Пожалуй, он был бы первым, от кого стоило бы избавиться, чтобы сделать этот мир лучше.

— Ну ладно, ладно. Шучу! Подожди меня здесь, я скоро вернусь. Только вытащу князя Горалова. Кстати, не подскажешь, где его держат? Нет? Досадно. Не скучай тут! — потрепав Елисея по мокрым волосам, Рик замолк.

Убрался.

Этот паршивец был самым быстрым из всех слуг Каина. Что делало его и одним из опаснейших среди них.

Возможно, убив его, Елисей смог бы спасти множество других жизней, а значит и собственную душу.

Колонна автомобилей на всей скорости ехала к зоне сорок четыре. Парочка из них принадлежала клану Амурских. Но большая часть была временно позаимствована у аристократов.

Они были не очень довольны. Но сложно отказать до зубов вооружённым наёмникам «Тайги», которые очень торопятся. Тем более, что от этого зависела безопасность всего Владивостока, включая тех самых аристо и их собственность.

Мы ехали в автомобиле во главе колонны на полной скорости. Но Виталий всё равно поторапливал своего адьютанта, который сидел за рулём.

— Быстрее! БЫСТРЕЕ! Эта чёртова карета что, никак не может двигаться резче?

— Боюсь нет, ваше высочество, — с завидным хладнокровием ответил адьютант, и совершил резкий поворот, от которого мы вжались в дверцы. Раздался звук стираемых шин.

Я сидел на заднем сиденье, держа на коленях закутанный в ткань макр шестого уровня. Под ней же, опутав макр щупальцами, сидел Зырик.

На поглощение этого миниреактора не было времени. Тут нужно было минимум несколько часов.

— К чему нам быть готовыми, Виталий? — звучно спросил я его под скрип резины.

— Ко всему, — мрачно ответил он. — ДКРУ собрало в зоне целую коллекцию вырожденцев, которые опозорили свои кланы преступлениями против нашей Родины и имперского закона. Единственная их ценность, как пленных — это усмирение их непокорных родов в роли заложников и сохранение уникальных сил, которыми они обладают.

— Именно туда отправили Елисея и пиратов?

— Елисея и того тигролюда точно, — без сомнений сказал он. — Поэтому мы должны сделать всё, чтобы они не успели пробиться на третий уровень безопасности. Именно там содержат самых опасных врагов.

— Даже на втором достаточно тварей, — стиснул зубы сидящий рядом со мной Хельг. — Там проклятый князь Горалов, со своими ублюдками сыновьями.

— Ублюдками? — я вздёрнул бровь. На что Хельг поспешил объясниться.

— Нет, я не имел в виду… они не бастарды. Извини, Яр, не то слово выбрал.

— Забыли, — сказал я.

Меня это не задевало. Но, опять же, для поддержания своей репутации я должен был пресекать на месте любые упоминания своего происхождения в негативном ключе. Даже если это не касалось меня напрямую.

Ведь если упоминают бастарда, которого рядом нет, то окружающие всегда подумают на ближайшего из них.

— Так что не так с этим князем?

— Он убийца, — со злостью ответил Хельг. — И я очень надеюсь, что его выпустят и я смогу лично выпустить ему кишки!

Личное. А раз так, мой долг помочь соратнику в решении этого вопроса.

— Хочешь, чтобы я оставил его тебе? — спросил я.

Хельг пристально посмотрел мне в глаза. — Я буду тебе крайне благодарен.

— Отставить эти разговоры. Он должен остаться в живых, — серьёзно заявил Виталий, и добавил чуть тише: — Если не пересечёт границу зоны. Сам или с чьей-то помощью.

Мы с Хельгом почти одновременно хмыкнули.

В окнах авто показался высокий каменный забор с широченной брешью, проломанной на месте, где раньше должны были быть ворота.

Вокруг лежали обломки стены и кусочки металла. Всё ещё красные от раскалившего их жара. А Виденьем я увидел вокруг остатки мощной магической энергии, смешанной с проклятьем.

Машины затормозили тут же. Бойцы «Тайги» слаженно высадились, занимая позиции за авто с нацеленными на брешь ружьями.

— Улиткины, вперёд, — скомандовал Виталий.

Братья близнецы из рядов «Тайги» сделали шаг вперёд, создавая перед собой полупрозрачную ракушку из зеленовато-жёлтой энергии. Они заняли позицию у бреши, своей «ракушкой» перекрывая её.

