– Извини, мы пока не можем их снять. Но мы обязательно сделаем это, даже если нам понадобится для этого обратиться к старшему королю.

– Зачем их снимать? – не поняла я. – Они защищают меня от моей магии. В прошлый раз, когда мне удалось снять их на минуту, я разрушила планету и вылетела в космос.

– Ты можешь их снять? – тихо спросила Итара.

– Да, а что в этом такого? – удивилась я.

– Ты училась магии? – задала совершенно правильный вопрос Итара.

– Нет, – я смотрела на Итару честными глазами. – Я же сказала, что сидела в клетке. Я – разрушительница.

Итара поднесла руку ко лбу, прикрыв ею глаза, словно пытаясь осмыслить то, что я ей сказала. Думай, Итара, думай, мысленно подбодрила ее я. Я не могу тебе сознаться, кто я такая. Черный Лорд наложил на меня свое собственное заклятье, запечатывающее уста в отношении сведений о моей семье. Интересно, если я умею писать, смогу я изложить мою историю письменно?

– Расскажи мне о своей семье, – наконец, сказала Итара, отводя руку ото лба.

Молодец, Итара, мысленно похвалила ее я. Хороший вопрос, но тебя ждет разочарование.

– Я не знаю ничего о моей семье. Я помню маму. Но она умерла, когда я была совсем ребенком, – сказала я.

– Ты помнишь свою маму? Как ее звали?

– Не помню, – я покачала головой. – Я уже говорила об этом вашему королю.

– Не помнишь, или не хочешь об этом говорить, – проницательно заметила Итара.

– Не могу, – честно созналась я.

– Блок? – сразу же поняла умненькая Итара.

Я кивнула.

В лазарет вошла одна из целительниц и посмотрела на Итару.

– Девочке надо выпить отвара и отдыхать, ваше величество. Так мы сможем быстрее ее восстановить. Приходите завтра.

– Я приду к тебе завтра, – сказала, обращаясь ко мне Итара, поднимаясь с края моей постели.

– Приходи, – безразлично согласилась я, глотая настой, поданный мне целительницей.

Аркси (Висвэрина Ариэ)

В следующий раз Итара пришла в сопровождении высокого паренька примерно моего нынешнего возраста. Я с интересом посмотрела на него, потому что парень был очень уж похож на Тангирра.

– Это мой сын, Ригтан, – представила мне парня Итара. – Он твой ровесник, Аркси, и я подумала, что тебе в твоем состоянии может больше помочь общение со своими сверстниками, чем со взрослыми лордами драконов.

Я кивнула, более внимательно присмотревшись к пареньку. Высокий, темноволосый, с темными глазами и достаточно развитой мускулатурой, несмотря на юношескую худобу, он производил весьма приятное впечатление. Как и его отец, он, видимо, не особо любил улыбаться, поэтому его лицо оставалось серьезным на протяжении всего времени, пока Итара его представляла.

– Я многое не помню из своего прошлого, – посмотрев на парня, сказала я. – Вполне может быть, что мои родители были врагами Конфедерации.

– Конфедерации больше не существует, – сдержанно сказал Ригтан. – Так что и беспокоиться нечего. Папа взял тебя в дом, значит, он в тебе уверен.

Итара кивнула в такт его словам. Затем она положила на мою койку в лазарете стопку чистой одежды и так же сдержанно, как и ее сын, сказала:

– Нам разрешили забрать тебе из лазарета, Аркси. Ты практически здорова. Поэтому одевайся и мы покажем тебе твою комнату. Ты будешь жить на детской половине рядом с Ригтаном и Тангиррой. Это моя дочь. Ей девять лет и я тебя с ней познакомлю. Если ты не возражаешь, конечно, – тут же добавила она.

«Что, больше никаких вопросов и дознавательств?» – поразилась я настолько, что невольно обратилась к шизе.

«Так король вчера просканировал тебя с головы до пят, – проворчала шиза. – Так пристально, что увидал даже содержание твоего желудка!»

«Зачем ему содержание моего желудка? – удивилась я. – Там все равно ничего не было».

«Это я к тому, что они решили оставить тебя в покое. Будут ждать, когда ты захочешь рассказать им все сама».

