– Как давно у тебя эти приступы, Агнесс?

И я начинаю копаться в себе, чтобы припомнить, с чего всё это началось, но не могу. Раньше такого не замечалось, по сравнению с той неделей можно смело заявить, что в обмороки я не падала.

Панические атаки – да, обморок – никогда.

Если бы Молли узнала, что со мной происходит, она давно бы приковала меня к больничной койке наручниками, а ключ отдала бы старой и вредной медсестре, которая колола бы мне пятикубовые уколы каждый раз, когда я моргаю. А вернее, когда не моргаю.

Меня передёргивает от этой мысли, и стараюсь не придавать особого значения своему состоянию. Потому что, переделав столько бумажной рутины за эту неделю, можно не только в обмороки падать, но и ослепнуть, а заодно и забыть, как выглядит мир при свете дня.

Пару дней отдыха не помешали бы, конечно, после сегодняшней встряски… Особенно Кейдану, думаю я, мельком взглянув на него. Слишком уж нервный он сегодня.

– Точно не помню, – всё же отвечаю я после продолжительного молчания. – Думаю, отчасти в этом постаралась подруга…

Я вспоминаю о её ночных кошмарах, когда говорю об этом. Слава богу, крайние два дня мы спали как убитые, даже чуть будильник не проспали – я в холдинг, Моллс в бар.

– Так в чём, собственно, дело? Что на моей спине такого, что вы так суетитесь? – непонимающе спрашиваю я. – И что я выпила, в конце концов? Ещё ни одна таблетка мне не помогала так, как эта.

Трогая своё плечо, я мечу почти что требовательный взгляд между этими двумя. Но они как воды в рот набрали, что начинает меня изрядно подбешивать, от чего я фыркаю.

Замечательно, раз это всё, то задерживаться тут больше смысла нет. Тем более, что мы договорились с Кристофером встретиться после работы. Он наверняка уже заждался меня в кофейне.

– Отлично. Если на этом мы закончили, я могу идти? Меня ждут…

Кейдан тут же обрывает:

– Нет.

Уже недоумевающе смотря на него, внутри разрастается нечто липкое и противное, что от недовольства к его тону бегут мурашки по спине.

– Что нет? Знаете что, господин Ригс-старший… – я делаю акцент в конце, но не успеваю договорить всю свою мысль целиком, как дверь распахивается.

В неё входит почти с таким же беспокойством, какое висит сейчас в воздухе в этом, как мне уже кажется, маленьком для нас всех кабинете, Кристофер. Он быстро подходит и начинает осматривать меня.

– Ч-что ты… – я оговариваюсь и быстро поправляю себя, – …вы делаете?

Пытаясь сдержать нелепую улыбку от того, как он ощупывает мой лоб, а затем пульс, парень хмурится.

– Где браслет?

Я смотрю туда, где несколько часов назад на руке красовался подарок Кристофера, но его нет.

Просто твою мать.

Я прикусываю губу, боясь потери дорогой мне вещи. Оглядываюсь вокруг и смотрю на диван, но и там его нет.

– Он здесь, – отзывается Кейдан, кивая в сторону своего шкафчика стола.

– Какого чёрта он там? – рявкает Кристофер, явно злясь.

– Сейчас он ей не более, чем обычная побрякушка, – устало отвечает старший из братьев, будто это самая очевидная вещь на свете.

Кристофер бросает на него враждебный взгляд, отчего тот просто садится в кресло у своего стола и отворачивается к окну, когда к нам подходит миссис Фисч.

– Мы не можем ничего предпринять, только моё лекарство. В остальном мы бессильны, – она поглаживает Кристофера по плечу, но тот не реагирует. – Нет необходимости подвергать её ещё большей опасности вновь, всё рассказав. Надеюсь, ты понимаешь это. Вы оба. – Собираясь выйти из кабинета, на последних словах миссис Фисч оборачивается к Кейдану.

– Сколько есть времени? – спрашивает её Кристофер.

Она тяжело вздыхает, когда смотрит на меня, словно вновь повторяя, как ей жаль, только не говоря этого вслух, и поворачивается к нему, отвечая:

– Без лекарства около недели, а принимая его… – женщина слегка задумывается, – …может, около трёх. Не более…

Я слышу скрежет челюсти парня, когда тот поворачивается ко мне.

