– Пока не объявится Висвэрина, Каруэлл не придет в себя, – со вздохом сожаления сказала Итара. – Но мы можем попробовать оба варианта. Я пошлю приглашение Ариэ на семейный обед в конце этой декады.

– И не забудь послать приглашение императору.

Тангирр встал из-за стола.

– Постараемся решить все проблемы сразу. Если ничего не выйдет с признанием Ариэ, я готов удочерить Ари. Как ты на это смотришь, Ита?

Итара усмехнулась, представив реакцию сына на ее отказ. С другой стороны, с появлением Ари Риган стал гораздо общительнее и спокойнее, начал серьезно учиться и заниматься боевкой, готовясь вместе с решительной подружкой поступать в Академию. Девочка не была ни вредной, ни особо шкодливой, с ней было легко справляться. Единственным недостатком Ари Ариэ в глазах Итары было только то, что она слишком сильно напоминала ей ее давнюю подругу.

Ари (Висвэрина) Ариэ

После того, как у нас с Риганом появилась общая цель – поступить в Академию Магии, и общая тайна – мой серебряный дракон, мы с ним стали попугаями-неразлучниками. Куда шла я, туда шел и он. Мы спали в соcедних спальнях, заводили магические будильники на одно и то же время, появлялись на пороге наших комнат с одинаково помятыми и заспанными лицами для того, чтобы, поспешно натянув на себя тренировочную форму, бежать с утра долгий кросс, а потом отжиматься на лужайке во дворе замка, он – по сто раз, я – сначала по пять, потом – по десять, потом – по двадцать, а потом – и по пятьдесят раз.

Потом мы вместе завтракали, после чего отправлялись на уроки по теории и истории магии, которые продолжались до обеда. После обеда были уроки по истории происхождения драконов, создания конфедерации и современной истории, а затем, прямо перед ужином, мы около часа занимались правилами этикета и бальными танцами, которые Риган до этого смертельно ненавидел и всегда прогуливал. Королева Итара только головой качала, видя как Риган неуклюже, но старательно пытался вести меня в танце, больше не пропуская уроков по этому предмету.

Я училась всему, чему могла, жадно, словно от этого зависела моя жизнь. Теория магии давалась мне легко, наверное, потому, что в свое время я хорошо училась по математике и физике. У слабых магов, не умеющих использовать свои магические силы по наитию, как делала это я, все их колдовство строилось на расчётах приложения силы, напоминавших мне законы физики. Математика требовалась, как ни странно, для построения и вычислений силы построенных заклинаний, если магам приходило в голову как-то складывать или дополнять их из разряда уже имеющихся в наличии. Все основные базовые заклинания были собраны а пятитомнике Магических Законов и Правил, который к концу второго месяца пребывания во дворце короля лордов черных драконов я выучила наизусть. После этого мы с Риганом, начавшим учить эти законы и заклинания раньше меня, начали экспериментировать, иногда совершенно непреднамеренно доводя до сердечных приступов нашего учителя магии из полу-драконов. В результате нам с ним удалось создать несколько новых боевых заклинаний, посмотрев на которые король Тангирр задумался, и вскоре рассказал нам, что отправил их на получение патента в императорскую канцелярию. Это было даже смешно, когда патент мы получили. Лицо нашего учителя по магии надо было видеть! Он радовался так, словно не перенес вместе с нами, тестируя заклинание, несколько инфарктов, и сказал нам, что чрезвычайно гордится иметь нас своими учениками.

С историей магии и драконьей империи дела у меня шли не так блестяще. В тех материалах, которые, как и полагалась, имелись в наших с Риганом учебных разделах на всеобщей обучающей нейросети империи – так называемых "стеллсах", и которые мы изучали вместе, раскрывая на экранах то моего, то его даэра (некого подобия виртуального земного ноутбука, экран которого можно было растянуть на целую стену или уместить на предмете размером со спичечный коробок), история драконьей империи излагалась несколько иначе, чем я помнила, проучившись несколько месяцев в Академии Магии до начала третьей межгалактической войны.

