Первым, что я увидела, выйдя из стационарного портала на вокзале Несанета были часы на высоком зеленом фонаре, циферблаты с острыми стрелочками располагались с четырех сторон украшавшей его башенки. Еще на фонаре висели непосредственно сами лампочки и указатель. Учитывая, что я застыла на пороге портальной кабинки, то вскорости меня подпихнули сзади нетерпеливые прибывающие.

Вокруг было столько людей: кто-то куда-то быстро шел, кто-то сидел на лавочке в ожидании своего рейса. На этом вокзале пользовались не только порталом, он был нужен больше для дальних перемещений, а по городу и пригороду люди предпочитали перемещаться на транспорте. Постоянно пользоваться порталами было накладно.

Отойдя немного с прохода, я задрала голову: над нами как раз пролетал дирижабль, интересно будет на нем прокатиться. С детства мечтала переехать в этот грандиозный город, когда я маленькая, а потом уже подростком приезжала сюда с родителями, то пообещала себе, что буду тут жить и учиться в самой лучшей академии магии во всем Хилале!

В нашем провинциальном городке Тэлиме в Масрекебии тоже есть академия магии, но она не так впечатляет. Да и Несанет – столица страны с одноименным названием запала в душу. Это город моей мечты – технологичный, мощный, развитый, а главное, здесь несколько иллюзиумов – это место, где я хочу работать. Сначала мечтала стать великой актрисой, тем более мои преподаватели актерского мастерства в школе в один голос утверждали, что у меня талант, но мне ужасно не нравится, когда мною помыкают, а постановщики уж больно любят это делать.

Потом решила стать писателем, у меня неплохо получалось сочинять истории, даже появился собственный Муз, правда ужасно вредный и надоедливый, но, как говорится, родственников не выбирают, а он мне стал даже роднее.

Когда же мне повезло поставить самой целый спектакль в школе на один из праздников (наши руководители удачно тогда слегли с простудой, ну как удачно, для них-то не очень, а вот для меня в самый раз: мне пришлось все взять в свои руки), тогда и поняла – это именно то, что я хочу делать! Придумывать истории и некоторые из них ставить в иллюзиуме на сцене, чтобы все могли увидеть их.

Иллюзиум – самое волшебное место во всем Хилале! Это не просто сцена, не просто спектакль, это магия в чистом виде. Магия искусства! Начиная от магических подвижных, меняющихся, практически живых декораций, заканчивая магией актеров, которые умеют делать все: становиться другими людьми или созданиями, незаметно перемещаться, менять голоса, быть старше или моложе, красивее или ужаснее. Они умеют мастерски создавать иллюзии. Во время спектакля зрители как будто погружаются в другой мир, он окутывает их, проникает под кожу, в сознание, заставляя почувствовать себя необыкновенно. Иногда во время действия зрители на самом деле могут переместиться в другой мир, но это, конечно, если постановщик договорился с опытным разведчиком, иначе будет не спектакль, а беда.

Почему же мне хотелось быть постановщиком, да еще и писать сценарии? Это сложно, но я хочу полностью погружаться в процесс создания представления, хочу быть не частью этого действа, а связующей нитью, которая будет скреплять всю эту магию. Быть всевидящим оком, направляющей линией, замыкающим контуром и просто-напросто всеми командовать. А что? Должен же и этим кто-то заниматься. Актеры – создания нежные, чувствительные, требующие особого отношения, вот я и буду с ними делиться то кнутом, то пряником, добиваясь филигранного совершенства.

Мне не терпелось побыстрее добраться до академии магии, но по Несанету погулять все же хотелось больше. Я так соскучилась по этому потрясающему городу. Даже разорилась на портал, мне не терпелось поскорее сюда приехать. Зато не пришлось тащиться в карете или паровозке, и будет время освоиться, хотя про академию я знаю многое, буклеты для поступающих затерла до дыр. Мечта сбылась! Лучшая академия магии, лучший факультет чародейства, лучшие иллюзиумы в Хилале! О да! Восторг накрывал меня с головой!

Буквально подпрыгивая от счастья, я отправилась на Центральную улицу, она так и называлась. Главная улица столицы, на которой было все. Благо со мной только небольшая дорожная сумка, а тяжелый чемодан отправила доставкой прямиком в академию. Очень удобно. Даже этой, казалось бы, незначительной, но такой приятной мелочью порадовал меня обожаемый всей душою Несанет.

