— Сначала британский архимаг этот город поджог, а потом принялся срочно тушить? — Удивился Олег, переворачивая еще одну страницу. — Это ж-ж-ж неспроста…Особенно если учесть наличие среди пылающих руин большого количества мстителей, значительная часть которых была достаточно сильна, дабы швырнуть копье на то же расстояние, на которое корабельная пушка свое ядро посылает…В тексте про дистанцию стрельбы ничего не сказано, но вот не поверю, что британцы не пытались по полной использовать имеющееся у них преимущество…

— Уничтожение тех немногих гвардейцев, что покуда еще не успели умереть от ран и даже не обратились в бегство, не заняло много времени, так как наш лидер заставил обильно разлитую по берегу кровь обратиться множеством летающих клинков, что все их разорвали. К моему огромному удивлению высадившиеся на берег войска, и я в том числе, двинулись не к руинам царского дворца, где можно было бы поискать неплохую добычу, и даже не к домам тех дикарей, что считали себя знатнее прочих. Приказы архимага погнали нас к расположенным на отшибе города ямам зернохранилищ, где туземцы хранили немалые запасы пищи. Причем не с пустым руками, а со всеми бочками, которые только нашлись в трюмах, даже если ради их опустошения потребовалось вылить пресную воду или вытряхнуть отменный порох. – Сквозь строчки буквально чувствовалось изумление британца, которому вместо золота, жемчуга, слоновой кости и прочих богатств уничтоженного города сунули под нос семена пшеницы, ну или какие там злаки растили те жители Африки, которых цивилизованные европейцы массово живьем сожгли. — По пути прямо на меня выскочила парочка уцелевших в пожаре девиц лет четырнадцати или пятнадцати, судя по светло-шоколадному цвету кожи имеющих смешанную кровь, да вдобавок не несших на себе никакой одежды, если не считать юбок из травы, а потому выглядевших достаточно интересно…Градус интереса лишь повысился, когда обе они не сговариваясь попытались ударить огненными стрелами, что я отвел водяным щитом, а после попытался скрутить этих пироманток. К сожалению, они доказали, что их выживание в пламени пожаров было не случайным, когда стали вполне успешно сопротивляться моим усилиям, и даже сумели обжечь нескольких матросов, которым я пообещал десяток фунтов за каждую девицу, что получится взять живьем. Мысленно я уже прикидывал, сколько за подобных экзотических красоток получится выручить на аукционе в Глазго и подумывал, а получится ли выдать их за принцесс этого погибшего царства, что без сомнения позволило бы повысить стартовую цену рабынь процентов на десять-пятнадцать…Но, к сожалению, применяемая ими боевая магия и задержка моих людей привлекла внимание кого-то из учеников архимага или даже его самого, а потому вся кровь этих одаренных девушек внезапно вскипела и вылилась из них, что превратило соблазнительные некогда тела в подобие черного пудинга, интересного разве только не особо брезгливой нежити…

— Ну хоть не лицемерит особо, не делает вид, будто ему было жаль девушек…Упущенных прибылей с их продажи ему было жаль, — хмыкнул Олег перелистывая еще одну страницу. — Многие тонны зерна, которые должны были кормить десятки тысяч жителей города на протяжении длительного времени не то, чтобы совсем избежали жадных объятий пламени, но покрылся маслом и сгорел лишь относительно небольшой слой около метра толщины, и был он быстро откинут в сторону. А уцелевшее содержимое ям усилиями архимага и его учеников немедленно стало подвергаться тем процессам, которые хоть и смахивали на высокое искусство алхимии, но были прекрасно знакомы множеству матросов, да и не только им, поскольку являлись обычным варением самогона. Пищевые запасы уничтоженного города перегонялись в дешевое, но крепкое пойло, что немедленно заливалось в бочки, отправляющиеся я в путь обратно к кораблям. Однако быстро стало ясно, имеющихся у нас емкостей недостаточно дабы вместить всю получившую выпивку, а потому незанятые транспортировкой высокоградусного напитка люди получили задание искать среди сожженных руин бутыли, кувшины, амфоры, горшки и прочую тару, в которую велено было сначала наполнить, а потом максимально осторожно доставить на борт флагмана…

— Да ну нафиг! — Оторвался от прочтения дневника Олег, который уже начал догадываться, к чему все идет. Только вот содержимое трофейного дневника упорно казалось ему плохой комедией. — Левиафаны — пьют⁈ Нет, ну в то, что они достаточно разумны, дабы заключать сделки с людьми я верю — ведь неспроста же один из них охранял Владивосток…Но подкупать эти живые горы самогоном⁈ В такое просто как-то не верится…Где и когда этот пожиратель кракенов познакомился с выпивкой, раз затребовал с англичан оплату своих услуг высокоградусным пойлом⁈

