Действуя без какой-либо цели, я сошел с рельсов и зашагал в сторону полей, за которыми уже маячили улицы города. Над головой тянулись линии электропередач, а железнодорожное полотно отдалялось все дальше, оставаясь от меня где-то по правую сторону. Когда очертания города впереди сделались отчетливей, я ускорил шаг и уже через 10 минут оказался в лабиринте из одних и тех же почти одинаковых улиц. Вокруг меня вырастала жилая застройка — одноэтажные дома, прятавшиеся за невысокой стеной деревянных заборов. На фоне алых облаков это место выглядело заброшенным, но в то же время, я не мог назвать его каким-то пугающим или отталкивающим. Я видел пустые лужайки; веревки с прищепками, растянутые возле пустующих окон; садовую мебель, расставленную в хаотичном порядке, а еще всевозможную дребедень, разбросанную рядом с ней. Возле одного из домов я различил даже надувной бассейн, который в закатных лучах выглядел как-то особенно сиротливо. Где-то на отдалении слышались чьи-то голоса, надрывные крики птиц и старые хиты, звучащие в потрескивающих колонках такого же старого радио. Но ни одного человека вокруг — только пустые лужайки и росчерки проводов на фоне закатного неба.

Все происходящее вокруг походило на сон или еще одно странное видение. Вокруг меня был тот же самый город, который я видел у станции — сомнений в этом быть не могло. Только в этот раз я оказался в какой-то другой его части, которая, впрочем, не сильно отличалась от центра. Я огляделся по сторонам, размышляя в какую сторону мне двигаться дальше. И в следующую секунду у меня в кармане вдруг зазвонил телефон. Простая мелодия, которая в этот момент показалась мне звонком с другого края вселенной. На экране мобильного высветилась надпись «Вероника». Я схватил трубку, однако в первую секунду в ней послышался только треск. Звонок оборвался, но уже через пару минут прозвучал снова.

— Алло!!! — почти прокричал я, изо всех сил прижимая телефон к уху. Голос Вероники пробивался через завесу помех, но это был ЕЁ голос. В этом я был уверен абсолютно точно. Она тоже что-то кричала мне, но среди всего этого шума я раз за разом различал только свое собственное имя. Еще секунда — и телефонный звонок оборвался снова, вызывая во мне одновременно отчаяние и злость.

Стараясь сделать хоть что-нибудь, что помогло бы улучшить положение, я рванул вперед по улице и уже несколько секунд спустя оказался на какой-то небольшой площади. Вокруг меня не было никого, но в этот момент меня интересовал только сигнал моего телефона. Из трех палочек, показывавших уровень связи, сейчас светилась только одна. Но и это казалось уже чем-то сродни чуду. Мой телефон поймал сигнал, но он был настолько слабым, что я боялся двигаться, чтобы в любую секунду не потерять его снова.

В этот раз я уже сам набрал номер Вероники. Один гудок… другой… И на противоположном конце провода снова зазвучал ее голос.

— Антон… Антон… Это ты???!!! — Помехи никуда не исчезли, но теперь ее голос звучал уже немного отчетливей. Я замер на месте, чтобы связь не оборвалась, но несколько секунд не мог произнести ни слова.

— Антон…. ты… слышишь меня?

— Да, — откликнулся я после недолгой паузы, и в этот момент мне показалось, что за стеной из помех я вдруг услышал, как Вероника облегченно вздохнула.

— Я не могла… дозвониться… до тебя!!! — прокричала она, как будто еще не до конца поверив в то, что я ее слышал.

— Я знаю… — ответил я. — Здесь не было связи… Я боюсь, что этот разговор тоже может оборваться.

— У тебя все в порядке?

— Да.

— Возвращайся… оттуда…. — проговорила она, но в следующую секунду ее голос снова потонул в шуме телефонных помех. Я разобрал слова «Расследование» и «Ловушка», но все остальное потерялось в общей пустоте.

— Вероника!!! — прокричал я. — Мне нужно как-то найти Спильмана… Ты слышишь меня?.. Мне нужно поговорить с ним… Только у тебя есть его номер… Вероника!!!

