Лорэн, противник Дарк в этой схватке, кулем осел на пол, а тёмная с брезгливым выражением встряхнула рукой с окровавленными пальцами. Но внезапно девочка будто очнулась и с злостью прошипела сквозь зубы:

— Джер!

К старшекурснику моментально рванули магистр Арион и Люцифэ. Лорэн силился вдохнуть, но не мог. Судя по хрипящим звукам, были повреждены лёгкие. Тёмная тоже плюхнулась на колени рядом с парнем.

— Люцифэ, быстро за Дэриваном, — приказал магистр Арион. Морф послушался и на невероятной скорости бросился к выходу. Я тоже приблизился и увидел, что Арион положил одну руку на развороченную грудь старшего. Ладонь стража тёмного факультета слегка засветилась. Второй рукой он начал вливать что-то из тёмного бутылька в окровавленные губы Лорэна.

— Он уходит! — внезапно ахнула Дарк и, обхватив голову лежащего феникса, прижалась своими губами к его.

— Быть не может, чтобы Кровавая Куколка… — тихо произнёс кто-то рядом. Конец фразы я не расслышал, шагнув вперёд.

— Дарион, не приближайся! — приказал магистр Арион. Я глянул на стража тёмного факультета. Судя по его виду, он сам был в замешательстве, но тут же взял себя в руки и достал из кольца “нашлёпку” — специальное средство, похожее на блин, которое использовали в походных условиях при крупных ранениях. Оно закрывало крупные раны и прилипало к коже, не позволяя крови вытекать. Одновременно с наставником, тёмная, не отрываясь от своего занятия, сдёрнула со своей шеи какой-то кулон на тонкой цепочке и набросила на парня. Цепь, словно живая, сомкнула концы и засветилась. Дарк тем временем положила одну руку поверх налепленной магистром Арионом “нашлёпки”. Яркая вспышка на миг ослепила, следом пришла волна силы.

И тут же нас скрутила боль. Не знаю, что там творила Дарк, но было ощущение, что она сейчас остановит и моё сердце навсегда. Однако через пару мигов, растянувшихся в бесконечность, меня внезапно отпустило. И не меня одного. Похоже, влияние тёмной ощутили все окружающие.

Грудная клетка Лорэна будто нехотя приподнялась, изо рта пошла кровь и тёмная отстранилась.

— Дарк, — прохрипел магистр Арион, которому, похоже, досталось сильнее остальных, — прежде чем лезть лечить, ты хоть научись это делать! А ну прекрати!

— Но…

— Немедленно.

— Да, магистр Арион.

Сияние погасло. Неожиданный толчок в плечо чуть не сбил меня с ног. Мимо двумя вихрями пронеслись магистр Дэриван и Люцифэ.

— Магистр, я его удержал, но больше не знаю, что делать, — сдавленно прошептала Дарк.

— Мне нужно четверть стигны, — моментально оценил ситуацию магистр Дэриван. — Арион, нужна твоя помощь в подпитке. Люцифэ, нужно переправить нас с Лорэном к Карелу, как махну рукой.

Я не видел, что делал магистр Дэриван, так как он стоял на коленях спиной ко мне. Недалеко стояла Дарк и почему-то мне было очень не по себе находиться рядом с ней. Было ощущение, будто только что закончилась буря, но волны ещё никак не успокоятся. Так и с силой тёмной. Она накатывала на нас и отступала обратно, заставляя укреплять щиты и судорожно сжимать зубы. Надеюсь, Берилан не додумается использовать эту способность Дарка на своих занятиях. С одной стороны, это, конечно, ещё сильнее повысит скорость усвоения его предмета, но в то же время не хотелось бы испытать на себе что-то подобное ещё раз.

Наконец, магистр Дэриван махнул рукой и четвёрка фениксов исчезла.

Внезапно тёмная покачнулась и начала оседать на пол. Я, не отдавая себе отчёта, бросился её поддержать. Краем сознания я отметил поднявшуюся с исчезновением наставников суматоху. Однако меня сейчас больше волновала восковая бледность Дарка, её тяжёлое дыхание и резко отпечатавшийся, будто вживлённый в кожу круг на лбу со множеством незнакомых символов внутри и вокруг. А также медленно, словно нехотя успокаивающееся сердце в собственной груди.

