была мольба. Возможно, если бы мы были в офисе, и он был бы в джинсах и рубашке на пуговицах, у меня хватило бы сил сказать «нет». Но, черт возьми, он выглядел таким сексуальным в этом костюме. Это была его вина, что моя решимость рухнула.

— Конечно, — выдохнула я.

Его гипнотизирующие глаза сверкали, когда мы встали в очередь у бара.

— Ты все еще поддерживаешь связь с Натали? — спросил он.

Мужчина рядом со мной придвинулся слишком близко, случайно задев мое плечо своим.

Рука Хита скользнула к моей пояснице, чтобы поддержать меня. Вот только, когда мужчина извинился и отодвинулся, рука Хита осталась. Какого черта? Что происходит?

Я с трудом сглотнула, пытаясь вспомнить вопрос, который он задал. Нет. Ничего. В голове у меня было пусто.

— Хм?

— Натали. — Он усмехнулся. — Вы поддерживаете с ней связь?

— О, да. — Я кивнула. — Мы встречаемся, чтобы выпить два или три раза в год. Сплетничаем о людях, которых знали в старшей школе, и она рассказывает мне о детях, с которыми работает.

— Тогда твоя следующая встреча должна быть интересной, поскольку она присматривает за Вайолет. — Он рассмеялся. — С этим ребенком нелегко. Ранее на этой неделе Мэддокс нашел ее с мясницким ножом на кухне. Она собиралась отрезать себе кусок яблочного пирога.

— Серьезно? — Я хихикнула.

— Становится лучше. — По мере того как мы продвигались вперед, он рассказывал мне историю за историей о выходках Вайолет, некоторые из них произошли на этой неделе, а другие он слышал от своей мамы.

— Звучит… интригующе.

— Я думаю, нам следует собрать Вайолет и Гая вместе. Нам гарантировано шоу.

— Вероятно, не сегодня, — сказала я. — В этой комнате много хрупкого.

— Хорошее решение. — Он подмигнул, когда мы, наконец, добрались до бара. Со стаканом виски в его руке и еще одним бокалом шампанского в моей, мы повернулись, чтобы уйти.

Рука Хита снова легла мне на поясницу, но как только мы вышли из очереди, появилась Гретхен. Его рука опустилась, и он отодвинулся.

— Гретхен.

— Привет, красавчик. — Она обняла его. — Послушай, мне нужна минутка. Есть клиент, который хотел быстро поболтать.

— Сегодня вечером? — простонал он.

— Такого понятия, как выходной, не существует, — сказала она.

— Точно. — Хит вздохнул. — Увидимся позже, Стелла.

— Пока. — Я подняла свой бокал.

Я смотрела, как Гретхен пробирается сквозь толпу, Хит не отставал ни на шаг. Затем я огляделась и поняла, что одна.

Мой брат исчез. Ничего нового. Натали сидела с Вайолет за десертным столом, и, хотя я была уверена, что ей будет все равно, если я проведу с ней вечер, я не хотела мешать, поскольку она работала.

Поэтому, я придвинулась ближе к стене, желая слиться с обоями.

Солист концертной группы взял микрофон, приветствуя гостей. Затем, когда его группа заняла позицию, они начали свое шоу со страстного джазового номера, который привлек пары на танцпол.

Я слушала их выступление, попивая шампанское. Игристое шло слишком гладко, и еще до того, как закончился первый сет группы, я выпила три бокала. В голове у меня приятно гудело. Мое разбитое сердце покрылось восхитительными пузырьками. Еще один бокал, а потом я быстро перекушу, прежде чем выскользнуть за дверь.

С пустым бокалом в руке я покинула безопасное место у стены, чтобы встать в очередь к бару. Только я встала в очередь, как рядом со мной появился мужчина.

Его грязно-светлые волосы были коротко подстрижены и аккуратно причесаны. Его темно-серый костюм был стильным и подогнанным под его худощавую фигуру. Он был симпатичным. Действительно симпатичным. Не красавец как Хит, но никто не был красивым как Хит, даже Тобиас.

— Привет. — Он протянул руку.

— Привет.

— Я Сет.

— Стелла, — сказала я, скользя своей ладонью по его ладони.

— Красивое имя.

Я улыбнулась.

— Спасибо.

— Прости меня, если это слишком прямолинейно. — Он кивнул в сторону танцпола. — Но не хотела бы ты потанцевать?

— Эм… — Почему, черт возьми, нет? — С удовольствием.

Он предложил мне руку, и мы вместе пробрались сквозь толпу, остановившись на краю танцпола. До моего носа донесся запах его одеколона, когда он развернул меня в своих объятиях, одной рукой взяв мою, а другая легла на изгиб моего бедра.

Сет притянул нас друг к другу, не слишком близко, но и не слишком далеко. А потом мы начали танцевать, переступая и поворачиваясь на нашей собственной маленькой площади.

— Я не лучший танцор в мире.

— Ты молодец. — Новый румянец залил мое лицо от интереса в его взгляде.

У него были темно-карие глаза. Привлекательный, хотя и не такой завораживающий цвет, как у Хита. Плечи Сета были не такими широкими, а его фигура — не такой высокой.