Она с дежурной улыбкой подошла к его столику.

— Что-нибудь уже выбрали?

Мужчина медленно, как змея перед броском, поднял голову вверх. И тут у Самойловой подкосились ноги — таких изумительных зелёных глаз она ещё не встречала. Девушка тяжело сглотнула и, через силу взяв себя в руки, отвела взгляд.

— Давайте для начала кофе, — он на секунду заглянул в меню, словно оно ему было совсем не интересно, и вновь поднял свои необычайно зелёные глаза на застывшую от счастья Полину. — Американо, будьте добры.

Полина на автомате записала всё, что Алексей сказал, в блокнот, развернулась на пятках и побрела к бару.

Девушка совсем не любила богатеньких снобов, просто на дух не переносила. Но этот… Она облизала внезапно пересохшие губы и шумно выдохнула, смешно вытянув рот в форме буквы «о». Её собственный кофе, который девушка приготовила двадцать минут назад, уже остыл. Она поставила новую порцию для джентльмена в костюме, а сама принялась мелкими глотками поглощать напиток.

В её мыслях всё смешалось

«Главное, не опозориться, — мысленно уговаривала себя Поля. — Не такой уж он и кравчик! Получше видали! Главное, не опозориться…»

Чашка с кофе, стоявшая на блюдце, тряслась и звенела, как и сама официантка. Она аккуратно поставила напиток перед посетителем и спокойно выдавила:

— Ещё что-нибудь желаете?

Алексей молча посмотрел на девушку, с тихим хмыком оценил сиреневые волосы, аккуратный чуть вздёрнутый нос, изгиб чувствительных губ, прожигающие карие глаза и оливковый оттенок кожи. Девушка выглядела старше своих лет. Громов с удивлением отметил, что за последний год Полина заметно похорошела, и тут же отмёл эту мысль. Он не хотел всё испортить, а для этого требовалось придерживаться плана.

— Ваш номер, Полина, — улыбнулся мужчина и с удовольствием принялся наблюдать, как девушка краснеет и смущается.

— Откуда вы узнали моё имя? — со страхом прошептала Самойлова и от нетерпения прикусила губу.

Лёша растянул губы ещё шире, понимая, что ему очень нравится дразнить девушку. К сожалению, на это совсем не было времени, и он мгновенно сосредоточился, с долей надменности глянул на официантку и в немом укоре вскинул вверх брови.

— У тебя бейдж висит.

Поля сразу же схватилась за пластиковый прямоугольник двумя пальцами, как за спасательный круг, и со вздохом облегчения положила на него вспотевшую ладонь.

— Ну, так что на счёт номера? — напомнил Алексей.

Он пока не представлял, каким образом мог бы сдержать обещание, данное год назад своему другу и наставнику, но отступать точно не собирался. К тому же ему очень нравилось лицезреть смущение девушки и стыдливо опущенные карие глаза.

«Красивая,» — оценил Громов и с грустью вспомнил об Ирине. Его любовница, несомненно, была шикарной женщиной, тщательно следила за телом и кожей, всегда ходила при мужчине только с макияжем. На улице её нельзя было застать в поношенных трениках, старой юбке или джинсах — Ира всегда выглядела «с иголочки». Именно эта чопорность и правильность очень быстро наскучила Лёше, который ценил свободу и драйв ваше всего. Правда, жизнь зачастую диктовала ему свои правила. И всё же именно Полину в тот момент мужчина представил позади себя на спортивном черном байке. Она идеально вписывалась в эту картинку и подходила к его иногда прорывающемуся через маску делового человека бунтарству. Ира же на «железного коня» садиться отказалась сразу, как увидела.

— А вам для чего? — недоверчиво поинтересовалась Полина и с надеждой глянула в сторону администратора, которая в этот момент спокойно сидела за барной стойкой и что-то внимательно изучала в телефоне.

Громов сразу понял, что она боится. И это ещё больше распаляло его интерес.

— Хотелось бы познакомиться поближе, — мужчина лукаво опустил глаза и сдержанно улыбнулся. Он знал, что после такого Самойлова фактически выпадет в кому. Ну, какой девушке мог не понравиться факт, что симпатичный молодой мужчина интересуется её номером и желает познакомиться ближе?

