Стул удобный. Стол невысокий, на него удобно класть предплечья. Улыбнувшись, достал из кармана смартфон, разложил его в планшет, подцепил на спинке металлическую пластину и выдвинул, чтобы использовать как подставку. Потом полез рукой к барсетке, расстегнул, достал беспроводную клавиатуру. Маленькую, без нампада. Включив её, положил перед смартфоном.

Открыв приложение с документом будущей главы, задумался и встал из-за стола, неторопливо направившись в сторону стойки.

– Фёдор?! – растерялся Юрий. – Здравствуйте, что хотите?

В данный момент он стоит за стойкой с стаканом в одной руке и тряпкой в другой.

– Привет, Юр. У вас есть какао?

– Да, сейчас.

Смотря, как тот суетится, подметил изменения в его внешности. Волосы убраны назад, костюм сидит как родной, ни грамма грязи, чувствуется запах одеколона, но в меру.

“Вот это преображение!”

От периферийного зрения не укрылось, как двое слева допили свои напитки, оставили стаканы и пошли прочь. У стойки никого лишнего не осталось.

– Вот, – стакан стукнулся дном о стол. – Не ожидал тебя здесь увидеть. Как тебе у нас?

– Да я тоже как-то не очень ожидал… – пробормотал Фёдор, деланно внимательно оглядывая помещение.

– Это, а что ты тогда имел ввиду под оружием, а? А то ты тогда сразу же после этих слов убежал, я даже ничего понять не успел, – поинтересовался Юрий.

– Да знаешь, тогда вдохновение как накатило!.. У меня последнее время проблемы в работе и подобные моменты помогают определять верный вектор движения.

– Так что на счёт оружия?! – потянулся он.

– А ты сам не понял? – удивился-возмутился Фёдор. – Ты ж не глупый, вроде. Давай так. Ты сам попробуй догадаться. Вываливай все свои мысли в слух, а я, если что, подскажу куда их направить. Окей?

– Ты издеваешься? – возмутился Юрий. – Не лучше просто ответить?

– Нет и… нет, – немного отстранённо ответил Фёдор.

Собеседник виновато оглянулся, выдохнул и начал говорить:

– Можно много что сделать с такими тварями. Они ж форму меняют. Хоть под водой использовать, хоть на суше, может, даже летать смогут… Предполагаю, что ничто особо им не помешает нарастить на себе и броню, и оружие. Да что уж говорить! Тогда в бою против скорпикса та тварь была, считай, в броне…

– Как думаешь, они смогут себе голосовые связки вырастить? – уточнил Фёдор, ухмыльнувшись.

– Нет, или…

– Ты сам сказал, что они могут и бронёй покрыться, и под водой плавать. Разве такие изменения сложнее, чем сделать себе голос?

– Не, ну тут же не только внутреннее строение надо править, здесь ещё нужен достаточный уровень интеллекта чтобы что-то толковое произнести… А, стоп, ты ж не о людях! Ну, чтоб имитировать…

– Нет, Юр! Я о людях, – Фёдор ухмыльнулся. – Вот представь, у нас в теле пять-шесть основных органов чувств, смотря как считать. Каждый из них получает просто огромное количество информации, но она вся обрабатывается вне нашего участия и мозг сам решает, какую нам надо сообщить. Это уже очень непростая работа, ибо на самом деле твоё тело чувствует НАМНОГО больше, чем обычно сообщает тебе. А ещё ж помимо этого в теле множество внутренних систем, за которыми надо кое-как следить и управлять. Это так же тратит огромное количество ресурсов! А ещё в нашем теле около семисот мышц. Там, смотря как считать, количество может разниться… Так вот. Мы ж двигаемся не в идеальной среде! Постоянно что-то воздействует, из-за чего приходится вносить коррективы в движения! А чтобы их внести надо сначала информацию получить через органы чувств, проанализировать, вынести главное из каждого потока информации с каждого органа… Ну а потом решить, как на это реагировать, ведь, опять же, мышца в теле не одна, да и само оно сложное. На управление всем этим и на то, чтоб реагировать, считай, мгновенно, тратится две трети всех ресурсов нашего мозга. И только треть отвечает за наше сознание, мысли, переживания… Всю эту чепуху. Да вот только ты можешь хотя б примерно представить, какие ресурсы нужны, чтобы не просто управлять сложной системой, а менять её саму мгновенно адаптируясь? Это потребует просто бешенные ресурсы!

