Даже в его кабинет Улли и Лемма прибыли вместе.
– Я, вообще то, только тебя вызывал, – сказал ему Мотлифер, кивая в знак приветствия своей племяннице.
– Данзор сказал, что вы спрашивали его об Ари, – серьезно сказала Лемма, опередив Улли. – Вот мы и подумали, что вам лучше выслушать нас обоих.
– Вот как? – развеселился Мотлифер. – Что же вы намерены мне сказать?
– Ари дерется не потому, что она агрессивна, а потому, что ее провоцируют, – сказал Улли, предлагая Лемме сесть на стул возле его стола, а сам оставаясь стоять рядом с ней. – Но в любых случаях наказывают только ее. Не светлую магичку, которая часто провоцирует ее, и не отморозков из наших полу-драконов, которые ее задирают, а именно ее. Причем, берут пример с вас, лорд Мотлифер.
Этого пассажа он не ожидал. Даже от Улли Ариэ, взявшего под свою опеку неожиданно объявившуюся из ниоткуда эту малолетку с яркой и сильной магией Ариэ.
– Это и твое мнение, Лемма? – никак не отвечая Улли, повернулся к своей племяннице он.
– Да, – Лемма встала рядом с Улли, словно подтверждая свое согласие с правдивостью его слов. – Я тоже так думаю, дядя. И еще я думаю, что это несправедливо по отношению к Ари. Мы же простили семьи некоторых темных и светлых за их предательство в первые годы войны, не так ли? Их детей, которые учатся в Академии, не задирают. Почему тогда такое отношение к Ари?!
– Хорошо, я разберусь, – сказал он после некоторого раздумья, жестом разрешая обоим уйти.
Последней он вызвал в свой кабинет виновницу всех разбирательств – Ари Тонн Ариэ, под каким именем она числилась в Академии. Хрупкая невысокая девушка с золотисто-серебряными волосами вошла в его кабинет с выражением смертельной скуки на лице. Он заметил, что все следы ранений, полученные ею в последнем бою на тренажерах-симуляторах, уже были залечены, и Ари выглядела как обычно. Единственным отличием от ее типового облика была одежда. Видимо, ее вызвали в его кабинет в спешке, и она не успела переодеться в свои обычные темной кожи штаны и кожаную же куртку и затянуть в тугой узел свои длинные волосы. Поэтому она была в длинном белом приталенном платье цветов дома Тоннов, поверх которого был наброшен сине-белый форменный плащ с эмблемой Академии, а ее длинные волосы были связаны в пучок, из которого вились вокруг юного лица несколько волнистых прядей-завитков, придавая ему почти детское и невинное выражение. Он даже засмотрелся на нее на минуту, начиная понимать знаки внимания, оказываемые ей Ларибэллом Боллом.
Предложив ей присесть, он первым делом спросил:
– Все раны, полученные в сегодняшнем бою, уже залечены, я полагаю?
– Да, благодарю вас, – коротко сказала она, садясь.
– Те синяки и царапины, которые вы получаете, дерясь с одногруппниками, я полагаю, тоже? – изломив бровь, спросил он для того, чтобы увидеть ее реакцию.
– После приемов воспитания, которые использовали на Забытой Звезде, синяки и царапины, полученные от одногруппников в Академии, – повторила его голосовую интонацию она, – не стоят внимания.
– Почему вы не жаловались? – спросил он, продолжая наблюдать за ней.
– Зачем? – искренне удивилась девчонка. – Чтобы сделать их еще злее?
– То есть, вы не верите в эффективность мер, которые должна принять для вашей защиты администрация Академии? – наклонив голову, спросил он.
– Я не могу изменить факта того, что моей матерью считается Риверин Ариэ, – подчеркнуто кротко сказала девчонка, складывая на груди руки. – Факта, который помнят все те, которые, в том числе, должны будут принять меры для моей защиты.
– И поэтому вы деретесь? – после минутной заминки констатировал он.
– Именно, – согласилась она, не меняя положения.
Он смотрел на нее и думал. Вспоминал все свои мысли, которые пришли ему в голову во время и после их разговора с Ларибэллом Боллом; после того, как ее подставили в виртуальном бою ее же сокурсники; после беседы с Данзором, Улли и Леммой. И не мог не признать справедливость их слов. Ему действительно нужно было что-то сделать, чтобы защитить эту внешне хрупкую золотоволосую девочку с магией Ариэ и железным стержнем в характере. И он принял решение.
