— Да, информация о шахтах и Ловкаче крайне важна, — согласился Гвоздь. — Теперь мы знаем, как туда добраться и чего ожидать.

— Завтра продолжим подготовку, попробуем посмотреть, что там за товары у стронгов и двинемся в путь, — решил Кулак.

— Так и сделаем, — кивнул Гвоздь. — Спокойной ночи, Кулак.

— Спокойной ночи, Гвоздь, — ответил Кулак, заходя в свою комнату.

Утро в Утесе началось с первых лучей солнца, просачивающихся через окна гостиницы. Кулак и Гвоздь проснулись от звуков просыпающегося стаба и готовились к новому дню. Они быстро привели себя в порядок и направились на поиски тех самых стронгов, о которых им рассказывали накануне.

— Надеюсь, мы найдем что-то действительно полезное, — сказал Кулак, когда они вышли из гостиницы.

— Уверен, что да, — ответил Гвоздь. — Волк и его ребята знали, о чем говорят.

Они пошли вглубь стаба, придерживаясь указаний, которые получили от новых знакомых. Наконец они оказались перед массивной металлической дверью, охраняемой двумя серьезными рейдерами.

— Что вам нужно? — строго спросил один из охранников.

— Мы ищем особые товары, — ответил Кулак, стараясь выглядеть уверенно. — Нам сказали, что здесь можно найти девайсы от внешников.

Охранники обменялись взглядами и, кивнув, отворили дверь, впуская их внутрь. Двор оказался тесным, но заполненным различными товарами, которые были редкостью в обычных лавках. Здесь можно было найти все: от высокотехнологичных девайсов до уникального оружия.

— Похоже, мы на месте, — прошептал Гвоздь, оглядываясь вокруг.

Кулак первым заметил прилавок с девайсами от внешников. Среди множества предметов его внимание привлек бинокль с дальнометром, ночным, инфракрасным и тепловым видением. Он взял его в руки и сразу понял, насколько это устройство может быть полезным.

— Смотри, Гвоздь, — сказал он, показывая бинокль. — Этот девайс может сильно облегчить нам жизнь. Он позволит нам видеть в темноте и на больших расстояниях.

Гвоздь, в свою очередь, остановился у прилавка с оружием. Его внимание привлек нож с почти молекулярной заточкой. Он взял его в руки и ощутил, насколько он острый и легкий.

— Этот нож почти невозможно затупить, — сказал продавец, заметив интерес Гвоздя. — Заточка у него на молекулярном уровне. Отличный выбор для тех, кто хочет всегда быть готовым к бою.

— Нам бы два таких, — сказал Гвоздь, продолжая осматривать нож.

Продавец кивнул, но когда дело дошло до цены, стало ясно, что эти предметы стоят дорого. Торговля была сложной и напряженной, но Кулак и Гвоздь были готовы к такому развитию событий.

— Мы можем предложить черную жемчужину, — предложил Кулак, доставая редкий предмет из своего рюкзака.

Продавец заинтересованно посмотрел на жемчужину, взял ее в руки и внимательно осмотрел. После короткой паузы он кивнул.

— Договорились, — сказал он. — Жемчужина за бинокль и два ножа.

— И накинь сверху пару тактических перчаток.

Продавец улыбнулся, но сделал скидку.

Кулак и Гвоздь, немного успокоившись, передали жемчужину и получили свои новые приобретения. Они знали, что эти предметы значительно увеличат их шансы на успех в будущем.

— Отличная сделка, — сказал Гвоздь, проверяя новый нож.

— Да, это было правильно, — согласился Кулак, укладывая бинокль в рюкзак. — Время выдвигаться.

С новыми девайсами и обновленным снаряжением они покинули вотчину стронгов и направились к выходу из стаба. Мир Стикса ждал их, полный опасностей и неизвестности, но Кулак и Гвоздь были уверены в своих силах и готовности справиться с любыми трудностями.

— Теперь наш путь лежит к Старым шахтам, — сказал Кулак, глядя на карту. — Мы знаем, что делать и куда идти.

— Да, и мы готовы, — ответил Гвоздь. — Время действовать.

После того, как рейдеры обрели новые обновки, они вернулись в гостиницу. Перепроверив снаряжение, Кулак и Гвоздь спустились в бар, чтобы взять с собой в дорогу немного еды.

