— Наверное, стандартная защита чипа, — первым вышел из заморозки гномик.

— Чипа? — опять не поняла о чем они.

— Я сам всё расскажу, но сперва ты поешь и целиком выполнишь первую главу, — неожиданно выставил условие боевой товарищ. — Или решила всю игру без прокачки пробегать? Пока ты спишь, враг качается, запомни это раз и навсегда.

Делать нечего, придется согласиться. Поэтому коротко кивнула...

Сегодня в таверне мы быстро обошлись пшеничной кашей с мясом, после чего мне великодушно выдали пендель, мир покорять. Мир не особо обрадовался такому энтузиазму, встретив пасмурным небом. Угрюмо взглянула на тяжёлые, свинцовые тучи, крепче закутавшись в темный плащ. По сути, это вещичка Странника, которую надо вернуть владельцу, однако как, если тот, словно неуловимый Джо, мастерски растворился прямо посреди трактира?

Ладно, была не была, что ли. Присмотрев уютное местечко у уличного каменного фонтана, опустилась на край и под успокаивающий шум воды коснулась точки над переносицей.

Меню мгновенно возникло полупрозрачным экраном. И никаких крестов на всю Ивановскую, какая прелесть.

И с чего начнем?

А, знаю. Настройки профиля, защита профиля, доступ к профилю (все). Ага, «все», не бывать этому больше. Пусть идут лесом, я жить ещё хочу. Нажала на подлое «все» и...

Ничего не изменилось. Чуть глаза не вылезли на лоб от подобного святотатства! Как это?! Наверное, мое лицо стало настолько глупым, что играющие неподалеку на городской площади дети покатились со смеху, тыча пальцем.

Это что же получается? Профиль действительно доступен всем, и любой желающий Вася может меня запросто удалить?! Это у всех, или только у меня такой нездоровый прикол?!

От дикого возмущения резко подскочила на ноги, а потом эпично подскользнулась...

Если бы случайный незнакомец не схватил за ногу, удержав от падения, нашла бы себя сейчас где-нибудь на дне фонтана. А возвращаться опять в унылую пещеру-замок Хада не горела желанием.

— Спасибо, — шёпотом поблагодарила неизвестного.

— Не за что, — негромко ответил он.

Аккуратно спустилась с каменной поверхности, снова заняв сидячее положение. На внезапного спасителя толком не смотрела, поймав странное состояние «уйди, старушка, я в печали». Лишь подметила про себя, что он высокий, жилистый, длинноволосый парнишка-шатен в темных доспехах воина. Как такой ваяка под ними не прогибается, большой вопрос. Хотя, неинтересно. Настроение нервно сбежало вместе с желанием разговаривать. На уме упрямо вертелась мысль: «Шутки кончались. Меня реально хотят здесь убить».

— Фонтан не самое подходящее место для настройки меню, — усмехнулся воин.

Еще один господин «я все знаю». Шел бы... Exp добывать лучше!

— Ага, — устало вздохнула, надеясь, что благородный рыцарь наконец свалит с горизонта.

Спас даму, свободен. Чего, спрашивается, задерживаться? Спасибо было? Было. Хай чешет уже.

— Не хочешь сходить в пати? — вдруг предложил незнакомец.

— Нет.

— Ладно, как разберёшься с настройками, дай знать. Я кинул тебе заявку в друзья, — с этими словами он направился по своим делам.

Вздохнула. Тоже мне великий друг. Хотя с другой стороны лучше Фифы (Фивна). Чем? Хотя бы не устраивает истерик по поводу дропа. А адекватность уже жирный плюс.

Отбросив размышления, вернулась к общему меню.

Квесты недоступны. Навыки горят темным. Наверное, мне стоит начать с сюжета, дабы оно заработало. Бесстрашно нажала на надпись сюжет. Реальность неожиданно погрузилась во тьму, где спустя несколько минут появилась беглая строка: «Глава один. Измена».

Название главы мне совсем не понравилось, ибо пятая точка нервно предчувствовала красноречивое начало очередного беспредела разработчиков игры. Мозг машинально, с иронией, выдал вопрос: «И кому, где изменять будем?» А затем он мгновенно погрузился в самый эпицентр событий...

