Сосед по парте, Глеб, что на отрез отказался покидать место рядом со мной, поумерил свой пыл; после того как я пригрозила ему братьями, но все равно в его речи проскальзывали словечки, двусмысленные фразочки в мой адрес, которые мне совсем не нравились, заставляли нервничать и чаще оглядываться по сторонам. Благо в школе он стал появляться редко. Ходили слухи, что он проводит ночи в одном местном клубе в компании Дианы и ее прихлебателей.

Пусть хоть живет там, лишь бы мне жизнь не портил.

Артур иногда посматривал в мою сторону, будто проверяя все ли со мной хорошо, а я словно Росс из «Друзей» со стеклянным взглядом, положа руку на сердце, сведя брови у переносицы, заверяла с натянутой улыбкой:

— I'm fine! Absolutely! I'm fine![1]

На перемене он подсел ко мне, якобы хотел спросить о следующем уроке. Конспирация? Ну что ж поиграем в Штирлица и Мюллера[2]. Артур начал разговор из ничего: «Как дела?», «Видела какая погода?».

Я смотрела на него, как кролик на удава. Улыбалась, что скулы свело и судорожно кивала на его слова и вопросы. В общем вела себя, как четырнадцатилетняя шмакодявка, которая втрескалась в предмет обожания всей своей жизни.

— А мы тебя искали, Артур, — вот он и настоящий удав, — Диана Буденова собственной персоной. Наша аристократка, которая не чурается пить всякую дешевую дрянь из жестяной банки за клубом или ДК. Но тусовки предпочитает первоклассные, кто бы еще знал, что это значит. Возможно, лучшая музыка, но не та, что из филармонии, а та, что из топовых зарубежных чартов. — Прости солнышко, но мне он экстренно необходим, — наигранно обратилась Диана ко мне. Ее зеленые глаза сверкнули и прожгли во мне дыру, а ее рука не отпускала плечо Артура. Она бы еще на него цепь надела, кажется, сейчас это в моде, вот иллюстрация к ее жизни: «Я и мои щенята».

Я улыбнулась ей в ответ, не проронив ни слова. В обнимку они удалились с горизонта — в коридор, стало легче дышать. Ко мне подсела Лилиана; она как «Добби» Дианы, только чуть красивее.

«Где я провинилась? Карма мне за что-то явно мстит сегодня».

— У нас сообщение, — писклявым голосом обратилась она ко мне, поправляя свои светлые волосы. Я демонстративно оглядела ее со всех сторон.

Ну давай поиграем, я азартная:

— У тебя раздвоение личности?

— Почему?

— Во множественном числе, ты лучше меня учишься, а путаешь…ну даешь, — не унималась я, явно раздражая своим поведением Лилиану.

— От «нас» это от «меня» и «Дианы», — пояснила, будто не понимая.

— А! Так она ушла, тут только ты…подождешь свою вторую «нас»?

— Демидова, ты угораешь?

«Как много времени тебе понадобилось!», — ликовал мой внутренний голос, да еще и в «ладоши» одобрительно похлопал.

— Это специально. Понимаешь? — приблизившись и снизив голос, пояснила одноклассница.

— А-а, — наиграно, растягивая улыбку, будто только что я поняла правила игры, когда все уже набирали себе очки. — Давай уже выкладывай, — мне надоело строить из себя дерево.

— Так, о чем это я?

— Сообщение, Лил, — щелкая перед носом, возвращая ее к теме разговора.

— Ах, да. Не подходи к Артуру, иначе зубов по школе не соберешь.

«Ух ты, как атмосфера резко изменилась».

Лилиана стала серьезнее, словно тоже подыгрывала мне все это время. Я продолжала разглядывать ее.

— Это угроза?

— Предупреждение, — мягко, даже дружелюбно ответила девушка, встала и ушла на свое место.

Звонок прозвенел, как колокол, будто предупреждая меня... Во мне что-то боролось, привлекая внимание. Одна сторона была за то, чтобы я сидела ниже травы и тише воды, а другая так и кричала о том, что это вызов. И я точно могу взять верх.

Почему я должна переживать? Почему я должна бояться? Как далеко они зайдут со своими угрозами?

