— Мориус, я могу посмотреть магкарточки раненых еще раз?

— Боюсь, их уже передали в архив, — и мне на миг показалось, что Мориус лжет.

Еще несколько обработок, и на лапе остался светлый шрам, через пару дней нарастет чешуя. Я поднялась с места, взглянув на ошарашенного Мора, спешного делающего записи. Мы имеем дело с непонятно чем. Впрочем, мне все больше казалось, что в полном неведении была только одна сердобольная икарионка…

Сказав, что направляюсь в лабораторию, спустилась в госпиталь, прошлась вдоль кроватей и осмотрела оставшиеся шрамы от ран. Слишком долго заживают, разве все не должно было затянуться у драконов их уровня?! Ранить в таком количестве драконов ядом, возможно ли?! Сколько нужно подготовить орудий, доз?! И какой шанс попасть в человека, а не в огромную тушу, покрытую броней?!

Я спустилась на корточки, всматриваясь в рану на предплечье… на соседней койке лежал дракон с аналогичным ранением на запястье… Такое тонкое, будто царапина от когтей… С каких пор наконечники у орков такие тонкие, а не грубые? Каков шанс попасть в запястье по касательной? А прочертить линию на шее?! Не думаю, что Шиис не увернулся бы от летящей стрелы с его-то реакцией, она летит гораздо медленнее, чем должна, чтобы ранить дракона. Мне лгут. Это следы ближнего боя. И занозу в его ране я приняла за щепку, но могло это быть что-то другое, например, обломок когтя или осколок зуба? С орками ли сражался Шиис?! И в то же время раны ящеры были достаточно грубыми, другими, только заживали также долго и похоже, в него явно стреляли из орудия. Безумная мысль мелькнула в голове, даже мысленно озвучить ее было страшно.

Я направилась вниз, на этот раз точно вытрясти душу Эарана. Зачем вообще привлекать меня к этому делу, когда отсутствие правды так сильно путает все карты, затормаживает исследования?! Потому что я не принимаю отказа и все равно влезаю?! Или это дурацкая проверка или не менее дурацкая забота о гиесе?! В кабинете Эарана было пусто, но я решила дождаться дракона во что бы то ни стало. Встала напротив карты и стала ее гипнотизировать, наблюдая за границей. Кажется, смотрела так долго, что перед глазами начали расплываться пятна…

Черные. Будто разъедающие бумагу, а потом снова зарастающие зеленью. По всей границе земель… Орки?! Их настолько много?! Им так нужна эта земля?! Почему вспыхивает чернота, а потом сменяется синим цветом, что даже в кабинете начинает пахнуть паленым?! Вот снова вспыхнуло пятно чернильным омутом и углублялось в горы, захватывая территорию щупальцами… Такое быстрое наступление?! Орки умеют телепортироваться?! Поэтому Шиис забыл закрыть кабинет и спешно покинул управление?!

Моргнула, а карта снова хранила отражение беспечных горных просторов. Что происходит?! Рука самой потянулась, магия заструилась, разрушая красивую картинку… Мне не хватило сил разрушить все, но иллюзия дала трещину, осыпавшись искрами остаточной силы к ногам. На очищенных местах сияла неисчезающая плотная чернота, выжженые земли, тьма, повсюду прорывы. И орки, но только на небольшой территории, а все остальное утопало в нечисти. Что ж, это так много объясняет! Орки совершенно не главная опасность…

Сердце упало в нижний мир, внутри клокотала злость. Какой бы мотив не преследовал Шиис, нельзя было лгать! Не так! Отчитываться перед девчонкой глупо, особенно перед шпионкой, но я так надеялась на правду… Проклятые недоверчивые драконы! Значит, каждый раз, когда Эаран отлучался, он сражался с демонами и нечистью?! Магическое истощение вызвано не нанесенными ранами, а расходами энергии на закрытие брешей?! Слезы появились в уголках глаз, но злость не давала выплакаться. Со сжатыми до боли пальцами Шиис и застал меня у своего стола. Глянул на карту, перевел взгляд, усмехнулся, принимая ситуацию. Тихо прошел на свое место, присел, расстегнув верхнюю пуговицу камзола.

— Объяснитесь!!!! — уже в третий раз сказала я, в этот раз закричав. Молчание и спокойствие дракона пугало. Мне было страшно, как никогда, за их страну, за безопасность, за него. Что если когда-то сил не хватит закрыть эту проклятую брешь и вернуться домой?! В последний раз он так беспомощно ввалился… Шиис смотрел в мои глаза с неким удовольствием и снисхождением. — Леер Эаран! Хватит улыбаться, здесь нет причин это делать!

