К слову, возможно причина нашего прорыва именно в этом. Но это не точно. Я знаю ещё как минимум троих доведших навык до максимума. И тут вступает в силу истина — знать и уметь, это далеко не одно и то же. Мы помимо знания, ещё и умели, не надеясь особо на вложенные в мозг базы.

К чему это. Тогда я устанавливал базы с бустом под наблюдением опытного специалиста. Сейчас же отдавал себя в руки как раз такого знатока, без опыта работы. Правда, передо мной он установил пару первоуровневых баз как себе, так и Прохору с Назаром. А после ещё и по второму уровню, но уже с бустами, хотя в них и не было нужды. Это чтобы продемонстрировать умения Николая и вселить уверенность.

Нихрена они не вселили. Признаться, я знал, что рискую, причём риск не считал оправданным, но отчего-то от этой глупости не отказался. И пожалел, когда выбрался из капсулы. Ну, хотя бы потому что укрепляющего и тонизирующего коктейля у нас не было и в помине, пришлось довольствоваться каким-то питьём типа бульона из кухонного синтезатора. Голимая химия, с помощью которой можно не умереть с голоду, но только не питаться постоянно.

Через сутки повторил глупость доверившись Малому, чтобы установить первый и второй уровни «Среднетоннажного грузовика». Но на этот раз обошлись без буста, и я выбрался из капсулы через пять часов двенадцать минут практически не потресканным. Или мой мозг попросту не отреагировал на подобную безделицу как по времени, так и по объёму, да ещё и без разгонной инъекции.

Именно этот сеанс послужил сигналом для Дрона и Кистеня, которые так же изъявили желание повысить свою боевую эффективность. В этой связи мы устроили военный совет, чтобы распределить обязанности экипажа и утвердить план боевой подготовки.

Тучи сгущаются

— Командование полагает, что вы сделали достаточно и сейчас вам целесообразно свернуть ваши операции, — произнёс уже давно знакомый мне офицер штаба эскадры.

— Прошу прощения, товарищ капитан третьего ранга, но по моему мнению мы ещё можем попортить кровь японцам, на одной из важнейших транспортных артерий. А так же отвлечь часть их сил. По имеющимся у нас сведениям, они уже оттянули в сектор станции Андон крейсер второго ранга, отряд эсминцев и два отряда ракетных катеров, общим числом в тринадцать вымпелов.

— Вы забываете о двух отрядах ракетных катеров Британского королевского флота. Ваша деятельность осложняет политическую обстановку и ведёт к дестабилизации ситуации в результате наращивания военного присутствия со стороны Британского королевства и Конгломерата, объясняющих свои действия необходимостью защищать своих подданных от пиратского произвола. И вызвано это уже не столько вами, сколько реальными пиратами, действующими под вашим флагом.

А я что говорил. Сначала вы работаете на репутацию, а после репутация работает на вас. За нами закрепилась слава благородных джентльменов строго придерживающихся определённых правил, но при случае превращающихся в отчаянных и безжалостных сорвиголов. О нас трубит сеть, посты с нашего аккаунта многократно тиражируются. За сорок пять суток своей деятельности мы захватили шесть среднетоннажников и уничтожили десяток крупных судов.

Ясное дело, что у нас не могли не появиться подражатели. Сначала они просто наблюдали за нами, потом заморочились поиском сторожевых катеров и наконец вышли на охоту. Причём как у станции Андом, где хозяйничали бриты, так и у Чхунджу, находящейся под присмотром конгломератцев.

В этой связи ущерб судоходству, а как следствие и экономикам стран завязанных на Дзету Тукана, был нанесён явственный. Пираты не брезговали и мелкими каботажниками, пригодными только для внутрисистемных перевозок. Отчего страдала экономика Когурё, вроде как придерживающегося нейтралитета.

Как по мне, то и хрен бы с ними. Чем больше неразбериха и порушенных связей, тем лучше. А что до военного присутствия, то сейчас главное разобраться с самураями, которые ни разу не беспомощные мальчики, а матёрый и решительный враг, хорошо оснащённый и подпираемый бритами и конгломератцами.