«Даже если я захочу, то просто не сумею этого сделать, – грустно прокомментировала ситуацию я. – Пока каким-либо образом не пересекусь с этим моим фиктивным мужем из довоенного времени, который теперь превратился в их нового драконьего императора. Но это встреча мне вряд ли светит. Уверена, что он довел свою паранойю относительно безопасности до максимума».

«Ничего, пути господни неисповедимы», – утешила меня шиза.

«Ну, ну, богомольная ты моя», – пробормотала я, в ту же минуту поймав пронзительный взгляд Ригтана, несвойственный юноше его лет.

«У него дракон! – послал мне импульс счастья Лунт. – Тааа-акой красивый! Можно мне с ним познакомиться?»

«Не смей! – шикнула на него я. – Где ты видел другую Ариэ, кроме Висвэрины, у которой есть серебряный дракон!»

«Так, может, оно и лучше, если они узнают об этом? – вмешалась шиза. – Тогда они могут признать в тебе Висвэрину, и ты встретишься со своим лордом-драконом».

«Риверин сказала – слияние магий атауэ, – возразила я. – Теперь посмотри на меня. Я – тринадцатилетняя девчонка-заморыш, в которой невозможно узнать Висвэрину. Какое уж тут слияние с его стороны. Он и на Висвэрину то смотрел как на выгодное приобретение. А тут я, побродяжка малолетняя!»

– Аркси, ты меня слышишь? – прервал мое общение с шизой голос Итары.

Ригтан все также внимательно смотрел на меня.

– Да, я слушаю, извините пожалуйста, – поспешила извиниться я.

– Знаешь, – неожиданно подал голос Ригтан, – не обижайся, но имя Аркси тебе не очень подходит. Не возражаешь, если я буду звать тебя Ари?

– Ари? – несколько растерянно повторила за ним я.

– Да, – подтвердил Ригтан, и по его хмурому лицу просквозил лучик несмелой улыбки. – Имя Ари похоже на тебя, оно такое же светлое, нежное и красивое, как ты.

Я на секунду обалдела от его слов, непроизвольно взглянув на Итару, словно обращаясь к ней за помощью. Итара неожиданно для меня улыбнулась и одними губами прошептала мне ту самую фразу, которую когда-то сказала своей подруге Висвэрине:

– Магия Ариэ!

– Ну, как хочешь, – сказала я, отводя взор от нее и обращаясь к Ригтану. – Только я не буду постоянно носить девчоночью одежду!

– Почему? – удивилась Итара.

– Потому, что мне надо много тренироваться в боевых искусствах для того, чтобы поступить в Академию Магии. И отомстить всем тем, кто меня обижал!

– Тогда ты попала в хорошую компанию, – усмехнулась Итара. – Ригтан тоже грезит о поступлении в Академию, как и его друзья из белых драконов и драконов эфира. Будете заниматься вместе. Но для начала тебя надо откормить. Такую тростиночку, как ты, даже моя младшая дочь своей массой сносить будет. Так что, давай, переодевайся в ту одежку, что я тебе принесла, и мы ждем тебя в коридоре.

– А вы, королева, тоже будете учить меня драться? – подняв на нее глаза, спросила я.

Итара, судя по выражению ее лица, в первую минуту зависла от моей неожиданной просьбы, а потом осторожно спросила:

– Почему ты думаешь, что я могу учить тебя боевым искусствам?

– Потому что вы были лучшей в Академии Магии среди девушек! – не думая, ляпнула я.

– Откуда ты знаешь? – тихо спросила Итара.

– Не помню, – широко улыбнулась ей я, используя свою безотказную отмазку.

Ари (Висвэрина) Ариэ

С легкой руки Ригтана имя «Ари» прилепилось ко мне мгновенно. Как ни странно, оно мне даже понравилось. По крайней мере, оно звучало гораздо лучше чем «Аркси», что бы оно не значило. Сам Ригтан мне тоже понравился. Несмотря на его внешнюю серьезность и неразговорчивость, он оказался замечательным парнем, настоящим старшим братом, которого у меня в жизни никогда не было. Очень ответственный, как его отец, он первую неделю строго следил за тем, чтобы я не пропускала время кормежек, подарил мне свой собственный кожаный костюм для боевки (совсем новый!), из которого он вырос, достал мне легкие парные тренировочные клинки и стал моим первым учителем по части владения ими.