Создательницей драконов по-прежнему считалась богиня Амиэра. Однако, к моему удивлению, статус богини с нее был снят. В моем файле было четко заявлено, что Амиэра была не богиней, а представительницей рода космических пришельцев, которые остановили войны людей и человеческих магов на планетах нашей системы. Этими пришельцами, как и рассказывала мне в свое время королева Риверин, были Ариэ. То есть, технически, Амиэра была Ариэ. Прочитав об этом, я задумалась. В принципе, это не противоречило всему тому, что рассказывала мне королева Риверин. Однако в ее сказках, как и в легенде, Амиэра пожелала остаться на наших планетах вместе с пятью родами подвластных ей драконов, среди которых были драконы воздуха (или эфира), драконы земли (черные драконы), драконы неба (белые драконы), драконы воды (изумрудные драконы) и драконы космоса (серебряные драконы). Все драконы по умолчанию являлись обладателями магии огня. То есть, драконы, по версии королевы Риверин, были подданными Амиэры Ариэ, а не ее полноправными союзниками. Когда же богиня пожелала покинуть планеты нашей системы, она передала свою власть в руки совета драконьих Домов. К тому времени ей удалось привлечь в свою империю человеческих магов, темных и светлых, и основать конфедерацию. Однако в этой конфедерации человеческим магам отводилась роль скорее сателлитов, чем полноправных членов, что не могло не расстраивать некоторых их представителей. Оказалось, что еще до недавних событий в истории конфедерации имелся момент, когда против засилья драконов восстали темные маги. Им даже удалось на какое-то время одержать победу над домом водных драконов, старший король которого, брат короля Златонэва Четвертого, был ими низложен и заменен на темного мага. Однако вмешательство королей остальных драконьих домов привело к подавлению восстания черных магов и к показательной казни их мятежного короля, который оказался дедом Дарэма Арпада! Его женой, кстати, была светлая магиня, одна из двоюродных бабушек кронпринца светлых магов Меча (Мстислава) Арклайта, с которым мне пришлось учиться в Академии до начала третьей межгалактической войны.

Дочитав до этого места, я зависла.

– Ари? – удивленно окликнул меня Риган, поскольку в этом месте нам нужно было перевести страницу на даэре.

– Я не понимаю, почему драконы после восстания темных магов оставили их в конфедерации? – медленно подбирая слова, спросила я. – Ведь они восстали против них один раз, значит, это могло повториться?

– Король Ретарден, отец Дарэма Арпада, присягнул драконам, – сказал Риган, перевернув страницу. – Он был сильным магом и не разделял амбиций своего отца. Кроме того, он был хорошим другом нашего деда, короля Эрика Седьмого Тонна. В общем, темных простили. Никто же не знал, что Дарэм Арпад окажется такой сволочью! Его же воспитывали в Академии Магии вместе с другими магами и драконами.

– Да уж, расскажи мне об этом, – пробормотала я, вспоминая знойного красавца Академии принца Дарэма Арпада и его не менее прекрасную сестру Рэтару, мою, кстати, тогдашнюю подругу.

Снова приникнув к экрану даэра, я прочитала о том, о чем уже в принципе знала – о пламенном желании Дарэма Арпада стать равным драконам, получив через брак с Висвэриной Ариэ магию Ариэ. Когда это ему не удалось, он вступил в союз с Черным Лордом, королем Забытой Звезды, которому тоже позарез нужна была магия Ариэ для того, чтобы осуществить свои амбиции стать королем всех наших миров и отомстить драконам и магам, некогда изгнавшим его предков из нашей вселенной. Соединив свои силы и свои амбиции, они осуществили свой гадкий план, главная роль в котором принадлежала Черному Лорду, научившемуся, благодаря помощи королевы Риверин Ариэ, выкачивать магию из королей нашего мира. Прочитав об этом, я поняла, что у меня проблемы. Причем, большие проблемы. Ассоциация с королевой Риверин не только не поможет мне поступить в Академию, но вполне может навсегда закрыть мне туда вход и привести прямо в руки тайной канцелярии нашего славного императора лорда Мотлифера Флемма, который по-прежнему был помешан на проблемах безопасности. И я снова зависла.