И цель моя очень проста. Он должен сам приблизиться ко мне, пересечь линию, на которой стоят его рыцари, у которых, почему-то гораздо больше выдержки, чем у него самого. Может как раз потому, что они воины, которые прошли тысячи сражений?

— Роланд, кажется у тебя никогда не было мамы? — я лениво спрашиваю хранителя.

Он ещё не знает, к чему приведёт этот вопрос. А я знаю. План прост и надёжен. Всё должно сработать.

— Нет, Архат, у меня никогда не было мамы! Я Хранитель! Это что, твоё последнее слово? — возмущается Роланд.

— Конечно же у тебя не было мамы! — качаю головой, — я так и понял. У вас только папа и папа. Только вот напрашивается один вопрос. Каким это местом тебя родили? — я задаю этот вопрос с максимально каменным лицом и слегка наклоняю голову.

Последовавшая реакция Роланда была именно той, которой я и добивался.

Он, с обезображенным от ярости лицом срывается с места и бросается на меня. Хоть его и захлестнула ярость, он не забыл про защиту.

Убить сейчас я его не смогу. Я помню тот непростой бой с Эмилем. А этот будет посильнее.

Поэтому, прямо перед носом Роланда, мгновенно открывается разлом. Точно с таким же маршрутом, что и разлом, который я открывал для Рафата. Хоть Рафат тоже тот ещё трус и гад, но какие-то силы у него ещё остались. А значит, сразу он не помрет. Заодно, поможет мне победить Роланда. А ещё, это моя небольшая месть ему. Даже не месть, а зеркальный ответ на подставу от него.

Как только Роланд попадает в мою ловушку и проваливается в разлом, я замечаю краем глаза, что рыцари начинают движение. Они невероятно быстры, но мне нужно сделать всего лишь один шаг.

Сбросив с руки несколько шаров Тьмы прямо в лицо ближайшему ко мне рыцарю, я, одним прыжком, оказываюсь в разломе.

У меня скоро свадьба, между прочим! И вместо того, чтобы, как раз, готовиться к ней и наслаждаться этой предсвадебной суетой, я тут бегаю по мирам и постоянно с кем-то дерусь! Немного, если честно, надоело.

Только совсем недавно я собирался навязывать свою инициативу противникам. Хотел не защищаться, а нападать. Дать по морде всем, кто желает мне зла или хочет использовать меня в корыстных целях. А сейчас, снова, всего лишь, реагирую. Только отвечаю на вызовы. Бесит. Почему всё идёт именно так?

С такими чувствами, я, появившись в мертвом мире, где прежде жили эльфы, смотрю на то, как Рафат и Роланд стоят напротив друг-друга посреди красной пустыни и что-то яростно выясняют. Будто две сварливые бабы, они натурально орут друг на друга. Вскидывая руки, выплёвывая слюну и толкаясь, они мне напомнили бабок на городском рынке из моего старого мира, которые не поделили между собой последний килограмм картошки и теперь выясняют, кто же более достоин его забрать. Кто был первым.

Это точно древние могущественные существа? С каждой очередной и вне очередной встречей с кем-либо из них, я все яснее осознаю, что они ведут себя как обычные люди. Подверженны эмоциям и чувствам, мыслят как обычные люди, говорят также. Отличаются то они чем? Только своей божественной силой, да и только.

Почему так? В моем понимании всё это я объяснял себе так: существо, которое даже физиологически отличается от человека, уже не может вести себя также, как человек. Но даже если это существо было человеком раньше, то за столь долгий срок оно должно мыслить уже совершенно другими категориями! Но тогда откуда в них гнев, зависть, а также понятия мифических добра и зла?

— А вот и он! Виновник нашей встречи! Архат! — кричит Роланд, наконец, замечая меня.

Он указывает пальцем на меня и впивается взглядом мне в глаза.

А тебя мама не учила…? Ну да, это мы уже выяснили.

Спохватившись, я оборачиваюсь и быстро закрываю разлом, через который попал сюда. Не хватало ещё чтобы те рыцари пришли вслед за мной. Или эти два придурка выбрались отсюда. Открыть новый и свалить самому я всегда успею.

