Стоян размышлял долго. Сейчас он это мог себе позволить. Пока еще мог, с рассветом уже нужно действовать, значит нужно решить, что лучше.

— Груша, возьми своих людей, расставь ловушки на пути. Натяните веревки, выкопайте ямы для лошадей, разберешься. Долго не задерживайся и возвращайся в лагерь отдыхать. Завтра нам понадобятся все силы.

Помощник молча кивнул и удалился к своему десятку.

«Ловушки не остановят преследователей, но немного задержат, а даже лишние несколько минут могут дать нам преимущество. Не нужно от этого отказываться, а если получится повредить лошадей, то и возможно не все будут конными, а это уже другой разговор.»

— Бухно, завтра ты идешь во главе отряда. Как только выходишь к деревне, ждешь, пока все подойдут и только потом мы вместе атакуем. Понял?

Разбойник только скривился, но потом все равно кивнул.

— С рассветом выдвигаемся, быстро захватываем деревню, старайтесь ловить, а не убивать. Засунем их в избу. Подготовимся к нападению. Прибьем преследователей, заберем с них богатую добычу и полон. После того как расправимся с отрядом уже бояться будет нечего, наберем столько, сколько можно унести. Запомнили? Передайте остальным, завтра все разбогатеем!

***

— Минька! Минька! Черт тебя подери! Очнись!

Тимофей сильно тряс за плечи парня, стараясь привести того в чувство, однако тот категорически отказывался это делать, смотря расширившимися от ужаса глазами на приближающихся всадников. Первый десяток которых уже преодолел половину пути. За их спинами с небольшой задержкой скакал еще один, а из леса выезжали все новые и новые. Видимо растянулись они на подходе прилично.

— Минька! Быстро мать найди! В лес уводи!

Тимофей отобрал у бойца самострел с болтами и толкал парня в сторону летней кухни, где сейчас должна была быть его мать, если конечно уже не побежала с остальными. Раз он в таком состоянии, то помочь в бою ничем не сможет, только погибнет зря. Еще одна сильная встряска, не менее сильный толчок в спину и вроде бы парень начал приходить в себя. Сначала медленно, но с каждой секундой быстрее он направился в сторону кухни, а через десяток секунд уже бежал изо всех сил.

«Как же их много! Ну почему так много? Бабы рассказывали про пять десятков, а нас всего десять. Вон их уже больше двадцати скачет и новые лезут из леса. Черт! Ладно. Как сам всех учил. На позицию!»

Тимофей как мог быстро оценил количество противников и откуда они будут заезжать в деревню и побежал к своему дому, чтобы занять позицию на крыше.

«Мой дом будет вторым на пути нападающих. Сначала должны открыть огонь из дома Прокопа и сарая с инструментами. Там Игнат с Бушей, они лучшие стрелки, главное чтобы не начали стрельбу слишком поздно. Еще не все заняли свои позиции, а выстрелы могут хоть немного задержать нападение.»

Парень быстро забрался на крышу своего дома по приставной лестнице и оттолкнул ее в сторону. Если за ним полезут, то на это уйдет несколько лишних секунд, если повезет, то получится сделать еще один выстрел, а это не мало. Точно также поступали и все остальные, кто занимал крыши соседних домов. Внизу у стен стояли бочки и ящики, чтобы можно было слезть, но вот залезть с них было однозначно проблемой, попробуй в доспехе подтянуться на руках, не каждый сможет, особенно в битве. Из знакомых Тимофея наверное только Игнат сможет.

Вот пошли и первые выстрелы, как и было уговорено, с дистанции почти в 150 шагов. Они должны были не убить, но притормозить противника. К сожалению первая десятка нападающих притормозила лишь на секунду, а затем ускорилась еще сильнее, пытаясь проскочить опасный промежуток как можно быстрее, видимо решив, что внутри стрельбы не будет или можно быстро достать лучников, прекратив сопротивление. Еще пара выстрелов, со ста шагов. Одна лошадь покатилась по земле вместе со всадником, а соседний воин дернулся в седле, но продолжил движение.

«Не пробил»

Мелькнуло в голове Тимофея и он, прицелившись, выпустил свой первый болт. Мимо. Расстояние до него было около ста шагов и, будем честны, он не особо много времени тратил на тренировки в последние месяцы, был занят совсем другим. Его бойцы тренировались посменно почти каждый день, да еще и групповые занятия, а он сидел над чертежами, да бегал от одной стройки к другой. Вот теперь и аукнулось.

