Сеть росла, распространялась по всей территории, проникала внутрь и будто хватала мою магию, выбрасывая ее наверх. Шиис, присев рядом со сгустком еще не успевшей усвоиться силы, с видом настоящего следователя усмехнулся.

— Чистая сила. Я бы сказал очень умный ход, ее не засечет ни один артефакт. Вы знали об этом Рейна? — он подошел достаточно близко, чтобы горячее дыхание обдавало мое лицо. Глаза невозможно было отвести. Вот же черт! — Знали?!

— Конечно, нет!

— Конечно, нет, — вдруг легко усмехнулся он, развеяв мою магию за считанные минуты. Нейтрализация чистой силы это высший уровень, которому обучались лишь в нескольких академиях магических искусств. Черные волосы опустились на белоснежное лицо, скрывая насмешку в глазах. — Верю, Рейна. Будь у вас шестой ранг магии, вы бы сейчас потеряли сознание и провалялись с неделю в постели… Чистая магия выжигает заживо. Не так ли? Но вы еще стоите.

— Сейчас упаду, — пообещала я и даже была рада свалиться прямо здесь, потому что находится так близко к Шиису, ощущать не просто превосходство, а давящее величие этого дракона, было неимоверно сложно, я бы сказала порой даже больно.

— Но это ведь по другой причине, Рейна, — улыбнулся он, прекрасно все понимая. И мне было как никогда страшно, зеленые глаза смотрели в душу и будто уже все знали: все от дня моего рождения (даже зачатия) до настоящей минуты. — Ни на шаг отсюда. У вас есть пару минут, чтобы придумать объяснение случившемуся. И я не про поднятие мертвых, гиеса. Надеюсь, обойдемся без пыток.

Слишком мало, чтобы придумать что-то разумное. Вот почему я до сих пор жива?! Чистая сила в таком количестве любого выжжет дотла, любого, кроме магистра или создателя, только их никто не видел уже лет так пятьсот. Итак, на кого из них я похожа? Шиис вдруг резко развернулся и усмехнулся, одним взглядом говоря, что время на исходе и скоро магические путы, создаваемые им, сомкнутся уже на моей прекрасной шее. Паника. Мыслей нет, только стрекот сверчка. Может, попробовать сказать правду?! Адекватно ли воспримет информацию дракон?

Я рассматривала этого мужчину, стоя за спиной в паре метров от него. С виду — адекватный мужчина, здравомыслящий, здоровый, от таких, как говорила моя прабабка, только детей рожать. Великая Дасифель, очнись Рейна, тебе не супружеский долг грозит, а тюремная решетка или лаборатория, нужно оценивать риски, а не атлетическое телосложение потенциального палача.

Но Эаран обладал потрясающей силой и умением ей пользоваться, во-первых, я даже с места двинуться побоялась, во-вторых, то, что творил он с магией было высшим пилотажем. Помешанная на учебе и мечтающая об овладении магией, я видела воплощение своей мечты. Нужный уровень мастерства. Дракон просто вытянул чужую чистую силу из земли, а потом просто растворил ее в воздухе! Поэтому когда вместо широкой спины в белой рубашке я наткнулась на лицо, покрытое бисеринками пота, в моих глазах светилось восхищение. Маниакальное. Пугающего любого мужчину.

— Мне уже стоит бояться? — спросил Эаран, немного качнувшись. И я пришедшая в себя после явления чуда в свете заходящего солнца, приглушившая хвалебные арии в голове, заметила, как сильно он измотан… и в то же время нацелен на допрос.

— А вы не собираетесь падать, господин Шиис? — поинтересовалась я, видя темноту его глаз, тени, дрожь в мышцах. — Вы устали.

— Не без вашей помощи, гиеса, — усмехнулся он, вдруг плюнув на приличия и усевшись под старой яблоней. — Думаете, я забыл о своем вопросе?

Голова была откинута назад, напряженная шея с выступающими синими венами обнажилась и так манила прикоснуться к себе…Шиис был предательски красив и безупречен даже в этой мальчишеской шалости: леер сидит на траве, расстегнув рубашку, да еще и перед девицей. За такое раньше пороли. Обоих.

— О чем думаете? — спросил он, приоткрывая глаза и становясь похожим на кота, такого со спрятанными клыками. — Надеюсь, о том, как объяснить мне ваш феномен. Так в чем дело, Рейна?