— Привет, Вихрь, — начал Кулак, подходя к стойке. — Нам бы чего-нибудь в дорогу.

— Конечно, ребята, — улыбнулся бармен, вытирая стойку. — Что предпочтете? У меня есть отличные консервы, сушеные фрукты и даже немного свежего хлеба.

— Звучит отлично, — сказал Гвоздь, потирая руки. — А нет ли у тебя чего-нибудь повеселее? Вроде тех сухпайков от внешников?

— Ха, ты, наверное, хочешь, чтобы я раскошелился на сухпаек «Элитный выживальщик»? — засмеялся Вихрь. — Извините, парни, но такие деликатесы у меня на вес золота. Но вот тут у меня есть отличная тушенка, сухари и сушеные яблоки. Будете?

— Вполне сойдет, — согласился Кулак. — И давай немного того крепкого, что у тебя под стойкой прячется.

Бармен с ухмылкой вытащил бутылку и поставил на стойку.

— Точно знаете, что брать, — сказал он. — Возьмите это с собой, дорога не будет казаться такой скучной.

Рейдеры оплатили покупку, поблагодарили Вихря и направились к выходу. Гвоздь взял с собой еще несколько банок тушенки и упаковку сушеных яблок.

Покинув стаб, они двинулись к Старым шахтам. Пройдя пару километров от стаба, Кулак предложил сменить направление.

— Нужно проверить, не следит ли кто за нами, — сказал он, останавливаясь и оглядываясь.

— Согласен, — кивнул Гвоздь. — Меня тоже насторожили некоторые взгляды.

Они резко свернули в сторону и прошли еще километр, пока не нашли подходящее место для укрытия. Остановившись, они устроились в густых кустах, тщательно наблюдая за окружающей местностью.

— Думаешь, за нами пойдут? — тихо спросил Гвоздь, глядя на Кулака.

— Уверен, что кто-то не упустит такой шанс, — ответил Кулак, держа «Жнец» наготове.

Спустя полчаса они действительно заметили троих рейдеров, идущих по их следу. Гвоздь узнал одного из них — это был рейдер, который вызывал наибольшие подозрения.

— Вижу цель, — прошептал Гвоздь. — Он первый.

— Вперед, — кивнул Кулак, готовясь к действию.

Когда преследователи поравнялись с их позицией, Гвоздь внезапно выпрыгнул из укрытия и набросился на первого рейдера, сбивая его с ног. Второй рейдер не успел среагировать, и Гвоздь уложил его ударом «Костореза». Кулак же, используя телепортацию, оказался за спиной третьего рейдера и быстро обезвредил его ударом в затылок.

Схватка была короткой и яростной. Рейдеры лежали на земле, не успев понять, что произошло.

— Теперь поговорим, — сказал Кулак, наклоняясь к одному из захваченных рейдеров. — Кто вы и почему следили за нами?

— Мы… просто хотели ваши вещи, — пробормотал один из рейдеров, пытаясь оправиться от удара.

— Неужели? — усмехнулся Гвоздь. — А мы думали, что вы более интересные ребята.

Оказалось, что трое рейдеров действительно хотели напасть на Кулака и Гвоздя, надеясь завладеть их снаряжением. Никакой серьезной угрозы они не представляли.

— Ладно, — сказал Кулак, вставая. — Привяжем их к деревьям и пойдем дальше. Пусть подумают над своим поведением.

Они привязали захваченных рейдеров к деревьям, оставив их с минимальными шансами на освобождение.

— Не приятное событие, — заметил Гвоздь, поправляя свой рюкзак. — Куда теперь?

— Снова сменим направление, — ответил Кулак. — Двигаемся дальше, но будем осторожнее. Впереди у нас еще много работы.

Друзья продолжили путь, сменив направление и оставив за спиной тех, кто пытался их обмануть. Стикс вновь доказал, что в этом мире нужно быть всегда наготове, и Кулак с Гвоздем были к этому готовы.

Рейдеры продвигались через опасные территории, внимательно наблюдая за окружающей средой. Местность становилась все более неприветливой, а количество зараженных увеличивалось. Они старались избегать крупных групп, но иногда приходилось вступать в бой с небольшими отрядами зараженных, чтобы расчистить путь.

— Как же здесь стало дико, — пробормотал Гвоздь, размахивая «Косторезом» и отрубая голову очередному зараженному. — Всякая тварь лезет из-под каждого куста.