Внезапно он хмыкнул, развернулся и направился к выходу, бросив:

— Позаботься о воронёнке. Лекарня в переулке.

После чего покинул здание. А я так и стояла, пытаясь понять, чего хочу больше, послать его или упасть в обморок.

Учитывая, что второе не вариант, я всё же выругалась и направилась к бессознательному охраннику. Слава всем, кто там над этим птичьим царством, в этот миг в дом вбежали люди, которые помогли нам выбраться.

— Панна, с вами всё в порядке? – хлопотала возле меня рыженькая востроносая девушка, явно обеспокоенная моим молчанием.

Говорить как-то не особо хотелось. Я просто молча наблюдала, как охранника переложили на носилки, и над ним склонился лекарь.

Девушка проследила за моим взглядом.

— Это мой дядя, — тихо сказала она. – Он – замечательный лекарь. Поможет вашему другу. Сейчас его доставят в нашу лекарню в переулке.

Я моргнула, осознав, что слышала это. Посмотрела на рыжульку и кивнула:

— Спасибо. Я в порядке. Немного покоцанная, но этого маловато, чтобы со мной покончить.

— Вы очень смелая, панна, — вдруг выдохнула она. – Не испугались сначала василиска, а потом Крконоша.

— Крк… кого? – попыталась повторить я, но поняла, что с первого раза точно не получится.

Ну и имена у них тут!

Или же это какой-то титул? Мне что-то пока ничего подобного не попадалось в книгах. Я просто не туда смотрела?

Стоп… А его надо было пугаться? С виду вроде не страшный, да и спас меня. Далек от вежливости, но всё же… Ну куда приятнее василиска!

Лекарь окликнул девушку, и она, сунув мне в руки чашу с успокоительным отваром, подобрав юбки, побежала к нему.

Я бездумно сделала глоток, во рту разлилась свежая горечь. На удивление голова прояснилась, в мыслях исчезли разброд и шатание. Пусть гениальных идей не появилось, но, во всяком случае, мир вернул себе нормальные очертания.

Сделав ещё глоток, я шумно выдохнула. Ну, бес… Отправил меня в мир, где такое водится… А я-то дома паучков недолюбливала. Оказывается, не ценила ничего, не ценила. Хорошие, по сути, были ребятки.

Все мысли вышибло, когда меня вдруг обхватили чьи-то руки.

— Панна Агнешка! – В голосе Марианны звенели слёзы и одновременно такое облегчение, словно ей сообщили о моей смерти, а я тут жива-здорова – отвары распиваю. – Слава небу, с вами всё в порядке!

Я аккуратненько повернулась, неловко приобняла её одной рукой. Ох, а девочка и правда напугана.

— Про порядок я бы так не говорила, но однозначно жива и готова отправиться домой. К сожалению, не могу сказать того же про нашего охранника.

— Ян уже пошёл за ним, он всё устроит, — серьёзно кивнула Марианна. – Так что нам лучше возвращаться.

Я не возражала. После всех приключений крылушка показалась самым милым созданием на свете. И даже мигающий глазик размером с мой шок от произошедшего сейчас выглядел самой прелестью.

Диван манил настолько, что я едва ли не со стоном опустилась на него и откинулась на спинку.

Пусть никаких серьёзных повреждений на теле нет, но царапины и ссадины дёргают мама не горюй. Ещё и синяки будут. Ничего себе выбрались погулять в город.

Марианна явно не знала, что делать. Уже было потянулась в сторону своей зеленой аптечки, но я остановила её.

— Нет, давай-ка без этого. Я не знаю, нет ли на что аллергии, поэтому обойдемся простой дезинфекцией.

Она не возражала и быстро помогла мне обработать поврежденные места на руках, плечах и шее. Ногам тоже досталось. В итоге через некоторое время все щипало и дёргало, но зато теперь я была спокойна. Можно и поговорить.

— Марианна, скажи, а часто… василиски гуляют по Остаре?

Сейчас она может крайне удивиться вопросу. Вдруг в Светокрылье это обычное дело, а я задаю такой нелепый вопрос?

Однако Марианна только покачала головой. Судя по выражению её лица, ничего обыденного в этом не было.

