— Понятно! — кивнул я. — Ведите нас к автобусу.

Подняв табличку над головой, Ираида Пахомовна повела нас на привокзальную площадь. Там стоял «Икарус», точно такой же, какой сгорел во время взрыва в пансионате «Загородный». Рядом курил шофер. Увидев группу, забычковал цигарку о каблук и отворил багажное отделение. В него вся наша компания стала складывать рюкзаки, чемоданы и тяжелые сумки. Моя тяжелой не была и много места не занимала, поэтому я ее сдавать не стал. Передняя пассажирская дверца отъехала в сторону, школяры и сопровождающие полезли в салон. Начиналась автобусно-экскурсионная часть нашего путешествия.

Для нас были забронированы номера в гостинице «Владимир». Едва мы расселись по местам, дверь закрылась и автобус, мягко покачиваясь на рессорах, полез в гору. Столица Владимирской области — место холмистое. Завьялова не стала терять времени даром и сразу начала просвещать нас относительно местных достопримечательностей. В качестве объекта она решила выбрать ту самую гостиницу, где нас разместило бюро «Спутник». Ну и правильно! Должны же мы знать, где жить будем.

— Гостиница «Владимир» появилась в середине пятидесятых годов нашего столетия, — звучал в динамиках ровный, хорошо поставленный голос экскурсовода. — До ее воздвижения на этом месте стоял большой старинный каменный дом, построенный в стиле барокко. От других городских построек того времени он отличался широким подъездом и высокими окнами, обрамленными по бокам колоннами. Для того, чтобы построить современную, по меркам той эпохи, гостиницу, дом был снесен.

«Икарус» медленно катил по центральной улице, мне никак не удавалось прочитать ее название на табличках, но здания на ней были явно дореволюционной постройки.

— Знатоки и просто влюбленные в наш город жители полагают проект здания гостиницы одним из самых удачных во владимирской архитектуре. Он был создан ленинградским архитектором Давидом Бурышкиным и доработан группой архитекторов владимирского «Облпроекта», — журчала Ираида Пахомовна. — Несмотря на то, что на тот момент гостиница была одним из самых высоких зданий в городе, она все-таки ниже монастыря, расположенного напротив. Помня о славном прошлом нашего города, архитекторы снабдили главную башню четырехскатной крышей, сделав ее похожей на древнюю крепостную башню. Интересно решена конструкция противоположной фасаду стороны гостиницы. На крыше, на уровне третьего этажа, создана площадка с балюстрадой, откуда можно любоваться видами на растущие за Клязьмой леса.

Ага, рассмотрел название. Улица в старинной части города называется «III-го Интернационала». Малоподходящее название для городской магистрали с историческими зданиями.

— Открылась гостиница «Владимир» накануне нового тысяча девятьсот пятьдесят шестого года, — продолжала вещать наш экскурсовод. — После ввода в эксплуатацию, к услугам проживающих было предоставлено сто пятнадцать номеров, где могут разместиться до двухсот пятидесяти постояльцев. Это целый комплекс, созданный для удобства гостей нашего города. В здании гостиницы имеется ресторан, на первом этаже размещен гастроном, парикмахерская и почта.

Автобус остановился, но Завьялова все не унималась:

— Среди наиболее известных гостей, проживавших в этой гостинице, вам ребята, безусловно знакомо имя первого космонавта Юрия Алексеевича Гагарина, который приезжал в Суздаль и Владимир в тысяча девятьсот шестьдесят третьем году. И хотя визит этого замечательного сына социалистического Отечества заранее не афишировался, молва о его приезде мгновенно разнеслась по городу. У гостиницы «Владимир» собралась огромная восторженная толпа, жаждущих хоть одними глазком взглянуть на первого человека, побывавшего за пределами нашей планеты. Я помню, что даже движение троллейбусов приостановилось. Юрию Алексеевичу пришлось выйти на балкон гостиницы, чтобы поприветствовать собравшихся.

Она смахнула невольную слезу и произнесла уже обыкновенным тоном:

— Ну я вас заговорила, друзья. Вот мы и приехали! Сейчас вы отправитесь к стойке администрации, где вас расселят по номерам. Обед в двенадцать часов, а в час мы отправляемся знакомиться с другими достопримечательностями города.

