— Про Лорда уточню, но не гарантирую. А вот Лику позову. Она сама хочет с встретиться с Дарионом и извиниться за произошедшее. Но пока у неё такой возможности не было. Идите за мной. Лучше поскорее отойти подальше, пока на запах крови не подтянулся кто-нибудь… нежелательный.

Мы вслед за девушкой прошли через мини-врата, не обозначившие себя ни вспышкой, ни иным способом, и оказались по ту сторону “стены”. Не знаю, как остальным, а мне было очень неприятно подходить почти вплотную к куче нависающих и злобно глядящих сквозь меня уродцев, и я невольно выдохнул с облегчением, когда они остались позади.

Девушка развернулась к нам спиной и пошла вперёд, указывая дорогу. Глядя на толстую косу чуть покачивающуюся за спиной и спускающуюся ниже поясницы, мне немного легче стало ассоциировать эту полунезнакомку с привычным Люцифэ. Шагнув чуть в сторону, я на ходу достал из браслета специальную тряпку и вытер меч и запястье от слизкой, начинающей стягивать кожу крови уродцев. После этого Амореонэ поспешил вновь принять привычную форму браслета.

Вскоре мы свернули, прошли ещё немного, и Люцифэ приблизилась к стене. Она положила ладонь на поверхность, и часть стены локоть на локоть исчезла. Под ней оказался чёрный монитор. Люцифэ приложила руку справа от него и какое-то время просто смотрела на чёрный экран. Наконец раздался неприятный с каким-то даже старческим скрежетанием голос:

— Чего надо?

— У нас тут гости. Куда их можно отвести, чтобы недалеко и можно было спокойно пообщаться?

— Ну у тебя и запросы! Выпихивай их на поверхность, нечего тут всяким шляться. Вообще распоясались! Скоро от них нигде покоя не будет.

— Паук, пожалуйста.

— Один раз! — явно недовольный отрезал собеседник.

— Договорились.

— Пятый сектор. Там мелкоячеистые склады. Код доступа и дорогу сейчас скину. Там на пути пару моизаиков можно встретить.

— Спасибо, Паук. Ещё хотел уточнить, где Лорд?

— Где-где? Опять наверху бадяется с ребятами. Виола снова сбежала. Причем, в этот раз капитально. Уже больше, чем пол-луны ищем, и никаких следов, — с досадой произнёс Паук.

— Спасибо.

— Будешь должен, — буркнул голос. — И заодно пусть заберут своего коматозника. Нечего ему место попусту занимать!

Экран засветился, отобразив какую-то запутанную схему и обозначения на неизвестном языке рядом с ней.

Люцифэ постояла перед экраном с полстигны, потом смахнула карту рукой и отступила на шаг. Стена приняла свой первоначальный вид.

Девушка в задумчивости обернулась к нам и посмотрела на магистра Ариона.

— Вряд ли ты сможешь встретиться с Лордом в ближайшее время. Они сейчас на поверхности. Ищут Виолу и не могут найти.

— Сочувствую, — произнёс я, вспоминая собственные ощущения, когда понял, что эта с виду невинная девчонка меня походя обокрала.

— Присоединиться, что ли? — будто у себя спросила Люцифэ.

— Лучше возвращайся вместе с Дарионом на практику, — ответил магистр Арион, чем заслужил удивлённый взгляд от меня и Люцифэ, и добавил: — Или передумал заканчивать обучение?

Взгляд Люцифэ стал ещё более ошарашенным.

— И вы меня возьмете обратно после того, что произошло? Зная, насколько мы… отличаемся?

— Уж лучше у нас под присмотром, чем где-то там без него, — чистосердечно ответил страж тёмного факультета.

— А как же непредсказуемость и то, что я могу навредить другим ученикам? — с иронией уточнила Люцифэ.

— Полагаю, не больше, чем они друг другу.

— Хм… а что насчёт ваших… властей?

— Они осознали ошибку и хотели бы прийти к компромиссу по поводу взаимного существования на планете. Поэтому мне и нужен Лорд. Хотелось бы оговорить детали.

— Я подумаю, — задумчиво отозвалась Люцифэ.

— Кстати, про какого коматозника говорил Паук?

