В конце концов, я разрубил этот гордиев узел, просто профинансировав строительство мужского монастыря в тех местах.[1] Для этого мужика мне денег было не жалко. Его вклад в Русско-Японскую переоценить сложно.

По каким-то своим соображениям Церковь выбрала для этого тот самый город, как его?.. Ах да, Корсаковский пост.

— Благословите, батюшка! — обратился я к вошедшему священнику. — Ну, что решили? Не побрезгуете отобедать со мной? Заодно и поговорим подольше. А не только о делах.

— Благодарствую, сын мой!

Уж не знаю, действительно ли Устав их монастыря разрешал в эти дни уху и пюре с жареной кетой или просто пренебрёг запретами, чтобы меня не смущать, но должное мы этим блюдам отдали.

За едой он и поведал, что одними молитвами не ограничивается, обитель нуждается в средствах. Вот он с его инженерной подготовкой и взял на себя всякие подсобные хозяйства. Теплицы соорудил, лес монастырские трудники валят… Теперь вот пару баркасов прикупили, рыбу ловят да коптят.

— Я к вам, собственно, поэтому и решил обратиться к вам за пожертвованием. Хотим рыбную ловлю расширить и теплицы, но средств не хватает.

Я улыбнулся.

— Мне нравится ваш подход, отец Фёдор. Очень нравится. Как говорится, дай человеку рыбу, и он будет сыт один день! А дай ему удочку и научи ловить рыбу — он будет сыт всю жизнь.

— Вы знаете эту японскую притчу? — улыбнулся мой собеседник. — Да, именно по этому принципу я и действую.

— И это хорошо! Просто замечательно! Побольше бы нам таких людей. Вот только…

— Что «только»? — напрягся монах и аж привстал из-за стола.

— Вот только я собираюсь дать вам не удочку. И даже не сеть. А целый рыболовный флот!

Тут он и сел мимо стула. Даже зубы клацнули.

Из мемуаров Воронцова-Американца

'…Разумеется, рыболовный флот я отдавал не отцу Фёдору и даже не его монастырю. Но упускать такого флотского инженера было бы грешно. Да и айнов с нивхами он на наши траулеры завербует лучше кого бы то ни было. Как ни крути, он им свой. Да и опыт обучения представителей этих народов пользованию современными технологиями у него имеется. А они — природные рыбаки, так что пригодятся.

Хотя придётся набирать и наших моряков, мотористов. Специалистов по холодильным установкам и изготовлению рыбных консервов.

И вот за такое можно и с монастырём щедро поделиться доходами…'

Владивосток, улица Светланская, офис Холдинга «Норд», 26 июля (8 августа) 1912 года, четверг, вечер

— Юрий Анатольевич, я тут к вам душегубов привёл! — радостно завопил Осип Шор, пулей влетев в мои апартаменты.

— Ко-го-о-о⁈ — я аж гренку выронил и закашлялся. Вредно такие новости во время ужина получать.

— Ну, тех китайцев, что вас убить хотели! Двое из них сегодня днём пытались к Семецкому на приём попасть, но он уехал уже. А я главного сразу узнал.

— Как это? Тебя ж там не было?

— Это вы меня сразу с собой не взяли. А потом, когда матросы с носилками за Семецким отправились, я следом увязался. И всех их разглядел.

Я только зубами заскрипел. Ну вот что с этим неугомонным авантюристом делать? Суёт ведь нос в каждую щель! Как бы не прищемили. Больно!

— А дальше что?

— Я и смекнул, что вряд ли они на приём пришли, чтобы убивать. Да и собачки в приёмной на них ни смазки оружейной, ни взрывчатки не унюхали.

— И ты их сюда потащил⁈ — не поверил я своим ушам.

— Нет, конечно! Дождался, пока Семён Петрович освободится, и всё ему доложил. Ну а уж он со своими людьми тех душегубов навестил. Поговорил, обыскал. Сказали, что привезли вам письмо от Учителя. Теперь они вас в конференц-зале дожидаются. Под присмотром, разумеется.

Фуххх! А я уж возмущаться начал.