Внезапно, в голову приходит простая и кажущаяся теперь очевидной мысль. Хранители ведь сейчас находятся физически в самом обычном мире, в котором властвуют законы физики. А ведь до этого подобного ни разу не было! Роланд говорил со мной через зомби, а Рафат дважды притягивал меня к себе в Инферно. Сами же они кажется не способны попасть в мир или уйти из него.

И Эмиль, который пришёл за мной в чертоги Кецалькоатля, стал уязвим, но он смог прийти именно в место силы своего приспешника, а не в мой мир. Думаю это мой единственный шанс разобраться с ними, это удержать здесь. Здесь у меня есть шанс победить. Ведь хоть они и сильнее, даже Рафат, но хотя бы уязвимы.

Значит ли это, что сам того не понимая, я интуитивно сделал единственный правильный выбор и сейчас, они оба уязвимы для меня? И более того, не способны без моей помощи отсюда выбраться? Если так, то может быть, мне просто нужно свалить отсюда и пусть они разбираются тут сами? Прекрасный был бы расклад. Оставить их здесь навечно. Может они и не выберутся никогда, если никто не поможет им, конечно.

Наверное, все же, нет. Я не оставлю их тут навечно. Потому что я должен быть уверен, что никто из них не будет угрожать мне или моим близким в будущем. А вдруг они найдут способ выбраться, тогда что? Я просто оттяну неизбежную битву, да и только.

— Архат! Я приказал тебе принять бой и умереть, прикрывая меня! Почему ты нарушил мой приказ⁈ — вопль Рафата заставляет меня прервать рассуждения в голове и вникнуть в его претензии, — как ты освободился от подчинения воли⁈

Знал бы он, что на меня вообще не действуют ни чьи приказы. Терпеть их не могу. Аллергия у меня на приказы лютая.

— Рафатик, ты не меняешься! — хохочет Роланд, — всё такой же спесивый и смешной! Твои путы просто не сработали на нем, напыщенный ты болван! — он отходит в сторону от Рафата и просто садится на песок, скрестив ноги под собой.

А вот Роланд понимает сразу, что чары Рафата на меня не действуют. Может он и более злой среди них двоих, но по видимому, более смышлёный.

— Ничтожный предатель! Ты и сам знаешь, что суть Хранителя невозможно изменить! — нервно отвечает ему Рафат, а затем, обращается ко мне, — Архат! Я задал тебе вопрос!

Как же они оба меня бесят. Первый — своей излишней наглостью и общей неадекватностью, а второй — надменностью и той же самой, неадекватностью. Кстати да, вот чем они все похожи. Общий знаменатель всех Хранителей это именно неадекватность. Уж не потому ли их совет развалился? У Эмиля, кстати, было слишком много властности и он точно также был неадекватен. За что и поплатился.

Я подхожу ближе к Хранителям и начинаю говорить, абсолютно игнорируя вопрос Рафата.

— Скажите мне пожалуйста, совершенно неуважаемые мной, так называемые, Хранители, а что вы все, собственно, храните? — я вопросительно раскидываю руки в стороны и верчу головой слева направо, — и самое главное, каким образом и от кого? От вас ведь все проблемы и есть! — я немного повышаю голос, — вы сами, неадекватные и неуправляемые могущественные существа и есть главная угроза для всех! И зачем вам всем я? Раз у нас тут сейчас очная ставка и однозначно намечается драка, то я хочу, наконец, узнать, чего вы все до меня… — я выдыхаю, — докопались⁈

— Слышь, Рафатик, — Роланд обращается к Рафату, — а почти, да? Он же почти сорвался! Ты видел? Прям на грани уже был! Ещё пару минут и его бы понесло. Стал бы очередным Пожирателем! — неожиданно, совершено в духе гопника из моей молодости, заговорил Роланд.

— Ты преувеличиваешь, предатель! Он не сорвался! — задрав подбородок, отвечает ему Рафат, — и я тебе не Рафатик! — он рычит и откровенно бесится, — у тебя ещё есть шанс вернуться на правильную сторону! Раскайся и признай, что ты ушёл с истинного пути Хранителя! Добровольно отдай Дар Хранителя и тогда, умрёшь легкой смертью! — Рафат, как всегда, совершено не дипломатично, начинает наседать на Роланда.

Они все как будто олицетворение человеческих черт, эмоций, чувств.