— Это не по-мужски! — Отчеканил чародей, принимая твердое решение сражаться до последнего…А заодно, на всякие случай, начиная спиной сканировать стену в которую он вжимался на предмет слабых мест. Кажется стык стальных листов крепился не сваркой, а всего лишь болтами, если конечно Олега не слишком сильно обманывали его сенсорные навыки, недавно несколько расширенные за счет геомантии, а это означало, что шансы преграду просто проломить были достаточно высоки…Если только Доброслава не бросится в погоню. Свои возможности боевой маг знал отлично, и опередить истинного с такой ничтожной форой шансов у него не имелось.
— Они мужские, — уверенно тряхнула головой Анжела, приближаясь к супругу с трофеем, из-за которого Олег теперь хотел одного конкретного османского наркоторговца прибить еще сильнее, чем раньше. Степень его ненависти к этому декадантному чернокнижнику была уже достаточно велика, дабы чародей всерьез задумался о поиске наемных убийц, ибо от регулярных войск излишне прыткий ублюдок опять наверняка бы ускользнул. — Посмотри на размер и гульфик!
— Я! Это! Не одену! — Твердо заявил чародей, подавляя инстинктивное желание испуганно зажмуриться. — И мне все равно, насколько сия дрянь кажется тебе интересной! Мужчины чулки не носят! Тем более — чужие и ношенные!
— Специально для тебя этот артефакт час кипятили, а потом еще и полоскали едким щелоком! — Фыркнула блондинка, вооружившаяся трофейным артефактом, взятым прямиком из гардероба османского магистра. Драпавшие в жуткой спешке чернокнижники, видимо очень желающие жить и потому от боя с Олегом или его драконом уклонявшиеся всеми силами, успели взять многое…Но далеко не все. Чародей всерьез подозревал, что роскошный гардероб, содержимого которого хватило бы не то на показ мод, не то на выставку защитной амуниции скрытого характера, мог стоить больше чем те сундуки с золотом, которые османы все же успели эвакуировать. — У тебя в операционной инструменты не такие стерильные, как эти шелковые подштанники, вышедшие из-под рук по-настоящему великого артефактора! Они же весят как мой носовой платок, а защищают не хуже толстенного стального доспеха! Да в таких бы и какой-нибудь китайский император ходить не постеснялся, а может для него их и делали…И вообще, мне что, стоит вспомнить сколько раз ты оказывался в опасности тогда, когда никаких доспехов на тебе и близко не было⁈
— И все равно нужны эти чулки мне как рыбе зонтик! — Упорно стоял на своем Олег, который ничего не имел против честно заслуженных военных трофеев, если они могли его усилить…Вот только чародею ну просто очень не нравился фасон предлагаемой обновки! Обтягивающий, почти прозрачный, с подозрительными кружевными завязками… — Если вдруг чего — я отлично умею регенерировать!
— Защита нижних конечностей от физических повреждений для этого артефакта — дело десятое! — Анжела продолжала попытки супруга переубедить. — Гораздо важнее здесь индикаторная функция, срабатывающая если носителя пытаются незаметно отравить, проклясть или приложить ментальным воздействием…Мозголомов тебе, допустим, особо бояться не стоит, но с учетом того как высоко мы вознеслись, телепортированная прямо в бокал капля отравы попадется во время какого-нибудь победного пира или званого ужина скорее рано, чем поздно!
— У губернатора Владивостока артефакт с подобными функциями наверняка был, а скорее даже имелось нечто куда более серьезное… — По воле Олега обои на стене позади него местами стекли со своих прежних мест, обнажив состыкованные стальные перебрки, а после чародей взялся откручивать гайки позади себя силой мысли. — И, если помнишь, от того чтобы насмерть захлебнуться чаем, архимага-гидроманта ничего так и не спасло!
— Ну, я надеюсь, травить тебя хотя бы в ближайшие годы будут все же не лучшие английские шпионы, выполняющие прямой приказ королевы английской…
Накал семейной перепалки, грозящей перерасти в показ мод, прервал пронзительный писк, источником которого являлась задвинутая в дальний угол капитанской каюты коробочка, выглядящая чем-то средним между волшебным артефактом и изделием безумного инженера. Квадратный корпус из потемневшего от времени серебра, от которого прямо в ближайшую стену отходил пучок тонких медных нитей и небольшой раструб, откуда сейчас и издавались громкие звуки, соседствовали с несколькими вырезанными прямо в металле рунами, что были заполнены некой темной субстанцией…И прямо сейчас один из этих магических знаков медленно накалялся, начиная тлеть и испуская вонючий дым, запах которого мог, казалось, даже мертвых на ноги поднять. По отдельности эти системы оповещения уже вряд ли бы оказались проигнорированы, но вместе они гарантировали обитателям помещения экстренное привлечение внимания даже в том случае, если бы те спали глубоко и прочно, да вдобавок оказались вусмерть пьяны.
