Основная часть трагикомедии развернулась, как и надо было полагать, после того, как мы приземлились в космопорте Многоцветной Звезды.

Даже на покинув кабины боевого корабля, лорд Мотлифер снял свой защитный шлем и немедленно потребовал у системы запись автоматического наблюдателя. Я  молча сидела рядом с ним в кабине, тоже сняв шлем и приводя в порядок мои спутавшиеся под шлемом волосы. Расчесав их пальцами, я снова замотала их в пучок на говлове, и терпеливо принялась ждать выволочки. Лорд Мотлифер тем временем просматривал запись во второй раз.

– Как тебе это удалось? – наконец, повернувшись ко мне, озвучил свой вопрос он.

– Это не я! – как в былые годы, быстро открестилась я. – Это была ваша магия! Я только соединила ее с моей.

– Может быть, я что-нибудь неправильно сделала? – рискнула предположить я, в то время как он молча сверлил меня подозрительным взглядом.

– Нет, ты как раз на удивление все правильно сделала, – после минутного молчания сказал он. – Я просто не понимаю, как тебе удалось так быстро и так органично совершить соединение наших магий. Я даже на секунду почувствовал, словно на твоем месте была она, – он резко оборвал свою фразу и внимательно посмотрел на меня.

Наклонив голову в той манере, как я привыкла делать, будучи Висвэриной, я также, как в свое время она, бесстрашно встретила его взгляд, хотя внутри меня все дрожало, как заячий хвост. Всеми фибрами своей души, на расстоянии, я просто физически ощущала ту радость, которую транслировали мне Улли, Лемма и Данзор, с нетерпением ожидая, что вот теперь то лорд Мотлифер, наконец, узнает меня.

Однако драконий король, он же император, немедленно обломал им весь кайф. Он снова меня не узнал.

– Надо полагать, это было влияние магии Ариэ, – отворачиваясь от меня, сделал свое заключение о происшедшем он.

Вокруг нашего учебного самолета уже собралась целая толпа лордов драконов и полу-драконов обслуживающего персонала, которые, судя по всему, тоже успели просмотреть видео автонаблюдателя, потому что на лицах каждого из них отражалось восхищение, смешанное у одних с ликованием, у других – с растерянностью, у третьих – со страхом. Покинув кабину, лорд Мотлифер по-джентлементски протянул руку, чтобы помочь вылезти мне, но меня неожиданно обуял приступ феминизма, смешанного с разочарованием. Я выпрыгнула из кабины сама, не касаясь его руки, и тут же, выпрямившись, застыла перед ним по стойке смирно, демонстрируя субординацию.

– Курсант Ариэ, вольно! – посмотрев на меня, скривился он и пошел прочь к зданию учебного полигона.

– Я начинаю думать, что мой дядя – просто сказочный идиот! – с сердцем сказала Лемма вечером того же дня, когда мы все собрались в нашей общей комнате типа казармы, в которой мы жили все вместе во время практики.

– Слепой, глухой и головой стукнутый! – с готовностью подхватил Данзор.

Улли только молча покачал головой.

Через день запись автоматического наблюдателя о нашем с лордом Мотлифером «подвиге» гуляла на просторах местного аналога интранета Академии Магии на планете Арге. Надеюсь, после ее просмотра моя проблема с буллингом в Академии будет решена раз и навсегда.

Ари (Висвэрина Ариэ)

Следующей для нашей группы практикой, по планам Академии, была практика по «диверсионке». Увидев нас с Улли, входящими вместе с остальными в аудиторию при учебном полигоне на своей планете, король Ларибэлл Болл, оставшийся в душе, мальчишкой, закатил глаза.

– Боги, а вот и разрушители пожаловали! – весело вскричал он. – Если мы сумеем соединить силу и безбашенность двух Ариэ с изобретательностью Леммы Флемм и еще пары моих учеников с другого потока, мне придется самолично заказывать памятник на могилу короля Дарэма Арпада!

– У тебя нет шансов, Болл! – раздался с экрана арса голос короля Мотлифера. – Ариэ идут в распоряжение военного-космического флота империи. Без обсуждений. Выбирай себе других для диверсионной работы.