– Я найду способ всё исправить, обещаю.

Кейдан фыркает, то ли усмехаясь от нелепости фразы брата, то ли от его самонадеянности, точно так же, как и миссис Фисч, просто отчаянно мотает головой и спешно уходит.

Ничего непонятно, но очень интересно, думаю я, когда пытаюсь понять, от чего меня пытаются спасти и почему мне осталось жить не более месяца.

И что, в конце концов, все хотят мне рассказать, но это запретная тайна, при рассказе которой я умру сразу же, как услышу её?

Бред.

И кто ещё перетрудился на работе и кому нужен отдых. Явно не я в первых рядах.

Но абсурдность ситуации достигает своего апогея, и мои нервы натянуты, как леска на хлипкой удочке, которой пытаются вытянуть кита. И любопытно… Нет, мне теперь чертовски важно узнать, о чём эти трое толкуют, иначе я за себя не ручаюсь. И плевать хотела о последствиях на работе.

– Итак. У вас есть два варианта. – Я поворачиваюсь к дивану и сажусь, закинув ногу на ногу, скрещиваю руки на груди и смотрю сначала на Кристофера. – Первый – это наконец рассказать, что за чёртов цирк вы здесь устроили, – говорю я и, сделав паузу, добавляю: – Второй – вы пожалеете, что не воспользовались шансом на первый вариант, – я бросаю мимолётный жгучий взгляд на Кейдана, но уверена, что тот ощутил его на своей спине.

– Послушай… – начинает Кристофер.

– Нет, это вы послушайте, господин Ригс-младший, – перебив и уже смотря на него, замечаю, что глаза парня так же пусты и темны, как были у Кейдана, когда я спрашивала, в чём дело. – Неделя выдалась тяжёлой… Нет, не так. Она была адской пыткой, и после очередного адского рабочего дня я бы очень желала отправиться наконец-то домой, где наверняка моя подруга бьёт тревогу из-за моего отсутствия. Поэтому будьте любезны.

Кажется, мой порыв оказался резче, чем планировалось изначально, потому что теперь в кабинете стоит мёртвая тишина.

Отлично.

Но как бы я ни старалась выставить себя сейчас героем и вот так высказать всё владельцам холдинга, пульс подскочил настолько, что, кажется, у меня затряслись бы поджилки, если бы я стояла, а не сидела. А так, обходимся пока только бешеным сердцебиением и дрожащими руками без моментального увольнения, что, я считаю, в такой ситуации почти победой.

– Никто тебя увольнять не собирается, – тихо реагирует Кейдан.

Однако уверена, что ощущаю, как он закатывает глаза, сидя всё ещё к нам спиной.

Минутку.

Что он сказал? Или мне это послышалось?

– Нет, – вдруг снова вставляет он.

Кристофер недоверчиво поглядывает то на брата, то на меня, уже насторожившись. Или лучше сказать, на мою реакцию на его брата. Но как я должна отреагировать на то, что он отвечает на мои мысли?

Потому что уверена, что рот у меня сейчас находится на замке, но вот ответы почему-то я слышу, хоть и не должна.

– Что нет? – повторяю я, чтобы подтвердить или опровергнуть свои домыслы.

– Нет, тебе не послышалось, и нет, ты не сошла с ума, – как бы наперёд отвечает Кейдан, подразумевая «это же очевидно».

– Тогда что ты, чёрт возьми, делаешь?

– Не сдерживайся, Агнесс, – говорит он и разворачивается на своём кресле обратно к нам, – выскажись, и, возможно, ты сорвёшь джекпот столетия.

Я перевариваю его слова, как что-то несъедобное и непонятное мне.

Я обдумываю каждое его слово, анализирую каждый его жест, чтобы понять, как этот тип может такое проворачивать, но на ум приходит только телепатия или…

– И вновь мимо. Хоть отчасти, вполне возможно и такое, – наигранно зевает он.

Кажется, Кристоферу надоела наша недопонимающая перепалка и игра слов, потому что он садится со мной рядом и скрещивает руки в замок у лба, глубоко вздохнув.

– Я надеялся, что этот разговор состоится совсем не скоро и уж тем более ни при таких обстоятельствах.

Я стараюсь прикусить язык и не высовываться, пока хоть кто-то начал движение мне навстречу, сидя молча и почти не дыша, чтобы вдруг его не спугнуть.