— Какого… какой чести мы удостоились!

— И это только начало, — оскалился Шиис, проходя вглубь дома и останавливаясь в двух шагах от меня. — Мориус, а…

— Мы выполнили всю работу, не стоит волноваться…Рейну пригласил я развеяться… Можете ознакомиться с отчетами сей же час, они на столе, — сквозь слов так и читалась просьба надолго в гостях не задерживаться и лишних вопросов не задавать. Мориус провернулся к матери, не сводившей восхищенного взгляда с главы. — Матушка, право не стоило отрывать господина Шииса от столь важных дел ради скоромного ужина.

— Но как же, дорогой, у нас столь значимый повод. Я должна соблюсти все правила приличия и хорошего тона, к тому же ты первый раз приводишь даму сердца в дом…

— Простите? Что?! — Шиис впервые оторвал от меня взгляд и прожег подчиненного. Тот побелел за секунду. — Мориус…

— Наконец-то одумался, — леера Хедшесс улыбалась во все лицо, едва не обняв Эарана. Глаза у того совсем округлились. — Мой сын представит девушку семье, а это уже такие серьезные намерения!

— Не замечал, что у него есть время для любви. Но, безусловно, рад, мне стоило заметить раньше, — подобие улыбки отразилось на лице дракона. Боги, он ведь не обо мне подумал! О нет, он в этот раз сложил пазл неправильно, то есть искренне начал радоваться и потянул уже руку Мориуса, как госпожа Агата внесла свои коррективы.

— Познакомьтесь, леди Рейна, моя невестка, — и взяла меня за руку, подтягивая к себе. — Не стесняйтесь, милая, вы так побледнели.

А как тут не побелеть? Розовощекость скрывали три слоя осветляющей пудры, так ещё и Шиис явился. Кстати, последнее средство для белизны подходило гораздо больше. Его осознающий ситуацию во всей ее многогранности взгляд действует в комплексе: на лицо, давление, сердцебиение и в целом на жизнь, которая мигом решает собрать все пожитки и удрать куда подальше, на тот свет, например.

Меня повело в сторону, и Мориус был вынужден прикоснуться к локтю. Я думала, нас испепелят молниеносно — столько укора и осуждения было в глазах Эарана. А еще неверия в происходящее. Теперь вопрос, «какого демона тут происходит» стал еще более выразительным, благо вслух он его не задавал и просто смотрел с таким неподдельным интересом, что аж выйти захотелось через стену.

— Вы ведь не покинете нас так быстро? — уточнила Агата, заглядывая в глаза Шииса. — Останетесь на ужин? Сегодня подадут прекрасное жареное мясо.

— Не сомневаюсь, — и снова взгляд на меня, будто главным блюдом точно станет гиеса. — Куда же я теперь уйду? Мне явно стоит побольше узнать о жизни своих подопечных…

Мы с Мором переглянулись и сглотнули.

Нас проводили к столу и, как назло, как почетных гостей усадили рядом с хозяйкой вечера всех рядышком. Мориус разместился по одну руку от матери, я — по другую, и на стул рядом сел господин моих мечтаний и кошмаров — Эаран. Тем самым я смогла соблюсти очередное требование к идеалу: почти ничего не ела, потому что кусок в горло не лез. Зато Шиис просто поразительно разделывал кусок мяса, со странным удовольствием вонзая в плоть нож, интересно, кого представлял на его месте?

Звучали тосты за хозяйку вечера, прекрасный дом, долголетие и благополучие рода, но я думала о своем. Кому молиться, а может лучше принести жертву, чтобы выжить? Одно дело осквернить территорию драконов своей неграциозной гиеской поступью и вдохнуть их чудесный воздух своим чужестранным носом, но совершенно другое — ввести в заблуждение уважаемый род, прикоснуться к их рукам, войти в свящённый дом, наполненный и построенный по драконьим идеалам, и ещё того хуже осквернить Мориуса, дракона, своими девичьими планами. Нет, такого оскорбления Шиис от меня не ожидал. Он бы никогда не дал разрешения на брак с гиесой. Сидя за столом и кидая взгляды в нашу сторону, дракон явно пытался разбираться, спятил ли Мориус, спятила ли я или он сам, потому что происходящее было слишком нереально.

