Генри повернулся, позади него стояла невысокая светловолосая девушка, чем-то напоминавшая меня. Самой, конечно, сложно судить и сравнивать, но сходство резко обрывалась на выражении лица: глаза прищурены, как у злой кошки, которая так и ищет кого бы покусать за ногу; ярко накрашенные губы искривились в попытке то ли улыбнуться, то ли зарычать. Я не смогла удержаться от ответного осматривающего с ног до головы взгляда и осталась абсолютно довольна. Дешевая подделка.
– Я-то был здесь, а ты? – Генри спокойно с достоинством ответил на наезд.
– Я? – девушка растерянно захлопала глазами и сразу же перевела тему: – Ты нас не познакомишь?
– Элена, – сразу же представилась, мне уже хотелось побыстрее куда-нибудь сбежать отсюда, в отель, например. Хотя там же Эймон, а мне хотелось побыть одной. Все обдумать.
– Та самая? – с удивлением спросила блондинка, а я перевела вопросительный взгляд на Генри. Что значит, та самая?
– Да, именно Элена будет нашим постановщиком, – ну нет, эта «красотка» будет играть в моей постановке? Мой взгляд из вопросительного сделался хмурым.
– Это Эдит, – с улыбкой произнес Генри, его явно забавляла моя пантомима. Помимо воли я почувствовала, как раздуваются от его реакции мои ноздри. Он снова разозлил меня. – Она мечтает сыграть главную роль в твоей постановке, – если этот нехороший человек сейчас заржет, то будет играть в моих постановках исключительно породистых жеребцов! Но Генри актер экстра-класса и быстро взял себя в руки. Взгляд мужчины стал таким безмятежно невинным, что захотелось хорошенько его пнуть.
– Такие вопросы нужно решать не со мной, а с директором, – холодно ответила я и, больше не желая участвовать в этой нелепой сцене, быстро попрощалась и буквально вылетела из зала.
Все завтра: работа, он, она, да все они. А на сегодня занавес, пожалуй, опустим.
***
Долго потом блуждала по улицам Несанета, пока не нарвалась на какую-то нетрезвую компанию. Под нестройное улюлюканье быстро сменила направление в сторону отеля. Благо, преследовать не стали.
Тихонько зашла в номер, скинув на пороге туфли, переоделась в легкую кружевную сорочку и прилегла под бок мужчине, спящему в моей кровати. Эймон сквозь сон притянул меня поближе и обнял. Я надеялась успокоиться в надежных объятиях, но не тут-то было. До утра лежала, глядя в темноту, будто хотела разглядеть в ней свое будущее.
Как я буду работать рядом с ним? Мне же не будет теперь покоя.
Как же я ошибалась, что забыла его. Нет, это вовсе не так.
Зря вернулась в Несанет, знала же, чем мне это грозит. Может, поэтому и вернулась?
Я тогда исчезла из этой жизни, но у меня осталось то, как я любила и как любили меня. Но все же меня не было все эти годы. Была лишь оболочка, которая даже могла что-то создавать, но внутри было пусто. И я стремилась заполнить эту пустоту.
Другая страна, много работы, другой мужчина: все как вода сквозь песок, льешь-льешь, а ладони пустые, только теперь грязные.
При первых лучах солнца я встала и отправилась в душ. Нужно привести себя в порядок, чтобы на работе показаться в лучшем виде, чем сейчас. Да и с Эймоном мне не хотелось разговаривать, жаль, что он приехал, сейчас не то время, когда он нужен. Он и не был нужен, никто, кроме Генри. Печально, но что поделать. Эта грань, за которую мы так давно шагнули с ним теперь непреодолима, как бы не хотелось. У него своя жизнь, у меня своя. Нас больше нет.
Улизнуть получилось. Эймон любит поспать по утрам так же, как и засиживаться по ночам. Он сонно чмокнул меня в губы, когда я наклонилась к нему и сказала, что мне пора бежать.
