- Но как? – только и смогла вымолвить я, открыв рот.

Кристиан самодовольно усмехнулся:

- Все богатства Алвиза теперь перешли мне. Он хотел все забрать у меня, и я даже был готов все ему отдать. Все, кроме тебя. – поправился он, - Но, как видишь судьба распорядилась иначе.

- Но это же просто несметные богатства, - я наклонилась к первому попавшемуся сундуку и зачерпнула оттуда драгоценности. Монеты и камни проскочили сквозь пальцы и со звоном упали обратно. В руке осталось жемчужное ожерелье, браслет с огромными изумрудами в золотой оправе и большой перстень с камнем, переливающимся всеми цветами радуги. – Даже на это можно безбедно прожить несколько лет.

- Да, и теперь это все твое.

- Не поняла? – я подняла на милорда ошарашенный взгляд.

- Я говорю, что отдаю это все тебе. Тебе и нашим детям. – твердо пояснил Кристиан, - Так тебе будет спокойнее?

Я молчала и не знала, что сказать. Поступок любимого не укладывался у меня в голове.

- Нет, - наконец произнесла я, - Не могу такое принять, и не хочу. Я не могу позволить, чтобы из-за моих страхов ты лишился своего состояния.

- Глупенькая, я просто знаю, что ты никуда от меня не денешься. – Кристиан весело подмигнул. – Пойдем, покажу тебе печать.

Мы с трудом пробрались до места хранения артефакта и я, наконец, увидела то, за чем мы так усердно гонялись последний месяц.

- Но она выглядит совершенно обычно. – немного разочарованно протянула я, - Простая деревянная печать.

- А ты думала, она вырезана из слитка с золотом? – Кристиан засмеялся, - Важно не как она выглядит, а какой силой обладает.

- А ты когда–нибудь ею пользовался?

- Я нет. А вот Алвиз успел подтвердить печатью волкам разрешение на возвращение в Темные земли.

- Но зачем?

- Просто, чтобы насолить мне. – Кристиан пожал плечами и поджал губы.

Я поняла, что воспоминания о кузене болезненны для него и постаралась сменить тему.

- Вернемся уже наверх? Скоро приедут отец с Авророй. Пожалуйста, будь с ними милым.

- Я всегда милый. – уголки губ милорда насмешливо поползли вверх, а в глазах блеснул игривый огонек.

***

- Они что, к нам переезжают? – прошептал Кристиан, завидев как в дворцовые ворота заезжают сразу три кареты, украшенные гербом моего отца.

- Пожалуйста, тише, они сейчас тебя услышат. - шикнула я и быстрыми шагами направилась к первому экипажу из которого уже вылезал мой отец, одетый в белоснежный атласный камзол и такие же брюки. – Отец, добро пожаловать. Как прошла ваша дорога?

- Прекрасно, дочка, - без всяких церемоний он обнял меня и поцеловал в обе щеки. Затем пожал руку подошедшему Кристиану.

- А где Аврора? Не приехала? – выразила озабоченность я, втайне надеясь, что не увижу сестрицу.

- Как это не приехала? Я здесь! – из второй кареты показалась белокурая голова, с накрученными мелкими кудряшками, - Просто я одела такое пышное платье, что в одну карету с отцом мы не влезли. – она с трудом протиснулась в открытую дверь своего экипажа и, оказавшись на земле радостно заулыбалась.

- А это еще что такое? – открыв рот от изумления, я смотрела на прекрасный цветок, который красовался на оголенном плече Авроры.

Принцесса проследила за моим взглядом и широко улыбнулась, показав широкий ряд белоснежных зубов. Не успев сообразить, что делаю, я бросилась к сестре и начала с силой тереть её плечо.

- Аврора, сотри это немедленно, зачем ты это нарисовала!

Но картинка никак не поддавалась. У меня подкосились ноги, мне кажется, только каким-то чудом я осталась стоять, внутри все похолодело, и я растерянно посмотрела на принцессу, затем на своего отца и наконец, на милорда.

- Кристиан, - прошептала я одними губами, - Это конец. Цветок не нарисован.

- Конечно, не нарисован! – с вызовом бросила Аврора, - я по твоему идиотка себе цветы рисовать!

- Ну, вообще, ты могла бы. – с сомнением в голосе прошептала я.

