– Милорд, ― послышался голос из тумана в арке. Ланнорал нахмурился и подошел к говорящему, которого Эван не смогла разглядеть. После короткого обмена фразами ангел вернулся все такой же серьезный.

– Ох, миледи, мне так жаль, ― начал он, отчего внутри у нее все похолодело. ― Демирон поссорился с Миррадроном и теперь лежит в больничном крыле.

– Как же так? ― выдохнула она. ― Он поправится?

– Разумеется, Миррадрон же не совсем глупец, чтобы убивать придворного мага своих союзников. Просто показал свой отвратительный характер в очередной раз.

Эван вспомнилось, как дракон угрожал, что она пожалеет о своем решении посетить Ланнорала, а теперь пострадал маг. Неужели глупая обида способна заставить кого-то причинить увечья совершенно невинному человеку?!

– Извините, но мне надо домой, ― произнесла она, желая как можно скорее проведать чародея. Но будет не лишним заметить, что и повод покинуть небесный замок тоже предоставился крайне удачно.

– Эван, все будет нормально с Демироном, ― ангел развел руками, явно не понимая причину ее беспокойства.

– Я настаиваю. Демирон мой хороший друг и мне необходимо быть рядом, когда ему нездоровится.

– Вы очень добры, ― Ланнорал кивнул, соглашаясь с аргументом Эван и повел ее к арке, через зал, в комнату с порталами. ― Непременно буду ждать вас снова у себя в гостях. Посмотрим на солнце… полетаем!

– О, это будет чудесно, ― пришлось сдержать неуместный смешок, несмотря на тревогу в душе. Неужели тут нет других развлечений? ― Благодарю за чудесный прием.

После она вошла в ожившую рябь зеркала и оказавшись у себя, помчалась искать Дареграса.

Дареграс сидел в своем кабинете, куда Рина любезно проводила Эван. Он оказался на третьем этаже, прямо над ее спальней, за тяжелой деревянной дверью, с небольшим колокольчиком, что был прикреплен к косяку. Интересно, а ей тоже полагается в него звонить? Или можно просто постучаться? Дабы не попасть в неловкую ситуацию, Эван все же дернула за шелковую веревочку, раздался нежный мелодичный перелив.

– Да? ― послышался голос за дверью.

– Я вас не отвлеку? ― сразу спросила она, как только толкнула дверь и перед Эван предстала довольно тесная комната, беспорядочно заваленная книгами, картами и кусками пергамента, среди которых в самом центре стоял письменный стол. Дареграс сидел как раз за ним, а завидев наследницу тут же подскочил так быстро, словно его пчела в зад ужалила.

– Миледи?! ― воскликнул он, руками приглаживая волосы, которые будто немного растрепались из привычно аккуратного хвоста. ― Что же вы сами? Почему не вызвали меня к себе?

– А к вам нельзя?

– Конечно можно! ― Дареграс подошел к ней ближе, лицо его было совсем бледным, а взгляд встревоженным. ― Просто вы ― принцесса! Это мы должны приходить к вам, как только прикажете явиться. В следующий раз лишь скажите слугам и я прибуду по первому зову.

Но все же для Эван было невообразимо, чтобы такой взрослый мужчина бегал за юной деревенской девушкой и исполнял ее приказы. Как-то даже в голове не укладывалось, но раз сам просит…

– Мне сказали, Демирон у лекарей. Его можно навестить? Что случилось?

– Неприятный инцидент. Миррадрон в очередной раз проявил свой зверский нрав и не смог смириться с тем, что его обошли соперники.

– Вы про отказ принять его приглашение? ― сложно сказать, что Эван ощущала в тот момент. С одной стороны страх сдавливал сознание, веля делать все что угодно, только не злить дракона лишний раз. Но с другой ― это был интерес. Почему Миррадрон так взбесился? Разве могла она ему настолько приглянуться? Они даже не общались толком… или же им движет жажда до королевства? Скорее всего именно последнее из всех возможных вариантов.

– Не обращайте внимания, Эван. За столько лет чего только не приходилось нам лицезреть от драконов и все же мы вынуждены считаться с их силой, но и Миррадрон знает, что не на все его выходки закрывают глаза.

– Демирон болен! ― воскликнула она, совершенно не понимая, почему советник так легко говорит о пакостях грубияна!

