— Только быстро, я занят.

Полина понимающе закивала, обогнула стойку и уставилась на начальника умоляющим взглядом, словно собиралась расплакаться. Она знала, что шеф — человек сердобольный, и шанс, что он откажет бедной девушке, попавшей в переделку, уменьшился.

— Я бы хотела уволиться, — твёрдо сказала Самойлова и поджала губы, видя расширившиеся от ужаса и злости глаза хозяина кафе.

— Ты решила нас бросить в такое сложное время? — взревел мужчина, словно раненый зверь, и сразу умолк. Он тяжело вздохнул, взял чашку с кофе, которую уже приготовила Ксюша, и выпил залпом.

— Понимаете, я бы хотела работать у вас по выходным, — принялась сбивчиво объяснять Поля. — Сейчас я хочу развиваться в другой области, стать профессионалом, а для этого нужна практика. Я не хочу уходить, но долги у меня превышают заработную плату.

— Ты. Решила. Оставить. Кафе. Правильно? — чеканил мужчина.

Полина испугалась. И она, и стоявшая рядом Ксюша понимали — Давыдыч вне себя от злости. Лучшая официантка уходит — это ещё одна подножка на сложном пути ресторатора. Он такого предательства простить не мог.

В этот момент Алексей, сидевший за столиком, с ужасом глянул на время, достал крупную купюру, спрятал под чашкой с кофе и протрубил на всё помещение:

— Полина, мне уже пора, — он вскинул руку с кожаным кошельком, повертел им и кивнул на чашку. Девушка растерянно улыбнулась в ответ. В тот момент она была благодарна Лёше, что отвлёк начальника, который с нескрываемым любопытством следил за действиями Громова. — Поговорим вечером.

Лёша выскочил из кафе, а Полина в этот момент сбегала до его столика, забрала чашку и деньги. Она поставила посуду Ксюше и вернулась на исходную в ожидании разбора полётов. Но внезапно взгляд Артура Давыдовича стал мягче и заинтересованней.

— Ты его знаешь? — вскинул брови мужчина.

— Ну, ещё бы, — хохотнула возникшая позади Ксюша. — Каждый день к ней приходит.

— Это правда?

Полина лишь покраснела и коротко кивнула. Она не была уверена, приходил ли Алексей именно к ней, но последняя встреча дала понять, что парню интересна именно она. Разве мог мужчина искать девушку просто для разговора?

Мужчина оценивающе пробежал взглядом по официантке, её фигуре и лицу, негромко хмыкнул и пробурчал:

— Ладно, можешь работать по выходным, в будни будут Таня и Алёна по очереди выходить. Но справишься ли ты с такой нагрузкой? — Самойлова уверенно кивнула. — Тогда обсудим детали.

Лёша по привычке заскочил с утра в кафе и уточнил у администратора наличие Полины на работе. Девушка лишь извинилась, неопределённо пожала плечами и сказала, что отныне Поля работает лишь по выходным.

— Вот оно что, — протянул Громов и под вопрос официантки о заказе вышел на улицу. Его не интересовали другие девушки. По крайней мере пока что. Он был настроен на победу, а для этого требовалось пересмотреть и скорректировать план.

4.3

Самойлова очень волновалась перед первым рабочим днём. Она терялась, стояла около здания и не решалась войти. Когда перед ней появилось знакомое лицо Лиды, она могла нормально дышать и чуточку успокоилась.

— Ты выглядишь так, словно увидела мертвеца, — рассмеялась подруга. — Пошли уже, нельзя опаздывать, за это у нас штрафуют. Не знала?

Поля помотала головой и схватилась за локоть Баженовой. Девушки дружно вошли в холл, поздоровались с охранником и побрели к лестнице. Лида счастливо щебетала о том, как они смогут ходить вместе на обеды, как будут гулять после работы, как начнут обсуждать парней. Девушка с придыханием рассказывала про Кирилла — про его опыт в разработке сайтов, про его компетенцию, нахваливала, говорила, что он очень умный и привлекательный. По описанию Полина представила эдакого Апполона, но никак не обычного кудрявого парня с недельной щетиной. Он стоял в коридоре и сразу же окликнул Лиду.

В полутьме коридора можно было разглядеть лишь грубые черты лица, полные губы, светлые глаза и шрам на щеке.