Думала, окажусь в каком-нибудь захолустье, где кипят нешуточные страсти — все со всеми, тайно от всех. Ан нет, всё куда печальнее. Меня грандиозно забросило прямо посреди горящего замка. Вокруг жадное пламя, битва, звон стали. Люди в доспехах вели ожесточенное сражение на мечах. Тяжёлый воздух, сизый дым, ослепительные магические разряды. Большего рассмотреть не позволяла мертвая хватка незнакомца, который властно держал меня за шею.

Приплыли!

Его внешность напоминала крепкого выходца племени индейцев. Только кожа не смуглая, а белая. Длинные волосы с оттенком сливы развевались от потоков энергии. На лбу незнакомца виднелось подобие повязки. Справа на голове, из-за уха, торчало птичье перо. Острый подбородок, орлиный нос, враждебный взгляд, темная броня и глазки настолько злые, что в них черным по белому читалось «хана тебе, девочка. Сейчас резать будем».

Опять никакой инструкции от разрабов, зато экшен просто через край. И что самое интересное: во-первых, не могла пошевелиться, во-вторых, неожиданно стала наблюдать за собой, словно со стороны и, в-третьих, схваченная неадекватом я выглядела иначе. Стройная, бледнокожая девушка, ни грамма не похожая на брюнетку.

Она была ниже него буквально на голову. Длинная челка закрывала лоб. Ее волосы шли каскадом до плеч. Их цвет был чем-то схож с цветом японских цветов сакуры. Большие голубые глаза, аккуратный нос, слегка пухлые губы, милое, доброе лицо. Явно мадам из Гвардии Света. А вот стоящий напротив тип, совсем не стесняясь, являл собой зло.

Оно любовно окутывало его фигуру сгустками тьмы. Несложно догадаться, что он первый в списке, кого мы с девушкой потом будем бить с особой радостью. Если, конечно, сегодня выживем. Парень медленно наклонился к левому уху.

— Я бы мог оставить тебя в живых, Сакура, но ты, подобно императору, слишком печешься о простых людях. А жаль. Мне нравилось проводить с тобой ночи, — сквозь гул донёсся тихий, вкрадчивый голос.

Чего?! Так этот гад ещё под возлюбленного заделался?! Ну, и вкус у Сакуры вашей. Хотя да, внешне уродом не назовешь. Всё уродство подонок спрятал внутри.

— Теперь же прощай, — томно добавил напоследок мужчина.

И я почувствовала острую боль в районе грудной клетки. Под доспех, слева, мигом пробралась холодная сталь, жадно стремясь достигнуть преданного сердца.

Блин, точно сейчас зарежут. За какие грехи только? Когда успела?! Крепче стиснула зубы, сдерживая просящийся наружу крик. Нет, много чести будет. Он не услышит его.

— Сакура! — надрывно прорезался, минуя все звуки битвы, чей-то юный знакомый голос. — Нет!

Время неожиданно остановилось. Мой силуэт обволокло прозрачной оболочкой, и я прямо на глазах изумлённого предателя, рассыпалась тысячью разноцветных искр...

... Меня выбросило из светового пятна в какой-то деревянной избе. Молодая семья, мужчина и женщина, опешили при виде окровавленной, тяжело раненой королевской стражницы. Дыхание давалось мне с трудом. Окружающее неожиданно окрасилось в багровый цвет. Секунда, вторая, я рухнула на пол, не в силах стоять самостоятельно...

Очнулась на тёплом одеяле, поверх печи, переодетая в простую одежду. Невольно потянулась к груди дрожащей рукой. Пожалуйста, кто-нибудь обрадуйте, что это был всего лишь дурной сон!

Под холщевой тканью кончиками пальцев обнаружила пропитанные отварами повязки. Их стойкий аромат ударял в нос, чувствовался на языке, глотке, даже казалось в лёгких. Бонусом шла неестественная слабость вперемешку с искренним желанием сдохнуть. Блин. Нет, не сон. Значит действительно придется восстановить справедливость, и сделать кое-кому очень плохо. Желательно с летальным исходом.

Так, это не мои чувства. Должно быть Сакура наконец прозрела, какую змеюку пригрела и до сих пор приходит в себя от счастья. Кстати, не отказалась бы узнать имя местного Аспида. Тогда было бы больше шансов ему голову отсечь.

— Рик, иди скорее сюда, она очнулась, — запоздало разобрала оклик незнакомки.

И чего, спрашивается, с ходу оглушать? Мне без того сейчас весело. Перед глазами плывет, от трав тошнит, дышать больно, голова трещит, как церковный колокол на площади.