— Знаешь, что здесь написано, Крестович? Хозяин этого письма может помочь мне найти ублюдка. Взамен ему нужна лишь кровь одарённого. Думаю, предательская подойдёт…

Я проснулся резко. Но не от шума или тряски.

Вокруг царила полная тишина и ночная тьма.

Но моё Чутьё кричало о нарастающей опасности, которая с каждой секундой становилась ближе.

Я вскочил из кресла, в котором заснул. Встревоженный Зырик, ощутив моё состояние, залетел с улицы, на которой он следил за входом.

— Друг?

— Живо отсюда! — я рывком выскочил из комнаты, и прыжками спустился по лестнице.

Было необходимо как можно скорее уйти, чтобы отвести угрозу от своих близких и встретить угрозу там, где я не буду ограничен их защитой.

— Господин? — встрепенулся Тишка, приснувший на стуле за стойкой регистрации. Но я промчался мимо, не тратя время на ответ.

Выбежал на улицу. Безоблачное небо освещали только звёзды и луна, как вдруг прохладный ветер принёс отдалённый свист.

А потом снова, но с другой стороны.

Протяжный и отвратительный, этот свист заставлял мурашки прбегать по телу. Он был ещё хуже, чем звук царапуемого стекла.

Я ринулся в переулки, а Зырик за мной.

Не отбегал далеко, старясь по Чутью понять, идут ли в ночлежку или прямо за мной. И судя по тому, что угроза только нарастала, целью был я.

Это радовало! Ведь под ударом были не мои близкие.

Однако следующий свист разнёсся за ближайшим углом, в чьих тенях мелькнул силуэт.

Принадлежавший не человеку.

Но и не зверю. Он напоминал тёмное пятно, которое как клякса искажалось то в одну сторону, то в другую.

Только одна его часть оставалась неподвижной — крупный красный глаз, который смотрел из его центра.

— Зыря, это случаем не твой дальний родственник?

— Не родственник. Плохое! — недовольно ответил Зырик.

Хорошего действительно было мало. Эта тварь была опасна и не одинока, сзади и по бокам от меня приближались ещё несколько таких же.

Когда я пробудил Истинное Виденье, то увидел, что в них не было и следа проклятия. Аура этих тварей несла в себе красные цвета, но они словно наслаивались друг на друга, создавая плотный ярко-алый кокон, с вплетёнными в него чёрными нитями.

Да и Чутьё реагировало на них, как на обычных тварей. Разве что чертовски опасных.

Всего их было пятеро.

Они замедлились и приближались медленно, никуда не спеша. Выжидали момент, пока я подставлюсь и стану уязвимой жертвой.

Точно как волки, окружившие заблудившегося в лесу путника.

Я оскалился. Ну что же — пусть попробуют!

И в следующую же секунду раздался отвратный свист от твари передо мной.

Сигнал к атаке!

Тёмные твари сорвались с мест одновременно. Они передвигались не касаясь земли, а левитируя над самой её поверхностью.

Из их красных глаз за мгновение выросли уродливые конечности, которые заканчивались алыми клинками.

Я поднял себя в воздух в последний момент.

Алые «мечи» тварей распороли воздух, едва не сталкиваясь друг с другом. А затем на них обрушились мои Псионические Клинки.

Но они разлетелись во вспышках, после столкновения с красными клинками.

Антимагия⁈

Затем теневые твари удивили снова — они стали подпрыгивать вверх, отталкиваясь от создаваемых под собой же теневых платформ.

И тут же получили телекинетическую волну.

Которая лишь всколыхнула их бесформенные тела, чуть замедляя. Но не больше.

Видимо, они были практически нематериальны. А то немногое, что было проявлено в физическом мире, имело стойкое сопротивление к магии.

Я отлетел в сторону, уходя от атаки двух самых резвых теней.

Может, набрать высоту?

Нет! Тогда я буду на виду у всего порта, а здесь наверняка патрулируют тайговцы!

Но и оставаться на месте нельзя. Слишком близко от ночлежки, да и легче будет победить, если я заставлю врагов разделиться.

Так что полётом я ушёл в ближайший переулок, ускоряя себя за счёт дополнительных затрат сил.