Подходила к новому иллюзиуму с таким же чувством, как и в свой первый рабочий день. Я еще хорошо помню почти такое же огромное белоснежное здание с вырезанным орнаментом по углам в Виджете, когда только приехала и самый первый раз отправилась на работу. Как же у меня тряслись поджилки, но опасения оказались напрасными. Меня сразу восприняли, как профессионала с должным почтением и пониманием. Такое отношение очень помогло мне успокоиться и почувствовать себя уверенно. Это был бесценный опыт, я многому научилась у главного постановщика, почти год проработав под его началом, прежде чем самой стать главным постановщиком в том иллюзиуме. После мой учитель уехал работать в другой город со словами, что оставляет коллектив под хорошим руководством. Это было приятно.
Теперь же мне самой придется все тут осваивать под множеством перекрестных взглядов, а главное, что мне придется теперь прикладывать дополнительные усилия, чтобы оставаться спокойной. Успокаивала себя мыслью, что уйду, если меня слишком все достанет. Все брошу и приму другое предложение, пусть даже это не профессионально.
Вдохнула-выдохнула, нацепила рабочую улыбку и зашла в высокие двери с искусными витражами, которые еще и менялись сами по себе, удивительное совместное изобретение чародеев и волшебников. Витражи состояли из мелких стеклышек, которые по ночам двигал скрытый механизм, от чего каждое утро можно было лицезреть новый шедевр.
Внутри отметила уже знакомый потрясающий фирменный стиль Нолана в оформлении. Все выглядело таким воздушным и при этом очень дорогим. И это еще не вечер, когда холл наполняется иллюзиями и это пространство взрывается красками, звуками, необычными запахами, что погружает зрителей в восхищенное состояние нереальности. Я и сама не уставала поражаться тому, как преображается иллюзиум в дни представлений. Новые недоступные миры, редкие живые создания и чудеса природы далеких планет, все можно было увидеть здесь. Почувствовать такие эмоции, заряда которых хватит для того, чтобы разбавить обыденность до вполне терпимого уровня.
Все же я верно избрала свою профессию. Обожаю мир иллюзий, он порой кажется более реальным, чем настоящий. Во всяком случае мою работу скучной не назовешь.
Остановилась в холле, задумавшись над предстоящей постановкой и уже мысленно планируя какие иллюзии применить, какие артефакты закупить или поискать в запасниках. Уверена, господин Оунер уже обо всем позаботился. Кажется, мне достался отличный директор. А вот, кстати, и он, торопясь спускается по лестнице, чтобы встретить меня. Уверена, мы сработаемся.
– Ох, Элена, дорогая, что же вы не сказали, что будете так рано, я бы прислал за вами машину.
– Я остановилась в Гранд-отеле, здесь же совсем недалеко, так что прошлась с удовольствием. Соскучилась по городу.
– Да, вы же учились здесь в академии. Как я рад, что вы решили вернуться в Несанет.
– С чего начнем? – решила приостановить речевой поток директора.
– Конечно же с осмотра иллюзиума, потом выпьем кофейного напитка из моего нового аппарата, такая интересная вещь оказалась, сама варит, сама наливает, нужный рычажок нажимай и все дела.
– Да, прогресс не стоит на месте, – удерживая смешок, вызванный горделивым тоном Алистера, покивала я.
– А потом и актеры подтянутся, я им сказал рано не приходить, все же вчера кутили допоздна. Но вижу, Элена, вы настоящий профессионал, для которого работа на первом месте. Наш коллектив постарается соответствовать.
– Отлично, хороший план.
Мне очень понравилась организация работы в этом иллюзиуме. Алистер не только на словах старательно выполнял свои обязанности, все же он, судя по возрасту и опыту работы, был отличным директором, не зря же его поставил на эту должность сам Нолан. И насчет запасов артефактов и магических декораций я не ошиблась, каких тут только не было экземпляров.
Когда мы все тщательно облазили, осмотрели и обсудили за чашечкой кофейного напитка, который старательно набрызгал нам волшебный аппарат, пришло время общаться с актерами. Не самая любимая часть моей работы, особенно, учитывая непростые нравы чародеев. Но мне уже не терпелось увидеть Генри. Хотелось снова ощутить тепло внутри, которое возникало от одного только взгляда на него. Жестко напомнила себе о том, что я вообще-то гордая чародейка, а не вишневый кисель, выпрямилась и отправилась в малый зрительный зал следом за директором.
