Мориса просунулась в дверь.

- Госпожа, милорд просил передать, что уже ждет вас внизу, карета подана. Вы все собрали?

Я рассеянно оглянулась. Так, один сундук и два больших саквояжа.

- Вроде все. Уже иду.

- Хорошо, сейчас пришлю лакеев, они спустят вещи. – Мориса исчезла за дверью.

Я собиралась выходить из комнаты, но Элина придержала меня за рукав.

- Госпожа, я хотела предупредить вас, но вы только не обижайтесь, - зашептала она мне в самое ухо.

- О чём? – я непонимающе на неё уставилась.

- Ну, вы это … - она замялась, - помягче там с милордом, не обижайте его. А то ведь он жениться передумает!

- А, ты про это! – протянула я, - Ничего не могу обещать. Тут уж как получится. – я хихикнула и вышла из комнаты.

Впрочем, я сама очень надеялась, что на этот раз все обойдется без кровопролития.

Милорд расхаживал взад – вперед напротив кареты и бросал нетерпеливые взгляды на дверь. Увидев меня, на его лице промелькнула улыбка, впрочем, она тут же погасла, как только он увидел лакеев, несущих мои вещи.

- Вы решили сразу переехать к своей новой родне? – он вопросительно поднял одну бровь.

- Да нет же, тут просто самое необходимое. – я постаралась отстоять свое имущество.

- Самое необходимое? – он заглянул в один из саквояжей и вытащил зеленую шляпу с большими страусиными перьями. – То есть вот без этой шляпы мы ну никак не обойдемся?

Ах, эта Элина, я выругалась про себя. Глаз да глаз за ней нужен, какого рожна она засунула эту шляпу? Страшно представить, что еще там лежит. Но отступать было уже поздно, не собирать же заново весь гардероб.

- Боюсь, что эта шляпа может мне крайне понадобиться. – с чувством полной уверенности в своих словах прочеканила я.

- И пять вееров? Мы едем на два дня!

- Милорд, а где ваши вещи? – я решила сменить тему.

- Вон там. – Кристиан кивнул на небольшую сумку. Судя по всему, он взял с собой только пару рубашек.

- Ясно. – коротко отозвалась я и уселась в карету, чтобы прекратить дальнейшие споры.

- Ладно, загружай, - милорд махнул рукой лакеям, чтобы они расположили мои вещи. - Посмотрим, сколько всего из этого вам пригодится, пока мы будем там. – проворчал он, усаживаясь напротив меня.

- Если честно, я очень волнуюсь. – призналась я.

- Все будет хорошо. – милорд понимающе посмотрел на меня, - По крайней мере я очень на это надеюсь.

Хотя, я понимала, что Кристиан говорит дежурную фразу, но от него всегда веяло такой силой и спокойной уверенностью, и я поймала себя на мысли, что находясь рядом с ним мне действительно ничего не страшно. Что бы ни было, он обязательно все решит и, как бы не сложились обстоятельства, по итогу все равно все будет хорошо.

Поездка до Визидора не обещала быть долгой, около семи – восьми часов в пути, поэтому по примерным расчетам к ночи мы уже должны были быть на месте. Я с удовольствием смотрела в окно, места, которые мы проезжали, были поистине прекрасны. Сначала мы ехали вдоль зеленых холмов, обильно усыпанных маленькими розовыми цветочками. Затем карета выехала на ухабистую лесную дорогу, где низко свисали тяжелые ветви и так и норовили залезть в окно. В лесу царила своя особая атмосфера, птицы перекликались и пели свои брачные песни, шелестели листья, скрипели и раскачивались ветки деревьев, белки то тут, то там прыгали с ветки на ветку. Солнце проглядывало сквозь стволы деревьев и создавало сказочную картину.

Выехав из леса, мы очутились на довольно пустынной дороге, проходившей вдоль полей. Здесь уже от солнца не было укрытия, сегодня оно палило нещадно, и карета сильно нагрелась от его ярких лучей. Милорд стянул с себя камзол и остался в одной рубашке, мне снимать было нечего, поэтому я достала один из своих многочисленных вееров и начала усиленно им обмахиваться. К счастью, вскоре солнце начало садиться, и зной постепенно сменился вечерней прохладой.

Как мы и рассчитывали с наступлением сумерек мы въехали на территорию королевства Визидор. Небольшие населенные пункты, которые мы проезжали, постепенно становились все крупнее и в конце концов мы прибыли в сам город, растянувшийся своей площадью на несколько холмов.

- Сейчас остановимся в какой-нибудь гостинице и заночуем, а уже утром приступим к решению наших вопросов. – предложил милорд.

Я была не против, дорога порядком утомила меня и сейчас единственное, чего мне хотелось, это стянуть с себя пыльное платье и растянуться на удобной кровати.