— Мне это не интересно, — холодно выпалила девушка, отчего самодовольная улыбка тут же слетела с лица Алексея, а сам он хмуро уставился на официантку. — Ещё что-нибудь желаете?

Полина достала блокнот и ручку, приготовившись писать. Алексею даже на мгновение показалось, что она совсем не заинтересовалась им. Если бы только не покрасневшие щёки при повторной просьбе:

— Всё же хочу с вами познакомиться. Почему вы отказываетесь? Вы меня даже не знаете.

Девушка с задумчивым видом прикусила синий колпачок, нацепленный с обратной стороны ручки, и замычала:

— Даже не знаю, что вам сказать, — словно дразня, она поджала губы и безвольно всплеснула плечами. — Вы мне просто не нравитесь.

— Не в вашем вкусе? — прорычал через зубы Лёша и скривился, будто целый лимон целиком съел, но быстро взял себя в руки и выдавил вымученную улыбку.

В его голове тут же пронеслось, что не мешает детективу поручить попытаться узнать хоть что-нибудь о её парнях. Конечно, Громов не позаботился об этом заранее и наугад пришел к ней на работу. И всё же он считал себя едва ли не самым лучшим мужчиной на планете.

— Ну, можно и так сказать, — уклончиво отозвалась Поля и под пристальным недовольным взглядом добавила: — Вы слишком уверенный в себе. А ещё явно из богатеньких, такие мне не нравятся.

Лёша поморщился и лениво глянул на администратора за барной стойкой. Ему впервые за долгое время хотелось нажаловаться на девчонку, как он это делал ещё в детском саду и начальной школе, за что его дразнили «ябедой». Он хотел поставить на место Полину и напомнить, кто ОН, а кто ОНА. Хотелось крикнуть в чистое, улыбчивое лицо, что ей бы крупно повезло, если бы Громов действительно обратил на неё своё внимание.

— И всё? — ухмыльнулся мужчина, проверил время и уточнил: — Есть ещё причины? А то список маловат получился.

— А ещё, — мелодично протянула официантка, спрятала блокнот в карман и упрямо уперла руки в бока, — вы слишком старый для меня.

Полина отрешённо протирала стол и вздыхала. Она никак не могла понять, какие же бесы заставили её ляпнуть мужчине про возраст. Уж что-что, а это она никогда преградой не считала. Да и мужчина не выглядел старо, скорее слишком солидно по сравнению с ней.

Девушка удовлетворённо улыбнулась и поняла одно: его перекошенное от злости лицо стоило тех слов. Самойлова понимала, что он наверняка не привык слышать отказа, и его вряд ли остановило бы обычное «нет». А Полина совсем не была настроена на знакомство пусть и с симпатичным парнем.

— За третьим столом тебя уже десять минут ждут, — прошипела Ксения, которая последние полчаса тщательно наблюдала за действиями девушки и подходила к немногочисленным посетителям. Администратор совсем не узнавала трудолюбивую Полю, и это её пугало.

— Бегу, — радостно пропела девушка, всучила тряпку, пропитанную опрокинутым на стол Алексеем кофе, Ксюше и вприпрыжку полетела к гостям.

Самойлова на автомате задавала вопросы, записывала всё в блокнот и, словно робот, пробивала заказы, отправляя на кухню. Она не переставала думать о необычно зелёных глазах нового знакомого и пыталась вспомнить, где могла видеть его раньше. Но в голову только и лезли всякие глупости. В основном, Полине было интересно, какие же на вкус его выразительные губы.

Уже после обеда, когда основной поток клиентов прошёл, в большом кармане фартука громко затрезвонил телефон. Девушка с аметистовыми волосами с ужасом посмотрела на незнакомый номер, высветившийся на экране потрепанного временем гаджета. Обычно она старалась не брать трубку, если звонил кто-то неизвестный, но в этот раз с опаской глянула на занятую делом Ксению и тихо ответила.

— Здравствуйте, — поприветствовал приятный женский голос на том конце. — Я говорю с Самойловой Полиной?

— Да, — несмело согласилась.

— Меня зовут Карина, я менеджер по персоналу в компании «АйТи Гуру». Мы видели ваше резюме и хотели бы пригласить на собеседование на должность дизайнера-стажёра. Вам интересна данная вакансия?