– Почему бы это не совместить! – театрально вскричал король Ларибэлл, скосив на нас взгляд своих хитрых янтарного цвета глаз.

– Подай рапорт на мое имя, – посоветовал ему лорд Мотлифер и отключился.

Наша группа на практике короля Ларибэлла Болла не была единственной, как и у лорда Мотлифера. Вместе с нами, как и следовало ожидать, были группы, состоящие из смешанного состава студентов, или как их тут называли, курсантов, разных годов обучения, которые выбрали своим основным направлением «диверсионку». В общем и целом, нас набиралось около тридцати человек, из которых около пятнадцати были студенты из принцев и принцесс королевских домов лордов драконов, и пять – представители королевских домов темных и светлых магов. Самым неприятным для меня было то, что среди них был принц Лэн Болл и его подружка – светлая магичка принцесса Милана Арклайт, которая к тому же, оказалась «миксом». Немного утешало только то, что принц Лэн Болл после вводной лекции короля Ларибэлла подошел ко мне и попросил извинения за свое поведение во время того злополучного учебного полета на «двойках», во время которого я чуть не протаранила самолет лорда Мотлифера. При этом светлая магичка, студентка второго курса, основным профилем которой наряду с «диверсионкой» была магия проклятий, зыркнула глазами в мою сторону, но воздержалась от замечаний.

Первое, что нам предложил хитроумный король лордов белых драконов, известный на всю империю своей диверсионной работой в тылу светлых (которая принесла драконьей империи раскол в рядах светлых и переход двух из четырех Домов светлых магов на сторону империи) это сформировать из нашей тридцатки три диверсионных команды. По любому признаку. Пока королевские малолетки пытались сообразить, что он хочет, и застенчиво мялись на пятачке полигона, я решила взять инициативу в свои руки. Вспомнив факт того, что блистательная разведывательная и диверсионная работа нашего пижонистого короля лордов белых драконов базировалась на наших разработках к турниру масок (то есть, в тылу врага он работал, прикрытый магией Светославы Арклайт), я быстро сообразила, как  сколотить из шестерки лорда Мотлифера диверсионную команду мечты. В ее основу я положила команду принца Тангирра Тонна для участия в турнира масок, собранную им двенадцать лет назад. В моем распоряжении по умолчанию был один принц с двумя драконами (наш Паппи Болл), два Флемма, одна принцесса лордов черных драконов (наша Эра Тонн) и два Ариэ (Улли и я). Для того, чтобы соответствовать команде Тангирра, не хватало одного белого лорда драконов с одним драконом, одного светлого и одного темного мага. Окинув внимательным взглядом ряды все еще переминающихся с ноги на ногу братьев по диверсионной работе, я заметила среди них принцессу Ренатиру Арпад. Поймав мой взгляд, Ренатира понятливо поспешила к нам. С другой стороны ко мне склонился Улли:

– Что будем делать, Виса? У тебя есть идеи?

– Есть, – сказала я, останавливая взгляд на паре Лэн Болл – Милана Арклайт. – Тащи мне сюда этих голубков, – я указала удивленному Улли на сладкую парочку.

– Ты уверена? – с сомнением спросил Улли.

– Уверена! – отрезала я. – Сейчас мы такую команду сколотим, что остальные обзавидуются. Доверься мне, Улли, я знаю, что делаю. В любом случае, как говорили на моей второй родине, врагов надо держать к себе еще ближе, чем друзей.

– Зачем? – не понял мой умненький братец, который никогда не жил в человеческих королевствах.

– Для того, чтобы все время на глазах были, – пояснила я, и ту же поторопила его, добавив: – Давай, поспеши, пока мою идеальную пару еще кто-нибудь не увел.

– Да ладно тебе, – махнул рукой Улли. – Эти юные лорды драконов еще полдня, не меньше, тупить будут от неожиданности.

Вопреки моим смутным опасениям, Лэн Болл и его светлая подружка восприняли мое предложение присоединиться к нашей группе с энтузиазмом, по-видимому, опыт моей подрывной работы в команде лорда Мотлифера значительно повысил мою репутацию. Вслед за нами в попытках создать команды вяло зашевелились и другие.