Однако, найти свободную гостиницу с двумя номерами оказалось не так-то просто. Выяснилось, что королевская чета устраивает завтра прием и по этому поводу в город съехались знатные особы со всех ближайших окрестностей.

- Но это даже хорошо, - заключил Кристиан, узнав о приеме, - Значит, и мы тоже будем там. Затеряемся в толпе и попробуем что-то узнать, не привлекая внимания.

- Затеряемся в толпе? – я с сомнением покосилась на его высокую и мускулистую фигуру, - Милорд, это явно не про вас.

- Ну, я не совсем это имел в виду, - он сразу понял, о чем я говорю, - Просто пока мы не пойдем просить личной аудиенции, как я планировал сперва. Для начала посмотрим, что к чему.

- А как мы будем искать Викоса? – полюбопытствовала я, в то время, как мы остановились у очередной гостиницы.

Милорд вылез первым и подал мне руку.

- Это проще простого. Я УЖЕ знаю, где он.

- Как это?

- Очень просто. Лорецо прислал мне его адрес здесь. Или думаете, я успел съездить к Гериоту, чтобы посмотреть на него в магическое зеркало?

- Ну, я бы не удивилась. – я пожала плечами.

- Зеркало показывает человека только в данный момент. Пока мы сюда доехали, он бы сто раз куда – нибудь переместился.

- Это верно.

- Надеюсь, здесь нам повезет. – Кристиан распахнул передо мной массивную деревянную дверь и пропустил меня в внутрь.

К счастью, в этот раз нам действительно повезло. В гостинице оказались свободные номера, к тому же нам достались два соседних. Правда, получив ключи и поднявшись по лестнице на второй этаж, стало немного понятно, почему сие заведение не было столь популярно, как остальные. Если приемный холл был худо – бедно отремонтирован и приукрашен, то здесь все кричало о том, что это скорее перевалочный пункт для бедняков, а не приличная гостиница для знатных особ. Вместо паркета – голые деревянные доски, прикрытые засаленным ковролином, шершавые необработанные деревянные стены и тусклый свет от немногочисленных свечей. Мы с милордом переглянулись, после его дворца контраст был значительным.

- Если хотите, мы сейчас же уйдем отсюда, - произнес он, разворачиваясь обратно к лестнице,- поищем что-нибудь поприличнее. В конце концов, переночуем в карете.

- Нет, нет. Всё нормально, - я придержала его за рукав. – Вы забыли, я не выросла во дворцах, простота меня не пугает, лишь бы было чисто. Единственное, что я сейчас хочу – это лечь и вытянуть ноги.

- Тогда пойдём. Меня это не пугает тем более.

Милорд решительно направился к нашим номерам и, в начале, открыл мою дверь. Зашел первый и осмотрелся. Обстановка была простая, но вполне приемлемая. У стены стояла большая двуспальная кровать, по обе стороны от неё небольшие столики, с горящими на них подсвечниками. В другом углу стол, рядом таз и кувшин с водой.

Я плюхнулась на кровать, та со скрипом спружинила подо мной.

- Ничего, вполне нормально, - констатировала я.

- Хорошо, - милорд удовлетворительно кивнул, - моя дверь следующая. Если вдруг что-то … ну, в общем, вы знаете, где меня найти. Сейчас лакеи поднимут сюда ваши вещи.

Он еще раз окинул комнату взглядом и вышел, прикрыв за собой дверь. Через несколько минут в дверь действительно постучали и двое молодых людей с трудом втащили мой багаж и оставили его в углу у стены.

Я спрыгнула с кровати и открыла сундук. Что интересно Элина положила мне для сна? Ну, если не считать пеньюара с розами. Порылась среди тряпья и среди стопки корсетных платьев с трудом отыскала обычную длинную хлопковую ночную рубашку. Теперь встал другой вопрос, а как самой снять платье? За столь короткое время я так привыкла к наличию прислуги, что теперь была без нее как без рук. Правда, со всей этой корсетной шнуровкой справиться самому представлялось непосильной задачей. Я завела руку за спину и постаралась дернуть за ленту. Бант развязался, но Элина со всем своим прилежным усилием, похоже, затянула несколько узлов, с ними мне точно было не справиться. В растерянности я застыла посредине комнаты, и что делать? Ложиться спать в платье? Но я так мечтала расстегнуть этот корсет и вздохнуть полной грудью. Тогда просить помощи? Прислуги здесь вроде не было. Оставался только милорд. Я нервно прошла по комнате туда и обратно, все- таки вышла в коридор и застыла в нерешительности у его дверей. Прошло несколько минут, а я все никак не могла собраться с духом и постучать и вот, когда я наконец занесла руку для стука, дверь открылась. На пороге стоял Кристиан, его рубашка была расстегнута и оголяла сильную грудь и кубики пресса.