— Паразит, скорее всего демонический, — Олег продемонстрировал подчиненному свою находку, одновременно призывая прямо к себе на голову ведро воды. А затем второе и третье. Смесь из драконьей крови и вонючего гноя, с ног до головы покрывающая герметичный резиновый костюм, вообще-то применяющийся для работы на опасных алхимических производствах, выглядела до крайности отвратительно, да и пахла наверняка соответствующе. — Видимо сумел внедриться внутрь через рану, полученную в недавней битве, какое-то время промыкался там, пытаясь приспособиться, но в конечном итоге все-таки издох, не выдержав противостояния с драконьим иммунитетом. Ну а после организм начал выталкивать из себя эту дрянь, из-за чего тот гигантский нарыв и образовался…
— Ну и пакость, — передернул плечами пилот, явно представивший, что найденная Олегом внутри драконьей туши тварь могла бы однажды прогрызть себе дорогу внутрь его кабины, расположенной в одной из глоток чудовища. — А он там такой внутри был точно один? Мало ли…Вдруг их двое-трое проникло или, скажем, эта дрянь успела какую-нибудь икру выметать…
— Вот последнее — точно нет, — заверил своего подчиненного чародей, медленно начиная снимать с себя защитную резиновую спецовку. — Ты посмотри, как взрослого и явно сильного демона разъело, у него же мяса осталось меньше чем у мумии, которая не одну тысячу лет сохла, да и дырки в костях, кажется, не сами собой появились…Их явно что-то проплавило, то ли выделяемая иммунной системой кислота, то ли какие-то потоки энергии, для драконьего тела родные и привычные, а для всего остального губительные…Да, Анжела, я про тебя не забыл. Не нужно так хмуриться и стоять, руки в бока уперев. Что у нас ещё стряслось такого срочного, что без меня никак?
— Святослав вернулся. — Хмурое лицо блондинки, рассеянно пинавшей часть с немалым трудом содранного с ящера доспеха, подсказало Олегу, что у его друга возникли какие-то проблемы. А вернее у всех них, ибо бывший крестьянин на своем новом летучем корабле не просто мотался туда-сюда по небу, впустую прожигая топливо, а осуществлял поставку союзом стратегически важных товаров…Проще говоря, он вез им несколько тысяч лишь недавно изготовленных в мастерских Нового Ричмонда мушкетов в комплекте с инструментами для чистки оружия, штыками и большим количеством пуль. — Все ещё с тем грузом оружия, которое у нас должны были купить по договору с князем Чатурведи, но без денег. Вместо золота или на худой конец пары вагонов медных монет с ним пытались расплатиться долговыми расписками, которые он не взял…И чтобы остаться при своих ему пришлось сделать парочку предупредительных выстрелов главным калибром броненосца.
— Кот из дома, мыши в пляс, — недовольно покачал головой чародей, расторжением заключенных ранее договоров расстроенный…Но особой катастрофы в том не видящий. Какой смысл был ему злиться на уже покойного князя Чатурведи или особо хитрожопого «умника» из числа вассалов усопшего, решившего попробовать обмануть иностранцев? Те индусы, у кого есть власть, а соответственно и звонкая монета, за ружьями и пистолетами все равно именно к Олегу придут, ибо в этом мире хорошее оружие нужно всем и всегда. А у него оно по местным меркам очень даже неплохое, да плюс ещё и дешевле чем где-либо в регионе, причем в ту пору, когда демоны лезут из всех щелей, соседи норовят под шумок смены власти оттяпать хоть кусочек чужих владений, а находящиеся не так уж и далеко британцы явно попробуют рано или поздно раздавить мятежников, переставших платить Лондону налоги. — Зови еще и Стефана, послушаем, кто это у нас из местных аристократов такой наглый и не способный мыслить хотя бы на два хода вперед…Хотя больше чем уверен, крайним окажется какой-нибудь лишь формально важный козел отпущения, которым бы пожертвовали с легким сердцем, оставшись с чистой совестью и при нашем оружии, оплаченным жизнью этого стрелочника…
Предположения Олега не оправдались. Очень недовольный Святослав, на доспехах которого явно прибавилось боевых отметин, имел дело с магистром. Пусть в какой-либо из мировых сверхдержав подобный одаренный считался бы скорее лишь младшим магистром, но никто не стал бы отрицать, что этот маг-аристократ с несколькими сотнями лет опыта за спиной был действительно сильным и умелым волшебником, да еще и достаточно вменяемым, дабы попытку ограбления попытаться провернуть на дружественной ему территории. И персону такого калибра козлом отпущения делать бы никто не стал…Ну не в сделке, которая могла бы принести чародею доход в виде четверти миллиона рублей, а вернее их эквивалента в иностранной валюте. Чтобы одаренных на грани пятого и шестого ранга стали использовать как пешек, в деле должны бы были оказаться замешаны либо интересы архимагов, либо многие миллионы монет какой угодно чеканки, но обязательно сделанных из золота.