Интересно они отстанут от меня так же как Глеб, если я скажу, что мои братья придут за их душами темной-темной ночью в их темные комнаты, если весь этот балаган продлится? Нам, в выпускном классе, что заняться нечем? Нам не пять лет, чтобы драться из-за парня!

«Мне действительно придется драться?».

— Эй, Артур! — позвала я, так, чтобы все в классе, персонально Диана и Лилиана услышали, — твое предложение о компании прогуляться до дома в силе? — он свел брови, не понимая, о чем я; в разговоре мы до этой части не дошли, но он быстро сориентировался и одобрительно кивнул. — Тогда пойдем, — на этих словах, я перевела взгляд на Диану и демонстративно подняла подбородок. Наша прелестница на каблуках позеленела от злости и направила свой гнев на подругу. Вот вам и токсичные отношения. Бегите что есть сил!

Со звонком на урок, подающий надежды выпускной класс оказался втянут в разборки и дележку между преподавателями. Одни хотели, чтобы мы поставили спектакль перед новогодними каникулами, другие чтобы организовали бал для всех классов, а третьи хотели, чтобы мы приняли участие в областных соревнованиях по волейболу.

Толпой, как малые дети преподаватели ввалились к нам на дополнительные часы, которые выделялись для выпускных классов, с помощью которых мы должны были мастерски сдать экзамены в конце года, видимо на джедая, потому что задания чуть ли не с тройным дном, а если ты не умеешь читать между строк, то не видать тебе «удовлетворительно», как своих ушей.

Преподаватели огласили весь список и уставились на нас с жалостливыми мордочками. Ну как тут отказать?

— Но у меня спектакль для младших классов на тему «химии», — вспомнила я; осталось не так много времени, а на главную мужскую роль никого еще не нашла.

— Ну хотя бы волейбол, — не отступал Аркадий Владимирович, — ты нам очень пригодишься.

— Не забудь позвать своего мотоциклиста, — вклинилась в разговор Лилиана, — очень хочется познакомиться.

«Митя обрадуется», — с сарказмом подумала я. Он добродушный и открытый парень. На просьбу Лилианы я посмотрела в сторону Артура. Никакой реакции.

Диана бросила в меня сложенную бумажку, и угодила прямо в макушку. Вот твои навыки точно помогли бы нашей школе на соревнованиях, а ты мою голову бестолковую атакуешь. Зачем? На бумажке что-то было написано. Развернула.

«Оглядывайся, когда выходишь из школы в наушниках».

_______

[1] Я в порядке! Абсолютно! Я в порядке! (анг.)

[2] Персонажи в советском художественном телефильме Татьяны Лиозновой «Семнадцать мгновений весны»

Сладкие, требующие внимания и исполнения — угрозы. Любимые с горьковатым привкусом, но при этом сладкие в каком-то смысле обыденные угрозы.

Городок у нас маленький все друг друга знают, ходят друг другу в гости с тортами или печеньем домашнего приготовления с особой изюминкой под названием «сплетни», по очереди перемывают другим жителям кости до алмазного блеска и дыр.

Обычный ничем не примечательный город и его посредственное население, а мы — подрастающее поколение приближаемся к взрослым на смену, — застряли посередине; в режиме реального времени учимся лицемерить, да еще и умудриться усидеть на двух стульях, возможно, для большего комфорта.

А такие как Диана, пробивают себе место на пьедестале головами других, окружающих ее людей, при этом не поведя и мускулами на своем миловидном личике вместе с совестью.

Осознав сначала теорию, внимательно изучив правила игры, приступила к практике; Лилиана приклеилась к Диане как банный лист, с колючками впиваясь в саму суть, для большей стабильности. Неудачницей не хочется быть, а она блондинка со странной от рождения формой губ и широким лицом, была явным кандидатом для стандартных насмешек на тему наличия мозгов и интеллекта в голове со стороны не только одноклассников, но и всей школы.

«Жестокие, мы, подростки, да-да».

С этим даже не поспоришь и ничем не опровергнешь. Со всем своим классом, кроме Глеба, я ходила еще в ясли, мы росли и познавали друг друга одним неизменным составом, еще там, в яслях сформировали характер, и разбились на комфортные для каждого группки по интересам. Например: