После этого он отвернулся от меня и позволил Итаре и королеве-матери Тангирре Тонн провести его к столу и усадить за ужин.

– Не правда ли, мой дядя очень демократичен? – услышала я рядом с собой голос Леммы.

Я кивнула в знак согласия ее словам, одновременно одарив «демократичного» лорда Мотлифер таким взглядом, что говоривший за столом с Итарой драконий король отчего-то закашлялся.

– Ты страшная женщина, сестричка! – шепнул мне на ухо с другой стороны мой маленький братец. – Смотри, не прожги в нем своим взглядом дырку, – прошептал он. – Ну, не узнал, что ж, это не конец света. Знаешь, сколько у нас за время твоего отсутствия было ложных Висвэрин? И одна из них была как две капли воды похожа на тебя! Но, к несчастью, оказалась нежитью.

– Почему к несчастью, к счастью, – возразила я. – Значит, вы нашли поделку Черного Лорда?

– О, так значит это был он, тот таинственный мастер, которому я хотел оторвать за эту поделку руки и засунуть их ему в .. , ну, сама понимаешь, куда! – воскликнул Улли. – А дядя на нее чуть не повелся! Даже зная, что она фальшивка, он смотрел на нее такими жалостливыми глазами, когда я спалил ее магическим огнем Ариэ!

– А чего ж он ее себе не оставил? – вскинулась я. – Он и сам сильный маг, зачем ему магия Ариэ? Сидел бы с этой куклой и радовался.

– Злая ты, Виса, – совсем как моя шиза, с грустью произнес Улли, скрывая усмешку. – Может, у него любоффф?

– Ну да, как же, – фыркнула я. – Ему моя магия нужна. Вот и вся любофф!

– Твоя магия нужна всему нашему миру, – посерьезнел Улли. – Помнишь пророчество, которое ты мне рассказала? Слушай! – глаза Улли внезапно вспыхнули огнем, не то от внезапного озарения, не то от магии Ариэ. – Я знаю, что делать! У меня родилась гениальная идея!

Я невольно передернула плечами. Гениальная идея Улли один раз уже привела нас во временную петлю.

Ари (Висвэрина) Ариэ

Есть люди, которые просто живут и радуются. И с ними никогда не происходит ничего экстраординарного. А есть люди, которые просто как магнитом притягивают к себе неприятности и постоянно попадают в разные истории. К сожалению, оба из нас – я и Улли, относились к категории последних.

В принципе, гениальная идея Улли был проста, как валенок. Он намеревался проникнуть на развалины королевского дворца в Риэллоне и подкинуть пророчество короля Агарэлла в его кабинет. Часть крыла дома Прорицания, вместе с рабочим кабинетом короля Агарэлла и его тайной комнатой, где он хранил свои пророчества, как ни странно, сохранилась. Проникнуть туда, используя магию порталов, не было проблемой ни для меня, ни для Улли. Проблема была в том, что в этом крыле Дома Прорицания постоянно проживал и работал мой упертый кузен, король Каруэлл Ариэ.

Еще одна проблема появилась, когда об этом плане узнала Лемма Флемм, а вместе с ней и Данзор Флемм, поскольку они немедленно вызвались отправиться на Риэллон вместе с нами. Если Лемма Флемм, в числе ее остальных талантов, была магом иллюзий, и ее пребывание в нашей банде можно было назвать более или менее оправданным, то Данзор Флемм не блистал никакими способностями, которые можно было использовать для шпионских миссий, кроме грубой силы действительно мощного мага-боевика. Учитывая то, что, по выражению моей бабули «два человека – уже толпа», отправляться на секретную миссию в подобном составе было настоящим самоубийством. Я так и заявила Улли, который только посмеялся над моими опасениями. В отместку я потребовала, чтобы вместе с нами «шел на дело» мой дружок Риган Тонн, рассудив, что если нас и ожидает провал, то компания королевских детишек из двух главных драконьих домов может послужить для меня смягчающим обстоятельством.