Вся наша компания повалила из автобуса, стайкой потянувшись к парадному входу в гостиницу. Завидев такую толпу детворы швейцар в фуражке и в кителе с галунами, заметался не зная, что ему предпринять — пропускать или гнать взашей. Пришлось ему крикнуть, что мы группа туристов и у нас бронь. Не бить же морду старому человеку. У стойки администратора выстроилась длинная очередь, какой тут, наверное, давно не видали. Пацанов и девчонок распихали по многоместным номерам, а нас, с Антониной Павловной, попытались поселить в двухместных, но я воспротивился.

— Послушайте, уважаемая товарищ Петрова, — обратился я к администратору, прочитав ее фамилию на табличке, что торчала на стойке. — Почему мы должны жить бок о бок с совершенно посторонними нам людьми?

— А вы что, хотите жить вместе? — ехидно осведомилась она. — Что-то я в ваших паспортах штампа о заключении брака не заметила, а посторонних друг другу мужчин и женщин вместе мы не селим.

Ох, чувствую мне придется размахивать спецкорочками, как бабочка крылышками. Бяп-бяп-бяп… Ехидная улыбочка с лица администраторши сразу сошла.

— Что ж, вы сразу не сказали, товарищ, — пробормотала она. — Для вас я возьму номер с брони обкома. Двухкомнатный люкс вас устроит?

— Устроит.

Переписав наши паспортные данные, администратор выдала нам ключи и мы отправились заселяться. Тигру не смутило, что мы будем жить в одном номере. Ведь нам уже доводилось ночевать под общей крышей. Обстановка в номере соответствовала стилю второй половины пятидесятых. В спальной обширная двухспальная кровать, такие лет через десять получат народное название «сексодром», две тумбочки, на каждой лампа с фарфоровой подставкой и матерчатым оранжевым абажуром.

В гостиной, огромный диван — на котором мне, как джентльмену — и предстоит спать. Два низких, глубоких кресла, столик между ними и диваном. Платяной шкаф. Телефон. Телевизор. Из просторной прихожей можно попасть в туалет и ванную. В общем — сталинский ампир. Пришлось, конечно, оплатить разницу в цене, но это пустяки. Уж лучше в соседях математичка, чем неведомый мне командировочный, который будет вонять не стиранными носками и предлагать выпить.

К двенадцати вся группа собралась в ресторане на обед, который, как и проживание в гостинице и транспортные расходы уже были мною оплачены. Обед оказался хоть и комплексным, но вполне приличным. Видать, во «Владимире» марку держали. Я заметил, что после расселения по номерам, девочки приоделись и причесались. Бантики, кружавчики, кое у кого — сережки и перстеньки. Ну да, не первоклассницы все-таки. А пацаны как были охламонами, так ими и остались. Впрочем, ничего. Захотят девочкам нравиться, сами побегут в парикмахерские стричь вихры и станут придирчивее относиться к своей одежде.

После обеда нас уже поджидала экскурсовод. Когда мы вышли на свежий воздух, нашего «Икаруса» на гостиничной стоянке не оказалось. Впрочем, Завьялова тут же развеяла наше недоумение. Она сказала, что исторический центр Владимира не велик и больше уйдет времени на маневрирование громоздкого автобуса в нешироких улочках, чем на осмотр церквей, памятников и музеев. Спорить с ней никто не стал. В конце концов, Ираида Пахомовна местная уроженка, ей виднее.

— Великий князь Владимир Мономах стал первым из киевских князей, кто проявил интерес к Ростово-Суздальскому «залесью» и сам неоднократно наезжал сюда, — заговорила она, как только вся группа вышла за пределы гостиничного двора. — В один из таких приездов, в году тысяча сто тринадцатом, он основал на Клязьме город, который был назван в честь его великого предка, крестителя Руси, князя, признанного православной церковью святым и равноапостольным. Речь идет, разумеется, о Владимире Красно Солнышко.

Ну разумеется! Кто ж из восьми, девяти и десятиклассников не знает старика Владимира! Мне почему-то всегда казалось, что экскурсоводы люди не от мира сего. Они настолько погружены в свою тему, что и представить себе не могут, что кто-то может не знать их любимых исторических героев, но на самом деле рассказ Завьяловой был интересен. По крайней мере, лично мне. А она, вдохновляясь стенами и куполами монастыря, и впрямь напоминала одержимую.