– Мы с Эленой помирились, – Генри поставил меня на землю, но не отпустил, продолжая обнимать.

– А вы ссорились? – спросил отец.

– Очень интересно, – мама переводила взгляд с нашей парочки на папу. – Ты знаком с этим молодым человеком? – она уточнила у отца.

– А ты нет? – да уж, неловкое знакомство получилось.

– Мама, – я решила взять ситуацию под контроль, – это Генри.

– Аруана, – парень галантно поцеловал протянутую руку.

– А папу ты знаешь, – тихо добавила я и тут же попыталась прикрыть неловкость широкой улыбкой. – Раз уж все так хорошо получилось, пойдемте в Гранд-отель отпразднуем, послушаем музыку, потанцуем. У Генри, между прочим, сегодня тоже день рождения.

– Наши поздравления! – папа произнес «наши» как раньше, а мама не возразила.

– И я вас поздравляю с днем рождения дочери, – Генри почтительно поклонился.

Вечер прошел в чудесной атмосфере, на душе было спокойно и радостно от того, что все мои близкие рядом. Улучив момент, мы сбежали с Генри в общежитие, мне хотелось отдать ему подарок и, конечно, оставить родителей наедине.

Если даже комендант и был удивлен нашему появлению, то как обычно по его лицу сложно было что-то понять. Ключ от комнаты оставался у меня, так что я сразу отправилась забирать подарок.

Генри был просто счастлив получить чудо-палку или он все же очень хороший актер, в чем я все больше убеждаюсь.

Мы сидели в обнимку на нашей любимой лавочке рядом с оранжереей. Почти не говорили. Целовались.

Туман развеялся, постепенно сгущались сумерки, было прохладно, но мой чародей не давал мне замерзнуть, крепко обнимая. Вокруг летали бабочки, привлекаемые бесподобным запахом всецветка, и в моей душе тоже порхали разноцветные легкие крылышки.

Я погладила нежные лепестки цветка, и они снова поменяли цвет, став ярко-бирюзовыми.

– Спасибо за подарок, мне очень нравится! – я потянулась и поцеловала Генри, он с готовностью ответил, обхватив мой затылок рукой, зарываясь в волосы. Его прикосновения были так приятны, что я просто уплывала куда-то, теряясь в ощущениях.

– Это еще не все, – прошептал парень, лишь слегка оторвавшись от моих губ и снова прильнул, но мне стало очень интересно, что он имел ввиду. По его сюрпризам соскучилась не меньше, чем по объятиям.

– Расскажи, – надула губку, и ее тут же поцеловали.

– Нетерпеливая моя, – Генри притянул ближе и посадил к себе на колени.

Я обвила шею парня и заглянула в его глаза, в них было столько тепла и радости, что внутри все сладко замирало.

– Так что ты придумал?

– Ты давно была на море? – получила встречный вопрос.

– Еще в детстве, обычно мы ездили на горячие источники, они недалеко от нашего города.

– Хочешь, поедем на побережье вдвоем?

– Хочу! – ответ был однозначный, что может быть лучше, чем быть с любимым там, где так хорошо. Вдвойне великолепно!

– Думаешь, твои родители не будут против? – уточнил Генри.

– Думаю, они будут только за. Им сейчас нужно побыть вдвоем.

Уже сидя на пляже и глядя на играющие в догонялки волны, я думала о том, что проигрываю Генри в организаторских способностях. Я не успела и пару раз моргнуть, как оказалась в уютном прибрежном городке Блоу. Вопрос с родителями, заботы с проездом, арендой жилья и многими другими мелочами Генри взял на себя. От меня потребовалось только собрать вещи и то сказано было брать немного, остальное купим. Чувствовала себя хрустальной статуэткой, о которой бережно заботились.

Мы добрались очень быстро и комфортно, остановились в небольшом домике, который располагался прямо над кромкой воды. Шум волн слышался даже внутри уютного жилища. Белые деревянные стены днем впитывали солнечный свет и отдавали ночью сохраненное тепло, уберегая от прохладного бриза. В домике две комнаты и небольшая гостиная с кухонной зоной.

– Пообещал твоему отцу, что мы будем спать в разных комнатах, – Генри обнял меня, когда я стояла спиной к нему и рассматривала непритязательный интерьер. – Нравится здесь?

– Очень! А можно вопрос? – я лукаво посмотрела на парня.

– Судя по твоему взгляду вопрос с подвохом, – насторожился Генри.

