— Ну, от подарков, конечно же, не откажусь, но вряд ли вам понравятся те условия, на которых можно будет свернуть производство… Сто тысяч комплектов оружия и обмундирования для моей легкой пехоты по себестоимости производства на моих предприятиях, и я не только остановлю работу станков, но и немедленно разберу их, дабы при первой же возможности в Россию отправить. — Предложил компромисс чародей, который отлично понимал, что его хозяйственная деятельность нанесла мастерам-оружейникам всего региона огромный ущерб. Во всяком случае, тем из них, кто работал в низшем и среднем ценовом сегменте, ибо редко какой дурак пойдет покупать себе щит, меч, шлем и кольчугу за десять золотых в одну из мастерских, где кузнец как и тысячу лет назад полосы самолично выплавленного из накопанной своими руками руды железа на наковальне молотом дубасит, если есть примерно такие же или даже лучше, но изготовленные фабричным способом и всего за две монеты. Прессованные молотом детали и конвейерная сборка может и уступали работе мастера, но зато гарантированно превосходили «шедевры» всяких криворуких пьянчуг, лентяев или только-только начавших осваивать азы профессии новичков, не прогоревших лишь благодаря малой конкуренции.

— А…Пф…Э… — Рот отправленного к Олегу представителя гильдии открывался и закрывался, словно у вытащенной из воды рыбы, поскольку индусу явно не хватало воздуха. — С…Сто тысяч⁈ Это несерьезно!

— Ну почему же? Очень даже серьезно, — возразил ему чародей, ставшим одним из главных поставщиков промышленных товаров в регионе. Ибо конкуренцию ему особо никто и составить-то не мог. Британцы своим взбунтовавшимся вассалам продать оружие были готовы лишь с как минимум десятикратной переплатой, в Китае все производственные мощности все ещё работали на продолжающуюся гражданскую войну, а окружающие мелкие страны или города государства свои собственные потребности закрыть-то толком не могли. — Мне напомнить, что терзающие наш мир армады демонов так никуда и не делись? А еще есть англичане, которые вновь попытаются претендовать на эти земли скорее рано, чем поздно. Беженцы из османской империи, лишившиеся всего и готовые на всё, лишь бы набить свои кошельки или карманы? Нежить в конце-то концов сейчас лезет из под земли как грибы после дождя…Чтобы противостоять всему этому нужны солдаты. А солдат нужно чем-то вооружать.

— Но все же сто тысяч… — Все ещё не мог отойти от услышанной цифры посланник местной гильдии. — Да у вас и солдат-то столько нет и не было!

— А я наберу! Ну, по крайней мере, постараюсь… — Пожал плечами Олег, ибо война в этом мире была делом выгодным. При условии принадлежности к числу победителей, конечно…И собственного выживания в боевых действиях. — Ну а нет, продам своим соседям по Северному Союзу, перед которыми тоже эти же проблемы стоят, и которым тоже оружие нужно.

— И все же сто тысяч, да еще и по той безумно низкой цене, которую установили ваши мастерские, это слишком много. — Покачал головой индус. — Нет, если бы речь шла о долгосрочном контракте, ну там лет сорок или пятьдесят…

— Шесть месяцев — не больше! Ну ладно, год…И девяносто тысяч, — чуть снизил планку запросов чародей, который изначально оставлял себе место для торга и был бы вполне готов согласиться и на много меньший результат. Набрать сто тысяч солдат или продать сто тысяч комплектов оружия и амуниции было действительно делом не слишком-то быстрым…А разобранные станки, если понадобится, собрать обратно и запустить — дело относительно недолгое. — Только первая партия в размере одной десятой от запрошенного мне тогда бы потребовалась, чем скорее, тем лучше. Хм, через месяц?

— Боюсь, господин Коробейников, что это все равно невыполнимо, — представитель некоего профсоюза ремесленников дернул щекой. Затем ещё раз. Целитель сходу диагностировал у него нервный тик, но лечить без высказанной вслух просьбы поостерегся, дабы не выглядеть в глазах собеседника излишне слабым или добрым. Решил просто дистанционно поправить ему здоровье на прощание, когда этот индус уже двинется к выходу из кабинета. — Максимум, на который я мог бы согласиться, это пять тысяч…

— В течении месяца?