Реальности, однако же, было как обычно наплевать на то, во что там верит какой-то там русский боевой маг. Если верить дневнику, то британский архимаг вылил полученное озеро самогона в глотку дожидавшегося своего угощения бронированного чудовища, и хоть видимого эффекта на него это не произвело, но какое-то действие у поглощенного гигантским монстром напитка почти наверняка имелось, ибо он уплыл в глубины океана и больше эскадру не беспокоил. Поразмыслив пару минут над открывшейся ему информацией, Олег признал полученные сведения достаточно ценными. Во-первых, имелся шанс получить нужную ему жидкость просто договорившись с донором…Если конечно найти кого-то умеющего с общаться представителями данного вида…Вернее, данной негуманоидной расы. А во-вторых, раз на магических кашалотов-мутантов действовал спирт, причем примерно также, как и на прочих млекопитающих, то и остальные химические вещества, влияющие на работу мозга, станут действовать схожим образом. Вопрос оставался лишь в дозировке…

Глава 8

О том, как герой доверяет свою жизнь работе профессионала, испытывает моральные сомнения и рассчитывает поймать такси в виде архимага.

— Имейте в виду, я не профессиональный охотник на левиафанов… — Предупредил всех собравшихя Стефан. — Ибо профессиональных охотников на левиафанов вообще нет и не было…

— Насколько мне известно — были, — возразил ему Олег, который с королем йогов достаточно подробно обсудил проблемы и возможные способы добычи сырья, столь нужного для них обоих. По раскрытой ладони чародея тем временем перекатывалась туда-сюда маленькая галька. Сама перекатывалась, а не под воздействием его мускулов или телекинеза, пусть даже это стоило боевому магу огромных усилий и капли пота, текущей по виску. Усилием мысли он бы злосчастный камешек мог раскрошить в песок…А потому большую часть своей концентрации тратил именно на то, чтобы заставить свою магию не привычным усилием воздействовать на этот мелкий кусочек породы, а вливаться в него, и уже этим непривычным и неудобным для себя объектов манипулировать. — Правда во времена Атлантиды и Гипербореи…Ясли левиафанов были созданы атлантами тогда же, чтобы облегчить добычу сверхценного алхимического сырья. Расположенный в удобном участке моря магический источник изменили так, чтобы он казался этим монстрам до жути привлекательным для выведения потомства, а рядом отстроили крепость с соответствующей инфраструктурой для добычи и переработки. Только вот воспользоваться ею у нас не получится. Во-первых, сей укрепрайон после последней охоты никто так и не отстроил, а во-вторых мы вряд ли сумеем собрать на заранее подготовленной позиции в единую могучую кучку десяток архимагов, чтобы они сначала вывели из строя молодь, а потом запинали одинокого взрослого левиафана толпой.

— Если бы мы сумели провернуть нечто подобное, то такая добыча нам бы и нафиг не сдалась, ибо кто-то из нас уже носил бы на башке честно заслуженную корону, — хмыкнул сибирский татарин. — В общем я о чем…Нет никаких гарантий, что даже если мы сделаем все, что возможно, у нас получится. Можно даже сказать, что шансов на провал гораздо больше, чем на успех.

— Дык, однако и откладывать годика на два али три, а лучше на десять, не сказать, шобы сильно хороший, стал быть, вариант. — Заметил Святослав, ногтями сбривая с подбородка успевшую отрасти непонятно когда длинную светлую щетину, которую ветер подхватывал и трамбовал прямо в мусорное ведро, стоящее на противоположенном конце комнаты. — Енто чичас, покуда мы в Индии, а демоны, стал быть, пожрали почитай всех осман и процентов десять ужо от Европы, всем немного итъ не до нас…А вот апосля с Олега, стал быть, спросят за его знакомца, шо шупальцы темным, дык, богам отгрызает…И с Доброславы за их сходство. Ну а мы так, за компнию, того-этого, попадем в списки на допрос да устранение, значица, превентивное…Ибо тому же Савве неподконтрольный божок, да хоть и высший дух, но на его, ну, территорях нафиг не нужон! Особливо ежели срочной нужды в таком союзничке не будетъ. А Калидас с ним одного ж поля ягода, токмо его хозяйка, кажись, подушегубистее будет и до жертв необычных и сильных охоча поболее…Да и попы кажись сжигать могутъ и за меньшее, чем за связь с пригодным для создания культа, оно того, кумиром…Чисто так. Для, стал быть, гарантии…