Твари скопом двинулись следом.

Я «отстреливался» в них Псионическими Клинками, а сам выхватил свой главный аргумент на вечер… но нужно было сначала уйти подальше от ночлежки.

Снова прозвучал свист. Но уже не от этих тварей, а от свистков патрульных жандармов. Буквально в нескольких десятках метров.

Они что, заодно?

Чёртов Амурский, видимо я недооценил его возможности. Надо было бросить ему вызов сразу же, а не ждать, пока Виталий договориться с союзниками внутри клана.

Я залетел в новый поворот. А Чутьём отслеживал теневых тварей, которые разделились и принялись меня окружать.

Потом в радиус Чутья зашли и патрульные. Значит знают, что я здесь.

Что же, тогда хранить тишину больше смысла не было.

«Зверобой» идеально лежал в руке. За секунду я прицелился им точно в глаз подлетающей теневой кляксы и произвёл выстрел.

Гром. Красная вспышка взорвавшегося алого глаза. Теневое тело растаяло на глазах.

То, что бьёт и по материальному, и по энергетическому, гарантированно разносит тех, кто балансирует между этими состояниями.

Вторая тварь резко замедлилась и попыталась увильнуть в сторону. Вот только по бокам были стены жилых домов.

Она засвистела, но этот мерзкий звук я оборвал вторым выстрелом.

Идеально.

Послышались другие свисты теневых «клякс», похожие на перекличку.

У меня вырвалась усмешка. Потому что «дружки» им уже никогда не ответят.

А вот людские крики послышались громче: мат, короткие приказы и топот сапогов. Жандармы приближались из-за ближайшего поворота.

В окнах домов загорался свет. В них мелькали перепуганные лица жильцов, едва выглядывающие из-за занавесок.

Желания встречаться с жандармами не было.

Моя цель — кляксы, которые могли точно определять моё местоположение.

Телекинезом я распахнул ближайшее окно на втором этаже, в котором не горел свет, и залетел туда. Потом тут же захлопнул его обратно.

Тихо. Темно. С улицы меня здесь не увидеть.

Но тут из кармана показался Зырик.

— Друг.

— Чего? — я притаился рядом с окном, не выглядывая на улицу.

— Рядом маленькое и побольше.

Я обернулся и всмотрелся в тьму комнаты.

Сжимая в руках потрёпанного плюшевого медведя, на меня смотрел мелкий паренёк лет шести в ночной пижаме. А рядом с ним, на полу, сидела здоровенная псина с обвисшими щеками — мастиф.

Паренёк хлопал глазами.

А мастиф смотрел на меня, готовый в любой момент сорваться на защиту своего маленького хозяина.

Я приложил палец к губам. — Тшш!

Снаружи жандармы уже бежали по переулку.

Лишь бы псина не подняла лай. Было бы безопаснее убить её прямо на месте.

Но я не живодёр, чтобы забирать жизнь животного просто из-за перестраховки, а также лишать ребёнка верного друга и защитника.

— Дядь, а вы с луны прилетели? — шёпотом спросил мальчонка.

— Почти. Хочешь фокус?

— Хочу.

— Только пусть твой друг ведёт себя тихо. Договорились?

Мальчик посмотрел на псину и стал его гладить, а потом на меня. — А он тихий. Никогда не гавкает. Кусается всегда молча.

Я усмехнулся. — Отлично, тогда смотри.

Телекинезом я вытащил из коробка на поясе пули для «Зверобоя». А после начал телекинезом же заряжать револьвер, под восхищённый взгляд паренька и ставший любопытным взгляд собаки.

Закончил как раз к моменту, когда жандармы пробежали переулок, а тёмные кляксы стали ощущаться ближе.

— Здорово! — громче необходимого сказал паренёк.

— А то, — ухмыльнулся я и приоткрыл окно. — Бывай, парень. Если что, ты меня не видел, — после чего я вылетел на улицу и закрыл окно за собой.

Затем залетел на крышу ближайшего дома и бегом двинулся навстречу к ближайшей теневой кляксе. Она это тоже заметила.

Послышался свист и кляксы стали группироваться в одном месте.

Но я уже видел их, стоя на краю крыши.