— Про вашего дружка Дихту. Всю доступную информацию Паук у него изъял, после чего запихнул феникса или в криокамеру, или в стазис, чтобы не мешался. Я потом его принесу.

— А информация по Бездне? — не отставал магистр Арион.

— Уточню и её, — заверила девушка и, попросив следовать за ней и не отставать, направилась дальше в глубь кажущихся пустынными коридоров. Мы, и не подумав пререкаться, двинулись следом за ней.

Люцифэ

Что-то изменилось. Я недоумённо прислушалась к себе, отвлекаясь от древней рукописи, но в окружающем пространстве изменений не было. Или были? Наконец, я смогла вычленить то, что меня насторожило. Активировалась давняя метка, которую я когда-то вешал на Дариона, и она теперь сообщала, что парнишка где-то неподалёку.

Но как такое может быть?

Несмотря на полный бред подобного предположения, я целенаправленно настроилась на метку, встала и поспешно направилась туда. Возможно, что это чья-то шутка (например, того же Равианикиэля). Но в то же время, зная Дариона, есть шанс (примерно два к сотне), что феникс и вправду оказался глубоко под Городом.

По мере приближения, метка чувствовалась всё явственнее. На последнем участке я невольно ускорилась, ощущая непривычную активность впереди.

Вовремя успела!

Каково же было моё удивление, когда я обнаружила на двадцать пятом уровне Дариона, а с ним Ариона и Диванира. Как они вообще могли здесь очутиться?!? Это невозможно, за исключением случая, если Дарион начал пользоваться своими силами фомора.

За последние пару лун я перелопатила достаточно материала на тему этой разновидности демонов и вполне понимала, отчего Лорд был столь негативно настроен против того, чтобы видеть рядом с Ликой Дариона.

Сильнейшая разновидность демонов желаний. И не какие-нибудь там джинны или суккубы-инкубы, которые питались внешней энергией от существ, желания которых исполняли. Нет, фоморы задействовали личные энергоресурсы (надо сказать, невероятно большие для данной разновидности демонов), чтобы менять реальность под СОБСТВЕННЫЕ хотелки.

Жили фоморы очень давно и были уничтожены ещё до возведения Грани. Сам феномен подобных способностей был очень привлекательным, поэтому алакосты не раз использовали части структуры их ДНК в своих исследованиях. Самих фоморов воссоздать не рискнули, хотя материалы по этому направлению были достаточно объёмными и разносторонними… и каким-то образом, они или их часть в своё время оказалась в Верхнем Городе. Но сейчас не время для воспоминаний и размышлений.

— Арион, Див, Дар, я рада, что успела вовремя. Хотя и сильно удивлена видеть вас здесь, — поприветствовала я фениксов, гадая, узнают ли они меня в моём привычном виде.

Первым сориентировался Арион, что не удивительно, ведь он меня как-то видел. Правда, я тогда выглядела чуть моложе, но для теневика эта разница незначительна. Специализация обязывает быть более наблюдательным и смекалистым. Феникс обратился ко мне по мыслефону, я же ответила вслух. Привыкла за последние сианы и соскучилась уже по этому виду общения за последнее время.

— Да, Арион. Считай, что это мой настоящий вид. Но твоим спутникам будет комфортнее, если ты будешь говорить по общему каналу или вслух.

Судя по вопросам фениксов, они просто не представляли, КУДА полезли. Не появись я, через бой от них бы даже костей не осталось. Сами по себе гремлины достаточно безобидны, но чем больше их собирается в одном месте, тем сложнее противостоять их коллективному разуму. А ведь гремлины — это далеко не самые худшие существа, что водятся здесь.

Когда Дар выдал, что он забрался сюда, чтобы поговорить с Ликой, я не выдержала и рассмеялась. Воистину, парень далеко пойдёт, если его в ближайшие сианы не прибьют. Лике можно даже в чём-то позавидовать. Такие, как Дар, исключительная редкость в нашем мире.

В отличие от Дариона, наставники прекрасно осознали, что влезли туда, где их не ждали и не желали видеть, и хотели бы поскорее свалить отсюда. Но отвага Дара мне была ближе. Раз он смог добраться сюда, то почему бы ему не помочь? В противном случае, с фомора станется предпринять ещё одну попытку добраться до Лики самостоятельно.