Портал на Риэллон строила, естественно, я. Это ожидаемо вызвало недоуменный взгляд от Леммы и косой – от Данзора. Простой, как три копейки, Данзор даже открыто выразил удивление, почему портал открывает не сам Улли, а какая-то белобрысая малявка непонятного происхождения. В ответ на это Улли строго возразил, что я не малявка, а его сестра Ари Ариэ, и если у кого-то появится хоть малейшее желание в связи со мной вспомнить имя королевы Риверин, он лично оборвет ему уши. Впечатление усилилось от того, что в течение всей экспедиции этот негодник Улли несколько раз умудрился назвать меня Висой вместо Ари. Данзор пропустил это мимо ушей, а во взгляде умненькой Леммы Флемм появилось просто непередаваемой выражение. Так как я ничего не могла изменить, оставалось надеяться, что Лемма достаточно умна для того, чтобы, догадавшись о чем-то, не лезть в чужие дела. По крайней мере, я в это верила.

Итак, после того, как мы целой толпой вывалились у подножия королевского дворца на Риэллоне, неприятности начали падать на наши головы с завидным постоянством. Во-первых, увидев, во что превратился величественный дворец королевского дома Ариэ, у меня на некоторое время захватило дух. То, что было прежде огромным и великолепным дворцом: с четырьмя крыльями резиденций разных домов, соединенными в одно целое, и представлявшими, таким образом, форму четырёхстороннего креста; с обширными переходами и прекрасной оранжереей, занимавшей место в самом сердце дворца; с прозрачной крышей, через которую можно было наблюдать ночное небо, рассветы и закаты; и обширным природным заповедником, раскинувшимся возле дворца, который произвольно менял пейзажи вокруг самого здания, – превратилось в огромное пепелище, перемежаемое кое-где просто развалинами. В единственной маленькой башенке крыла Агарэллов, сохранившейся на фоне общей картины разрухи, горел свет. Кажется, я забыла упомянуть, что, как классические идиоты, мы выбрали для нашей диверсии ночное время?

Улли сразу же взял командование экспедицией на себя.

– Данзор остается снаружи, – категорично заявил он, когда мы короткими перебежками приблизились к этой башенке. – На страже.

Данзор фыркнул, но воздержался от замечаний.

После того, как мы просочились внутрь башенки через противно заскрипевшую обитую железом дверь, Улли поставил снаружи возле нее на страже Ригана Тонна. Так что, слава богам, мы стали подниматься по железной винтовой лестнице вверх только в составе трех человек: Улли, Лемма и я. Мы крались наверх башни, как заправские домушники, причем молодняк в лице Улли и Леммы еще и держал перед собой правую руку, на кончике пальцев которой было собранное и готовое к употреблению боевое заклинание.

– Вы этим заклинанием Каруэлла глушить собрались, что ли? – покосившись на Улли, спросила я.

– Нет, это мы для храбрости, – шепнула Лемма.

– Я сделаю все, что понадобится, чтобы защитить тебя, Виса! – недовольно покосившись на нее, шепнул мне Улли.

– Так на меня никто и не нападает, – справедливо заметила я.

– Тихо!

Мы остановились на самой последней площадке лестницы перед коридором в ту самую комнату на верхотуре башни, где горел свет и где находился сейчас король Каруэлл Ариэ. Надеюсь, что это был действительно он, потому что, кроме него, там просто некому было больше находиться.

– Это и есть кабинет дяди Агарэлла, – цыкнул от разочарования Улли.

– И что будем делать дальше? – спросила его я.

– Надо его оттуда выманить! – вышел с очередной идеей Улли.

Мы с Леммой скептически уставились на него.

– И как ты собираешься это сделать? – выразила я общую нашу с Леммой мысль.

– Ну, – Улли потер кончик носа, – надо устроить какую-нибудь диверсию снаружи, которая бы заствила его выйти и посмотреть, что происходит во дворе.

– Ты имеешь в виду, на развалинах двора, – уточнила я.

– Пусть, на развалинах, – согласился Улли.

– И что за диверсию ты придумал? – помолчав и переглянувшись с Леммой, снова спросила я.

– Ну, не знаю. Можно взорвать магическую петарду, например, – Улли посмотрел на Лемму.

– А почему ты на меня смотришь? – зашипела в ответ на его взгляд юная магичка.