Всё, не жилец.

Придется возвращаться к жизни опять на этом чёртовом руднике, потому как оставить незаконченным свою миссию я не мог. Ублюдок Дорофеев подохнет в любом случае. Вот он удивится, увидев меня целым и невредимым.

На лицо наползла зловещая ухмылка.

— Не-е-ет! — разорвал шум выстрелов истошный вопль, и я повернул голову на женский крик.

Ко мне на всех парах неслась Владислава.

— Влада, назад! — теперь уже заорал я, но женщина, не обращая ни на что внимания, успела добежать и бухнуться на землю рядом со мной, закрывая своим телом от выпущенной череды новых пуль.

— Твою за ногу! Какого хрена ты здесь делаешь, дура? Сказано было — уходить, — прорычал отчаянно, подхватывая вмиг ослабевшее тело, — Зачем?

— Если уходить — то вместе.

Видя, как в глазах Владиславы угасает жизнь, из моего горла вырвался душераздирающий крик.

— Грр-ра-а-а! Убью! Всех убью!

Сам не заметил, как по щеке побежала слеза, впрочем, я не заметил и того, что выстрелы прекратились.

Заключённые еще сражались с охраной. Где-то вдалеке были слышны звуки летающих заклинаний, но рядом со мной стояла тишина.

В голове крутилось только одно…

Сегодня погибло много людей, но Влада… Влада стала для меня особенной за каких-то пару дней, а теперь её нет по моей вине. Это я смутил её переходом в другой род. Я пообещал, что всё будет в порядке и не сдержал обещание.

На душе было тоскливо и как-то… паскудно, но рефлексировать было нельзя.

Помутневшее на несколько мгновений сознание, пришло в норму, и я, подняв взгляд от безжизненного тела Владиславы, которое баюкал в руках, перевел его на стоящего рядом и ухмыляющегося «Бессмертного».

— Ну что, жнец, наши места поменялись. Теперь ты будешь умолять меня о пощаде.

Сплюнул кровавую слюну.

— Не дождешься, ублюдок.

— Это мы еще посмотрим. Видишь? — Дорофеев указал на семерых охранников с автоматами, которые окружили меня и готовы были добить в любое мгновение, — Сейчас ты беспомощен, как слепой щенок. Я могу щелкнуть пальцами и тебя не станет, но я этого не сделаю. Сначала, я буду тебя пытать, превратив в истекающий кровью кусок мяса и только потом прирежу, как шелудивого пса.

— Не боишься, что она отомстит? — произнес глумливо и с трудом усмехнулся, понимая, что пытки отменяются, потому как сердце уже начало замедлять свой бег. Мне остались считанные мгновения.

— Нет. Не боюсь. Твоя хозяйка не может вмешиваться напрямую, а к тому времени, когда она найдет нового слугу, всё изменится. Я буду сильнее, мой господин станет непобедимым, и тогда Смерти ничего не останется, как склониться перед нами.

— А-ха-ха-ха, — рассмеялся натужно.

Из горла вырвался предсмертный хрип, и я начал заваливаться на бок, всё также не выпуская из рук тело Владиславы.

— Роман, подлечи эту тварь, — указал на меня начальник тюрьмы подошедшему мужчине лет сорока, — Не хочу, чтобы он сдох раньше времени.

Незнакомое плетение ударило в грудь, и я закашлялся.

— Кажется, чай отменяется, во всяком случае на некоторое время, — пробормотал тихо.

Нет, я не перестал истекать кровью и боль никуда не ушла, но сознание прояснилось и сердце стало биться ровнее.

— Это называется мнимая жизнь, — щедро пояснил мне Дорофеев, — Ты не умрешь, пока я этого не захочу.

Скорее, пока Роман не отпустит поводок, который прикрепил к моей душе своим заклинанием, удерживая её на привязи. Я прекрасно видел, как от руки мага тянулась витая нить, которая проникала внутрь моего тела и крепко сжимала. Казалось, словно мне обрезали крылья и посадили в клетку, предварительно связав, чтобы не рыпался. Отвратительное ощущение.

Благо я знал, как это исправить, но пока не спешил. Начальник тюрьмы даже не предполагал, что действует против себя и дает мне шанс на спасение.

