Бежать прочь — показалось верной мыслью, но убежать не дали.

Тьма ловко вцепилась в мое тело. Я пробовала схватиться за что-нибудь — тщетно. То, что поймало, было сильнее в десятки, сотни раз. Оно неизбежно поволокло за собой.

— Узри, одержимая, как умрет твой симбиот! А вместе с ним, умрёшь ты! — зловеще раздался голос Аспида, эхом отразившись по всем стенам бального зала.

— Анна, нет! — испуганно бросилась ко мне голограмма.

Поздно. Тени затянули меня внутрь, не успела завещание написать.

Танец с врагом удался! Нечего сказать! Осталось как всегда самая малость — не погибнуть! Это саркастически пронеслось где-то на заднем фоне, а после ощутила падение. Тьма раскрыла мне свои недра...

Стремительно падала вниз, ощущая свою грядущую смерть. Очень долго падала. И также казалось, это падение продлиться целую вечность.

На миг прикрыла глаза, покоряясь неизбежному. Если действительно настал мой гейм овер, тогда приму его достойно.

Я никого не спасла, ничего не смогла изменить. Не знаю, может так и выглядит безысходность в совокупности с отчаянием.

Что там говорить? Ведь я даже не сумела спасти саму себя, когда лжеимператор применил свой супер-навык. Что говорить о других?

Другие. Перед глазами хороводом пролетели все, кого повстречала в игровом мире. Они верили, что смогу помочь им, но не смогла...

Это была последняя мысль, после которой почувствовала неожиданный озноб. Холод. Меня словно окутала противная липкая паутина.

Медленно открыла глаза и в самом деле обнаружила для себя роковую, гигантскую, белую сеть. Резко дернулась.

— Ненавижу пауков! — едва слышно произнесла в пустоту.

Осмотрелась. Вокруг бесформенные, черные очертания. Проклятие. Они напоминали мне старые нелепые представления людей о...

Бездна?! Не поверила собственным умозаключениям. В ответ словно повеяло мертвой прохладой.

— Из серии хотела, девочка, приключений? Получи, да? — угрюмо спросила тьму.

Сарказм внезапно сменило резкое желание жить. Даже если кое-кто умный опять отправил умирать.

Точно самолично убью! Чертов Орочи! С первой части жизни не даёт! Я обязательно выберусь отсюда только ради того, чтобы надрать тебе твой хренов императорский зад!

Не знаю, выйдет ли правда, если стражница, имея все необходимые умения, не сумела перекрыть ему кислород. С другой стороны, если безумие правит балом, скорее себя угробишь, чем врага.

А еще вдруг поняла — советник тоже симбиот, причем хорошо прокаченный симбиот. Выходит, нужно снова драться со «своими». Эта необходимость опять настигла меня.

От гнева перешла к усиленному, мыслительному процессу. Судя по паутине, Джонник (так всегда называла раньше ползучих восьмилапых на страницах энциклопедии) далеко не маленький. Знакомиться с ним ближе душа совсем не лежала. Пора экстренно выбираться, пока не превратилась в чужой ужин. Или что у них тут, в бездне, по расписанию.

Мысленно представила, как активирую кнопку левой руки. Кинжал впервые не появился. Он же привязан! Так, потом разберемся, где умудрилась посеять божественную благодать. Попробовала другую кнопку. Явилось быстрое меню навыков. Все темные кроме одного. Присмотрелась внимательнее.

«Захват сущности», — гласила надпись скилла, изображенного на панели рыбацкой сетью.

Присвистнула. Больше подробностей никаких. Это было странным.

Нити неожиданно зашевелились. Все внутри машинально сжалось. Мгновенно повернула голову. Ко мне неизбежно полз огромный, метра три, темно-серый, мохнатый паук. Непроизвольно дернулась.

Огромное насекомое не сводило с меня взгляда, принявшись алчно щелкать челюстями. Когда оно подобралось неприлично вплотную, в отчаянии активировала доступный навык. Будь что будет! Тварь неожиданно задергалась, будто в конвульсиях. А после...

«Критический удар. - 1358 хп», — сообщила система.

Откровенно выпала в осадок. Ни магических переливов, ни искр. Как я смогла прикончить паука?! Ментально?!