Что же до военного присутствия последних, то они уберутся к себе, как только закончится война. Разумеется, если их не уговаривать ссылаясь на международные соглашения, а попросить на выход. Один раз. После щёлкнуть по носу. Один раз. А там и врезать от всей широкой русской души. Прилетит обратка? А нехрен было доводить до того, что к нам не только во двор зашли, но уже в дверь дома ломятся.

— Товарищ капитан третьего ранга, но я не имею возможности добраться до базы эскадры. У нас попросту не хватит топлива. К тому же нам ещё предстоит пробиваться через вражескую блокирующую линию. А у нас обычный сторожевик, это попросту нереально.

Разумеется я не стал озвучивать своё видение ситуации. К чему? Я всего лишь ефрейтор, и не мне качать права. К тому же в штабе сидят не идиоты, и прекрасно знают все приходящие мне на ум расклады. Иное дело, что у руля эскадры стоит представитель умеренного крыла, придерживающегося мнения, что все вопросы решает экономика и со всеми можно договориться.

К примеру, дать японцам чуть больше воли и уверенности в себе. А в частности, отдать под их протекторат станцию Каннын, и серьёзно снизить пошлины на проход в пространстве Когурё. Ну что при этом потеряет Россия? Ни-че-го. Система так и останется под её протекторатом, а дефицит если и образуется, то в корейской казне, а не в русской.

Мда. Интересно, только мне кажется подобный подход в корне неверным? Более чем уверен, что нет. Но такое мнение существует, причём на самом верху, и придерживающиеся его обладают серьёзным влиянием в империи.

— Командование понимает, что сторожевику невозможно прорваться через блокирующую линию. Поэтому если вы решите интернироваться на станции Андон, вас никто не будет в этом винить. Тем более, что до истечения контрактов пятерых из вас осталось две недели.

— Товарищ капитан третьего ранга, мы ещё не исчерпали всех возможностей драться и наносить вред противнику на его коммуникациях.

— Повторюсь, ефрейтор, действия вашей группы наносят вред внешнеполитической обстановке вокруг Российской империи, и мы полагаем целесообразным если ваша группа интернируется. Не сдадитесь в плен, ефрейтор, а разоружитесь на станции с нейтральным статусом, ввиду невозможности добраться до сектора контролируемого российским флотом.

— То есть, это приказ?

— Это не приказ, а рекомендация.

— Мне следует рассматривать вашу рекомендацию как приказ?

— Вам следует рассматривать это как рекомендацию.

— Принял. Катер «Новиков», конец связи.

— Что там, Клим? — заглянул в рубку Андрей.

— Дерьмо, что же ещё-то. Их не устраивает то, что пираты прикрываясь нашим именем грабят всех без разбора. А я вообще не понимаю, почему эти разбойнички не на службе у императора. Какого хрена их не трогали все эти годы, если сейчас не используют?

— Свиридов желает драться в белых перчатках, — хмыкнул бывший одноклассник.

— Этот тупица дождётся, что пиратов наймут самураи или их союзнички, у которых тоже есть разведка, как следствие координаты их баз и выходы на боссов. Уверен, что этого пока ещё не случилось только потому что разбойнички всё ещё сомневаются в нашем поражении и всячески избегают договорённостей с другими. А то ведь когда большие дядьки уйдут им непременно прилетит, да так, что не возрадуешься.

— А я на месте бритов не заморачивался бы и переправил сюда своих пиратов. Пусть себе резвятся, — высказал своё мнение заглянувший в дверной проём Прохор.

— Может так и поступят. Пока ведь только самое начало, — пожал я плечами. — Опять же, куда проще если за дело возьмутся местные, которых и после войны можно будет использовать, уже в корпоративных войнах. Ведь ясно же, что начнётся активный раздел пирога. Так что, если Россия проиграет, то мира здесь не будет ещё долго. Просто война уйдёт под ковёр