— Дык, сначала ублюдок сей, которого мы своими, значица, руками из тюрьмы британской вытащили, стал быть, настаивал, шо я должон просто взять итъ расписки, на которых якобы, того-этого, подпись и отпечаток ауры главного из наследников Чатурведи стоятъ… — Рассказывал Святослав, нервно барабанная пальцами по столу с достаточной силой, чтобы расставленные там чашки и тарелки танцевали как при землетрясении. — Но, туды-сюды, привести этого наследника для беседы, дык, отказался, стал быть, наотрез… Затем мне, ну, стали совать какую-то усыпанную каменьями самоцветными…Дык, чорт яго знаит, шо енто такое вообще было-то для чяго нужно… Жопочесалку золотую, не иначе…Мол её мне, мушкеты яму и вроде как усе, оно того, довольны…Ну, я молнией подалъ сигналъ помошнику своему наиглавнючему, коий на корабле остался, тот выстрел, значица, предупредительный сделал, поверх крыш, ублюдок чей-то обиделся, стал меня, того-этого, на дуэль вызвать, а кады посланным оказался, в драку полез…Шо тут делать оставалося? Драпанул, сгребя своих, того-этого, телохранителей в охапку…
— И правильно сделал, — поддержал решение друга Олег, пытаясь вспомнить, а кто же это из бывших британских узников устроился при дворе покойного князя Чатурведи достаточно высоко, чтобы сейчас проблемы создавать… — У меня только три вопроса. Во-первых, пытался ли тебя всерьез убить тот придурок? Во-вторых, имелась ли у него внутри дворца группа поддержки? В-третьих, стреляли ли вслед кораблю орудия гарнизона?
— Дык убить, пытался, как есть, пытался, — уверенно тряхнул головой Святослав.- Сразу, значица, раскаленным песком ударил и, дык, попытался и меня, и стал быть сопровождающих моих не просто связать, а изнутри через, оно того, легкие тем песочком поджарить да задушить…Токмо не знал он, шо у меня с собой артефакт с пространством, того-этого, свернутым, а в артефакте том пушечка мериканская, зачарованным на бронебойность снарядом заряженная…Унесло его через три стены, хучь и живого, но малость ошарашенного, и раздуть песочек тады особливо уже никто не мешал…Чей-то орали набежавшие слуги, да сабельками пара идийотовъ махать пытались, но то было как-то…Ну…Несурьезно! Таких вояк доморощенных пинками разгонять…Но сапоги в ход пускать, стал быть, не стал, до корабля домчался, благо тот ещё разгружать толком не начали и матросы по борделям не разбежалися…А вот группы поддержки у ентого, стал быть, удода не было, кажись. Не стреляли нам вслед, того-этого, ни из пушек дворцовых, ни вообще…
— Значит вполне возможно, что этот магистр все-таки действовал в одиночку, ну если не считать собственных слуг или каких-нибудь подкупленных придворных, которые ему помогали, но в то же время знать не знали, что этот козел решит на нас по-крупному наехать и тем самым их подставить по всем фронтам. — Решил Стефан, переглянувшись с Олегом. — Нет, отправить наш воздушный флот разбомбить дворец князя Чатурведи мы конечно можем…
— Но в его княжестве до сих пор находятся самые сильные и многочисленные войска Северного Союза, а потому мы ограничимся требованием от них публичных извинений, головы нашего обидчика и повышением специально для них закупочных цен на тридцать пять процентов. — Решил Олег. — Естественно, пока первые два пункта не будут выполнены.