Это стало лишь началом. Из чудовища вылетел крохотный светло-синий шар. Болезненно зажгло сердечную область. Он устремился туда. Опомниться не успела, сгусток растворился прямо в грудной клетке.

«Это была его душа?» — запоздало поняла, когда в голове вдруг заметноприбавилось данных о месте пребывания.

Попробовала обратиться к чипу. В ответ молчание. Ненавижу его. Неужели энергия Орочи что-то сделала с ним? Понятно, придется без навигатора. Хотя тот был не нужен. Благодаря приобретенной сущности знала, в каком направлении двигаться, чтобы выбраться из Нижних Пещер Первородной бездны. Мой силуэт охватило легкое свечение.

«Поздравляем, вы получили новый уровень. Ваши характеристики подросли: + 1400 МАГ АТК, + 900 ФИЗ. АТК, + 350 ОЗ, + 150 МАНА, + 2500 МАГ ЗАЩ, + 678 ФИЗ ЗАЩ.

Ап? Чудесно. Здравствуй, 21 левел! Очень вовремя. Надо же, увеличение стат наконец начали прописывать.

МАГ АТК: 18256-26865

ФИЗ АТК: 19533-24673

МАГ ЗАЩ: 23642

ФИЗ ЗАЩ: 25432

ОЗ: 25500 ХП

МАНА: 17356

Стоп. Это явно не мои человеческие показатели. Это данные паука? Похоже на то. Смущало ещё другое: мне придётся стать паучихой, чтобы выбраться отсюда. В человеческом обличии увязну. Ибо здесь по всему периметру тянулись паучьи сети. Повезло с сегментом, нечего сказать.

Выбирать не приходится. Будем тестить новый образ...

Нижние Пещеры Первородной бездны представляли собой четыре уровня, заселенные всевозможными видами насекомых. Дальше располагались Средние Пещеры из шести, где водились твари, приближенные к миру животных. А завершали локацию восемь уровней Верхних Пещер с разумными расами, находящимися в состоянии войны.

Итог: восемнадцать этажей, где на последнем, в мифической точке «Х» отмечен ВЫХОД НА ПОВЕРХНОСТЬ.

Где я взяла данные? Очень просто. Из общего меню, в перерывах между обращениями. Правда большая часть функций не работала. Я словно была отрезана от собственного персонажа. Почему? Из-за ее применения силы хаоса?Хотя сохранила облик вместе с расовой принадлежностью. Класс продолжал давать свои особенности, среди которых скорость с высоким шансом крита была самым приятным ощутимым преимуществом.

Сама Сакура пребывала вне зоны взаимодействия. В себе её не ощущала. Ни чувств, ни мыслей. Пустота. Не покидала мысль, что нашему симбиозу каким-то образом пришёл конец.

Графа «История мира» хорошо помогла найти сведения о своем выдающемся попадании в бездну. Отвлеклась на них, пытаясь заглушить текущее осознание, что для поддержания существования ела бедолаг-насекомых, ловко парализуя их навыком быстродействующего смертельного яда. Причем навык атаки срабатывал автоматически, стоило проголодаться и увидеть живую мишень. Примитивно, зато мне не нужно размышлять над пищевым рационом. Новый образ самостоятельно обеспечивал нас обоих.

Ещё параметры приобретенной темной сущности превышали мои человеческие в три раза точно по всем показателям. Паучиха есть паучиха.

Вдобавок при отправлении система любезно оповестила о грандиозном начале скрытого квеста на выживание. И естественно выбраться на поверхность его основная цель.

Неожиданный подарок императора мало понравился. Однако он стал мощным пенделем для игрового развития.

«Главное опять не потерять уровень человечности», — пронеслось в голове при затяжном блуждании по зловещим, очень длинным коридорам Нижних Пещер.

Старалась сосредоточиться на цели, наматывая очередные километры. В образе паучихи они давались не так трудно, как в обличии многострадальной стражницы бывшего императора.

Казалось, бездна вытягивала из меня все силы, стоило сбросить паучью ипостась. Пришлось невольно с ней сродниться, иначе становилось очень плохо, будто само место жадно качало жизненную энергию. Может, поэтому все разумные сидят в Верхних Пещерах, а здесь бьются за выживание преимущественно гигантские насекомые?