– Так вот, ты часто сдерживаешь свои обещания? – смотрела в упор, не мигая, стараясь не пропустить ни одной эмоции, ни одной мысли в его глазах.

– Я люблю тебя! – сказал Генри, абсолютно правильно поняв мой намек.

Дальше слова были не нужны.

Все же это самое счастливое лето в моей жизни!

Как же я ошибалась, думая, что мы будем проводить все время на пляже, нежась под теплым ласковым небом, но просто лежать – это не про Генри, он считает, что отдых должен быть активным.

Рядом с морем обнаружились и горы, которые обязательно нужно было исследовать, лес, в который надо было сходить на грибалку – так Генри называл поиск грибов под всеми кустами и деревьями. И все это ножками-ножками.

Каждый раз, когда мы добирались до очередной вершины или грибного места, думала о том, что в книгах это сделать намного проще. Вот я сижу за столом, пишу или читаю, сидя в мягком кресле, и тут же передо мной возникают горные вершины или непроходимый дикий лес с населяющими его неведомыми созданиями. Мне, конечно, нравится путешествовать, но с большим комфортом я путешествую в своем сознании. Могу попасть даже в другой мир без особых усилий и помех.

Единственное в чем убедил меня Генри, что книгам сложно соревноваться с его руками, они все же таких ощущений не подарят.

Наш домик располагался на окраине прибрежного городка, гуляя в котором мы обнаружили огромный иллюзиум под открытым небом. Вечером там планировалось грандиозное представление, билеты на которое, конечно, уже не достать, а мне так хотелось посмотреть. И мой неугомонный чародей предложил дождаться, когда стемнеет и залезть на ближайшее дерево, чтобы рассмотреть происходящее на сцене с высоты.

И мы полезли.

Хоть я и ворчала, что не умею карабкаться по деревьям, возмущалась, когда Генри подпихивал меня, чтобы не застревала, но все неудобства компенсировались открывшимся видом: сцена была, как на ладони, да и звездное небо казалось таким близким, стоит только руку протянуть. Мне понравилось сидеть на толстой ветке в обнимку и беззаботно болтать ногами. И не было в этот момент никакой реальности, только чувства и ощущения.

Иногда казалось, что я так живу уже много лет: вдвоем с Генри, на берегу моря в маленьком домике. Нашим ритуалом стало неспешное приготовление завтрака вперемежку с поцелуями. Нравилось наблюдать, как чародей хозяйничает на кухне, ловко двигаясь и орудуя кухонной утварью, он говорил: бабушкина школа. Я была благодарна ей за это.

Поймала себя на мысли, что не хочу возвращаться в академию, хотя раньше считала, что нет ничего интереснее обучения в ней. Желание стать постановщиком и работать в иллюзиуме казалось чем-то далеким и не таким важным, как этот парень, который так проворно подкидывает на сковородке блинчик и горделиво улыбается, повернувшись ко мне, чтобы похвастаться своим умением. И когда только мир успел сжаться до масштабов одного человека?

Но всему приходит конец, и лето подошло к финалу. Нужно было возвращаться в академию. Мы хотели проведать моих родителей перед началом учебного года, и, конечно, меня очень хотели познакомить с Сайверсонами.

***

Мое знакомство с семейством Генри произошло феерично. Так тщательно и внимательно меня не рассматривали даже на сцене. В большой и шумной семье меня приняли очень радушно, я бы даже сказала слишком. Теперь понимаю, почему Генри не форсировал знакомство с родными. Они у него такие активные. Я будто попала в какую-то воронку, где закрутило-завертело, всем хотелось о чем-то меня спросить: и сестрам Генри, и его маме, и, конечно, бабушке. Мужчины вели себя более спокойно и отстраненно. Дедушка просто кивнул мне в знак приветствия и продолжил читать газету, отец же поздоровался и сказал: «Добро пожаловать в семью».

Я и почувствовала себя частью семьи, когда меня утащили на кухню, где все были при деле, даже Генри не остался без задачи, точнее без раздачи: он носил посуду в гостиную и расставлял ее на столе. Мне же поручили украсить торт тертым шоколадом, ну я, недолго думая, начала теперь его прямо над тортом, потом что-то меня отвлекло, и я теркой задела кремовую поверхность, испугалась, что сейчас побьют, но обошлось. Никто не заметил моей оплошности или не захотели замечать, быстро засыпала ямку дополнительным слоем шоколада, делая вид, что так и задумано. Ох, не быть мне кулинаром.