Мгновенно преодолеваю небольшое расстояние между нами и взмахиваю Нарезателем.

Голова Ариса, с изумленными глазами, падает на каменный пол, а тело продолжает стоять. Никакой крови. За чистым срезом на шее — абсолютно мертвая плоть.

Я не останавливаюсь, ведь ещё одного шанса точно не будет. Удар за ударом, я разделываю его на куски. Отделяю руки и ноги от туловища, а затем рублю и само туловище на куски.

Замечаю, что голова начинает светиться красным светом. Не разбираясь и долго не думая, замахиваюсь Нарезателем над его головой, собираясь рассечь ее. Но в момент соприкосновения Нарезателя и окутанной Хаосом головы Ариса, вдруг бьёт яркая белая вспышка. И тут же происходит взрыв, который отбрасывает меня обратно на камни.

Я сильно прикладываюсь головой о землю, а в глазах ещё рябит от вспышки.

Я трясу головой. В ушах звенит. Но я снова нахожу в себе силы встать. Ведь этой был мой последний шанс и если этот проклятый Арис, всё же, сможет в каком-то виде восстановиться, то больше попыток у меня не будет.

Оглушенный, я подхожу к тому месту, где была голова. Вместо неё теперь лежит ярко белый шар Дара. Удивительно, мне в первые выпал лут. Губы растягиваются в нервной усмешке. Видимо, с головой сейчас не все в порядке. Несколько ударов по ней, все же, не обошлись без последствий.

Я подбираю все три дара. И куда их сложить? А может, уничтожить? Нельзя, все же Хранители нужны, а от хаоса вокруг моего мира нужно избавляться. И лучше всего под это дело подходят стихии жизни и тьмы. Но я не хотел становиться хранителем, ведь тогда, в прошлый раз, я лишался обычной жизни. А мне очень нравится жить среди людей. И это была главная причина. А ещё совсем рядом ко мне лежат в бессознательном состоянии три хранителя. Забрать их дары это значит обеспечить себя ресурсом. Как бы это ни было противным, но мне придется это сделать.

Вздохнув, я дотрагиваюсь до Дара Ариса и притягиваюсь к нему, пытаясь поглотить. Сначала ничего не происходит, но затем, дар вдруг взлетает и с яркой вспышкой вонзается мне в грудь.

Все тело сразу пронзает обжигающая волна боли, которая, тем не менее, быстро проходит, а я чувствую огромный прилив энергии. Всё? Кажется чистый дар работает сразу. Я осматриваю свои энергоканалы, но они остаются теми же, а вот в груди снова полыхает два дара.

Пора покончить со всем этим.

Подхожу ближе к лежащим без сознания хранителям, вытягиваю левую руку и просто представляю, как тяну белый шарик из тела хранителя. Дело идёт со скрипом, я чувствую, как уходит энергия, но результата не вижу. Меняю подход и теперь формирую представление на то, как дар сам летит ко мне. И на этот раз мне все удаётся.

Я забираю все три дара по очереди. Теперь у меня их пять. Значит, пять кандидатов на роль Хранителей. Но я собираюсь оставить запас на самый критический случай.

Прямо сейчас мне нужно создать систему сдерживаний и противовесов. Так было принято всю историю человечества. Это самый логичный шаг к миру во всем мире, так вообще везде всё устроено. Но мне так не хочется.

Я знаю, чем заканчивается подобная система. Одна сторона пытается усилиться над другой. Бесконечная гонка за превосходством, продавливанием своих интересов. А потом, кто-то ломается. И всё начинается сначала. Нельзя построить мирное существование на изначальной враждебности. Или же можно, но на не долгий период, а мне нужны тысячелетия. Ну, как минимум.

И потому, я создам эту систему на дружбе и любви. Изначально каждое звено этой системы не должно соперничать с другим. И для этого я сделаю новыми хранителями тех, кто верен мне и будет уважать чужие интересы, как свои собственные.

Мне придётся стать верховным. Мне не нужна эта власть, не нужна эта сила. Но я, вместе с этим, прекрасно понимаю, что это тяжёлая ноша и мало тех, кто справится с соблазном получить дешёвую силу. Однако, не я, потому что я планирую сидеть в своей крепости в обычном мире, развивать свое княжество, растить детей и любить жену.

