Они осторожно открыли люк и спустились в подпол. Внутри их ждал настоящий клад: заготовки с разными копченостями. Это были домашние колбаски, грудинки и просто куски мяса, все красиво подвешенные и завернутые в ткань. Вкусный аромат заполнил помещение.

— Вот это находка! — воскликнул Гвоздь, с улыбкой глядя на копчености. — Теперь понятно, почему здесь было так много зараженных. Они просто унюхали эту вкуснятину.

— У них нюх похлеще человеческого, — согласился Кулак, нюхая одну из колбасок. — Пахнет аппетитно. Нам повезло.

— Теперь у нас будет просто царская еда, — заметил Ловкач. — И не надо будет питаться одними консервами.

Они тщательно осмотрели все запасы и выбрали самые лучшие куски мяса и колбас. Колбаски были крупными и мясистыми, грудинки покрыты ароматной корочкой, а куски мяса выглядели сочными и аппетитными. Каждый из них был завернут в ткань и уложен в рюкзаки.

— Это нам точно пригодится, — сказал Кулак, укладывая запасы в рюкзак. — Главное — не растерять все по пути.

— Ну что, двигаемся дальше? — спросил Гвоздь, поднимаясь. — Нам еще пилить и пилить.

— Да, — кивнул Кулак. — Нужно продолжать путь. Следующий кластер не за горами.

Собрав все необходимое, они покинули деревню и продолжили путь в сторону городского кластера.

Они продолжали движение, наслаждаясь тишиной и спокойствием, которые редко встречались в этом мире. Пейзажи вокруг них менялись: от холмов и равнин до густых лесов и мрачных болот. Каждое новое место приносило свои опасности, но команда двигалась уверенно, готовая к любым испытаниям.

Когда они приблизились к границам городского кластера, Кулак предложил сделать привал и обсудить детали дальнейших действий.

— Нам нужно решить, как будем двигаться дальше, — сказал он, расстилая карту на капоте Тритона. — В этом кластере могут быть как люди, так и зараженные.

— Думаю, стоит сначала обследовать окраины, — предложил Гвоздь. — Найдём безопасное место для стоянки, а потом уже решим, куда двигаться дальше.

— Согласен, — кивнул Ловкач. — Главное — быть осторожными и не привлекать к себе лишнего внимания.

Они продолжили движение, осматривая каждую улицу и переулок. Город казался заброшенным, но иногда им попадались следы недавнего присутствия людей: свежие следы на земле, открытые двери и окна.

— Похоже, здесь недавно кто-то был, — заметил Гвоздь, глядя на следы.

— Давайте держаться наготове, — предупредил Кулак. — Могут быть как друзья, так и враги.

Они продолжали движение, бегло осматривая каждый дом и улицу. Вскоре они нашли старый склад, который показался им достаточно безопасным для ночлега. Закрыв ворота и забаррикадировав двери, они устроили себе импровизированный лагерь.

— Завтра с утра продолжим обследование, — сказал Кулак, укладываясь на импровизированную кровать из мешков с песком. — А сейчас нам нужно отдохнуть.

— Согласен, — ответил Гвоздь, проверяя оружие перед сном. — Ночью будем дежурить по очереди, как обычно.

Ночное дежурство проходило в тишине. Кулак, сидя у входа, любовался мистическим заходом солнца Стикса. Небо окрасилось в тёмные, багровые оттенки, создавая невероятную атмосферу, словно само пространство наполнилось неким древним магическим шёпотом.

Кулак сидел на грубой деревянной лавке, держа наготове свой «Жнец». Он глубоко вдохнул холодный ночной воздух, полный запахов города. В такие моменты мир казался одновременно пугающим и прекрасным, словно природа Стикса играла с чувствами и разумом, вызывая смешанные эмоции.

— Этот мир полон тайн, — пробормотал Кулак, глядя на горизонт.

Его сменил Гвоздь, который, не теряя времени, занял место Кулака. Он внимательно прислушивался к звукам ночи, стараясь уловить любые признаки опасности. Ночь была тёмной и тихой, лишь изредка доносились шорохи мелких животных и крики ночных птиц.

Время шло медленно, тишина ночи казалась бесконечной. Гвоздь сидел, держа своё оружие наготове, его глаза зорко осматривали окрестности. Лишь иногда он позволял себе отвлечься на мысли о прошлом и будущем, о друзьях и врагах, о том, что ждёт их впереди.