— Гвозди сработали! Ну, то есть маячки! — Тревожно охнула Анжела, в то время когда Доброслава уже прыгнула к расположенному у кровати устройству связи с рубкой, и буквально прорычала туда два самых главных на боевом корабле слова: «Общая тревога!!!». Впрочем, спустя всего лишь одно мгновение Олег совсем не нежно отпихнул свою любовницу в сторону, дабы скомандовать: «Полный вперед! Набор высоты!». А уже после принялся готовиться к грядущей схватке с союзниками, вероломства от которых он ждал давно и с соблюдением должных мер предосторожности.
— Индусы все же решились на предательство…Вернее, сделать это решил кто-то из слуг покойного князя Чатурведи, что был в курсе о вделанных в наш корабль маячках! — Мысленно констатировал чародей, уже набрасывая на себя свой запасной комплект брони, ибо возиться с основным не было времени. — Понятно, почему они решили сделать это сейчас, ведь за окном глубокая ночь, а мы возвращаемся домой с добычей и формально еще находимся на территории Османской Империи, на защитников которой можно списать пропажу судна…А ещё после успешного налета бойцы по мнению «гения», решившего ударить нас в спину именно сейчас, наверняка должны быть уставшими, не от сражений, так от грабежа, во время которого армии этого мира обычно себе не отказывают в попойках, обжорстве и массовых изнасилованиях…Да, будь мои войска недисциплинированным сбродом, каким взявших оружие в руки простолюдинов по умолчанию считают многие чванливые аристократы, внезапный штурм «Тигрицы» изнутри имел бы хорошие шансы на успех. Только вот как потом эти индусы планируют расправиться с остальной эскадрой⁈
— Схш-ш-ща! — Ворвалась в капитанскую каюту официальная помощница Олега в деле облачения. В руках она сжимала какой-то странный гибрид магического посоха с боевым цепом, ибо две части сделанного из черного дерева артефакта соединяла между собой перемычке в виде золотой цепи, но облачена в данный момент оказалась исключительно в сережки и пару каменных колец, расположенных на кончике её хвоста.
— Некогда! — Отмел предложение юной наги чародей, одновременно напяливая на себя пояс с боевыми топорами, бронированные сапоги и латные перчатки. Даже при помощи оруженосца, который видел как должны соединяться пластинки древнего сегментного доспеха, облачение в сделанный по технологиям Гипербореи комплекс артефактов занимало не менее пяти минут. — Вооружайся, нас уже штурмуют…И хотя бы набедренную повязку надень!
Остальные руны на самодельной артефактной сигнализации, что сработала бы при появлении рядом с детекторами мощных магических возмущений, без которых процесс телепортации вряд ли бы осилили провернуть даже высшие вампиры, тоже начали тлеть, распространяя режущее обонятельные рецепторы зловоние. И количество источников сего резкого запах однозначно свидетельствовало о том, что произошло не ошибочное срабатывание одного из датчиков, и не заброс на борт судна пары разведчиков или диверсантов…Вернее, заброс происходил не в трюм корабля — Олег же не был идиотом, чтобы оставлять на своем флагмане такую серьезную уязвимость дольше необходимого. Все артефактные маячки уже давно были максимально секретно и незаметно перенесены на внешнюю обшивку судна, в специально выдолбленные для них углубления, к которым сквозь корпус подвели провода с детекторами магической энергии и которые периодически подновляли. Прямо вместе с прилегающими к ним кусками палубных перекрытий, подкрашенными так, чтобы на металлической обшивке те не выделялись. А на их место поместили новые доски, искусственно состаренные до нужной кондиции. Даже с имитацией золотых гвоздей, на случай если внедренные в команду шпионы попытаются проверить наличие артефактов, которые до своей активации практически никак не выделялись. В Индии про великих мастеров пространственной магии уже давно никто не слышал, и даже король йогов на сей титул не претендовал. Отследить на большой дистанции перемещение наводящих маячков на несколько метров в сторону же было бы по плечу, пожалуй, не каждому архимагу нужной специализации, ближайший из которых обитал аж в Российской Империи. И, судя по тому, что Олег даже сквозь обшивку услышал чей-то крик, стремительно удаляющийся вниз, задуманный им маневр имел как минимум частичный успех. Почти наверняка все телепортировавшиеся к маячкам штурмовики умели летать самостоятельно или же имели при себе левитационные артефакты…Только вот держаться в воздухе и быть мастером воздушного боя — совершенно разные вещи. Плюс далеко не каждый аэромант низших рангов сумел бы догнать «Тигрицу», что на всех парах рвалась вперед и вверх, а потому индусы-предатели, или как минимум часть их, оставались где-то за кормой, не в силах повредить удаляющемуся судну…И представляя из себя отличную мишень для палубных пулеметов, парочка из которых уже успела затянуть свою однообразную стучащую мелодию.