— Всего!

Шум, донесшийся из приемной чародея прервал напряженные деловые переговоры, заставив представителя гильдии оружейников побледнеть как полотно, а Олега схватиться за топоры-вампиры, которые он предусмотрительно прислонил к своему рабочему столу. Оба они отлично знали, насколько опасными может быть звон клинков, сопровождаемый яростными выкриками, стонами раненых и звуками выстрелов.

— Как хорошо, что сегодня я не поленился нацепить на себя броню! — Порадовался чародей, поднимаясь из-за стола, который чуть прогнулся, стоило лишь Олегу опереться на миг о доску. И вес лежащих на ней бумаг был весьма серьезным, и его собственное тело, закованное в древние латы, являлся отнюдь не пушинкой. — Мягкость сиденья конечно было толком из-за неё не оценить, но по крайней мере убийц в этом герметичном скафандре опасаться стоило не слишком…Только вот, кажется, орут там не убийцы, больно уж вопли возмущенно-оскорбительные и личного в них явно многовато…

В прихожей перед рабочим кабинетом Олега жались к стенам парочка посетителей, а основательно пожеванный кем-то из высших демонов пожилой абордажник, который не сумел до конца оправиться от ран даже после всех манипуляций чародея, а потому решил поискать себе работенку полегче, переведясь в секретари, растеряно водил автоматом справа налево. Старый вояка явно был не в силах определиться — в кого стрелять. Ведь с обеих сторон-то вроде как свои ну или хотя бы союзники…

Троица индусов в черно-желтых кафтанах и высоких тюрбанах, одного из которых Олег точно раньше видел на собраниях военного совета, гневно чего-то орала, гневно размахивая пылающими клинками. Причем парочка из них еще и стреляла в своих врагов из револьверов, которые эти кшатрии удерживали второй рукой. Однако все усилия воинственных пиромантов разбивались как волны о скалу при встрече со слаженном работающим дуэтом почти таких же индусов, только выбравших себе на роль парадных костюмов однотонные темно бордовые одеяния с глубокими капюшонами, расшитые золотой нитью. Один из них, чье лицо вроде бы мелькало среди свиты покойного князя Чатурведи, держал вокруг себя и своего товарища явно нестандартный барьер из крови, перехватывающий пули даже при стрельбе в упор, а второй рукой, которая превратилась в какое-то зазубренное щупальце, активно хлестал численно превосходящего противника. Второй же с большим мастерством рубился сразу двумя короткими волнистыми клинками, не только умудряясь блокировать атаки усиленных огненными чарами лезвий, но и изредка переходя в контратаки. Во всяком случае, один из его то ли мечей, то ли кинжалов-переростков был окровавлен, и парочка отрубленных пальцев сейчас пачкала собою ковер в прихожей перед рабочим кабинетом Олега. Обе стороны конфликта громко орали друг на друга, мешая вместе самые грязные оскорбления по меньшей мере из пяти языков, далеко не все из которых чародей понимал, несмотря на свое тесное знакомство с нецензурным солдатским лексиконом.

— Прекратить! — Громко и четко потребовал Олег…И оказался полностью проигнорирован. Индусы были слишком сильно заняты попытками убить друг друга, чтобы кого-то там слушать. Метаморф успешно захлестнул своим щупальцем шею одного из противников и теперь принялся её то ли раздавливать, то ли своими многочисленными колючками рвать в лоскуты. А вот у его напарника, любящего двуручный бой, дела пошли хуже — один из пылающих клинков вонзился ему в живот. Не слишком глубоко, волшебный клинок с явным усилием пропарывал багровую мантию, но зато протяженность этой раны была весьма и весьма обширной: от правого бедра и практически до самого сердца. И несмотря на то, что края раны должны были обуглиться под воздействием пламени, алая жидкость хлестала оттуда с такой силой, будто перебито оказалось, по меньше мере, штуки три сонные артерии. То ли жидкости внутри организма этого человека находились под невероятно большим давлением, то ли, что куда более вероятно, нанесшее удачный удар лезвие помимо физического воздействия и термического урона также могло вызывать у цели ужасающие кровотечения.