— Ты знаешь название этой силы?

— Н-нет! И не хочу, добрый господин! Я хочу лишь спокойно жить, чтобы меня никто не трогал! Клянусь своим сердцем и памятью предков, у меня нет личных интересов здесь, кроме спасения собственной жизни.

Я нахмурился. Посмотрел на Виталия, который задумчиво приглаживал бороду. А по лицу Хельга просто ничего не было понятно.

— Тот герб с зубами, которым ты испоганил родовое кольцо Амурского, это твой?

— Да… но Абасовы унаследовали его после исчезновения клана Мегалодоновых. Мы просто взяли его, раз его владельцы исчезли. Герб тогда был узнаваемый, з-зачем оставлять его просто так?

— Падальщики, — с презрением произнёс Виталий.

— Смилуйтесь, — он шмыгнул носом. — Я лишь хочу жить, добрые господа…

— Ты знаешь что такое Зубастый Алтарь?

— Я только с-слышал. Раньше это было место сбором всего клана Мегалодоновых, в том числе и рода Абасовых. Мы собирались там, чтобы принять волю главы клана и пойти исполнять её. А ещё… — его голос притих, — там наши предки приносили жертвы. Каждый из родов клана черпал свою силу из магии крови, поэтому для нас жертвоприношения были необходимостью.

— Где алтарь находится?

— Н-не знаю точно, только примерное расположение! Но с ним есть проблема. Его защищает с-сильная магия, которая не пропускает чужих. Любой, к-кто не несёт в себе след силы Каина, просто не найдёт это место… Да и подробные к-кооридинаты мне неизвестны. Члены моего рода не были там столетиями.

Значит, чтобы попасть туда, необходимо иметь в союзниках проклятого. Это скверно.

Потому что они совершенно безумны и в плен не сдаются. По крайней мере те, кто был приближён к Каину и могли бы привести нас туда.

Хотя… возможно, у меня был один кандидат.

— Как твои твари нашли меня в порту?

— Ищейки⁈ Они могут найти кого угодно! — с каплей гордости заявил он. — Но в радиусе десяти километров, плюс-минус. Я добавил к ним ещё боевую форму, так что они ещё отлично охотятся! Я иногда запускал их на Изнанку, чтобы добывать макры. За сутки они собирали до двадцати макров второго уровня!

— Как ты их делаешь?

— Доброму господину интересно? — в его глазах загорелся деловой огонёк.

— На вопрос отвечай! — рявкнул я, отчего он вздоргнул, быстро моргая глазами.

— На крови, господин! Только на крови!

— Значит это из-за тебя, мразь, Амурский меня чуть не угробил? — к нему подошёл насупившийся Хельг. Судя по сжатым кулакам, он очень желал его отделать.

— П-простите! У меня не было выбора!

Я с ухмылкой развеял Псионический Клинок и отпустил Нила. Он упал на пол, разбрызгивая вокруг чёрную жижу.

И, пока Хельг не ударил его, он кинулся мне в ноги.

— Смилуйтесь, добрый господин! Я буду вам полезен, клянусь! Не отдавайте на убиение! — и стал заливаться слезами, цепляясь за мои брюки.

Мерзко. Подлец, готовый на что угодно, лишь бы не сдохнуть. Я не осуждал его, но, как и Виталий, испытывал глубокое презрение.

Лично для меня такое было неприемлемо. Либо ты живёшь и умираешь достойно, как воин. Либо ты жалок, как этот паршивец.

Хельг пинком отбросил его в сторону.

— Не пачкай его своей дрянью, ничтожество, — он посмотрел на меня. — Что делаем с ним?

— Отдаём туда, где ему самое место — в жандармерию, — я повернулся к Виталию. — Вы же не против, советник по безопасности?

— Наоборот, — глухо ответил он. — Хельг, вытаскивай его наверх. Сегодня его ждёт ещё много интересных разговоров с дознавателями сначала клана Амурских, а затем и с представителями жандармерии.

— Да, командир, — кивнул Хельг, от всей души вмазывая Нилу новый пинок. Тот застонал, сжимаясь калачиком. — Ну что, чернокнижник, пойдём! Я тебя сегодня хорошенько отблагодарю за всю ту дрянь, что ты сотворил.

— Хельг, — серьёзным тоном сказал я. Он обернулся. — Полегче. Он ещё может пригодиться нам.

— Обижаешь, Яр! — оскалился Хельг. — Всё сделаю красиво, даже шрама не останется… на видном месте.