– То есть?.. – протянул Юрий.

– Да. Те твари безумно умны! Я, если честно, не представляю как Аумо собирается их контролировать. Психика там должна быть куда сложнее нашей… Там всё безумно сложное! А потому для мимиков, я их так называю, нет ни единой причины, по которой они не могли бы имитировать и человеческий голос в том числе. Причём не просто повторять! Им ничего не мешает выучить язык. В том, что собственное мышление у них работает прекрасно и они не то, что на равных, они перед нами будут как гении…

– И они могут меняться… Стоп. А это не значит, что они могут принять вид человека? – удивился Юра.

– Конечно! Что ж им помешает? – воскликнул Фёдор.

– А то, вид какого человека принять особо и не имеет значение…

– Вот! – Фёдор встал на ноги и указал на него пальцем. – Вот поэтому я и назвал их идеальным живым оружием! Этому просто-напросто почти нереально что-либо противопоставить! Точнее, выкрутиться-то можно, но оружие лучше всё равно придумать почти нереально.

– Ох, бл… Ой! То есть… Их же теперь Император уничтожит! – прошептал Юра.

– Не-е-е, не уничтожит, ты чего?! – возмутился Фёдор. – Ты прикинь насколько Аумо своими действиями могут оживить Империю! Насколько веселее станет жизнь! Это ж идеально подходит нашему девизу “основа жизни – разнообразие!”.

– Ты поддерживаешь весь этот бред?! – скривился Юра.

– Сам ты бред! – обиделся Фёдор. – А у Империи политика правильная! Мне нравится.

– Ну да, посмотрю я на её правильность когда Аумо захватят власть!

– Не, не захватят! – отмахнулся Фёдор.

– То есть они всё-таки задавят Аумо из-за мимиков?

– Нет. Ты что тупишь?

– Я уже окончательно перестал тебя понимать! – максимально тихо, но всё же воскликнул Юра. – Они ж обнулили у нас практически весь технический прогресс! Только имперская гвардия ещё имеет какие-то остатки технологий, ну и индустрия путешествий. Всё! Ты думаешь этого хватит против Аумо? Что-то мне подсказывает, что раз они осмелились представить такое, то они уже давно наверстали упущенное в тайне от Императора. И… Вот, кстати! Если и не за мимиков, то за это их точно попытаются посадить на кол! Но не смогут! – заявил он с затаённой радостью.

– Ну, это мы ещё посмотрим… – пробормотал, оскалившись, Фёдор.

– Не, ну вот серьёзно, как ты можешь поддерживать этих тварей?! – прошептал Юрий. – Мы ж, блять, живём как бы не в каменном веке, хотя давно уже покорили звёзды! Какого хрена мы живём как в те допотопные времена, хотя могли бы кайфовать в виртуале, пока за нас всё делают роботы и искусственный интеллект! Это ж бред!

– Ты ж умный, что за глупые вопросы? – смутился Фёдор.

– Почему я должен наблюдать смерти своих близких, которые могли бы жить хорошо, не выходя никогда в опасный открытый мир?! Почему для эмоций обязательно надо рисковать?! – шипит Юрий.

– А ты в парке прям так рисковал, просто ужас! – взбрыкнул Фёдор.

– Не придуривайся! Ты отлично понимаешь, о чём я тебе говорю! Да и ладно риск, но все эти “эмоции” и “возможности”, что предоставила Империя людям, просто-напросто никому почти не доступны! Всё это стоит бешеных денег, но где их брать, мать твою?! В виртуале они б нахер никому не сдались, всё за нас могли делать роботы и нейросети, но какого-то хрена мы живём как сраные аборигены!

– А ты не хочешь как абориген, да? Хочешь денег, весёлой жизни, как в виртуале, да? Без смертей близких… – спокойным голосом спросил-утвердил Фёдор. – Я тебя понял.

А потом он перевернул свой смартфон экраном вверх. Взглянув на него, Юрий заметил что там на протяжении нескольких минут уже был запущен диктофон.

Фёдор завершил запись, открыл другое меню, включил заметки.

– Напиши свой адрес и фамилию.

– Нахрена?! – рыкнул Юрий.

– Я тебе обеспечу всё, что ты хочешь, – ледяным тоном ответил Фёдор.