Гости не на шутку увлеклись едой, после пары тостов за счастливую жизнь с избранницей, все смотреть на меня перестали и приступили к обсуждению более насущных вопросов. Например, какой цвет будет в фаворе в следующем сезоне? И какую тему изберут для ежегодного бала в столице? Даже взгляд Шииса стал не таким пугающим. Идиллия. Я даже положила в рот кружочек маринованного редиса, ожидая, что разговоры с увеличением количества алкоголя свернут на политику или хвастовство. Они, конечно, и свернули, но не в ту степь…

— Леер Мориус, леди Рейна, — беда пришла откуда не ждали, от седовласого старичка с рубином больше кулака на лацкане пиджака, кажется, это был кто-то из банкиров, — поделитесь же своей историей! О таком ведь нельзя молчать! Отношения между драконов и человеком так редки в наше время.

— Да, дети мои, мы так редко видимся вне приемов, что даже я не знаю, как вы познакомились… — поддержала леди Агата.

— О, а я тем более, — с иронией в голосе прошептал Эаран, беря в руки бокал вина. Взгляд он с меня не сводил, как и все другие. — Совсем заработался, все самое интересное пропустил…

И тут я поняла самый главный просчет: в деле организации знакомства с родителями нельзя доверять это дело мужчинам, особенно, если они фиктивные. Конечно, по мнению сильного пола, внешний вид играет главную роль, а прочее совсем не важно. Все любят глазами, а про уши и лапшу, которую на них нужно повесить, леер Хедшесс не позаботился от слова совсем. К вопросам он был не готов и сидел с еще более удивленным взглядом, чем я. Наличие невесты — это только вершина огромного айсберга. Мор явно не учел его размеров, которые могли привести к катастрофе, мы сейчас рискнули потонуть.

— Это была любовь с первого взмаха крыльев, — тихонько проблеяла я, решив, что нам нужна самая заурядная история.

— Правда?! Мориус, ты ее похитил?! — мама хлопнула в ладоши в полном восторге. — Как же это произошло? Нам нужны подробности…

— Ээ… она была прекрасна, стройна и едва держалась на ногах, — подхватил мою линию Мор, благо, ум его не покинул, — шаталась от порывов ветра на набережной. Я и подумал, что такую… идеальную нужно умыкнуть.

— Как замечательно, а вы, Рейна? Сильно испугались, наверное, верещали?!

— О нет, что вы, леди не престало кричать на округу. Я даже не сопротивлялась. Знаете, нужно смиренно покориться судьбе… Она знает лучше, что нам надо.

Брови Эарана, ловившего каждое мое слово и не забывающего делать глоток терпкого вина после каждого ответа, вопросительно поднялись. Он так выразительно посмотрел: «Да вы что? Рейна и не сопротивлялась ни капли? Само послушание? Вас случайно не приложило во время перемещения о городскую стену?»

— Понимаете, дракон был такой огромный и красивый, что меня взяла оторопь. Кто я и кто он…

— Не скромничайте, вам не идёт, — снова шепнул Эаран, продолжая сверлить меня взглядом. Держать блаженное лицо становилось труднее, хотелось ответить дракону.

— И вы в него влюбились, дитя? — на глазах Агаты появились слезы умиления.

— Конечно, перед величием и силой дракона невозможно устоять. К тому же мне оказали такую честь…

— Леди Рейна, значит, вы считаете себя счастливой? И готовы соединить судьбу с драконом? — провокационно и громко спросил Эаран, взгляд давил как тысяча скал. — Связать навечно себя с тем, кого знаете пару дней? Кто вас просто похитил?

Да что же он делает…Режет мое сердце без ножа, но, собрав всю волю в кулак, ответила смиренно:

— Как пожелает леер Мориус, это его предложение. Мое дело следовать за ним.

Шиис не удержался, громко выдохнул и поставил довольно нервно бокал на стол, заставив затрястись столовые приборы, а заодно нервишки некой гиесы. Зеленые глаза буквально вопили: «Вы так просто говорите и ни капли не стесняетесь этого абсурдного спектакля. Для чего все это?! Мне нужно в это поверить?!» Он ждал, что щеки затронет румянец, ведь обычно я от малейшего намёка становилась пунцовой, а тут уже полчаса описывала свою крепкую внезапную любовь, и ни одно красное пятнышко не затронуло кожи. Шиис, видя это, раздражался с каждой секундой сильнее. Я не обладала способностью так выразительно посмотреть и одним взглядом объяснить, что это действие зелья, а внутри у меня уже все горит огнем с самого начала вечера. Особенно от его взглядов, от его слов. Мне сложно говорить это в присутствии Шииса, он будто мой личный демон, впрочем, последнее как раз я и могла передать взглядом…Надеюсь, никто не заметил этой вольности, кроме самого дракона.