Тогда получается, что все фильмы – правда? Или…

– О вкусовых предпочтениях вампиров тебе расскажет мой милый братец. От меня ты требовала правды – ты её получила, теперь уходим.

Кейдан подбирает мой кардиган с пола, отряхивая от осколков, и направляется к выходу. А я специально мешкаю и не собираюсь идти вслед за ним. И тогда он, не останавливаясь, хватает меня за руку и, поднимая, выводит за собой.

Спускаясь в лифте, я стараюсь держаться от него подальше. Затем горько усмехаюсь своим рассуждениям в голове: «Он же вампир, ему ничего не стоит сломать мне шею и на расстоянии». Не удивлюсь, что и это он умеет в совершенстве так же, как и читать мысли.

И когда до меня наконец доходит, что он действительно умеет читать мысли, то заставляю себя ни о чём не думать, от слова совсем, чтобы сохранить хоть какую-то конфиденциальность в своей голове.

– Это вряд ли сработает, но можешь попытаться, – устало говорит парень, глядя на открывающиеся двери лифта на первом этаже.

За ними уже стоит Кристофер, который, кажется, взведён до предела.

Кейдан выходит первым и грубо впихивает ему мою кофту, после чего быстро исчезает из виду. В то время как его брат с беспокойством смотрит на меня и забинтованное плечо, быстро оценивая, нет ли других повреждений.

Выходя из лифта, я не спешу приближаться к нему, ведь его брат – вампир. Если только они не сводные, конечно.

– Он… твой родной брат? – вырывается у меня, смотря на него с недоверием.

Кристофер улыбается, но улыбка эта подавленная, и неохотно кивает.

– Значит… ты тоже? – машинально делаю шаг назад, опасаясь за свою безопасность уже не только из-за странного взрыва.

Кристофер начинает неуверенно оглядываться по сторонам.

– Мы можем поговорить в другом месте?

Я хочу возразить ему, замотав тут же головой, но парень добавляет:

– Тебе нечего опасаться, я не причиню тебе вреда, Агнесс, клянусь.

Несколько мгновений я просто думаю. Думаю о том, как остаться в живых теперь, когда я всё знаю и когда на улице начинает темнеть.

– Прошу, Агнесс, давай поговорим, – Кристофер тянется к моей руке, но я невольно и немного нервозно отдёргиваю её за спину.

– Прости, но сегодня я хотела бы отправиться домой.

Говоря это, потираю раненое плечо, которое вновь начинает ныть и кровоточить. Вспомнив, кто передо мной, я медленно перевожу взгляд с мокрой красной повязки на Кристофера. Сердце забилось от страха, что он может напасть на меня. Однако парень даже не смотрит больше на руку. Нет, он встревожен, но эта тревога больше похожа за меня, за эту ситуацию с раной и за весь день в целом. Ни намёка на то, чтобы он хотел впиться мне в руку… или в шею. От этой мысли я сглатываю, и, кажется, он замечает моё беспокойство по этому поводу, когда поглаживаю вместо руки уже свою шею, и едва усмехается.

– Нет, я тебя не съем. Ты слишком хорошенькая. – Кристофер лукаво подмигивает и тем самым заметно снимает накопившееся напряжение между нами. Я даже посмеиваюсь, когда мы всё же выходим из парадных дверей холдинга.

Что за карма такая?

Только встречаешь хорошего парня, как он оказывается либо не той ориентации, либо зацикленным на себе эгоистом, либо же вообще вампиром.

Не знаю почему, возможно, дело в его поступках или в самом характере Кристофера, но он внушает меньшей опасности, в отличие от его старшего брата.

– Тебя подвезти? – спрашивает тот, наверное, на автомате, когда мы доходим до дороги.

С губ почти слетает твёрдое и уверенное однозначное «нет», однако решаю прикусить язык.

Я могу дать ему отворот-поворот и уехать домой, а могу докопаться до истины, которую наверняка знает Кристофер. Я так и не спросила у Кейдана про тот вечер и теперь, узнав, что существуют такие… приятели, обязана разузнать, было ли то существо галлюцинациями Молли или же взаправду. Нет, я не использую его, он ведь сам просит о разговоре по душам. Отличная возможность услышать две версии происходящего.

