Тряхнуло, но устоял на ногах.

“Высота… Сотня километров. Высоко, но быстро снижаюсь. Падаю в океан…Весело. Очень… Разгерметизация?! Ладно, это можно понять… Придётся приодеться. Так, ладно, есть что неожиданное?! Нет. В принципе, приземление пережить должен. Системы безопасности потрёпаны, но не уничтожены.”.

Улыбнувшись, скомандовал судну открыть доступ к скафандрам. Развернулся, прошагал в сторону выхода, где около прохода в коридор стена раскрылась, показывая несколько развешанных комплектов.

Судно тряхнуло. Уцепившись пальцами за ткань скафандра, отлетел в сторону. Больно приложился боком о пол.

– Твою ж!

Попытался натянуть на себя ткань, но снова всё тело дёрнуло в сторону. Часть уже натянута на ногу.

“Давай, я справлюсь!”

Одна нога готова, потянулся за второй, но резко подкинуло. Еле смог сориентироваться в воздухе и приземлиться на колени, отбивая их. Сжал, что есть мочи, челюсти и попытался натянуть часть скафандра на вторую ногу.

Прилёг на пол, в попытке втиснуться в тканевый мешок, протягивая в рукава руки.

Снова дёрнуло, но, скованый ещё не усевшейся на теле тканью, не смог что-либо сделать, и кубарем отлетел в сторону.

Ещё чуть потянулся и выдохнул, осознавая то, что с этой задачей справился. Скафандр налез, облегая тело словно вторая кожа. Только одежда под ним портит впечатление, но обратил внимание на это всего на мгновение, тут же подбегая к экрану осматривать план помещений и то, какие области были повреждены.

Гравитация стала сокрушающей, сгибая колени и опрокидывая ниц. Всё тело словно под прессом вдавливает в пол, в попытке раздробить кости. Давление медленно спадает, но боль по всему телу так быстро не пройдёт.

Полностью заблудился в лабиринте времени, теряя себя, а потому, когда давление достаточно ослабло, чтоб позволить подняться на ноги, осознание ситуации пришло не сразу…

“Пять километров?! Уже?! Ладно, так, скорость очень сильно упала, так что у меня ещё есть время!”

Принялся рыскать взглядом по плану помещений и повреждений, выискивая выход. Основной сразу же откинул, ибо он был уничтожен первым выстрелом беспилотника.

“Вот же ж Аумо твари, как мне теперь выбраться? Хотя… Может, в брешь в корпусе и пролезть? Но рискованно, тогда можно скафандр об порванный металл порвать… Но вообще хрен его знает… Пока есть время надо поискать ещё варианты. Что по высоте? Два километра. Хорошо…”

Мозг работает на пределе, глаза рыскают по экрану, значение высоты всё снижается. Увидев, что она менее сотни метров, тут же забыл обо всём и упал на пол, ложась на спину.

Выждал несколько секунд. Судно больно приложилось о воду, обозначая это сильным ударом по спине. Пришлось потратить время на то, чтоб завладеть своим дыханием.

Привстав на локте, заметил начавшую образовываться у прохода в коридоры судна лужицу.

“О как, так значит мы уже тонем. Больше нельзя медлить, надо выбираться!”

Створка двери ушла в сторону сразу же, как ты к ней подошёл.

“Скафандр пока надувать не буду, а то ходить здесь не выйдет, вода будет постоянно ноги выталкивать. Да и плавать тоже не очень. Придётся делать это только когда выберусь наружу, чтобы быстро всплыть наверх. Главное его не повредить!”

Чем дальше двигаешься по внутренностям звездолёта, тем выше становится уровень воды. Довольно скоро подобрался к проходу на кухню. Толкнул створку двери.

Вода хлынула на тебя огромным потоком. Но, чуть не выдирая дверной косяк вместе с пальцами, всё же удержался. Дождался, пока уровень воды не выровнялся, затапливая по грудь. Рассматривать интерьеры не стал, всё равно их уже размыло. Важна здесь только огромная рваная рана в корпусе, откуда бьёт поток тяжёлой морской воды. Задержав дыхание, ушёл под поток жидкости, стараясь двигаться именно в сторону этой рваной бреши.

Она всё ближе и ближе, но она располагается слишком высоко, через неё бьёт поток, пробраться туда непросто, а края её могут повредить костюм.

“Опасно!”

Гребёшь что есть сил, совсем по чуть-чуть, но приближаясь к бреши.

“Давай, чуть выше. Осторо-ожно-о!”