— Кирилл Горин, один из ведущих программистов, — приветливо протянул руку Полине парень, отчего Баженова сразу нахмурилась и скривилась.

— Самойлова Полина, буду у вас работать начинающим дизайнером. И частично стажёром в отделе разработки, — ответила девушка.

— Ты мне не говорила, — с обиду в голосе протянула Лида.

Ребята распрощались, и Баженова провела подругу к новому рабочему месту. Усадила за маленький стол, позвала руководителя отдела и отдала её в руки молодой девушки Ланы.

Около часа проходил краткий экскурс в текущие проекты компании, после — презентация фирмы, а уже в конце — схема работы. Количество информации выливалось на голову Полины тоннами, она не успевала записывать, половину просто не смогла уяснить, лишь деловито кивала головой и надеялась на помощь подруги. Во второй половине дня девушку забрали в отдел разработки. Кирилл зазывно улыбался ей и поглядывал, а хмурый Олег спокойно объяснял, с каким программным обеспечением ей придется работать, какие книги прочитать, что лучше изучить в первую очередь, а что — прямо сейчас. В кабинете программистов Полина чувствовала себя спокойнее, словно знала, что делает и почему. Но приключения не закончились.

За час до конца рабочего дня она, Олег и Лана собрались в переговорной для обсуждения графика работы. Но Самойлова уже не могла соображать — только натянуто улыбалась и стыдливо отводила взгляд. Разве она могла опростоволоситься в первый же день? Как выяснилось, могла. Олег заметил заторможенное состояние коллеги, поэтому распустил собрание и отправил девушку к дизайнерам. Он посчитал правильным ставить мозговую деятельность в отделе разработки превыше всего, поэтому решил набросать график самостоятельно. И Полина была не против.

Обессиленно в шесть вечера она вышла из кабинета под общий галдеж: ребята обсуждали появление новых людей в коллективе и даже делали ставки, кто из новичков вылетит первым. Лида шла под руку с Полей всего в паре метров от толпы, они обе переглядывались, когда в разговоре возникало имя Самойловой.

Ребятам казалось, что она не продержится и недели. От обиды наворачивались слёзы, но она упорно шагала вперёд, не замечая вялого протеста подруги. Когда наконец девушки вышли из здания, обе выдохнули с облегчением. Коллеги разошлись кто куда, и можно было не скрывать эмоций и слов.

— Вот же паразиты, — рявкнула первой Баженова.

— Может, они и правы. Может, мне не место в офисе.

Они отправились в сторону метро, обсуждая парней и погоду. Лида всё восхищалась Кириллом, восхваляла его, описывала, куда бы они пошли на первое свидание, и периодически мечтательно молчала.

Подруги щебетали, поедая мороженое, и говорили обо всём. Но ни одна из них так и не заметила мужчину в темном спортивном костюме, который следовал по пятам. Он ловко доставал большую камеру из сумки и делал снимки, пока никто не видел. А когда Полина попрощалась с Лидой и побрела домой, он начал фотографировать с удвоенным рвением.

4.4

До самых выходных Алексей не появлялся в зоне видимости. Конечно, в тайне ото всех Полина даже мечтала о новой встрече. Выходя из здания, в котором расположился «АйТи Гуру», оглядывалась и с печалью продолжала говорить с подругой, ведь прекрасного принца на горизонте обнаружить не могла. Девушка понимала, что Лёша никак не мог найти её на этот раз, ведь в кафе не знали о новом месте работы, понимала, что мечты нереальны, и всё же не переставала надеяться.

Пятница выдалась отличной. Погода радовала солнцем и теплом, хоть Самойлова и не успела купить лёгкую одежду, зато коллектив неожиданно стал более благосклонен к ней. Ребята из отдела дизайна поменяли гнев на милость и стали общаться, начали расспрашивать Полю о её личной жизни и предыдущем опыте работы, о вкусах в киноматографе и музыке. Они смогли признать в ней полноценного коллегу, хоть по факту это и было не совсем так. Но самым замечательным в пятницу стало возвращение в офис Игоря — одногруппника, с которым Полина и Лида вместе учились. Они втроём ушли из учебного заведения, вот только Самойлова подалась в общепит, а ребята — в дизайн.