— У меня есть, Рейна, вы просто не знаете о ней, — голос звучал ровно, а дракону доставляло особое мучительно наслаждение наблюдать за моими метаниями.

— Оставьте эти намеки… Будьте серьезней! — Я топнула, волосы рассыпались по плечам. — Это не орки!!! Они вообще сколько раз нападали?! С ними не составляет труда справиться, даже наличие яда не делает их такими опасными, как и гостей из-за грани? Это они покалечили драконов?! Рурхи бы вас побрали!

— Они самые, Рейна…

— И когда вы собирались это сказать?! Полагаю, никогда, ведь гиеса не должна знать о таком плачевном положении дел?! — злобно прошипела я, опираясь на стол Шииса и выговаривая ему в лицо. — Когда вы поняли, что орки… с ними сотрудничают?!

Шиис подался вперед и ошарашенно произнес:

— Только сейчас. Вы это серьезно?! Орки с демонами?!

— Я не знаю… Я просто не знаю такой вид магии ни у одного создания этого мира, поэтому подумала, что они могут сотрудничать… Почему нет, если даже девицы могут вызвать демонов?! За серьезную цену, а драконы и ваша энергия ценны, с орками могли сотрудничать высшие представители низшего мира. Я не уверена, господин Шиис, но у меня другого объяснения нет тому, что я увидела, ведь в госпитале лежат раненые в бою с рурхами, а в лаборатории ящер, покалеченный стрелами с ядом, и ваша рана… они одинаково реагируют на все реактивы и заживают от одних препаратов, — устало вздохнула я. — Места прорывов близко к границам орков, к тому же набеги периодические, наверняка, можно установить зависимость. И яд, он разный, стало быть, разные существа могут создавать эти сетки, но среди жителей нашего мира нет ни одной расы, способной на это. Остается только нижний мир…

— Я распоряжусь, мы все проверим. Благодарю… — Шиис поднялся, снова пристально всматриваясь в мои горящие глаза с застывшими злыми глазами. — Вы сделали все возможное, Рейна, вам стоит отдохнуть, а мы поработаем.

Будто отсылает. Не заслуживаю доверия, да? Навечно такая, несмотря на уважение, помощь, симпатию?! Навечно чужачка. Горько, но я смотрела на дракона и видела нанесенные в бою шрамы, они зажили, но аура наверняка до сих была похожа на лоскутное одеяло. Руки самой собой потянулись к мужчине, схватываясь за ворот камзола. В глазах Шииса мелькнуло удивление, а я едва не повисла на нем:

— Хватит! Вы не справляетесь!!! Потому что это невозможно!!! Так важна гордость сейчас, когда вы все в ранах?! Какая малость провести переговоры и обменять мага жизни… У вас богатая страна, вы скряги, но не такие, чтобы жертвовать безопасностью! Икарион охоч до энергии, золота, драгоценностей, обратитесь к вашему императору о возобновлении переговоров с нашим правителем! Думаете, сможете справиться самостоятельно?! Вы?! Один?! КАК?! Вас будут бросать на поле битвы, но наследники?! Как драконы сохранятся как вид?!

— Рейна, это невозможно, — грозно ответил Эаран, мои руки расцепились, и я поняла, что позволила лишнего. На меня смотрел непримиримый гордый дракон, которого не удастся сломить ничем, тем более слезами. — Наши артефакторы ведут исследования, порой удачные…

— Порой?! Ваши?! Но драконы не искусны в этой сфере, а других вы не привлекаете, дабы никто не узнал тайны… Вы сами понимаете, какая безысходная ситуация. Неужели гордость мешает?!

— Не гордость Рейна… — Шиис улыбнулся, поправив мои волосы. Глядя в глаза, пока я не дышала, он произнес приговор. — Ваш правитель хочет дракониц, три девушки за одного мага жизни. Переговоры уже были, дело вовсе не в гордости.

— Что?! Я не знала…

— Дракониц, наших женщин, что еще могут родить, что любимы, что редки… в обмен на неугодного мага вашему правителю, которого он бы и так убил. Драконицу, которая сойдёт с ума, лишившись магии, которую определят в любовницы после того, как лишат второй сущности и магии… Мы на это никогда не пойдем!