– Мужчины просто слегка поспорили, ― развел руками Дареграс. ― Ничего страшного. Давайте я вас провожу в покои, у меня здесь так не прибрано…

Он поспешил выпроводить Эван в коридор и пока они спускались на второй этаж, задал вопрос:

– Как прошло у Ланнорала? Вы очень быстро вернулись.

– Мне не понравилось, ― выдумывать вовсе не хотелось, пусть знают правду.

– Почему? Я был уверен, что ангел произвел на вас приятное впечатление еще на том вечере, ― темные глаза посматривали на Эван с любопытством, прикрытым сухой строгостью нахмуренных бровей.

– Дома слишком уж чудные, прозрачные. Все время светит солнце, а Ланнорал только и делает, что им восхищается. Полет на пегасе тоже приятным не назовешь… Дареграс, как в таком прозрачном доме вообще жить можно? Никакого уединения! ― слова лились из нее быстрее, чем Эван могла подумать об их уместности, но ангел сам виноват! Ну и Дареграс в конце концов вроде не сплетник, не выдаст же он ее лорду?

– Никогда не задумывался, честно признаться, ― лицо Дареграса стало веселым, ― про то, как ангелы решают проблему интимности в своих жилищах. Но уверен, что все предусмотрено. А солнце да, они его очень любят.

– Я бы сказала ― слишком!

– Миледи, не расстраивайтесь, ― советник замедлил шаг, приближаясь к ее комнате. ― Ланнорал замечательный правитель и честный человек. Однако вам стоит познакомиться и с другими претендентами на ваше сердце.

Пока у Эван было только одно желание ― познакомиться с ужином.

– Можно мне будет увидеть Демирона, когда ему полегчает?

– Разумеется. Не беспокойтесь, все обойдется.

Оставшись наедине со служанкой, она отвела душу, жалуясь на Ланнорала и то, как он ее принял в своем королевстве. Рина каждый раз округляла глаза, качала головой и даже грозилась ангелу расправой, потрясая кулаком в воздухе:

– Так напугал вас, госпожа! Это ж надо!

– Бессовестный! ― сокрушалась Эван, морщась, когда расческа с металлическими зубчиками проходилась по запутанным волосам.

– Но что-то же все таки вам понравилось? Лорд Ланнорал красивый мужчина, ― уже тише заметила Рина. Эван смутилась, ведь доля правды все же была в ее словах. До сих пор тело словно бы ощущало фантомные касания на животе и руках, отчего сердце билось чуть быстрее, но не так быстро, как от лицезрения полуголого дракона.

– Мне надо помолиться, ― выдохнула она, прижимая прохладные ладони к горящему лицу.

– Что значит помолиться? ― служанка закусила губу с любопытством глядя на наследницу.

– Ну это… как бы поговорить с Богом. Не важно, просто оставь меня одну ненадолго.

Рина вышла, а Эван пала на колени и сложив руки, принялась шептать молитвы, стараясь выбросить из мыслей все дурное. Не то, чтобы она скучала по Богу или по обрядам, которые ей с детсва талдычила тетка. Скорее таким образом можно было ощутить себя хотя бы ненадолго ближе к дому. Никогда она не думала, что связь с прошлым окажется настолько сильна. Как бы там ни было, но душа Эван обрела покой и ночью спалось без тревог.

Утром следующего дня она проснулась с хорошим настроением. Лежала некоторое время, просто глядя в окно на то, как над лесом кружат птицы, как медленно плывут перьевые облака где-то высоко в небе и от лицезрения природы в душе становилось радостно. Интересно, что сейчас делает тетка? Как она живет? А молодой кузнец? Искал ли ее? Или уже другой подмигивает по дороге на работу? Эх…

– Матерь божья! ― закричала Эван, когда перевернулась в постели и увидела в кресле мужчину!

– Госпожа?! Миледи! ― подскочил он и оказалось, что то был Демирон, задремавший по какой-то причине в ее спальне! Сколько он тут провалялся? Что вообще происходит?

– Как вы посмели?! ― возмутилась она, натягивая одеяло по самый подбородок. Маг выглядел крайне растрепанным и растерянным. Его черные волосы торчали в разные стороны, мантия помялась, а на щеке был виден след от шва на подлокотнике кресла, где чародей спал.