Подхватив потерявшую сознание тёмную на руки, я поспешил к лаборатории Карела. Может, Куколка и сама придёт в норму, но лучше перестраховаться и настоять, чтобы магистр Дэриван осмотрел её, как освободится. Или хотя бы, чтобы Люцифэ глянул. Он должен разбираться в состоянии тёмной получше моего.

Пока шёл, в голове были сумбурные мысли, крутящиеся вокруг происшествия. Дарк едва не убила другого ученика, а затем его спасла, рискнув раскрыть то, что она источник. Кто-нибудь понял это, кроме меня? И как на произошедшее отреагируют наставники? Всё-таки ситуация очень неоднозначная. Только бы её не исключили!

Я перехватил тёмную поудобнее, прижал её чуть сильнее к груди и вслушивался в тяжелое прерывистое дыхание. Демоны побери! Да даже теперь, понимая, что она крайне опасна и нестабильна, не хочу отказываться от неё. Я хочу быть с ней рядом. И сейчас даже сильнее, чем когда-либо раньше.

Лика

Придя в себя, поморщилась. Ничего, были пробуждения и похуже. Правда, получше тоже были. Горячие сухие пальцы легли на виски, принося некоторое облегчение. Я открыла глаза и благодарно улыбнулась магистру Дэривану.

— Спасибо.

Наставник протянул мне отрез белой ткани и сказал перевязать лоб, чтобы скрыть проявившуюся печать. Когда я повиновалась, лекарь кивнул и уведомил:

— Тебя ждут в кабинете стража Академии. Дарион тебя проводит.

Я встала и пошатнулась. Магистр Дэриван поддержал меня за плечо, давая время прийти в себя. Всё — таки хорошо, что он остался, и в Академию на его место не прислали кого-нибудь другого. Хотя на вступительной речи и говорили что-то про нового наставника, но его взяли на место исчезнувшего сарса. Он должен преподавать курсы зельеварения и основы регенерации, а также частично взять на себя обязанности по оказанию помощи пострадавшим ученикам. Однако с начала курса его занятия отсутствовали в нашей сетке расписания, поэтому я даже не знаю, как он выглядит, тем более, что на общем собрании его не было.

Дар шёл рядом со мной притихший, погрусневший и задумчивый. Он даже ничего не пытался расспросить о произошедшем, хотя, несомненно, уже составил своё собственное мнение. И почему мне так не хочется, чтобы светлый начал считать меня монстром?

Однако я сама виновата. Люцифэ был абсолютно прав в своих обвинениях. А Лорд ошибался, выстраивая моё обучение во время практики. И я тоже, безоговорочно на это соглашаясь. В результате, минимум одному ученику это едва не стоило жизни. Почувствовав опасного противника, я просто не успела остановиться. Триумф победы быстро перерос в недоумение, почему феникс не защитился от моей атаки, а потом и в ужас, когда я почувствовала, как из парня в прямом смысле уходит жизнь.

Сжав моё плечо и тем самым безмолвно выразив свою поддержку, Дар остановился, а я толкнула дверь, не озаботившись предварительно постучать. Всё равно моё появление вряд ли станет неожиданностью.

В кабинете стража помимо Варана был Арион. Коротко склонив голову в знак уважения, я прикрыла дверь, сделала пару шагов вперёд и на одном дыхании произнесла:

— Я виноват в произошёдшем и готов понести заслуженное наказание.

Судя по удивлению, промелькнувшему на лице стража Академии, изначально он не надеялся на мою сговорчивость. Но эта практика мне многое дала, в том числе и помогла сильно вырасти. Равианикиэль и Рикс смогли-таки вбить в мою непутёвую голову основы ответственности. И в данном случае виновата лишь я. Я оказалась слишком самоуверенной и небрежной к чужим словам. За что и поплатилась.

Я вспомнила слияние с фениксом, боль, пронзающую всё тело от активации печатей. А также ощущение полной беспомощности, когда я поняла, что являясь практически бесконечным источником энергии, я могу вбухать её хоть гору в этого парня, но не в силах залечить и малейшую его царапину, не говоря о запуске остановившегося сердца. Я про себя повторяла: “Ну же, ты не можешь умереть. Да запускайся же!”. Я чувствовала своего феникса, просила его помочь, но мой Зверь отчего-то очень неохотно в этот раз поделился крохами знаний.

— Мы рады, что ты осознаёшь свою вину, и хотели бы услышать твою версию произошедшего, — произнёс тем временем Варан.