— А частные военные компании?

— У нас вместо них княжеские да боярские дружины, и отбор туда такой, что со стороны никого не возьмут. Можно конечно податься за кордон, но таким подразделениям поручаются только грязные делишки, за какие честный солдат нипочём не возьмётся. Мне проще было спиться. Трусливое решение, согласен. Но тогда я сломался, — хмыкнув закончил он рассказ.

Позавтракав я вышел на улицу. Решил прогуляться. Не то, чтобы напоследок глотнуть гражданки. Перед смертью не надышишься. Просто захотелось подышать свежим воздухом и уже окончательно осознав свалившиеся на меня новости взглянуть на это со стороны. В конце концов, нужно же понять, я вообще правильное решение принял или нет.

С батей всё понятно. Я для него не то что спасательный круг, а скорее смысл жизни. Вот потерял он его, когда оказался на гражданке, и тут же сломался. Упустит меня, и сломается снова. Потому что любит меня. А я люблю его, и не желаю огорчать. Он мой отец, какая бы во мне не текла кровь.

Однозначно, если бы не он, то и моя жизнь сложилась бы по другому. Кто знает, может я умер бы рядом с матерью. А если нет? Что изменилось бы для меня? Слаще ел бы, мягче спал? Имел бы лучшие перспективы? Так я и без того не голодал, и вырос не под забором, вирт-капсулы своей может и не имею, но и не бедовал. К слову, её у меня нет не из-за несостоятельности бати. Он-то как раз был готов её купить, хотя это и не дешёвое удовольствие. Я сам отказался. Посчитал это неоправданными тратами.

Что же до перспектив, то они никуда не делись. Одно письмо, и дело в шляпе. Для того чтобы провести тест ДНК достаточно персонального искина, который может себе позволить любой среднестатистический гражданин империи. Пара-тройка минут, и родство или отсутствие оного, будет установлено.

Да оно может и к лучшему, что меня воспитывал отставной сержант космодесантник Рязанцев. Глядишь, в княжеском доме выросло бы из меня эдакое мажорное недоразумение, каковых я ненавижу до трясучки. И ведь не из-за того, что они могут себе позволить то, чего не могу я. А потому что имея возможности, они предпочитают оставаться быдлом с золотой ложкой во рту. Слава богу таковыми являются не все, иначе от Российской империи уже нихрена не осталось бы. Но я ведь имел бы шансы оказаться в их тусовке.

Я вышел на набережную полноводной реки, разрезающей столицу на две неравные части, когда в кармане завибрировал коммуникатор. Достал и с удивлением увидел что мне звонит Анастасия Кречетова. Ну надо же было нам встретиться именно вчера. Прямо судьба, иначе и не скажешь.

— Привет, Клим. Как вчера прошёл выпускной? — послышался задорный девичий голос.

— Да нормально прошёл. Погуляли с ребятами. А у тебя, сумела не попасться своей охране?

— Ещё бы. И даже с утра получить от папеньки взбучку. Еле-еле уговорила его не наказывать парней. Но я помню, что я перед тобой в долгу. Предлагаю сегодня встретиться.

— Созрел очередной план побега?

Не знаю отчего, но мне захотелось её увидеть. Быть может, как говорят в народе — кровь тянет. Ну или сказывалась моя зависть к одноклассникам у которых были и братья и сестры. Многодетные семьи поощряются государством, причём далеко не только в России, но и в других государствах. Уж больно большое у человечества жизненное пространство, и экспансию по большому счёту сдерживает именно численность населения.

— Нет. Я свой лимит выбрала. При повторной выходке ребятам прилетит уже по настоящему. Так что встречаемся под присмотром телохранителей.

Оказываться в поле зрения людей князя мне категорически не хотелось. К гадалке не ходить, его служба безопасности начнёт выяснять кто я и что, и однозначно докопаются. А мне этого не нужно. Я же хочу выяснить чего могу сам добиться.

— Извини, но встретиться не получится.

— Почему?

— Я уже на вербовочном пункте. Решил записаться на флот.

— Правда? — разочарованно произнесла она.

— Истинная. Извини, мне тут нужно анкету заполнять.

