Ага, а вот и настоящие похитители пожаловали.

Сейчас выясню, кому надавать пенделей, чтобы в следующий раз было неповадно идти против меня.

Стукнули дверцы автомобиля, и перед нами появились два странных типа.

Почему странных?

Потому что они походили на самых настоящих бандитов. Аристократией от них и не пахло.

Опять шестерки? На какой черт такая конспирация?

— Симон, как прошло? — поинтересовался один из странных парней в черных очках, черной короткой кожаной куртке, подбитой мехом, из-под пояса которой торчал ствол.

— Как видишь, Наган, все в порядке. Вот, получите распишитесь, — захохотал наш похититель.

— Хозяину нужны еще как минимум трое. Завтра чтобы привели.

— Да с хрена ли? — возмутился Симон, — Ему надо, так пусть сам своей задницей рискует. После того раза сколько обысков было? Полгорода на уши поставили. Повезло, что за побег приняли. Сейчас хуже будет.

— Ссыкло сраное! Никто даже не подумает, что заключенных похищают. С нами точно не свяжут.

— Да мне плевать. Это моя последняя ходка в изолятор. Здесь уже сегодня мышь проскочить не сможет.

— Пи-пи-пи, — раздалось в это время и под ногами Симона завертелись два больших и давно мертвых крыса.

Да твою налево, откуда они тут взялись?

Мысленно потянулся к хвостатым зомби и понял, что связь оборвана.

Как же так получилось?

Я почти все время чувствовал грызунов, а тут даже не заметил. Обратную привязку самому не сделать, а значит, просуществуют они совсем недолго. Некроэнергии хватит от силы на пару дней, если их не убьют раньше, потому как эманации смерти от зомаков хоть и слабенькие, но все равно ощущались.

Одно непонятно, зачем они потащились за мной?

— Чертовы крысы! — заверещал Митяй.

Зомбакам не понравился громкий крик и они, ощерив усатые пасти, ломанулись на моих похитителей.

— Пи-пи-пи, — заверещали наперебой Дримм и Тим, а в следующую секунду, один из крысюков высоко подпрыгнув, вцепился зубами прямо в рожу Митяя. Второй попробовал повторить трюк собрата и откусить нос Симону, но мужик оказался проворней, и выхватив из-за пояса меч, ловко махнул им рядом со своим лицом. Стальное лезвие рассекло воздух, а вместе с ним и мертвую тушку кры́са. Две части мелкого зомби упали на землю, но все еще продолжали скрести лапами, до тех пор, пока нога липового охранника с чавканьем не расплющила серое тельце по свежевыпавшему снегу.

Митяю, в отличии от подельника, не повезло. Дримм или Тим, хрен разберешь который из них, все-же откусил ублюдку нос. Мужик заорал, обливаясь кровью, а крыс успел за это время слинять.

Правда долго верещать липовому охраннику не дали. Один из новоприбывших очень быстро всадил ему пулю из глушилки прямо в лоб.

— Заткнись, падла.

Симон, увидев, как его напарник падает на землю с прострелянной головой, отскочил прочь, боясь, что и его постигнет та же участь.

— Хватит трястись, ссыкло. Забирай тело и вали отсюда.

— А-аа, куд-да я его дену?

— Это не наши проблемы или хочешь присоединиться к своему другу?

— Н-нет.

Симон наклонился и дрожащими руками ухватился за плечи погибшего, утаскивая того в сторону заброшенного дома.

— Не смей оставлять здесь труп и замети следы.

— С-сделаю.

Я же заметил, как оставшийся в живых крыс подкрадывался к приехавшему бандиту и офигевал от всего происходящего.

Во-первых — серые зомби даже после разрыва связи пришли мне на помощь. Ну, или просто решили поохотиться на людей и опробовать человечинки. Почему-то я склонялся к первому варианту. Это же надо, что Сережка сумел навертеть. Да у этих мертвых крысюков разума стало больше, чем при жизни. Разумные мертвые грызуны! Никогда бы не поверил, что такое возможно.

Хе-х, а Серега тот еще бриллиант. Жаль, учиться своему ремеслу мальчишке негде.

Во-вторых — насколько успел понять, под раздачу я попал совершенно случайно.

Делая вывод из сказанных слов новоприбывших бандитов, получалось, что им нужен не конкретно я, а вообще, любые заключенные.