Перезарядка. Еще выстрел спустя почти 20 секунд. К тому времени из дома Прокопа выстрелили уже дважды и еще один выстрел просвистел уже со следующей крыши. Еще три лошади вышли из строя, но двое нападающих уже пешком продолжали свое движение, только один остался лежать на земле с болтом в груди, а еще один под трупом лошади.

Перезарядка. Выстрел. Всего пятеро стрелков должны были занять позиции здесь, около домов, еще несколько человек обязательно должны были отойти дальше, чтобы прикрывать бег односельчан, и несколько человек в бараках, вот и все воинство. Из бараков прилетел в нападающих первый болт, но мимо. Оттуда было слишком далеко и даже если он попадет в кольчугу, то скорее всего не сможет ее пробить. Еще один болт прилетел с той стороны и всадник валится с лошади с болтом в шее.

«Не, ну так убьет конечно.»

Перезарядка. Появившийся азарт придал сил и поднял настроение. Если уж оттуда умудрились достать всадника, хотя наверное и случайно, то он отсюда точно справится. Выстрел. Первый всадник уже проезжал мимо дома Прокопа, но буквально вылетел из седла, от попавшего в лицо болта.

«Минус один»

Перезарядка. Выстрел. Второй десяток всадников притормозил и повернул в сторону бараков, не желая залезать в проезд под перекрестный обстрел, где только что сгинули несколько человек из авангарда. Первый десяток погиб еще не весь, пара человек шевелилась на земле и пыталась подняться и еще пара пешком не успела подойти ближе.

«Черт! Там всего двое!»

Перезарядка. Выстрел. Тимофей даже не посмотрел, попал ли в цель и начал слезать со своей крыши. Подхватил лежащее около бочки копье и ринулся в сторону бараков. Нужно было пробежать метров пятьдесят, чтобы занять позицию за телегой, а еще лучше сотню, тогда получится добраться до летней кухни. Но уже у телеги он понял, пора стрелять. До ближайшего всадника было метров 80.

Перезарядка. До него уже шагов 30. Выстрел. Всадник выпал из седла, но шевелился, а лошадь решила продолжить движение дальше. Выскочив из укрытия с максимально возможной скоростью он добежал до противника и вогнал острие копья в шею противника. Противно хлюпнуло и кровь фонтаном брызнула во все стороны. Тень на мгновение закрыла солнце, а в спину что-то сильно толкнуло. Откидывая копье в сторону Тимофей прыгнул вперед, молясь тому, чтобы при падении не повредился самострел. Шагах в 15 позади него остановилась лошадь с мертвым наездником. Похоже это она его толкнула боком, когда лишилась хозяина, но еще не успела остановиться.

«Повезло. Если бы он был жив…»

Перезарядка. Выстрел. Размышлять было некогда. К сожалению поспешный выстрел был мимо и всадник продолжал приближаться. Но тут опять спасли стрелки, засевшие в бараках, сразу два болта впились в тело разбойника, выбив того из седла и навсегда успокоив.

Оглянувшись по сторонам Тимофей ринулся к летней кухне, занимая позицию за печью. Осталось всего два болта и непонятно сколько противников. Перезарядка.

«Нужно бить наверняка. Успокойся. Дыши спокойно. Стреляй между ударами сердца.»

Выстрел. Один упал.

«Последний болт. Спокойно. Не переживай»

Тимофей пытался себя успокоить, чтобы точнее попасть в движущуюся цель, а это было не так то просто. Перезарядка. Выстрел. Еще один упал. А через секунду мимо не успевшего выпасть из седла всадника промчался следующий и сразу в направлении Тимофея. Удар. Парень упал на землю, в надежде, что клинок до него просто не достанет.

«Твою ж мать!»

Клинок зацепил по плечу, оставив глубокую царапину. Но не рану! Пока еще не рану. Он подскочил на ноги, не думая даже захватить с собой самострел и побежал в сторону брошенного копья. Успел. Всадник слишком медленно разворачивал своего коня и огибал кухню. Теперь был небольшой шанс достать его раньше, чем у того выйдет разрубить Тимофея напополам. Разбойник начал разгоняться, размахивая своим клинком, а парень стоял на месте. Резкий рывок, он еле-еле успел проскочить перед мордой лошади, чтобы оказаться с другой стороны и выставил копье в направлении груди противника. Всадник просто не мог дотянуться другой рукой до него и перехватить меч не успевал, а копье вонзилось в грудь пробив кольчугу, и вырвавшись из рук парня. Если бы не инерция всадника, то такой трюк точно бы не удался.