— Я тебе завтра позвоню.

— Не получится. Нас предупредили, что как только мы подпишем контракт, у нас тут же отберут коммуникаторы.

— И сколько ты будешь вне зоны доступа?

— Без понятия. Прощай.

— До свидания. Я перед тобой в долгу, помнишь? А я всегда отдаю долги.

— Ну может быть, когда-нибудь ещё и встретимся…

Новик

— Итак, молодой человек, чем вызвано ваше желание поступить на службу в императорский военно-космический флот? — наконец оторвавшись от монитора стационарного компьютера, спросил капитан-лейтенант.

Слишком старый, для младшего офицерского состава, и карьера во флоте уже не светит, а до максимальной пенсии есть шанс добрать только в этом вербовочном пункте. Обычная практика. Старший офицерский состав это уже другой уровень, перейти на который не так уж и просто.

— Хочу получить нейросеть третьего класса, а при удаче, так и четвёртого, — честно ответил я.

— То есть, патриотических лозунгов о долге, чести и желании служить своей Родине не щадя живота своего, от вас можно не ждать, — подытожил он.

— Не вижу противоречий. Я хочу получить от службы достаточно серьёзную плату, причём не только в виде нейросети, но и базами соответствующих навыков, которые позволят овладеть мне некоторыми специальностями. При этом отдаю себе отчёт в том, что за всё нужно платить. В данном случае образцовой службой и выполнением своего долга. Так что, одно не исключает другого.

— Необычно прагматичный взгляд для восемнадцатилетнего парня. Иными словами, речь идёт об одном контракте?

— Так точно, товарищ капитан-лейтенант.

— Господин капитан-лейтенант. Мы пока ещё не в одной лодке, молодой человек.

— Прошу прощения, господин капитан-лейтенант.

— Весьма откровенно, Клим Витальевич. И какие планы по завершении службы?

— Заочное обучение в университете, а затем хочу основать свою логистическую компанию по грузоперевозкам.

— Для того, чтобы быть владельцем пары-тройки грузовиков совсем не обязательно получать высшее образование, хотя нейросеть второго класса конечно же потребуется. Но её можно получить куда менее экстремальным способом. Ваш отец владелец небольшой гостиницы и пенсионер, вышедший в отставку по минимальному сроку. Иными словами средства для этого наскрести вам вполне по силам, — уже не обращаясь к интерфейсу нейросети, заметил он.

— Я не желаю останавливаться на паре-тройке грузовиков, а подумываю о достаточно крупной компании.

— Вот как. Похвально. Могу только пожелать вам удачи. Но отчего же не попробовать поступить в военно-комическое училище на специальность пилота?

— Минимальный контракт поступившего в военное училище составляет десять лет.

— Логично. А почему обучение в университете только по завершении контракта? Отчего не желаете совместить службу и учёбу?

— Как вы правильно заметили, господин капитан-лейтенант, мой отец пенсионер космофлота, а потому я знаю, что времени на что-то иное кроме службы у космодесантников остаётся совсем немного. Командиры же не любят когда их подчинённые манкируют своими обязанностями.

— Ясно. Где желаете служить, в ККД или КДВ?

ККД, это корабельный космодесант базирующийся непосредственно на кораблях. Помимо десантных операций на планеты и астероиды, они являются ещё и абордажниками, в задачу которых входит непосредственная атака боевых кораблей и космических станций. Досмотр и захват торговых судов, в ту же копилку. Для чего требуется соответствующая квалификация.

КДВ, это космодесантные войска. По сути, десантируемая пехота, действующая только на планетах. А так как подобные операции редкость, то и в деле они бывают нечасто. Свободного от службы времени у них не в пример больше, служба легче, но и возможностей по моим планам на будущее у них немного.

Но несмотря на это, к армии они всё же отношения не имеют. Те в основе своей несут гарнизонную службу. Ну хотя бы потому что до крупномасштабных боевых действий на поверхности планет дело доходит крайне редко. В последний раз они были задействованы во время того самого инцидента на Китеже восемнадцать лет назад, когда дело дошло до полномасштабных боевых действий.