Первые же кандидаты на роли хранителей, это сто процентов Анисель и Тёмный. Каждый из них может остаться в своём мире, ведь у нас нет задачи постоянно контролировать и пожирать миры. Хаоса здесь уже меньше, а скоро, его будет минимум, а значит, не нужно будет контролировать дикий взрывной рост энергии в мире и всё время защищать миры от тварей хаоса.

Итого у нас будет два хранителя стихии тьмы и две хранительницы стихии жизни. Кстати, где моя Алиса с предательницей Марой?

Я не успеваю запереживать, как слышу за спиной звук портала. Резко оборачиваюсь, собираясь обороняться, но это не враги.

— Спаси её, — хрипло говорит Алиса.

У неё очень болезненный вид, но во взгляде упрямство и одновременно с этим, просьба.

У неё на руках Мара.

— Она предала нас, ты знаешь об этом? — спрашиваю я Алису.

— Знаю, — она умоляющее смотрит на меня, — я почти превратилась в чудовище хаоса, но она остановила процесс. Ценой своей души. Души богини, ты понимаешь?

— Это ведь её выбор, Алиса. Почему ты думаешь, что я готов её простить? Она всего лишь исправляла свои же ошибки, — я задаю этот вопрос вовсе не потому, что не хочу помочь, но мне нужно проверить твёрдость позиции Алисы.

Я и так сделаю всё, что она хочет, но я уже привык всё проверять. Мало ли, вдруг это Мара каким-то образом перенеслась в тело Алисы? Я уже ничему не удивлюсь.

— Знаю, знаю. Но мой выбор спасти её. Жаль, Жизнь не может остановить распад души, не может заморозить её состояние. Теперь же, я буду жить вечно и каждый день думать, о том, что могла бы спасти её, — её умоляюший взгляд пронзает меня, но я стараюсь не поддаваться.

Есть ведь только один выход. Сделать Мару хранительницей. И она будет пятой, неизвестно с какой стихией. И она уже предавала меня. То есть, потенциально она может разрушить мою систему.

Хотя… Чем я рискую? Если что, всегда могу забрать дар обратно. Думаю, она не будет рисковать.

— Хорошо. Я сделаю и её Хранительницей. Вместе будете бессмертными. Но ты в ответе за неё. Довольна? — смотря на Алису, я подхожу к Маре.

Мара, кстати, больше не богиня. Пожертвовала своей божетсвенной сутью. Это даже видно по структуре её ауры, которая стремительно расплетается, будто она смертельно больна или отправлена сильнейшим ядом.

Дар влетает ей в грудь. С минуту ничего не происходит. А потом, он жадно вдыхает.

— Добро пожаловать в спокойный и добрый мир, хранительница Мара.

— Шеф, — ко мне подходит Актюк, — вам письмо прислали из Москвы.

— Что там? — лениво спрашиваю я и беру конверт.

Хватит с меня. Только всё закончилось и вот опять Меньшиков что-то от меня хочет. По-моему я решил главную проблему этого мира и впридачу, ещё бесконечное количество других миров спас. Но нет, снова что-то случилось.

Вопреки моим опаснениям, я вскрываю конверт и убеждаюсь, что я поспешил ворчать.

«Вашему Сиятельству, Юрию Платоновичу Зубову. Уважаемый Юрий Платонович, по приказу его Величества, Императора Николая, вас приглашают в императорский дворец для официального вручения вам титула Светлейшего Князя. Дата, печать, подпись».

Величественная подпись красуется на бумаге, большая гербовая печать не менее удивляет. М-да. Пожалуй я и отказаться то не могу. Аудиенция будет через пару дней.

Я решаю отправиться в Санкт-Петербург. Ярый подкидывает меня туда на Лисичке. Я прилично одет, как подобает такому случаю. Хорошо, что вместе с письмом прислали варианты одежды, в которой я должен быть на столь важное мероприятия. Не люблю я такое, но надо значит надо. Тем более, сам Иператор приглашает. С ним лучше не конфликтовать. Да и зачем оно мне? Лучше наладить контакты, чтобы меня и дальше не трогали без повода.

— Его сиятельство, граф Юрий Зубов! — звучный голос объявляет меня и огромные, массивные двери открываются передо мной, открывая моему взору величественный тронный зал.

В отличие от кремля в Москве, здесь я ещё не был. Дворец поражает своей помпезностью. Везде расписной потолок, картины в золотых рамках, хрустальные люстры, жёлтый тёплый свет, лепнина и дорогущий паркет. Тут даже пахнет величественно.