— «Эх, Макс, возомнил о себе невесть что… Не все в это мире вертится вокруг тебя», — прошептал мысленно, — Только вот почему же я всегда оказываюсь в центре событий?

Ну, раз так, пора разобраться с этими напыщенными болванами и вернуться обратно в камеру, пока меня не успели хватиться.

Симон уже скрылся за поворотом, а следовательно, остались только двое приехавших, да зашуганный, обмочившийся от страха в момент убийства Митяя, Васька.

— К машине, живо! Без лишних движений! — рыкнул один из бандитов.

Василий, опустив голову, молча поплелся к автомобилю, по-моему, уже распрощавшись с собственной жизнью. Я же, как раз собирался скинуть наручники и поквитатьтся с похитителями, когда услышал тихий голос в своей голове:

— Подожди, не торопись.

— Эм-м, чего? — произнес вслух, за что получил злобный взгляд и хороший такой удар под дых.

Аж дыхание сперло.

— Заткнись! Не смей открывать рот.

Вот я попал. «Мало» было проблем, так теперь еще прибавилось.

— Смерть, а Смерть, что вообще происходит? Мне бы сейчас оправдаться, а не пускаться в бега. Сама же знаешь, какая ситуация сложилась.

— Знаю, — послышался вздох сожаления,- но я не могу обратиться ни к кому другому. Ты сейчас единственный жнец в этом мире, а мне нужна помощь. Я уже давно наблюдаю за этой организацией. Мало того, что они убийцы и работорговцы…

— Погоди, какие нахрен работорговцы?

— Обычные. Воруют таких заключенных или бедняков из нижних районов и отправляют либо на рудники Карладова либо в Восточный Халифат. В последний обычно везут женщин. Русские там очень ценятся, особенно блондинки. Из них получаются самые высокооплачиваемые шлюхи.

— Тьфу, а я-то здесь причем?

— Притом, что в верхушке этой организации стоят несколько «Бессмертных», и они у меня как кость в горле засели: и проглотить не могу и выплюнуть не имею права, но самое главное, руководит ими, как ты думаешь кто…

Задумался на мгновение.

— Ты хочешь сказа…

Договорить не успел, почувствовав, как острая игла впилась в основании шеи.

Голова мгновенно закружилось, перед глазами помутнело, тело качнуло вперед, и я безвольным кулем рухнул на капот автомобиля.

Очнулся, когда меня куда-то тащили. Куда — непонятно, но я и не старался это выяснить. В первую очередь, не смотря на болезненные ощущения от волочения тела по земле, запустил диагностику.

Так, ладно, органы вроде в порядке, помирать не собираюсь, а жаль. Я бы не отказался сейчас сдохнуть и наведаться к одной начинающей меня бесить Высшей сущности.

Нет, ну надо же, приспичило ей что-то там выяснять, а я левый крайний. Со своими проблемами разобраться не могу, а тут опять из огня да в полымя.

Хотя, понятно, я подписал контракт, значит, должен отрабатывать, но не в ущерб же всему остальному.

Пожалуй, окажись я сейчас в гостях у Смерти, выдал бы ей пару ласковых.

Хм-м, а ведь можно и так высказать свое негодование, наверняка услышит.

— Сме-е-рть, а Сме-е-рть, какого хрена вообще происходит?

В ответ тишина: или не слышит, или делает вид, что не слышит. Очень даже удобно: хочу — отвечаю, хочу — молчу. Ладно, подожду более удобно случая. При личной встрече всяко весомее будет.

Так, что она мне там говорила: «Бессмертные» во главе организации, а самый большой гад… Кто?

Мля-я-я, неужто Крючконос?

Если это он, то Смерть не зря забеспокоилась.

— Ау-уу, подруга разлюбезная, ты отвечать собираешься? — попробовал еще раз обратиться мысленно, делая вид, что все еще не очухался.

Ладно, пора приходить в себя и посмотреть на окружающую обстановку.

Приоткрыл глаза и в очередной раз за день офигел.

Меня тащили по грубой земле, запорошенной снегом, но не это привлекло мое внимание. Мы явно не были в столице или её окрестностях, так как местность выглядела совершенно по-другому. Вместо пологой равнины перед моими глазами простирались высокие горы.