— Молодец. Всё правильно сделал. Подожди, минут через десять-пятнадцать я к ним спущусь.

Минут через двадцать я сидел и читал письмо Сунь Ятсена. Судя по всему, писал он самостоятельно, но на базе какого-то «письмовника». Были в этом времени такие образцы для составления писем, полные гладких и уважительных выражений. Вот, похоже, из кусков разных типовых писем он и составил своё.

'Дорогой друг, получил ваше письмо и был очень им обрадован!

Мне казалось, что с некоторого времени наши взаимоотношения ухудшились. Однако письмо ваше заставило меня отринуть худшие из опасений.

Я рад, что даже невольно, без моего умысла, не было совершено учеником моим, коий и передаст вам сие письмо непоправимого деяния. Искренне благодарю Вас за то, что он жив, здоров и невредим телесно, не понеся урона за свои губительные намерения.

Доводы ваши я тщательно обдумал и вынужден согласиться в главном. Нынешний правитель Китая более всего заботится не о благе страны, в чём и состоит долг настоящего Правителя перед Небом, а об укреплении собственной власти.

При этом ни я, ни ближайшие соратники мои не готовы отказаться от своего долга и прекратить думать о процветании нашей Державы.

Всецело разделяю ваши опасения, что эти наши поступки будут истолкованы генералом Юань Шикаем, как покушение на его власть. Однако с болью в сердце вынужден отказаться от вашего предложения усилить нас поставками оружия и обучением бойцов и офицеров.

Причина этого отказа лишь в том, что таковые действия, по моему глубокому убеждению, лишь ускорят наступление распри, кою вы именуете Гражданской Войной. Беды такой я своей стране не желаю, и потому буду отдалять её сколь можно долее.

Если же устранить её не удастся, мы примем вашу помощь с благодарным сердцем. И помните, дорогой друг, партия Гоминьдан и я лично всегда будем благодарны Вам за само предложение помощи и высказанную готовность её оказать.

С искренним уважением и признательностью к вам ваш друг Сунь Ятсен

PS Я недостаточно погружён в европейские дела, но все признанные знатоки военного дела не допускают длительной войны в Европе. Поэтому надеюсь, ваши тревоги об усилении Японии и территориальных приобретения за счёт Китая так и останутся пустыми.

PPS Прошу вас вернуть это письмо моему ученику. И с ним же передать ответ. Он оставит вам адрес, по которому в дальнейшем вы сможете передавать корреспонденцию на моё имя'.

Из мемуаров Воронцова-Американца

'…Как говорится, я получил больше, чем рассчитывал, но меньше, чем хотелось.

Мне удалось оправдаться в глазах руководства Гоминьдана и лично Сунь Ятсена. Но предложение о помощи он категорически отверг. И осуждать его я не мог, сам не желал своей стране Гражданской войны.

Но оставался нерешенным главный вопрос. Как теперь не допустить усиления Японии? Вернее, не допустить того, чтобы мощь Японии росла быстрее, чем наша? Как избавить их от искушения?

Ведь в неизбежности длительной Мировой войны я ничуть не сомневался. А теперь не сомневался и в том, что Китай пойдёт разнос в самое ближайшее время.

Разумеется, я ответил на письмо, где поблагодарил за понимание и заверил, что наша помощь будет предоставлена в любой момент, когда он за ней обратится. А каналы связи я передоверил своей службе безопасности…'

Примечания и сноски к главе 24:

[1] Поскольку в реальной истории ни Воронцова, ни айна-героя не случилось, Покровский мужской монастырь был основан только в 1999 году.

Скорый поезд где-то между Читой и Иркутском, офис Холдинга «Норд», 1 (14) августа 1912 года, среда, раннее утро

— Повторяю, Юрий Анатольевич, положение критическое! Наш план строительства Иркутской ГЭС в обязательном порядке должен получить общественное одобрение! — тут профессор Тимонов судорожно дернул подбородком. — Однако некие силы по какой-то неведомой причине активно агитируют против строительства гидроэлектростанции. Именно поэтому я и был вынужден выехать вам навстречу. Проект нужно спасать! Только я пока не пойму, как именно.