Прищурился, внимательно рассматривая Романа.

Еще один бессмертный?

Сейчас я не мог этого сказать с уверенностью, так как браслет уже реагировал на Дорофеева, но даже если этот человек не являлся «Бессмертным», всё равно был очень опасен.

С подобными способностями, да на службе у Крючконоса, можно было наворотить такого, что потом хрен разгребёшь.

— Зришь в корень, мой юный падаван, — послышалось у меня в голове.

— Кха-кха-кха, — закашлялся от неожиданности, захлебываясь кровью, — Это откуда взялось?

— Да так, заглянула в твой бывший мир, кое-что подсмотрела.

— Весело. Так что насчет этого урода?

— Делай что хочешь, но он должен умереть. Плевать на Дорофеева. Главное этот маг.

— Но как? Я же…

— Во-первых — ты не умрешь, даже если вся твоя кровь вытечет и сердце перестанет биться. Ты будешь существовать до тех пор, пока не порвется нить заклинания.

— Некромантия?

— Не совсем точно, но довольно близко, тоже из запретных знаний.

— Прости, но мне что-то не хочется становиться зомби.

— Не станешь. Слушай меня внимательно. Сейчас тебе понадобятся все твои силы. Держи.

— Что? — не понял поначалу, но потом ощутил, как на ладони возникло что-то твердое и холодное.

Скосил глаза и с удивлением заметил осколок природного артефакта.

— Что мне с ним делать?

— Заполни энергией до упора, а затем, создай плетение расширения и подтолкни чистой силой.

— Это я могу. Это я запросто, — злобно усмехнулся, уже представляя, какой ад я сейчас здесь устрою.

Где-то там, за бараками — дрались Святослав с Васькой, если, конечно, еще были живы. Только они и соседи по бараку могли понять в чём дело и сохранить хладнокровие. Надеюсь, им хватит ума свалить под шумок, или хотя бы — просто отсидеться в сторонке.

— Эй, жнец, ты еще не подох? Роман, какого хрена он молчит и пялится в пустоту? Может кукухой поехал из-за этой девки?

— Не должен.

Начальник рудника перевел взгляд на одного из охранников.

— Уберите эту мертвую суку, она закрывает мне обзор и мешает применить заклинание. Хочу посмотреть, как он будет корчиться в муках. И дайте мне кто-нибудь, амулет, демон вас всех раздери!

— Хрен тебе, а не амулет, — рыкнул я, потоком сырой силы выбивая его из протянутой руки охранника.

Возмущенный вопль вырвался из глотки Дорофеева, но я его не слышал, сосредоточив все свои силы на осколке артефакта, и следуя инструкция Смерти, попытался его активировать как можно скорее.

По округе пролетел душераздирающий вой, заставив всех, кто находился в радиусе его действия, вжать головы в плечи. Некоторые даже присели, думаю кто-то обгадился от страха, впрочем, так им и надо.

Туманные дымки возникали с разных сторон, причем такого размера, что у меня самого волосы на голове встали дыбом.

— Какого хрена? В пещере ничего подобного не было. Там пелена появлялась только на одной стороне стены, а тут… призрачных проходов сформировалось штук десять — это как минимум.

В чём причина — гадать не стал. Не важно: то ли сказалась открытая местность, то ли я вбухал к осколок артефакта немерено силы, а может, и что-то другое.

Сейчас меня заботило только одно: Дорофеев и Роман — тот самый маг со странными способностями, который поддерживал жизнь в моём, по сути, уже мёртвом теле.

Переполох был знатный. Люди гибли сами не понимая от чего, точнее, они считали, что от зубов и когтей монстров, но…

Хе-х, пусть так и будет, не нужно никому знать, что тут происходит на самом деле.

Классный артефакт, надеюсь не одноразовый, такой туз в рукаве мне завсегда пригодится.

Поднялся на ноги, стиснув зубы, ибо боль несмотря на заклинание ублюдка никуда не ушла, а становилась только сильнее, выворачивая кости и давя органы.

Сцука, я действительно ощущал себя как настоящий зомби, что бы там не говорила по этому поводу Смерть. Самое обидное, что стал медлительней двигаться, словно кто-то держал мое тело на веревочках, натягивая до предела и не позволяя совершать необходимые манёвры.