За ними последовала группа стрелков и рукопашников, во главе с Виталием. Они выстроились вдоль стены.

— Заходим, — сказал один из Улиткиных, и они оба сделали шаг за стену…

И тут же вылетели оттуда, снесённые лучом из ярко-оранжевой магии, похожей на расплавленный металл.

Ракушка братьев пошла трещинами, но выдержала удар, тем самым спасая их жизни. Они тут же разбежались в стороны, прижимаясь к стене.

— Били со стороны спуска в зону, — отчитался один из братьев.

— Да что там, демоны их подери, такое? — зарычал Виталий, принимая полутигриный облик. — Этот луч бы и камень расплавил!

А я уже смотрел туда от лица Зырика. Он на приличном расстоянии, скрывшись меж домов, глядел за забор.

Несколько людей с пустыми взглядами, словно их накачали веществами, столпились метрах в двадцати от входа. За их спинами стоял человек невозмутимого вида, с выставленной в сторону бреши рукой. В центре его ладони остывало пятно оранжевой энергии.

Вот и стрелок. Проклятый, разумеется.

— Вижу, — сказал я Виталию на грани слышимости. — Напрямую без потерь не залезем. Там маг с сильной боевой техникой.

— Это он их чуть не зажарил⁈ — Виталий с чуть неверящим взглядом кивнул на Улиткиных.

— Да, — сказал я, доставая «Зверобой». — Но я сейчас разберусь, дайте мне минуту.

Он нахмурился, но кивнул. — Делай.

Зырик опустился к земле и подлетел ко мне. Я коротко проинструктировал его о том, что нужно сделать.

Он медленно, близко к забору, стал подниматься наверх. Я же, смотря от его лица, телекинезом поднимал и удерживал рядом заряженный «Зверобой».

Зырик залетел наверх, чуть не касаясь закреплённой на заборе колючей проволоки.

Увидел врага. Тот опустил руку, но с бдительностью затаившегося в засаде хищника смотрел прямо на брешь.

А я навёл на него «Зверобой» с помощью телекинеза. Прицелился от лица Зырика. Пусть это и было непросто, слишком тонкая работа.

Прогремел выстрел!

И враг упал на землю с пробитым виском.

Мёртв? А то после возни с Себастьяном я хотел быть в этом уверен.

Истинное Виденье показало что да, мёртв.

Его аура стала быстро истончаться. Вокруг замельтешили остальные из его свиты.

— Готов, — отчитался я.

— Молодца, Кальмаров! С меня выпивка! Улиткины, на позицию!

Братья подбежали к проходу, воссоздавая щит вновь. А потом по классической схеме: они зашли в брешь, приняли на себя атаку врагов, вооружённых короткими клинками, а потом с ними разобрались зашедшие тайговцы.

Быстро и технично.

— Точно такие же напали во дворце, — шикнул Виталий, указывая на труп поверженного врага. — Быстрые и под чем-то.

— Не вижу охраны из ДКРУ, — задумался его адьютант. — Даже тел.

— Отступили внутрь, — предположил Виталий. — На втором уровне должна быть хорошая оборона из магических печатей и барьеров. А на третий уровень будет сложно пробиться даже армии.

Мы зашли дальше на территорию зоны. Напротив бреши возвышалось пустовавшее административное здание. А рядом с ним широкий проход, уходящий в землю.

— Это там? — спросил я.

— Да, — ответил Виталий. — Я был здесь лишь однажды, но в саму зону не спускался. Времени ждать Леопардича у нас нет! Вперёд, «Тайга»!

Бойцы поддержали его воинственным кличем. А я ухмыльнулся.

Амурские и Леопардичи были конкурентами. А значить Виталий никак не мог показать, что нуждается в помощи от одного из членов соперничающего рода.

Тем более, что сейчас мы «убирали» как раз за ними.

Не успели мы выстроиться для похода под землю, как это потеряло всякий смысл.

Те, кого мы пришли остановить, показались оттуда сами.

— Вот мы и выбрались на свет! — хихикнул невысокий паренёк с длинными рыжеватыми волосами, уложенными в хвост. Лицо его было похоже на обезьянью морду. — Чувствуете свежий ветер свободы, ваше высочество?