– Хорошо, – сказал он, вставая. – С завтрашнего дня вы зачислены в мою группу для прохождения практики, студентка Тонн Ариэ. Вместе с моими племянниками, вашим братом и двумя другими принцами лордов драконов, о которых вы узнаете после того, как переселитесь в вашу новую казарму. Ваш номер и талоны на довольствие получите у администратора. Сегодня вечером я вас жду на занятиях боевой группы.
– Свободна! – гаркнул он, потому что девчонка вскочила на ноги одновременно с ним и теперь стояла и в неверии смотрела на него.
В тот же миг ее словно ветром сдуло из его кабинета. Он мысленно похвалил себя за то, что успел вовремя раскрыть взглядом перед ней дверь.
Ари (Висвэрина) Ариэ
– И что все это значит? – растерянно спросила я у Леммы, пересказав ей наш разговор с лордом Мотлифером.
– Ты в команде! – вскричала Лемма, обнимая меня. – Я так рада, Ари! Теперь мы снова будем все вместе на все время практики!
– А подробнее? – пробормотала я.
– Ну, помнишь, нам дали расписание на практику в следующем семестре? Ты еще переживала по поводу того, что дядя у тебя стоял в последнем зачете?
– Ну, помню, – кивнула я.
– Так вот, они снова все поменяли! – с улыбкой объяснила мне Лемма. – Это потому, что подобная практика проходит в Академии первый год. Теперь они распределили нас по постоянным командам к трем преподам – дяде, королю Ларибэллу Боллу и королю Тангирру Тонну. То есть, дядя – наш куратор, и большую часть практики мы проведем с ним. В то же время по одному месяцу из этого практического семестра мы проведем на практике у короля Ларибэлла Болла по «диверсионке» и у короля Тангирра Тонна по «работе с лэргами».
– Понимаю, – загрустила я, и тут же с чувством добавила: – Уж лучше бы я к Ларибэллу попала, ей богу, если к Тангирру нельзя!
– Ты что, не понимаешь? – озадачилась Лемма. – У тебя же будут идеальные условия для того, чтобы работать с дядей вместе на практике! Это прекрасный шанс для того, чтобы он смог опознать Висвэрину по твоей магии!
– Ну, не знаю, – вздохнула я, начиная смутно понимать, что происходит, однако по-прежнему не возлагая на совместную работу с лордом Мотлифером на практике по пилотированию никаких надежд на свое узнавание. Насколько я помню из прошлой жизни, лорд Мотлифер всегда был упрям и уперт, как настоящий дракон. Поэтому, для того, чтобы он смог опознать во мне Висвэрину Ариэ, пред его светлые очи должна была предстать, ни больше ни меньше, чем сама богиня Амиэра, и при этом ударить его молнией прямо в лоб!
Двумя другими принцами лордов драконов в нашей команде оказались принц Арнольд (Паппи) Болл, мой неизменный товарищ по «диверсионке», которого я хорошо знала, и принцесса лордов черных драконов Линэра Тонн. Линэра (Эра) Тонн была младшей сестрой принцессы Эрилены Тонн, дочерью королевы Серой Звезды Леонсы Тонн, и была похожа одновременно на обоих – с длинными платиновыми волнистыми волосами, приятным лицом с правильными чертами, темноглазая, как все черные драконы, всегда одетая в плотное светлое платье, отороченное на поясе и рукавах бронзовыми полосами с символикой дома Тоннов. Она так напоминала мне Эрилену, что я пару раз по ошибке уже назвала ее этим именем, на что девочка только мило улыбалась. До появления меня она была самой младшей в группе по «пилотке», так как в отличие от остальных, была второкурсницей. Таким образом, в этой группе лорда Мотлифера только я одна была первокурсницей, выбравшей в качестве основного предмета пилотирование. Уж не знаю, за что мне привалило такое счастье, но я все-таки надеялась выжить.
Во второй половине дня, после последних зачетов, мы обсудили это вместе с Улли.
– Я тоже не понимаю, почему он тащит тебя с нами на практику, – честно сказал мой умненький братец. – Ты же, вообще, настоящего боевого самолета империи в глаза не видела. Единственным объяснением, на мой взгляд, может быть то, что он все-таки что-то в тебе чует. Неосознанно, на чистых инстинктах. Кстати, – вдруг вспомнил он, – в тот раз, когда ты чуть не прихлопнула на уроке нашего императора, и он пожелал самолично достать тебя из тренажера-симулятора, на ваших руках не появилось никаких признаков атауэ. То есть, на его руке до сих пор есть типовой след от брачного браслета, но при том, что он касался тебя, цвет браслета остался без изменений!