— Нет, что вы. Появление чудовищ – это дело рук тёмных магов. Мы стараемся в Гнезде регулярно следить за этим, отлавливая их, но всё равно кто-то остается.

Тёмные маги… Я быстро соображала. Этого тоже не читала.

Видимо, Марианна расценила по-своему моё выражение лица, потому что спешно продолжила:

— Король в курсе. Просто не так давно у нас обнаружили залежи духовных кристаллов. Маги стараются увеличить при их помощи свои силы. Но вот если темной энергии слишком много, то происходит прорыв, из которого появляются чудовища.

Итак…

Откуда. Появляются. Чудовища.

У меня всё больше и больше вопросов. Но докапываться до истины сейчас чревато проблемами.

— Что ж… — произнесла я, не зная, что сказать дальше.

Крылушку чуть тряхнуло, я ухватилась за подлокотник и тут же зашипела. Содранная ладонь возмутилась. Локоть заныл с новой силой.

— Воздушные потоки, — ойкнула Марианна и попыталась удержать меня.

— Не переживай, — отмахнулась я.

— Панна Агнешка…

Тон внезапно меня насторожил. Я покосилась на неё:

— Да?

— А как вы спаслись?

Ей явно было неудобно об этом говорить. Ведь они с охранником пришли позже. Однако у меня и мысли не было её обвинять. Если б наследницу Гнезда стукнуло по голове рухнувшей балкой, то это было бы гораздо хуже, чем то, что имеем сейчас.

— Ровно в тот момент, когда василиск решил проверить дом на твёрдость своими лапами, появился один бравый дед и ударил золотой силой.

Я не знала, как правильно назвать эту магию, поэтому подобрала самое, на мой взгляд, подходящее слово.

Только вот Марианна нахмурилась и попросила описать подробнее. Надо ли говорить, что после моего рассказа её голубые глаза широко распахнулись, а губы дрогнули?

— О небо… Агнешка, это же…

Меня даже не назвали панной. И правда, я столкнулась с кем-то из ряда вон выходящим.

— Рыжая девочка, которая меня отпаивала отваром, назвала его Крк… Крконошем, вот!

Нет, определенно, с именем ему надо что-то решать. Конечно, это экстравагантно, ни с кем не перепутаешь, но попробуй быстро обратиться!

Марианна сглотнула:

— Не могу поверить. Но понимаю, что вы говорите правду. Это же… Это…

— Кто?

Надеюсь, не особа, приближённая к королю. Может быть, надо было поклоны отбивать и славить, а я в разодранном платье. Так ещё и послала потом. Правда, вряд ли он что-то слышал. Если только не притаился где-то за углом, чтобы узнать моё честное мнение о себе.

— Это… Древний, — чуть ли не благоговейно произнесла Марианна. – Хранитель нашего края. Он живет в Крконошских горах. Но уже очень давно не появлялся среди светокрылов.

— Почему? – машинально спросила я.

— Поговаривают, что он давно разругался с предыдущим королём из Гнезда Ястребов. Там как раз дело было в тёмных магах. Чудовища появлялись на каждом углу. Это были тяжёлые времена. Но тогдашний король не послушался советов Крконоша, после чего погибло очень много людей. И старец…

— Послал всех подальше и ушёл в горы? – хмыкнула я.

Кстати, «старец» он весьма условный. Хотя, конечно, для Марианны именно таковым и является.

— Да, — кивнула она. – И то, что он появился сейчас…

— Вызывает больше вопросов, чем ответов.

Я поняла, что мне необходимо поговорить с Луцкой. Пусть делает что угодно, но обеспечит меня необходимыми знаниями. Ибо что-то тут некогда бехеровочки выпить – всё несется на такой скорости, что не успеваешь и сообразить.

Ничего не будет просто, как бы этого ни хотелось. И придется с этим как-то мириться и сосуществовать.

Через какое-то время крылушка начала опускаться. Перспектива принять горячую ванну и привести себя в порядок меня искренне радовала.

А вот физиономия Томаша хниздо Врана, на которой одновременно отражались недовольство и тревога, удручала ещё сильнее, чем клюв василиска.

— Я хочу знать, что произошло, — произнес он, не давая мне раскрыть и рта. – Сначала Марианна, а потом вас панна, как приведете себя в порядок, жду у себя в кабинете.