Я сидел на диване перед разожжёным камином особняка и думал над тем, что делать дальше.

Как вдруг на столик рядом поставили блюдце с чашкой, полной горячего чая. На мои плечи опустились тонкие пальцы и принялись массировать их.

— Сла-а-а-ав, — промурлыкала над моим ухом Лена. — А правда, что вы собираете боевой отряд на Изнанке?

— Отец сказал? — хмыкнул я, чувствуя как напряжённые мышцы расслабляются.

— Ну-у-у, почти, — игриво сказала она, став ещё ближе. Я ощутил запах нежных женских духов. — Слав, а возьмёшь меня в отряд?

— Нет, — отрезал я. — Этот отряд пойдёт в самое пекло, а рисковать своей супругой я не собираюсь.

— Но я готова к любым схваткам! — она тут же обошла сбоку и непринуждённо устроилась на моём колене, смотря мне прямо в глаза. — Со мной ничего не случится. Ты же будешь рядом?

— Ты меня не расслышала? — уже жёстче спросил я.

Она надула губы и отвернулась. — Не могу же я просто сидеть здесь и ждать, пока ты всех победишь. Меня ведь с самого детства учили сражаться! А той ночью, в дворцовом саду, я победила больше гаргулий чем та голосистая стерва!

— Ты про Таню?

— Таню⁈ — она тут же выстрелила в меня волчьим… точнее — тигриным взглядом. — И с каких пор она «Таня»⁈

— Мы с ней договорились так, — я улыбнулся, заправляя рыжий локон ей за ухо. — А что, ревнуешь?

— Нет, — процедила она сквозь зубы. Абсолютно неправдоподобно. — А о чём ещё вы разговаривали, когда меня рядом не было?

— Например о том, по какому железнодорожному пути тебя вывозят из Владивостока. Именно она дала мне эту наводку.

Лена застыла с удивлённым взглядом.

— Но зачем Косаткиной это нужно?

— Понятия не имею. Мне она сказала, что у вас есть некая общая подруга. Может, дело в простой солидарности и нежелании, чтобы тебя лишили эмоций. Кто знает?

Она задумчиво посмотрела в огонь. А затем прильнула ко мне, прижимаясь лицом к груди.

— Может, хотя бы на сборы меня возьмёшь? Я не хочу сидеть здесь одна. А на Изнанке, где ваш отряд будет собираться, можно быстро развивать свои способности. Если ты не хочешь, чтобы я была с тобой в бою, то хотя бы на совместные тренировки пусти, — и подняла на меня свои светло-карие, почти оранжевые глаза.

Совместные тренировки?

Мне это не нравилось.

Не потому что она была бы какой-то обузой.

Скорее — наоборот, это моё тело пока было очень далеко от оптимальной физической формы. Я им практически не занимался, отдав весь приоритет псионическим силам и дару Кальмара.

Да Лена по лесу носилась вообще без одышки! Когда я уже на морально-волевых шёл через бурелом.

Я представил картину.

Лена с улыбкой пробегает уже десятый километр. А я, едва волочусь, пробегая лишь четвёртый.

И Лена засмеялась.

— У тебя сейчас был такой суровый вид, будто ты собираешься сражаться с десятком архирапторов! — она обвила меня руками. — Не хочу тут сидеть. Хоть куда-нибудь, лишь бы с тобой.

Я обнял её в ответ и прижал к себе.

— Тогда я договорюсь с твоим отцом. Ирину и Аню переведу сюда, чтобы тебе не было одиноко.

— Правда⁈ — она с искорками в глазах посмотрела на меня.

— Вы нашли общий язык, я посмотрю.

— Они такие интересные. Правда, они были очень удивлены, когда ты назвал меня своей невестой в том подвале, — Лена хихикнула. — И потом стали распрашивать меня. Мы проговорили до самого твоего возвращения.

— Да, я помню, — я потянулся к чашке и отпил из неё чая.

— Но на тренировки я всё равно очень хочу попасть! Мне надо выпустить пар. Я слышала, что лучше всего с этим помогает спорт и… — она посмотрела мне на уровень пояса и залилась густой краской.

— И секс, да, — усмехнулся я.

— Только после свадьбы! — она бросила на меня взволнованный взгляд и крепко вцепилась в мои руки, даже чуть выпустив когти.

— Разумеется, — я взял её пальцами за подбородок и приблизился к губам. — До неё только лёгкий флирт и невинные поцелуи.