— Здесь никогда не бывает по-настоящему спокойно, — прошептал он себе под нос.

Под утро, когда небо начало медленно светлеть, и первые лучи солнца начали пробиваться через тёмные облака, Гвоздь услышал возглас Ловкача, который прервал их мрачную тишину:

— Кластер перезагрузился!

Кулак, ещё не до конца проснувшись, мгновенно вскочил, словно электрический разряд пробежал по его телу. Он начал спешно собирать свои вещи, бросая вопросы:

— Какой кластер? Кисляк пошел? Гвоздь, ты почему не предупредил?

— Нет, не кисляк, — объяснил Ловкач, немного задыхаясь от волнения. — Кластер, который мы ищем. С Лерой. Он только что перезагрузился.

Эти слова ударили Кулака, как гром среди ясного неба. Он замер на месте, осознавая услышанное. В его глазах зажёгся огонёк надежды и решимости. Каждый мускул его тела напрягся, готовый к действию.

— Тогда у нас нет времени, — сказал он, поднимая рюкзак и быстро проверяя своё снаряжение. — Нужно действовать быстро. Мы не можем упустить этот шанс.

— Давайте, ребята, — сказал Кулак, выходя из склада и направляясь к Тритону. — Мы должны найти её!

Ловкачу пришлось остудить пыл Кулака, который был готов немедленно рвануть в путь.

— Стоп, Кулак, — сказал Ловкач, положив руку на его плечо. — Понимаю твою взволнованность, но до этого кластера почти 200 километров. Мы конечно можем попытаться проскочить, но нарваться при такой скорости на неприятности — это стопроцентная гарантия.

Кулак остановился и внимательно посмотрел на Ловкача. Его глаза горели решимостью, но он понимал, что нужно прислушаться к доводам разума.

— Но время у нас ограничено, — сказал он, пытаясь объяснить свою спешку. — Каждый час может быть решающим. Я не могу позволить себе потерять её.

— Понимаю, — кивнул Ловкач. — Но если мы будем двигаться слишком быстро, рискуем нарваться на засаду или на крупную группу зараженных. Нам нужно действовать обдуманно и осторожно.

Гвоздь, стоявший рядом, поддержал Ловкача:

— Ловкач прав, Кулак. Мы не можем себе позволить рисковать всем. Нужно планировать каждый шаг. Да, это займет больше времени, но мы будем в безопасности и сможем добраться до кластера в полном составе.

Кулак вздохнул, пытаясь справиться с волнением и нервами. Он понимал, что друзья правы, но ему было трудно принять необходимость осторожности, когда каждый момент мог быть решающим.

— Вы правы, — сказал он, наконец, соглашаясь. — Я не хочу подвергать нас всех опасности. Но это так сложно… ждать, когда каждая секунда кажется вечностью.

— Мы все это понимаем, — мягко сказал Ловкач. — Мы все хотим помочь тебе найти Леру. Но для этого нам нужно быть вместе и действовать как команда.

Кулак кивнул, принимая их доводы.

— Хорошо, — сказал он, вздохнув. — Будем двигаться осторожно и планомерно. Но я надеюсь, что мы сможем добраться до кластера как можно быстрее.

— Мы сделаем всё возможное, — заверил его Гвоздь. — Главное — не терять голову и действовать с умом.

Они тщательно проверили своё снаряжение и подготовили Тритон к пути. Ловкач сел за руль, готовый вести машину через опасные территории. Кулак и Гвоздь заняли места рядом, держа оружие наготове и внимательно осматривая окрестности.

— Готовы? — спросил Ловкач, заводя двигатель.

— Да, — ответил Кулак, сжав кулаки. — Поехали.

Тритон тронулся с места, мягко покатился по дороге, набирая скорость. Команда двигалась осторожно, следуя маршруту, который они заранее обсудили и проверили на карте. Каждый километр приближал к намеченной цели, и каждый член команды понимал важность их миссии.

Как бы герои не спешили, быстро проехать им удалось буквально несколько километров. Вскоре их путь преградила река. Широкая и бурная, она представляла собой серьезное препятствие. Кулак, сидя на переднем сиденье, изучал карту и следил за дорогой.