Неожиданно всё пространство вокруг подёрнулось, что-то резануло по руке. Осознал произошедшее с небольшой задержкой. Ты снаружи звёздного странника. Тот сейчас двигается под водой туда-сюда явно без вмешательства бортовых систем.

“Неужели какая-то огромная тварь решила им полакомиться?! Но такое же бывает только в кино и на мероприятиях! Какого хера?! Стоп… Блять, сука, у меня костюм на руке порван! Бля-я-ять!.. Сука!”

Нажал под воротом, надеясь на хоть какую-то помощь. Шлем обволок голову, системы скафандра начали откачивать воду из внутреннего пространства в округу. Не очень успешно, медленно, чуть не захлебнулся, пока это происходило, но свежий воздух всё же коснулся твоего лица, заставляя закашляться, потеряться, в попытке возобновить процесс дыхания. Когда смог осознать себя, понял.

“У системы не получается полностью откачать воду. Сейчас её уровень где-то мне по подбородок. Ладно. Сойдёт, и так справлюсь. Главное выбраться наверх. Хорошо, что эта штука умная и не пытается надуть скафандр когда он повреждён. Вот было б тогда весело, ведь весь кислород кончился бы сразу…”

Последнее обдумывал уже гребя всем телом изо всех сил на поверхность. Давление воды сжало всего тебя тисками, не давая легко двигаться. Каждый субъективный метр воспринимается подвигом. Поверхность приближается медленно.

Уже сводит мышцы, задыхаешься, прикусил губу и давишь всем, что у тебя есть всё сильнее, лишь бы вытолкнуть себя наверх. Чем выше, тем легче движения, но это компенсирует копящаяся усталость. Чем выше, тем заметнее эффект от находящихся у лица и в теле лёгких газов, что всё это время всё же выталкивали тело наверх.

“Блин, я ж об этом даже не подумал!” – мысленно засмеялся со своей же глупости. – “Значит, можно чуть расслабиться? Хотя, чуток осталось… Хорошая тренировка никогда не бывает лишней! Надеюсь…”

Наружу вылетел как дельфин, оказавшись в метре над поверхностью воды.

– Свобода… – слово вышло само собой. – Какой же кайф… – произнёс, упав обратно в воду.

Берега нигде не заметил, а потому просто лежишь на спине посреди океана. Расслаблено, ничем не обременённо.

“Надеюсь мне не придётся лежать здесь слишком долго. По идее, у Империи есть все ресурсы для того, чтоб найти и вытащить меня отсюда. Главное, чтобы вышло не слишком долго, а то…” – усмехнулся, – “...меня ещё водная тварь какая сожрёт… Блин. Только не это. Надеюсь тварей я тут больше не встречу!”

Небо. Такое бесконечное. Где-то далеко за ним скрывается космос. Вместе с возвышающимся над горизонтом местным Солнцем, сверху так же слабо виден один из осколков-спутников.

В синеве высоты проплывают облака. Слабые, лёгкие, как не очень густая вата, или же густой пар, который при наступлении холодов выходит изо рта.

Мягко качают волны, толкая в спину, мягко тянет к себе в царство Морфей…

⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍

Только стоило почувствовать касание, как с лица тут же слетела беззаботность. Резко перевернулся на живот и принялся грести изо всех сил прочь. В попытке понять, что же делаешь, столкнулся с острой необходимостью узреть врага. Всего на мгновение обернулся…

Позади на воде есть протяжённый полупрозрачный след щупальца. Он похож на червяка, но быть им не может, ибо является частью чего-то куда большего, скрывающегося на глубине.

“Нет, нахрен стратегию! Надо просто бежать…плыть прочь! Быстрее, надеясь на удачу! Он обязательно отстанет! Мне обязательно повезёт! Может…”

За огромными усилиями, прикладываемыми к движению, почти не остаётся ресурсов на размышления. Надо просто дышать. Просто грести. Просто молотить воду ногами изо всех сил.

Что-то зацепилось за ногу. Вокруг везде раздаются странные похрустывания.

“Эта тварь так надо мной смеётся?!” – думаешь отчаянно.

Попробовал отмахнуться от щупальца, но оно лишь сомкнулось вокруг ступни и сдавило. Это не причинило боли. Конечность хищника мягкая, не колется, не щиплет, но зачем это, если из под воды начала выглядывать огромная зубастая пасть? И эти бритвенно острые зубы приближаются. Быстро, неотвратимо, несмотря на то, что бьёшься за жизнь как в припадке.