От вокзала до Центральной улицы было рукой подать. Даже несмотря на то, что в городе я была довольно давно, многое здесь узнавала: вот здание банка, крупнейшего в Хилале, надо будет зайти сюда и открыть счет, отец обещал закинуть мне на расходы приятную сумму. Здание высокое и очень живописное: его опоясывали различные трубы, еще какие-то гигантские винты и шестеренки на стенах, окнах, огромной входной двери. Еще и пар из труб вырывался, наверно система охлаждения работала. Казалось, что здание дышит.

Кажется, на улицах Несанета стало еще больше людей. Мне не давали задержаться на одном месте и поглазеть на грандиозные постройки, то и дело толпа подхватывала засмотревшуюся меня и утаскивала туда, куда мне совсем и не хотелось. Самое настоящее течение, только не подводное, а уличное.

От шума и суеты улиц скрылась в знаменитом ювелирном бутике. Меня встретили со сдержанной улыбкой. Конечно, мой дорожный наряд не был самым изысканным, но вполне презентабельным, а, главное, удобным. На прилавках все искрилось и манило, как красиво! Ну и цены у них тут… хотя отец обещал ведь раскошелиться и сделать мне подарок в честь поступления в лучшую академию магии, вот пусть и платит. Выберу что-то по сердцу, а счет отправлю ему. Он же говорит, что любит меня, но проявляется это только в финансовом эквиваленте. Мы почти не виделись в последнее время. Возможно, поэтому так люблю Несанет: именно здесь я была по-настоящему счастлива в последний раз. Тогда мы были тут втроем. Гуляли по улицам города всей семьей, больше этого в моей жизни не было.

В детстве я зачитывалась сказками о любви, но мое доверие к этому чувству пошатнулось, когда горячо любимые родители расстались. Папа встретил другую и полюбил, а мамины глаза потухли, в них больше не было того света, ни искорки. С этого момента я не перестала мечтать о любви, но понимала, что настоящей она будет лишь в моих историях.

Выбрала украшение: красивые серьги с голубыми бриллиантами под цвет глаз на повседневную носку, будет красиво смотреться с формой. Продавец, конечно, удивился, что я выбрала отнюдь не самое дешевое изделие, да и в принципе что-то купила, но выучка не дала показать свои настоящие эмоции. Вот он, настоящий артистизм, неплохо-неплохо.

Довольная покупкой снова влилась в толпу, к которой уже начала привыкать и отправилась в Гранд-отель. Мне хотелось там пообедать, если, конечно, получится занять столик. Заранее его не заказывала и думала, что моя затея вряд ли удастся, но мне повезло. Пожилая пара как раз освободила столик, и никто на него не претендовал, кроме меня.

Заказала свою любимую пасту с морепродуктами и дорогущий коктейль из неведомых ингредиентов. Ждать пришлось достаточно долго, зато смогла насладиться игрой пианиста. Играл самый настоящий чародей. Он был так виртуозен, что я представила себе все, что мастер хотел донести до слушателей. Все в этом зале вели себя спокойно, даже степенно, их движения подчинялись виртуозной плавной мелодии, говорили посетители полушепотом или молчали вовсе. Да, настоящий мастер может заворожить своим искусством кого угодно. Тоже так хочу.

Пообедав, снова влилась в толпу и позволила волне подхватить себя в сторону парка Бустани. Там уже недалеко и до академии. Сегодня нужно хотя бы вещи разобрать, да написать письма маме и подругам.

***

Вот уже в конце Центральной улицы показалась Академия магии Несанета. Ох, какая же она огромная. Несколько корпусов, соединенных внутренними и внешними переходами, создавали ощущение, что перед тобой единый организм и он дышит, он движется, выпуская облачка теплого пара. Хотя на улице еще властвовало лето и пар применялся явно охлажденный, но скоро все изменится, осень отберет свои права, и как же приятно будет сидеть на широком подоконнике уютной комнатки, учить какие-нибудь лекции и попивать ароматный чаек на сушеных травах. Все это я уже представляла, глядя на корпус общежития для чародеев. Пока еще полупустой, но скоро обещающий превратиться в настоящий улей. Как же я все это уже обожаю! Надо поскорее заселиться.