Начнём с более дружелюбного и миловидного брата.

– После чая миссис Фисч мне так хочется есть, что за салат и сочный стейк вместе с тем напитком я готова продать душу, – усмехаюсь, но сразу же вспоминаю о его брате. – Ты тоже умеешь читать мысли? – настороженно спрашиваю я, боясь, что он может разоблачить меня.

Кристофер меняется почти мгновенно: его лицо, только что напряжённое и виноватое, становится более вдохновлённым.

– Нет. – Улыбка снова озаряет его лицо. Не такая ослепляющая и искренняя, как раньше, но сейчас мне хватит и этой с лихвой. Лишь бы он не корил себя за что-то, в чём нет его вины.

Парень инстинктивно отходит к чёрному внедорожнику, припаркованному возле нас, и тянется за ключами, но потом быстро закрывает его обратно.

– Прости, я…

– На самом деле, на сегодня я нагуляла столько шагов, что их цифра не поместилась бы даже на циферблате смарт-часов, поэтому… – и ближе подхожу к его автомобилю, – я только «за».

Кристофер улыбается и удовлетворённо кивает. Он подходит к пассажирской двери и открывает её, помогая мне залезть в машину. Удивительно, насколько родные братья могут быть непохожими друг на друга.

Из небольших наблюдений могу сказать, что Кристофер более… практичен. О чём говорит и его автомобиль. Нет, он тоже великолепен: от роскошного чёрного кожаного салона с деревянными вставками на дверях и приборной панели до люка на крыше, который тянется по всей длине машины. Однако, если сравнить его с Кейданом, то у него машина предназначена лишь для двоих пассажиров. Хотя я уверена, что если бы существовали машины только для водителя, у него был бы именно такой.

У Кристофера же, наоборот, просторный и более… семейный, что ли, если так можно выразиться о вампирах. Что уже говорит что-то о нём как о личности. Или для чего тогда ему такой большой багажник?

Он запрыгивает в машину, заводит её и, резко нажав на педаль газа, срывается с места.

Нет, в чём-в чём, а в любви к быстрой и манёвренной езде у них у обоих по баллу.

В воздухе витает несколько ароматов, и один из них – запах салона автомобиля. Он главный, а за ним следует шлейф от мужского парфюма. Сегодня я не чувствовала этого запаха от Кристофера, поэтому, возможно, он не его или…

Я оглядываюсь и замечаю на заднем сидении мужской пиджак. Вероятно, аромат доносится от него. И я солгу, что он мне не нравится. Думаю, этот приятный сладковато-горький и терпкий запах останется в моей памяти ещё надолго, когда вдыхаю его поглубже.

Когда мы подъезжаем к кафе, в котором мы уже бывали, он открывает для меня дверь и подаёт руку.

Интересно, сколько ему лет, если эти жесты для него простая обыденность? В каких веках были балы и казни за мелкое воровство?

Но я отгоняю от себя эти мысли, давая возможность Кристоферу самому всё рассказать. Не додумывая лишнего и ненужного, что запросто могло бы спугнуть меня и побудить свалить отсюда как можно скорее, не заходя даже в само заведение. Хотя я совру, если скажу, что не желаю этого где-то внутри.

Проходя вглубь небольшого зала, в котором ненавязчиво играет классическая мелодия, к тому же столику, где мы сидели в прошлый раз, я замечаю, что народа почти что нет. За исключением пожилой пары с собачкой, что начинает немного напрягать.

Пока мы усаживаемся, нам приносят меню, и, на удивление, оно одно.

Они тоже знают о том, кто он, или просто не посчитали нужным принести ещё одно меню? Но тогда это через чур непрофессионально со стороны официанта. Чаевые я бы ему не оставила.

– Они тоже в курсе? – Я смотрю на один буклет, подвинутый ко мне, а потом на Кристофера.

Мотая головой, парень мягко улыбается.

– Не думаю. Простая человеческая наблюдательность. И СМИ.

– Какая тогда у вас отмазка от еды для нас? Вряд ли эта диета на «Кровавой Мэри» остаётся незаметной. – Начинаю листать меню, когда натыкаюсь на этот коктейль и меня передёргивает.