В этот раз он даже не дал вздохнуть — Шиис ошарашил вопросом и уставился в упор:

— Я слушаю, почему вы ещё живы?

— Сама не знаю, — чистая правда, на месте дракона давно бы себя прибила.

— Серьезно?! — он начинал злиться, медленно поднялся и приблизился ко мне. В голос добавилось шипение. — Я не даю вторых шансов, гиеса, и не буду уговаривать. Кто вы? Как скрыли магию? Какой у вас уровень? Высший?

— Не…

— В вас вживили артефакты?! Таких дельцов давно не присылали в нашу страну, видимо, решили возобновить практику. Какой уровень кристаллов? Откуда подпитка? Какая сеть, гиперированная симбиозного типа или паразитного?

— Что?!

Я даже не знала значения этих слов, а под напором дракона и темным взглядом, предвещающим вечные муки, даже оправдаться не могла. Молчание было расценено с точки зрения драконьего следствия как молчаливое согласие, поэтому Шиис приготовился обвинить меня ещё в какой-нибудь вражеской деятельности.

— Я не знаю!!!! — выкрикнула, только он открыл рот, и замахала руками. — У меня шестой ранг, шестой и не больше, я же бездарь… и ничего вам плохого не делала!

— Уверены?

— Подумайте сами, зачем мне звать вас на помощь… — глаза дракона заблистали, видимо, в его голове сложилось тысячу вариантов, почему гиеса могла так поступить. Вот лучше ничего не говорить, а то подтолкну ещё на какую-нибудь статью… себя.

— Молчите?! Значит, сознаете свою вину?! — к сверкающим гневом глазами добавилась кривая улыбка. Дракон приблизился еще плотнее и наклонился ко мне, я аж дышать перестала. — Вам придётся говорить, мне нужно признание, Рейна, и вы мне все расскажете.

Я скоро упаду в обморок, если ещё раз почувствую на своей коже огненное дыхание. Мне уже кажется, языки пламени маячат на горизонте, как и Чёрная пропасть, надзиратели, тюремная камера-одиночка. Всхлипнула, сжала кулаки, а Шиис все не уходил, даже не отстранился на сантиметр. Я сейчас потеряю сознание.

— Вы побледнели, гиеса.

Да это самое безобидное, что я могу сделать, а скоро у него тут будет хладное тело, которое надо утилизировать. Надеюсь, с драконом разберётся наше посольство… если вообще его представитель успеет хоть слово здесь сказать, прежде чем его обвинят в пособничестве преступнице.

— Рейна, вы что, не дышите?!

А Эаран вовремя заметил, я уже приготовилась пасть к его драконьим ногам, как трофей. И вот ведь не успокоился, ещё раза три повторил:

— Рейна, вы будете отвечать? Я расцениваю это как согласие с обвинением… вы что, согласны? — потом посмотрел на меня своим уже ошарашенным драконьим взглядом и все продолжать меня пугать. — Понимаете, что я буду вынужден взять вас под стражу…

Какие чертовски красивые звёзды в глазах или это Шиис так сверкает?!

— Рейна, а в тюрьме очень сложно…

Вот ведь!

— Я проклята!

— Я не на это намекал, — наконец мужчина сторонился и выдохнул как-то обреченно.

— Вы хотели услышать правду? Вы ее услышали.

— Прокляты? Ну, конечно! — а в глазах еще больше недоверия и злости. — Какое разумное объяснение, гиеса.

Он уже приготовился посмеяться, потом посмотрел на трясущуюся под строгим взором меня ещё раз, так оценивающе, что аж прикрыться захотелось… щитом каким-нибудь. Потом нахмурился, сложил руки на груди и тихо прошептал:

— Да, в вашем случае возможно…

— А я о чем?!

— Рассказывайте все, с самого начала, — и он снова уселся под яблоней на травку, будто на пикнике и приготовился слушать историю, как обычно слушают изнеможённые работной мужчины сладкоголосую сирену в приятном трактире на берегу моря. — Начинайте.

— Я вам менестрель?

— Вы подозреваемая.

Угу, и с каких пор допросная переместилась в сад с полевыми цветами и плодовыми деревьями? Горный воздух, пение птиц, следователь, в конце концов, с прикрытыми глазами изволит расслабиться… какая я подозреваемая? Шиис просто издевался и, судя по его плохо скрываемой ухмылке, оно так и было.