Я не был уверен в том, что она услышала меня, но все, что мне оставалось сейчас — это повторять одни и те же слова снова и снова. В трубке телефона по-прежнему звучал треск, и от этого я вновь невольно задумался, что это был за город, в котором я оказался.

Из случайных мыслей меня вырвал голос Вероники, который в какую-то секунду опять стал прорываться на другом конце провода. И в этот момент я, наконец, услышал всю фразу целиком. Она прокричала: «Это какая-то ловушка!!! Уезжай оттуда, как можно скорей!!! Это расследование фикция!!! Я не знаю, в чем там причина, но тебя просто хотели заманить туда, в этот отель в Татрах».

— Ловушка? — переспросил я, хотя и без ее слов уже давно догадывался об этом.

— Да, — ответила Вероника, продолжая, как и прежде, кричать в телефонную трубку. — Имя Спильмана уже несколько раз фигурировало в сделках связанных с «Мон-Сен-Мишелем»… Он как минимум трижды покупал этот отель, а затем продавал снова… Его семья владела комплексом еще с позапрошлого века. Отелем и железной дорогой рядом с ним… И там постоянно творилось что-то странное. Спильман просто не мог не знать об этом перед сделкой!

— Мне нужно найти его! — сказал я, словно не обратив внимания на те слова, что она сказала секундой ранее.

— Нет! — отрезала Вероника, и в этот момент мне вдруг сделалось не по себе от тех эмоций, которые переполняли ее голос. — Возвращайся обратно, и мы найдем его вместе, когда ты окажешься ЗДЕСЬ!

— Я должен остаться.

— Ты должен бежать оттуда как можно скорей!!!

— Ты не понимаешь…

— Нет, это ты не понимаешь!!! — В голосе Вероники прозвучала злость, но в следующую секунду она сменилась целой россыпью совершенно противоположных чувств и эмоций. Теперь ее голос звучал уже совершенно иначе. Она все еще говорила на повышенных тонах, но теперь, казалось, почти умоляла меня о чем-то.

— Прошу тебя… возвращайся! — проговорила она, и в этот момент в трубке телефона снова зазвучали помехи. Казалось, на той стороне шумит шторм, и Вероника пытается перекричать звук ревущего моря…

— Я не могу, — ответил я, но не был уверен в том, что в этот момент она меня услышала.

— Ты не понимаешь, — снова повторила она. — Расследование — это только повод, чтобы затащить тебя в Татры… За последние двадцать лет в этом отеле пропало восемь человек… Частные детективы, туристы, обычные строители… В среднем один человек на каждые 2—3 года… Я пыталась найти его бывших владельцев, но из них всех в живых остался только Спильман.

Я понимал, что эта информация должна была повергнуть меня в шок, но, как ни удивительно, я воспринял ее абсолютно спокойно. Я вспомнил о мириадах разных миров, скрывающихся за дверями «Мон-Сен-Мишеля», и постарался представить себе всех тех людей, что были в этом отеле до меня. Что они нашли здесь, в Татрах? И что такое не позволило им вернуться обратно?

Я знал, что Вероника права, и расследование изначально было не более чем ловушкой. Но, как и несколько дней назад, тогда в Минске, я был все так же готов броситься в омут с головой. И поэтому я повторил очень спокойно: «Вероника, мне нужен номер Спильмана».

Несколько секунд после этого вокруг меня звучала тишина. Только треск в телефонной трубке и ветер, запутавшийся в проводах где-то у меня над головой.

— Ты слышал, что я сказала секунду назад? — спросила Вероника.

— Да, — ответил я.

— Ты можешь там погибнуть.

— Я понимаю.

— Что есть такого в этом отеле в горах, ради чего ты готов так рисковать?

— Это трудно объяснить, — ответил я, и в этот момент мысли и чувства накрыли меня, как огромная волна в море. Я вспомнил о Кристине, об огнях в ночном небе, и о той отельной двери, которая вела к дому у парка. События прошедших дней проносились передо мной, как на ускоренной перемотке. Я вспомнил о тумане и старых рельсах среди хвойного леса. И в этот момент я боялся лишь только того, что по какой-то причине не смогу снова вернуться на ту сторону.

— Надеюсь, ты когда-нибудь найдешь возможность, чтобы объяснить мне все это, — сказала Вероника после короткой паузы.