- Милая, - Кристиан подошел и приобнял меня за талию, - Не надо так остро реагировать.

- Но как же? Ты что, не понимаешь? – в моих глазах встали слезы, предательский ком подкатил к горлу и перекрыл дыхание. От видимого спокойствия Кристиана мне стало только хуже. – Ты что теперь, женишься на нас двоих? – со злостью бросила я.

- Нет, я конечно, уже понял, что в вашей семье нормально делить кровать на троих, - хохотнул милорд и бросил колкий взгляд на Себастиана. Король сделал вид, что не понял намека и нарочито отвернулся, - Но я придерживаюсь традиционных ценностей.

- Тогда что нам делать? – с отчаянием в голосе спросила я.

- Ничего. – милорд ухмыльнулся и пожал плечами. – Любимая, я не единственный дракон на свете. Это не моя метка.

- Это не твоя метка? – взвилась я, - А сразу ты не мог сказать? Я чуть не умерла сейчас. – я схватилась за сердце, как будто действительно только что пережила сердечный приступ.

- Дочка, ну что ты, зачем ты так переживаешь, - забеспокоился король, - Аврора никогда не увела бы твоего жениха.

- Действительно, - процедила я сквозь зубы, - Чего это я …

- Как видишь, дорогая сестра, - провозгласила Аврора, задрав подбородок и всем своим видом демонстрируя превосходство, - Я теперь не просто там какая-то невеста, как ты. Я – истинная для дракона.

- Угу, поздравляю. – кажется, я слишком кисло отреагировала на данную новость, - А можно узнать имя счастливца?

- Конечно, это не секрет. Мой истинный … - Аврора затянула паузу и победоносно окинула взглядом всех окружающих, - Милорд Стефан.

- Мм, прекрасный выбор, просто прекрасный, - не знаю почему, но настроение Кристиана заметно улучшилось, он просто просиял, - Уверен, вы будете счастливы вместе. Очень рад за кузена.

- Может, уже пройдем в дом? – осторожно поинтересовался король.

- Конечно, - я кивнула на дверь, затем взяла Аврору под руку, придвинулась к ней и шепнула, - А теперь рассказывай все, все до малейших деталей, где вы встретились? И что ты в конце концов сделала, чтобы эта чертова метка появилась?

-Может, хоть чаем напоите в начале? – недовольно проворчала Аврора.

- Всё тебе будет, и чай и печенюшки, - я уже практически силой тащила принцессу в свою комнату, - Но для начала мне нужно знать подробности. Всё до малейших деталей.

- Ну, ладно, спрашивай, что интересно, - милостиво согласилась Аврора, когда мы наконец оказались в моих покоях и она уселась в кресле и начала обмахиваться веером, специально повернувшись тем боком, где был отчетливо виден её цветок.

- Для начала расскажи, как вы встретились со Стефаном?

При воспоминании о встрече глаза Авроры загорелись и она заулыбалась.

- О, это произошло совершенно случайно. Хотя, мы же понимаем, что если речь идет о судьбоносных встречах, то случайностей не бывает, - она заговорщически улыбнулась, - Мы встретились по дороге сюда, наши кареты остановились у одного и того же колодца, чтобы напоить лошадей.

- Так это произошло совсем недавно? – в изумлении вскричала я.

- Ну, да. Пару часов назад.

- И как это было? Ты что-то определенное ему сказала? Или сделала? – я с подозрением посмотрела на сестру.

- Да не было ничего такого, ты за кого меня принимаешь? Я просто вышла из кареты размять ноги. А тут он. Наши взгляды встретились … - принцесса прикрыла глаза и мечтательно заулыбалась.

- А дальше? Дальше то что? – в нетерпении я аж подскочила со своего места.

- Он что-то говорил, я отвечала. Но слова были совершенно не важны, необъяснимая тяга возникла между нами и я поняла, что теперь этот человек навсегда будет мой, а я его. И куда бы он не пошел, где бы не оказался, я буду рядом, потому что он моя судьба. И он самый лучший из ныне живущих людей. А потом на моем плече появилось вот это. – она с гордостью еще раз указала на цветок.

- Романтично, - протянула я с заметными нотками зависти в голосе.

- Так что, - подытожила Аврора свой рассказ, - И моя свадьба не за горами. Теперь, наконец, я могу получить свой чай?